天剛亮，江知梨起身梳洗。她沒讓雲娘近身，自己挽了髮髻，換了件鴉青比甲。昨夜三封信已送出，她知道，事情很快會動起來。
她走出主院，朝府西邊去。沈晏清住在那裏，已有半月未出門。雲娘早上來報，說他整日關窗閉門，飯也不好好吃，賬本扔在一邊，連摺扇都折斷了兩根。
江知梨腳步不停，穿過迴廊。院門虛掩，她推門進去，屋內光線昏暗。窗扇緊閉，桌上茶盞積了灰，床帳垂著，人影蜷在裏頭。
“起來了。”她說。
床上的人動了一下。沈晏清坐起身，臉色蒼白，眼窩發青。他低頭看著手中那把斷扇，手指無意識地摩挲裂口。
江知梨站在桌前，袖中羅盤忽然一震。
**“腿廢了，生意也丟了，活著無趣……”**
十個字，清晰入耳。
她冷笑一聲，從袖中抽出一本賬冊，直接甩在桌上。紙頁翻飛，發出脆響。
沈晏清抬眼，眼神空洞。
“你不是覺得自己什麼都做不了？”江知梨盯著他，“那就看看，別人是怎麼把你當傻子耍的。”
沈晏清沒伸手。
“王富貴上月起，每月從你名下商號提走三千兩，名義是‘修庫銀’。你可批過？”
他搖頭。
“城南綢緞莊是你獨資，賬麵盈利八千，分紅卻隻有四百。你問過嗎？”
他張了張嘴，聲音啞：“我……信他。”
“信他？”江知梨反問，“你爹臨終前把家業交你，你就靠一個‘信’字守？”
沈晏清低下頭，手指掐進掌心。
江知梨又抽出一張名單，拍在賬本上。“這是暗衛查出的往來記錄。王富貴在北地另開三家分號，用的是你的貨路，掛的是你的名，賺的錢全進了他私賬。他還勾結巡防營，壓你商隊通行，逼你降價出貨。”
她頓了頓，“你癱在床上的時候，他在酒樓宴客，說你‘不成器，遲早敗光祖業’。”
沈晏清猛地抬頭。
“他說得對嗎？”江知梨目光如刀，“你真打算就這麼躺著，看他拿你的錢，踩你的名，還替你寫好敗家的結局？”
屋裏靜下來。
沈晏清的手慢慢鬆開，轉而抓住賬本邊緣。他翻開第一頁，看到第一筆假賬時，手指抖了一下。再翻幾頁，額角青筋跳起。
他一口氣翻到最後。
一頁夾著的票據掉出來，是他親筆籤押的貨單，下麵被人補了一行小字——“此批藥材轉交王記代售，利潤歸王”。
他盯著那行字，呼吸變重。
“你一直覺得，腿壞了，就什麼都完了。”江知梨聲音不高，“可你大哥斷過肋骨，照樣上戰場。你妹妹差點被退婚，如今宮裏都傳她聰慧。你四妹被人騙，還能反手揭人貪汙。你呢？就因為摔了一跤，被人架空，你就認了？”
沈晏清沒說話，但指節發白。
“你娘我五十大半生都在侯府熬，哪一天不是刀尖上走？你以為我是靠誰活下來的？”她逼近一步，“靠我自己。”
沈晏清抬起頭，看著她。
“你還有腦子，還有手下，還有我在。”她說，“賬本給你，人給你，路也給你鋪好了。你現在告訴我，你要不要走？”
沈晏清死死攥著賬本，指腹磨過那行篡改的小字。他忽然起身，動作太急，撞倒了椅子。他不管，幾步走到窗前，一把推開窗扇。
陽光照進來，落在他臉上。
他喘了口氣，轉身看向江知梨。
“王富貴最近常去火神廟。”他說，聲音仍有些啞，“說是燒香求財神保佑。”
江知梨點頭。“我已經讓人盯上了。你若想動手，現在就能查他廟裏的香客簿。他每次去，都會見一個穿灰袍的道士。”
沈晏清走到桌前，拿起那張暗衛名單，快速掃過。
“他上個月匯了五千兩到北方，經手的是永通錢莊。”他抬頭，“我能調錢莊的底賬。”
“你去調。”江知梨說，“順便查查，這錢最後去了哪裏。若是邊關，那就有趣了。”
沈晏清眼神一凝。
“巡防營最近和北地有往來。”他說，“我之前聽說，有人走私馬匹。”
“那就截了它。”江知梨道，“你商會的船還在碼頭吧？讓它們不動聲色靠過去，等貨一上船，當場掀開。”
沈晏清嘴角微動，第一次露出點銳氣。
“你怕不怕？”江知梨突然問。
他一頓。
“怕他們聯合起來對付你？怕你鬥不過？還是怕……你站不起來？”
沈晏清低頭看著自己的腿。那條傷腿確實使不上力，走路要扶拐。可他站著，沒倒。
“我不怕。”他說，“我隻是……不想再被人看扁。”
“那就別讓他們看扁。”江知梨盯著他，“你姓沈，是侯府正枝。你手裏有錢，有人，有理。你什麼都不缺，隻差一口氣。”
她走近一步，“現在，我問你——你便這樣認輸？”
沈晏清抬頭，目光漸漸燃起。
他抓起摺扇，將摺扇合攏，握在手中。
“娘。”他說，“我知如何做了！”
他快步走向門口，腳步雖不穩，卻不再遲疑。他拉開門，對外喊了一聲：“來人！備筆墨，我要寫信給永通錢莊掌櫃。再派兩個老成的夥計，帶上我的印鑒，今天就出發。”
外麵立刻有人應聲跑開。
江知梨站在原地，沒動。
沈晏清回頭看了她一眼，眼神變了。不再是頹廢，不再是茫然，而是有了方向。
“我會讓王富貴知道，”他說，“誰纔是他該跪著說話的人。”
江知梨點頭。
“去吧。”
沈晏清轉身，帶上門。腳步聲沿著迴廊遠去，越來越快。
屋裏隻剩江知梨一人。她走到桌前，拿起那本賬本，翻到最後一頁。那裏有個小標記，是暗衛留下的暗號——王富貴與火神廟道士密會三次，最後一次，交出一個布包。
她合上賬本，放入袖中。
心聲羅盤輕輕震動。
**“她要動手！”**
十個字，再次響起。
這次不是來自沈晏清。
她抬眼望向窗外。
遠處一道人影匆匆走過長廊，披著灰袍，手裏拎著個藥箱。
是府裡新來的醫仆。
她沒叫人，也沒追出去，隻是靜靜站著，直到那身影拐過月門。
然後她從袖中取出一枚銅扣，放在桌上。
這是她給沈晏清的信裡用過的那種。
她盯著它看了幾秒，忽然伸手，將銅扣推向桌沿。
銅扣滾落。
在即將落地前，她伸手接住。
掌心合攏。
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