馬車停在侯府側門。
江知梨先下車，腳步未停。沈懷舟緊隨其後，鎧甲未卸，肩頭還沾著夜露。兩人一前一後穿過迴廊，直奔書房。
雲娘已在門口候著，手裏捧著一封密函。她低頭遞上，“北疆急報，剛到的。”
江知梨接過，拆開隻掃一眼，便將紙條按在燈焰上燒了。火光映在她臉上，一閃而滅。
“傳邊疆將領，今夜入府。”她說。
“是。”雲娘轉身去辦。
沈懷舟站在案前，手搭劍柄，“母親，是不是出事了？”
“不是出事。”她走到沙盤前，指尖點在北線第三關，“是有人想讓我們出事。”
半個時辰後，三名邊疆將領陸續抵達。他們皆穿便服，但腰背挺直，步履沉穩，一進門便抱拳行禮。
江知梨坐在主位，沒讓他們落座。
“你們中有一個，已經把佈防圖送出去了。”她開口。
三人臉色齊變。
“荒唐！”一人怒道，“我守邊十年，豈容此等汙衊！”
“你叫趙承武，右營副將。”她盯著他，“昨日午時，你在城西酒樓見了一個戴鬥笠的人。他交給你一個布包，你收下後，連夜派人送往北境哨口。”
那人瞳孔一縮。
“我沒有——”
“布包裡是銀票，五百兩。”她打斷，“換來的是一張寫著‘糧道三更巡哨’的紙條。這張紙條，今早在敵軍營地被截獲。”
趙承武嘴唇發抖，“我……我不知那是軍情！那人說隻是替舊友傳個信！”
“舊友？”她冷笑，“他用的是前朝暗語，接頭手勢是北狄斥候專用。你當我是瞎的？”
另一人上前一步，“夫人若真有證據，不如交由兵部查辦。”
“你是周遠山，左營都統。”她轉向他，“你沒有動手，但你知道是誰在傳訊息。你沒揭發，就是在護著他。”
周遠山閉嘴，額頭冒汗。
第三人一直沉默，是陳昭，前鋒營統領。他站得最靠後，手按在刀鞘上，指節泛白。
江知梨看向他，“你今晚不該來。”
“為何？”他聲音低。
“因為你本該在前線值守。你擅離職守，隻為確認我是否掌握了內情。”
陳昭沒動。
“你和趙承武是同鄉。”她說，“你們一起入伍，一起升遷。但他貪財，你貪權。你指望借這次泄密，讓朝廷震怒，撤掉主帥，你就能頂上。”
“血口噴人！”趙承武吼道。
江知梨從袖中取出一根銀針，輕輕放在案上。燭光下，針尖泛著冷光。
“這根針，能讓人說不出話，也能讓人把什麼都招出來。”她說，“你想試試哪一種？”
趙承武往後退了一步。
“我……我隻是拿了錢……我不知道會牽連戰局……”
“誰給的錢？”她問。
“一個女人……在酒樓等我……她說隻要情報準確，每月五百兩……後來漲到一千……”
“什麼女人？”
“沒見過臉……矇著紗……說話聲音很軟……像是南方人……”
江知梨眼神一沉。
柳煙煙是江南人。
她轉頭對沈懷舟說：“去查城西所有酒樓，調昨晚的客人名單。重點找戴紗女子，身邊帶丫鬟的。”
“是。”沈懷舟立刻出門。
她又看向陳昭，“你呢？要我說出你的同謀，還是你自己說？”
陳昭終於抬頭，“我沒有同謀。”
“那你為何怕我查下去？”
“我不是怕。”他咬牙，“我是覺得……沈家插手軍務，不合規矩。”
“規矩？”她反問，“敵軍馬上要打進來，你還跟我講規矩？”
她起身，走到沙盤前，“你們知道南線穀道為什麼難行大軍？因為地勢窄，補給線長。但他們若從北麵繞過來呢？那裏有一條廢棄古道，三十年沒人走。可最近，有人重新清理了這條路。”
三人同時變色。
“你們的主帥不知道這條路。”她說，“但我查到了。而就在三天前，這條古道的地形圖被人從兵部檔案房借出。借閱人簽的是你的名字，陳昭。”
陳昭猛地抬頭，“我沒借過！”
“簽名仿得很像。”她點頭，“但用的是新墨，不是檔案房專用的陳墨。你沒進過檔案房，對吧？”
他不說話了。
“你府裡有個幕僚，姓孫。”她說，“他昨夜去了鴻臚寺館驛。回來後寫了封信，今早被飛鴿帶走。鴿子被我攔下，信裡寫著‘古道可行，候令行動’。”
陳昭雙腿一軟，跪了下來。
“我……我不想叛國……我隻是……他說隻要提供一點訊息，就能保我升遷……我能帶兵……我能建功……”
“所以你就拿將士的命換前程？”沈懷舟站在門口，聲音冷。
他回頭，看見沈懷舟已帶兵把院子圍住。
“孫幕僚已經被抓。”沈懷舟說，“他招了。背後是鄰國兵部直接聯絡，許他萬金，還答應讓他做歸順後的邊關總督。”
江知梨看著地上三人，“你們三個，一個貪財，一個貪權，一個被人蠱惑。都不算主謀。但你們犯的錯，會讓三萬邊軍陷入死地。”
趙承武哭出聲，“求夫人饒命……我願戴罪立功……”
“戴罪立功？”她反問，“怎麼立？回去繼續傳假訊息？”
“我可以引他們上鉤！”趙承武急道，“他們約我五日後在北**接新情報……我可以假裝照常赴約……你們埋伏人手……一舉拿下！”
周遠山也跪下，“我知道其他幾個聯絡點！我都說！”
陳昭低頭，“我願意辭去軍職，永不踏足邊關。”
江知梨沒看他們，而是轉向沈懷舟，“邊軍還能調動嗎？”
“能。”他說，“前鋒營一半是我舊部，左營都統雖涉事，但下麵的校尉忠心可靠。隻要換掉主將，立刻能控住局麵。”
“那就換。”她說，“你現在就寫調令。周遠山和陳昭即刻押往大牢，候審。趙承武暫留監視，若五日後行動屬實，再議處置。”
她走到門邊，掀開簾子。
外麵天還沒亮，風颳得緊。
“傳令下去。”她說，“北線三營即刻增兵，沿古道設伏。所有糧道改道，夜間行軍，禁止火把。對外宣稱是例行演練。”
沈懷舟點頭，“母親，還有一事。”
“說。”
“前鋒營缺個主將。原定人選半月後纔到任。”
她停下腳步，“你去。”
“我？”他愣住。
“你比他們任何人都清楚敵人要做什麼。”她說，“你也比他們更明白，什麼叫背叛。”
沈懷舟沉默片刻，單膝跪地，“兒臣領命。”
她沒扶他，隻說了句：“帶上我的令符。若有違令者，斬。”
他起身，大步走出門。
院子裏，親兵已備好馬。他翻身上鞍，一聲令下，十餘騎疾馳而出。
江知梨站在廊下，望著馬蹄揚起的塵土。
雲娘輕聲問：“他會平安嗎？”
“不會。”她說，“戰場上沒有平安。隻有贏或輸。”
屋內燭火跳了一下。
她轉身回房，從櫃底取出一塊黑布包著的東西。開啟來，是一枚銅牌，刻著“沈”字。
這是她前世執掌侯府時，皇帝親賜的軍令信物。幾十年沒人見過它。
她把銅牌放進袖中。
外頭傳來新的腳步聲。
一名小校匆匆進來，雙手呈上一封信，“邊疆加急！前鋒營已接管北線佈防，沈將軍下令：三營輪守，夜巡加倍，所有可疑人員一律扣押審問。”
她看完，點頭，“回信告訴他，盯住鴻臚寺那批人。他們若敢動，我們就先動手。”
小校領命而去。
她坐回案前，鋪開一張新地圖。這是從北疆送來的最新地形圖，標出了所有可能的入侵路線。
她用硃筆圈出六處險要之地，寫下六個名字。
都是她能信的人。
門外再次響起腳步。
這次是沈晏清派來的人，“三少爺說，鐵礦已分批運出，偽裝成商隊，七日內可抵邊關。”
她應了。
接著是沈棠月的信，“宮中無異動，但三皇子近日頻繁召見禮部官員，似在籌備大事。”
她把信壓在硯台下。
手指無意識摸了摸袖中的銀針。
這一次，她沒有拿出來。
天快亮時，沈懷舟的第二封信到了。
“北線已佈防完畢。兒臣親率前鋒巡哨。若敵來，必迎頭痛擊。”
她看完，把信湊近燭火。
火苗舔上紙角，迅速燒成灰。
她站起身，走到窗前。
東方微白。
院子裏，親兵正在整裝備馬，刀出鞘，箭上弦。
她聽見遠處傳來號角聲。
第一聲，是晨起巡城。
第二聲，是邊關急報。
第三聲，是備戰令下。
她轉身拿起披風，準備出門。
這時，心聲羅盤響了。
五個字——
“內奸還未除盡。”
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