假山背後，石影幽深。
顧盼兮僵立原地，祁燼朝她走近後，陰影籠罩而下。她強壓慌亂，斂衽問道：“王爺是來尋趙月灩的？”
這話問得直白，卻也藏著試探。她需得弄清楚，這位權傾朝野的攝政王，與趙月灩究竟有無關聯？還是因著旁的緣由，屢次出現在與她相關的場合？
祁燼聞言眉頭微蹙，又向前一步。
顧盼兮下意識想退，腳跟卻抵住身後嶙峋的山石，退無可退。祁燼的身形已近在咫尺，玄色錦袍的衣襬幾乎要觸到她的裙角。他微微俯身，一雙深眸鎖住她，聲音低沉，卻字字清晰：
“這是第二回了。”
顧盼兮呼吸一窒。
“你為何總在我麵前提她？”
他離得太近，氣息清冷凜冽，混合鬆柏香將她包裹。顧盼兮心跳如鼓，心頭一片混亂：他不是為趙月灩？那是為何？
祁燼身形挺拔魁梧，即便隻是這般站著，也自有股淵渟嶽峙的迫人氣勢。
顧盼兮需得微微仰首才能與他對視，這個姿勢讓她頸項繃緊，更覺壓迫。
她眼睫撲閃，惶然抬起眸子看向他，那雙慣常沉靜的杏眼裡，此刻清晰地映出他的輪廓，也映出她自己無處遁形的緊張。
“王……王爺……”她聲音微顫，指尖在袖中掐緊，“是小女誤會了……”
她心亂如麻地想著：上一世趙月灩那得意洋洋的話語猶在耳畔，加之每次趙月灩出事或在場，他總會恰好出現——這般巧合，教她怎能不誤會？
祁燼的目光掠過她因緊張而抿緊的唇，那抹“鎏金紅”在幽暗處流轉著細碎光華，仿若晨露中熟透的櫻果，瑩潤飽滿，無端引人俯身采擷。
他眸色深了深，聲音卻依舊平穩：“誤會？我鮮少回興京，你從何處得來的誤會？”
他想起多年前第一次見她時，她可不是這個樣子。
那時先帝尚在，薑貴妃恩寵正濃。宮宴之上，薑綰歌攜女入宮，那年顧盼兮不過五歲，梳著雙丫髻，穿一身茜色小衫裙，玉雪可愛，膽子卻大得很。
宴至中途，她不知怎的溜出大殿，竟摸到了他居住的宸輝殿偏院。
他那時剛從北境回京述職，正在院中石桌旁閱信，她便那般闖了進來，一雙烏溜溜的大眼睛好奇地四下張望，最後定格在桌上那碟禦賜的雪花酥上。
那點心潔白蓬鬆，如雪堆玉砌，表麵撒著細密的糖霜。她看得挪不開眼，小鼻子輕輕吸了吸那甜潤的香氣，指著碟子，奶聲奶氣地說：
“好看。”
他未作聲，隻看著她。
小丫頭竟也不怕，踮起腳便夠了一塊，塞進嘴裡。酥鬆的點心一抿即化，滿口甜香，她吃得腮幫子鼓鼓。
吃完，還仰著臉衝他笑，唇邊沾著細白的糖粉和點心碎屑：“甜！比孃親做的好吃！”
他難得覺得有趣，又從那碟中取了塊雪花酥，遞到她的小手裡。
小丫頭眼睛頓時亮了，接過來捧住，小心地咬了一小口。蓬鬆的酥體在口中化開，她滿足地眯起眼，腮幫子又慢慢鼓了起來。
她吃得高興，仰著沾了更多糖粉和碎屑的小臉，衝他綻開一個甜滋滋的笑，忽然語出驚人：
“好吃！你真好！”她烏溜溜的大眼睛轉了轉，像是想到了什麼極好的主意，脆生生道，“你也好看，等我長大了，就嫁給你！”
他聞言，眼底掠過一絲極淡的笑意，童言稚語，天真爛漫。
如今她長大了，亭亭玉立，靈秀逼人，卻將當年戲言忘得一乾二淨，反總將他與旁人牽扯在一處。
祁燼眼底掠過一絲鬱色。
顧盼兮被他越來越熾熱深沉的眼神看得心慌意亂，隻覺那目光如有實質，燙得她肌膚髮緊。她覺出他似乎是生氣了，雖不知緣由，卻本能地感到畏懼，聲音不由得更低了幾分：
“是……小女聽信了謠言，是小女不是。王爺今日尋小女，可是有事？”
她急於轉入正題，隻想快些脫身離開這令人窒息的方寸之地。
然而心頭卻又不受控製地浮起另一個念頭：他這般眼神……這般舉止……
難道……顧盼兮被自己這大膽的猜想驚得心尖一顫，慌忙否定：不該的。
他可是攝政王，手掌生殺，權傾朝野，什麼樣的絕色佳人未曾見過？怎會看上她一個商賈之女，還是身負舊案、麻煩纏身的？
可若不然，他為何……？
她想不通，卻被他的目光灼得受不住，彆過臉去，視線落在假山石縫間一叢顫巍巍的蕨草上。
祁燼暫壓心頭翻湧，自袖中取出一封信函：“你哥哥托我帶予你的。”
顧盼兮聞言轉回頭接過信，指尖不慎觸到他，如觸電般收回。她抬眸，眼中流露出幾分關切，“哥哥他……可還說了什麼？”
祁燼見她目光落回自己身上，眸色不禁緩了幾分：“他一切安好，讓你不必掛心。”
顧盼兮鬆了口氣，唇角漾開淺笑：“多謝王爺告知。”
那笑容真切明媚晃眼，祁燼心念微動，緩聲續道：“他還說——讓我幫忙，好生照看你。”
話音落下，假山背後靜了一瞬。
顧盼兮唇角的笑意凝住。
這話……聽著本是尋常關切，可從他口中這般說出來，又是在這般私密逼近的情境下，周遭空氣彷彿都凝滯稠濃了幾分。
她頰邊不由飛起一抹薄紅，心下卻是一陣恍惚：莫非……又是自己多心了？ 忙低下頭，盯著手中信函，聲音有些發緊：“哥哥真是……多慮了。小女能照顧好自己，不敢勞煩王爺掛心。”
說著，她攥緊信箋，輕聲續道：“若王爺無其他吩咐，小女……便先告退了。”
語畢，她靜立原地，等著他退開。
祁燼深深看她一眼，不再多言，向後撤開半步讓出間隙。
顧盼兮如蒙大赦，側身快步離去，裙裾拂過石階，消失在花木之後。
祁燼目送她遠去，垂眸，指尖似還殘留著方纔觸碰時，她指尖微涼的柔軟觸感。
不能逼得太緊，否則反倒嚇到她。
“王爺。”
陳縉雲自假山另一側快步走近，躬身稟報：“宋序已被驅離。”
祁燼神色未動，隻道：“他有何說辭？”
“說是聽聞自家侍妾失儀，恐擾了林夫人雅興，特來將人領回。”
陳縉雲語氣帶著不加掩飾的譏誚，“可屬下瞧他那雙眼，自打瞧見顧姑娘後，便黏在她身上挪不開，分明是起了齷齪心思。他一路尾隨至假山附近，被屬下與既白攔住了。”
想起宋序那副嘴臉，陳縉雲眼底掠過冷意：“屬下亮出王府令牌，他當即嚇得臉色發白，話都說不利索，連滾帶爬地跑了。”
祁燼聞言，眸色倏地沉冷如冰。
宋序此人，陰損好色，太後跟前一條搖尾乞憐的狗，仗著太後之勢，在興京暗中做過不少醃臢勾當。如今竟敢將主意打到她身上……
“盯緊他。”祁燼緩緩開口，字字如冰珠墜地，“若他再有半分逾矩之舉，不必回稟，直接處置。”
“是！”陳縉雲肅然應下，心知王爺這是動了真怒。
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狼狽逃出林府的宋序坐在馬車中，驚魂未定。
他原為了趙月灩而去了林府後院，卻遠遠瞧見水榭旁一位絕色少女——一張臉生得絕豔，身段窈窕，唇上金紅流光攝人心魄。得知竟是顧盼兮，更震驚難言。
這般容貌氣度，哪裡與傳言有半分相符？
鬼使神差跟去，見她獨在假山僻靜處，邪念頓起，卻被兩名黑衣護衛攔下。看清對方手中“祁”字令牌，宋序血都涼了半截。
祁王！那位鎮守北境、殺人如麻，被朝野私下稱作“鐵麵閻王”的攝政王，竟也在此處？！
他不敢多停留。
如今驚懼稍平，疑惑與不甘纏繞上來：祁王為何在林府後院？他與顧盼兮有何牽連？太後命他納趙月灩時隻道此女有用，如今看來顧家水更深。
而顧盼兮……那般絕色，若不能弄到手，心癢難耐。太後對顧家有所圖謀，或可藉此做文章？隻是祁王橫亙在前，需從長計議。
他咬牙低哼：“且等著……總有機會。”
馬車駛向宋府。林府賞荷宴依舊笑語荷香，無人知假山後一場暗湧，已盪開漣漪，將波及更遠的命運。