沈棠月醒來時，天光已經照進窗欞。她側身躺著，手不自覺地覆在小腹上。昨晚翻來覆去睡不著，今早又噁心了一陣，雲娘端來的米湯隻喝了幾口就放下了。
她坐起身，扶著床沿緩了會兒，才慢慢下地。腳剛踩上地麵，一陣暈意襲來，她抬手撐住桌角穩住身子。
門外傳來腳步聲，緊接著是雲孃的聲音：“姑娘起了？”
“嗯。”她應了一聲，嗓音還有些啞。
門被推開，雲娘端著一碗熱騰騰的薑糖水進來。“大夫說您這陣子容易頭暈，得慢慢調養。”
沈棠月接過碗，小口抿著。甜味順著喉嚨滑下去，胃裏總算舒服了些。
“母親知道了嗎？”她問。
“昨夜我就讓人送信過去了。”雲娘答，“今早應該就到。”
話音未落，院外傳來馬蹄聲，接著是急促的腳步踏過青石路。不多時，江知梨的身影出現在門口。
她沒穿平日那件鴉青比甲，換了一身素凈的藕荷色長裙，髮髻也梳得整齊。進門後第一眼就落在沈棠月臉上。
“怎麼樣？”
“還好。”沈棠月笑了笑，“就是早上有點反胃。”
江知梨走近，伸手探了探她的額頭，又握住她的手腕試脈象。眉頭微皺，隨即鬆開。
“不是病，是胎氣不穩。”她說，“我已經讓周伯去請城西那位老郎中，他專看婦人胎產，三十年沒出過差錯。”
沈棠月點頭，“我都聽您的。”
“你什麼都不用做。”江知梨坐下，“飯有人做，衣有人洗，連走路都有人扶。你現在隻有一件事——把孩子平安生下來。”
她說這話時語氣很輕，但每個字都像釘子一樣落進人心。
雲娘在一旁插話：“廚房那邊已經開始準備安胎藥膳，都是溫補不燥的食材。”
“葯膳要分時辰。”江知梨道，“辰時一碗蓮子羹，午時一盅烏雞湯，申時再喝半碗山藥粥。不能多也不能少。”
“記下了。”雲娘應道。
沈棠月看著她們安排，心裏暖著，又有些不安。“我是不是太麻煩了？”
“你說什麼傻話。”江知梨轉頭盯著她，“你是我女兒，懷的是沈家的血脈。誰敢說你麻煩，我就讓他閉嘴。”
正說著，外麵有人通報：“顧公子來了。”
話音剛落，寒門才子便跨步進來。他穿著一件洗得發白的青布直裰，手裏提著個竹籃，額頭上還帶著汗。
“我聽說……”他聲音有些抖，“你有喜了？”
沈棠月站起來，點點頭。
他愣了一下，臉上的神情從緊張變成歡喜，又從歡喜變成不知所措。最後他走到她麵前，雙手握住她的手。
“我當爹了？”
“嗯。”她笑了，“你要當爹了。”
他眼眶一下子紅了，張了張嘴，卻說不出話，隻是緊緊攥著她的手。
江知梨站在一旁看著，片刻後開口：“你既然來了，我有幾句話要說。”
他連忙鬆開手，轉向江知梨，“您說。”
“她是頭一胎，不懂事。”江知梨盯著他，“你是男子，得多擔待。她愛吃酸你就去買，想走動你就陪著，夜裏睡不好你要守著。我不在家的時候，你就是她在身邊最親的人。”
“我明白。”他用力點頭，“我會護好她和孩子。”
“光說沒用。”江知梨站起身，“我要看你怎麼做。”
他低頭，“我願意做任何事。”
江知梨看了他一會兒，終於點頭。“好。從今天起，你每日卯時來一趟，看看她吃了沒有，有沒有不舒服。酉時再來一次，陪她散步半個時辰。中間若有事，立刻報我。”
“是。”他應下。
老郎中是中午到的。一把脈，臉上就露出笑意。
“脈象滑利，胎息穩固。”他說，“這是個健康的胎，母體雖弱，但調理得當，不出三個月就能穩住。”
“多久能聽心跳？”江知梨問。
“再等二十日。”老郎中答，“到時候用聽筒貼在腹部，就能聽見。”
“飲食呢？”
“忌辛辣、油膩、寒涼。”老郎中列出一串清單，“多吃小米、紅棗、黑芝麻。每日一杯羊乳，不可斷。”
江知梨聽完，一一記下。回頭對雲娘說：“照他說的辦。”
當天下午，院子裏換了新規矩。門檻加了矮階，防止絆倒；屋內鋪了厚毯，走路無聲；窗戶換了軟簾，風吹不響。
沈棠月想看書，江知梨不讓。“眼睛累會影響胎氣。”她說，“你想聽故事，我念給你。”
晚上吃飯，桌上多了三道新菜：清燉鯽魚湯、蒸山藥泥、炒嫩菠菜。每樣都是老郎中推薦的。
她夾了一筷子菠菜，覺得味道淡，正想說話，江知梨已經開口：“別嫌清淡。你現在吃的不是飯，是孩子的命。”
她低頭，“我知道了。”
夜裏她睡不著，靠在床頭數呼吸。窗外月光照進來，映在床前的小案上。那裏擺著一個銅製聽胎器，是老郎中留下的。
她伸手摸了摸，冰涼的金屬貼在掌心。
第二天一早，寒門才子準時出現。這次他帶了一包話梅，說是聽說孕婦愛吃酸。
“我跑了三條街才買到。”他喘著氣，“這家是老字號，果肉厚。”
沈棠月嘗了一顆，酸得眯起眼，卻又捨不得吐。
“慢點吃。”他說，“不夠我再去買。”
“夠了。”她笑，“你不用天天跑。”
“我想來。”他坐在床邊，“我總怕自己做得不夠。”
“你已經很好了。”
兩人說話時，江知梨站在門外聽了片刻，沒進去，轉身走了。
第三天開始，沈棠月不再出門。每日上午曬半個時辰太陽，下午聽江知梨講些舊事，晚上由寒門才子陪著在院中走圈。
有一次她走得累了，靠在他肩上歇了會兒。他沒動，隻是輕輕扶著她的腰。
江知梨看見了，什麼也沒說，隻讓人在廊下加了把椅子。
到了第七日，廚房送來一份新食單。江知梨看過後劃掉兩道菜，換成核桃糊和糯米糕。
“糯米難消化。”雲娘小聲提醒。
“她小時候愛吃。”江知梨說，“偶爾一次，沒事。”
那天傍晚，沈棠月吃下半塊糯米糕，忽然想起什麼。
“娘，我小時候生病，您也是這樣守著我嗎？”
江知梨正在給她整理被角，手停了一下。
“你五歲那年發高燒，三天沒退。”她說，“我抱著你在院子裏走，一圈又一圈，直到你出汗為止。”
“我不記得了。”
“你當然不記得。”江知梨低聲說，“那時候你還小，隻知道哭。”
“現在我也讓您操心。”
“你是我的女兒。”江知梨看著她，“我活著一天，就要管你一天。”
第十天清晨，老郎中再次登門。把完脈後笑著說：“胎位正，發育也好。照這個勢頭，明年開春就能聽見心跳了。”
江知梨鬆了口氣。
當天中午，寒門才子帶來一幅畫。是他親手畫的，紙上是個小小的搖籃，旁邊站著兩個人影，一大一小。
“我想好了名字。”他指著畫說，“要是男孩，叫沈硯；女孩，叫沈書。”
沈棠月看著那幅畫，眼眶熱了。
江知梨站在窗前，陽光落在她臉上。她沒說話，隻是輕輕點了點頭。
日子一天天過去，沈棠月的身體漸漸適應。晨間的噁心少了，胃口也好了起來。每天能看到母親和寒門才子守在身邊，她覺得自己像是被一層看不見的殼護住了。
某個午後，她靠在廊下打盹，夢見自己抱著一個嬰兒，小小的臉埋在繈褓裡。
醒來時，江知梨正坐在旁邊縫一件小衣裳。
“夢到什麼了？”她問。
“夢到孩子。”沈棠月說，“他好像在笑。”
江知梨的手頓了頓，針線穿過布麵，發出細微的聲響。
“那就一定會笑。”她說。
窗外風起，吹動簷下銅鈴。一聲輕響，驚飛了枝頭一隻鳥。
沈棠月伸手摸了摸肚子，低聲說：“你能聽見嗎？我們都在等你。”
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