沈懷舟的密信送到江知梨手中時，天剛亮。
她拆開火漆，紙條上隻有兩行字：“周猛已控，趙武將動。影七今夜入城。”
她盯著“影七”二字看了片刻，指尖在紙角輕輕一壓。這個人她用過三年，從未出錯。可這次，他說要叛。
雲娘端來早飯，見她沒動筷子，也不敢問。
江知梨把紙條遞過去：“燒了。”
雲娘點頭，取火摺子點燃，灰燼落進銅盆。
“傳影七，半個時辰後，西巷舊茶鋪見。”她說，“不帶人，不通報。”
——
影七來得比約定早。
他穿一身粗布短打，臉上有道新傷，左耳缺了一角。坐下時動作遲緩，像是受過刑。
江知梨坐在角落，不動聲色打量他。
“你受傷了。”她說。
“逃出來的。”影七聲音啞，“趙武懷疑我泄了北嶺的情報，把我關了三天，昨夜才跑出來。”
他從懷裏掏出一封信，放在桌上。
“這是趙武寫給邊疆部落的親筆信，蓋著前朝玉璽印。還有他與陳家往來的賬冊，記的是銀錢和兵器數目。”
江知梨沒碰。
她看著他：“你為什麼現在交？”
“我不想再替他賣命。”影七抬頭，“他拿我兒子當人質，逼我做事。我兒子才五歲，被關在地窖裡，每天隻能喝一碗冷水。我……撐不住了。”
江知梨仍不動。
她袖中羅盤忽然一震。
耳邊響起一道極短的聲音：
“信件為真，但缺關鍵人證。”
十個字，斷得乾脆。
她收回目光，終於伸手拿起那封信。
翻看一遍，確認是趙武筆跡，印泥也對。賬冊上的數字與她掌握的線索能對上。
但她知道，光有這些不夠。
朝中守舊派還在，若無活口指認，這份證據隻會被說成偽造。
“你兒子還在他手裏？”她問。
“在。”影七眼中有血絲，“他藏在城外莊子的地窖，由兩名死士看守。我逃出來時，聽見他們說今晚要轉移孩子。”
江知梨放下信，端起茶杯吹了口氣。
“你若真心投誠，就帶我去見趙武。”她說。
影七猛地抬頭：“你要親自去？”
“我不去，怎麼信你？”她反問，“還是說，你根本就是他派來的誘餌？”
影七臉色變了：“我可以立誓！我可以當場自斷一指！”
“不必。”她打斷，“我要你活著，去換你的兒子。”
她放下茶杯，站起身。
“你現在回他身邊，告訴他，我願以侯府密詔為交換，見他一麵。地點由他定，時間就在今晚。”
影七愣住：“你拿密詔做籌碼？”
“我說了，我要見他。”她盯著他，“你敢不敢傳這話？”
影七咬牙，低頭：“我傳。”
“去吧。”她說，“一個時辰後，我在府中等你回信。”
——
趙武接到訊息時，正在擦拭長劍。
他聽完影七的複述，手指一頓。
“她要見我？”他冷笑，“一個女人，也配談條件？”
“她說您若不去，明日早朝，這封信就會出現在禦史台案上。”影七低聲道，“她還說……您怕死。”
趙武猛然抬頭。
眼中殺意暴漲。
“她以為我不知道她在查什麼？”他聲音低沉，“她兒子在軍中動手，她在朝中結盟，現在又想拿我開刀？”
影七不語。
趙武站起身，踱步兩圈，忽然問：“她真有密詔？”
“影七說是真的。”另一名黑衣人開口，“昨夜有人看見周伯進了她的院子，手裏拿著個檀木匣。”
趙武眯眼。
他知道周伯是誰。
侯府老僕，掌過三代鑰匙。
若真有密詔，確實在他手裏。
他沉默片刻，忽然笑了。
“好，我去見她。”他說，“今晚子時，城南廢廟。”
他轉向影七：“你回去告訴她，隻準一個人來。帶密詔，不帶兵。否則，她別想再見到你兒子。”
影七低頭應下，轉身離去。
趙武望著他背影，眼神漸冷。
“去通知地窖的人。”他對手下說，“等她一到廟裏，立刻殺了那孩子。屍體扔進井。”
——
江知梨收到回信時，正站在院中。
她看完內容，抬手將紙揉成一團，扔進爐火。
雲娘上前：“真要去？”
“他不來，我沒法收網。”她說，“但他來了，就得留下。”
她走進屋，從床底取出一個小木盒。
開啟後，是一枚銅牌，刻著“影”字。
“這不是他該有的東西。”她對雲娘說，“他是我埋在趙武身邊的第二枚棋。第一枚三年前死了，這枚是我親手訓練的替身。真正的影七，早在半年前就被趙武殺了。”
雲娘震驚：“那現在這個……”
“是假的。”江知梨合上盒子，“但他不知道我知道。”
她看向窗外。
天色漸暗。
——
子時，城南廢廟。
風穿過破窗，吹得殘燭忽明忽暗。
江知梨獨自走入大殿，手中提著一個檀木匣。
趙武站在神像旁，披著黑袍，腰間佩劍。
“你來了。”他笑，“我還以為你不敢。”
“我若不來，你怎麼會露麵？”她反問。
趙武眯眼：“密詔呢？”
她舉起匣子：“在我手上。你兒子呢？”
趙武一怔：“什麼兒子？”
“影七的兒子。”她淡淡道，“你不是拿他威脅影七？五歲，左耳缺一角，跟你當年一樣。你忘了？你弟弟也是這麼死的。”
趙武臉色驟變：“你胡說什麼！”
“我沒胡說。”她往前一步，“我知道你拿孩子做人質，也知道你殺了真正的影七。現在的影七，是你從死人堆裡撿回來的乞兒，你給他改名，讓他頂替身份，為的就是引我上鉤。”
趙武後退半步：“你……你怎麼會知道這些？”
“我還知道。”她繼續說，“你三年前在北境屠村，隻為找一個會寫字的孩子。因為你弟弟死前託人送過一封信，說要把玉璽交給‘姓影的’。你一直以為那個‘影’是姓氏，其實不是。”
趙武呼吸急促。
“那是我弟弟的乳名。”他嘶聲說，“他叫小影……你說這些幹什麼！”
“因為現在的影七，不是乞兒。”她直視他，“他是你弟弟的兒子。你侄子。你一直在用你兒子威脅你自己的親侄子。”
趙武如遭雷擊。
“不可能！他明明說他是孤兒！”
“他五歲被你帶走，當然不記得父母。”她說，“但他耳朵上的缺口，是你弟弟小時候被狼咬的。你忘了？你背上也有同樣的疤。”
趙武猛地抬手摸背。
那裏確實有一道舊疤。
他瞪著她：“你到底是誰？”
“我是能讓你死的人。”她說，“現在，你有兩個選擇。一，自己去地窖放人，然後向朝廷自首。二，我讓真正的影七出來指認你，你侄子也會當眾喊你叔父。那時，你不僅是叛賊，還是骨肉相殘的畜生。”
趙武渾身發抖。
“你騙我……你全在騙我！”
他突然拔劍，直衝而來。
劍光一閃，劈向她脖頸。
她不動。
就在劍刃即將觸及她麵板時，門外傳來一聲大喊：
“住手！爹！”
一個瘦小身影衝進來，撲到她身後。
是那個孩子。
趙武僵在原地，劍尖微微顫抖。
“你……你怎麼會在這？”他聲音發顫。
“他們沒殺我。”孩子哭著說，“那位叔叔帶我來的。他說……你是我的叔父。”
趙武的手開始抖。
他緩緩放下劍。
“我……我錯了……”他喃喃，“我隻想復國……我隻想……完成弟弟的遺願……”
他雙膝一軟，跪倒在地。
江知梨看著他，沒有說話。
她開啟檀木匣，取出一份文書，遞給跟進來的沈懷舟。
“拿去。”她說，“明日早朝，交給禦史台。”
沈懷舟接過，點頭。
她最後看了一眼癱坐的趙武，轉身走出廟門。
風很大。
她抬起手，抹掉濺在袖口的一點血跡。
那是孩子被抓時劃破手臂留下的。
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