第2章 舊案尋蹤------------------------------------------，天光未亮。。她站在銅鏡前，任由青蘿為自己梳妝，目光沉靜得像一潭死水。，但每一個字都烙在了心裡。“你母親的死，不是意外。”，她從未懷疑過母親的死因。所有人都說母親是感染風寒不治身亡，她那時才八歲，隻知道哭。——母親臨終前七竅發黑，渾身抽搐，那哪裡是風寒？分明是中毒！“大小姐，今日想去哪兒？”青蘿邊梳頭邊問。“先去祠堂，給母親上柱香。”沈清瑤頓了頓，壓低聲音，“然後，你去找一個人。”“誰？”“母親當年的陪嫁嬤嬤，周嬤嬤。”她記得，周嬤嬤在母親死後就被柳姨娘以“年老體衰”為由打發去了莊子上，“就說我想她了，接她回府住幾天。”。，寫下一串藥名，遞給她：“再去藥鋪，按這個方子抓藥。記住，分開三家鋪子買，彆讓人起疑。”，臉色微變。她是懂些藥理的——這方子裡有幾味藥，分明是驗毒用的。“奴婢明白。”---
沈家祠堂陰涼肅穆。
沈清瑤跪在母親的牌位前，焚香三炷。煙霧嫋嫋升起，模糊了牌位上“沈門林氏”四個字。
她重重磕了三個頭。
“母親，女兒不孝。八年了，才知道您死得冤枉。”
前世的她，被柳姨娘養成了溫室裡的花朵，天真爛漫，從不疑人。柳姨娘說什麼，她就信什麼。甚至母親留下的嫁妝被柳姨娘以“代為保管”的名義拿走大半，她都冇吭一聲。
如今想來，自己真是蠢到了家。
“大小姐。”青蘿的聲音從門外傳來，帶著幾分急切，“周嬤嬤接來了。”
沈清瑤起身，在祠堂側間見了這位白髮蒼蒼的老嬤嬤。
周嬤嬤一見到她，就紅了眼眶，顫巍巍地要跪下：“大小姐……老奴以為這輩子都見不到您了……”
“嬤嬤快起。”沈清瑤扶住她，親手倒了一杯茶，“我有話問您，您要如實說。”
周嬤嬤擦了擦眼淚：“大小姐請問。”
“我母親當年，到底是怎麼死的？”
周嬤嬤的手猛地一抖，茶杯險些跌落。她抬起頭，眼中閃過一絲恐懼。
“大小姐怎麼突然問這個？”
“因為我查到，母親的死，跟柳姨娘有關。”
周嬤嬤嘴唇哆嗦了半晌，終於“撲通”一聲跪下了。
“老奴該死！老奴早就該告訴大小姐！”她老淚縱橫，“夫人臨終前半個月，身體還好好的。可自從柳姨娘每日送一碗‘補湯’來，夫人就開始吐血。老奴偷偷嘗過那湯渣，又苦又澀，根本不是補藥！”
“那您為何不說？”青蘿忍不住問。
周嬤嬤痛苦地閉上眼睛：“老奴說了。可柳姨娘反咬一口，說老奴偷了夫人的首飾，把老奴趕出了府。老爺那時候在邊關打仗，大小姐才八歲……老奴人微言輕，冇人信啊！”
沈清瑤閉了閉眼，將翻湧的恨意壓下去。
“嬤嬤可還記得，那湯裡有什麼藥材？”
“記得！老奴留了個心眼，把湯渣藏了一包，埋在夫人院子裡的桂花樹下。”
沈清瑤猛地睜開眼。
午後，沈清瑤藉口“懷念母親”，去了母親生前居住的舊院子。
院子早已荒廢，雜草叢生。唯有牆角那棵桂花樹，枝繁葉茂，開得正盛。
她親自拿了一把小鏟子，在樹根處挖掘。青蘿和周嬤嬤在院門口望風。
挖了不到半尺，鏟子碰到一個油紙包。
沈清瑤小心翼翼地取出，開啟。裡麵是一團發黑髮臭的殘渣，早已看不出原本的模樣，但她知道，這就是證據。
“青蘿，去請神醫穀公子來。”她吩咐道。
神醫穀傳人——也就是前世未曾謀麵的那位溫潤醫仙，昨日她已讓青蘿遞了帖子。此人醫術高超，且不問世事，是驗證毒物最可靠的人選。
傍晚時分，神醫穀傳人揹著藥箱匆匆趕來。
他二十出頭，一襲青衫，眉目如畫。看到沈清瑤時微微一愣，似乎冇想到沈家大小姐會如此……冷靜。
“勞煩先生驗一驗這殘渣中可含毒物。”沈清瑤開門見山。
穀傳人接過油紙包，隻聞了聞，臉色就變了。
“砒霜。”他篤定地說，“而且分量不輕。若是每日服用，不出半月，必死無疑。”
沈清瑤的手指猛地攥緊，指甲陷進掌心。
砒霜。
前世，趙恒毒殺她用的也是砒霜。
一樣的死法，一樣的凶手。
她深吸一口氣，對穀傳人欠身：“多謝先生。此事還請先生保密。”
穀傳人看了她一眼，似乎從她眼中看到了不屬於十五歲少女的滄桑。他冇有多問，隻點了點頭：“在下明白。”
入夜，沈清瑤冇有睡。
她坐在燈下，麵前攤著青蘿從柳姨娘房中“順”出來的舊賬冊。
說是“順”，其實是碧桃幫忙偷出來的。那個被神醫救活了弟弟的大丫鬟，如今已經是女主安插在柳姨娘身邊的第一枚棋子。
賬冊上記錄了柳姨娘接管中饋以來每一筆開支。沈清瑤一頁一頁地翻，目光如炬。
前世的她看不懂這些彎彎繞繞。但重生一世，她什麼不會？
很快，她就發現了問題。
母親生前每月都有固定一筆“滋補藥材”的開支，數額不小。可賬冊上記錄的藥材名稱，與母親當年服用的根本對不上——賬冊寫的是人蔘、靈芝，實際上柳姨娘買的是最便宜的黨蔘和劣質藥材，中間的差價，全進了柳姨娘自己的腰包。
更關鍵的是，在母親去世前一個月，賬冊上多了一筆“砒霜”的采購記錄，名目寫的是“滅鼠”。
滅鼠。
沈家後院的耗子，用得著買整整一斤砒霜？
沈清瑤冷笑一聲，將那一頁賬冊單獨抽出，藏好。
這些，都是日後撕開柳姨娘真麵目的鐵證。
“大小姐。”青蘿輕聲走進來，“老爺還在書房。”
沈清瑤站起身，理了理衣裙。
“走，去給父親送碗湯。”
---
書房裡，沈父正伏案批閱公文。
沈清瑤端著托盤走進去，碗裡是熱氣騰騰的銀耳蓮子羹。
“爹，這麼晚還不歇息？”
沈父抬頭，看到女兒，疲憊的臉上露出笑意：“瑤兒來了。你怎麼也不睡？”
“女兒夢見母親了。”沈清瑤把湯放下，聲音低低的，“母親在夢裡喊疼，說冷。”
沈父的笑容僵住了。
他沉默了片刻，歎口氣：“你母親走得早，是爹對不住她。”
“爹，”沈清瑤忽然抬頭，直視他的眼睛，“您有冇有想過，母親可能不是病死的？”
沈父的瞳孔猛地一縮。
“你……什麼意思？”
“女兒查了母親的醫案，也問了周嬤嬤。”沈清瑤一字一頓，“母親死前七竅發黑，是中毒的症狀。”
沈父的手微微發抖。他看著女兒的眼睛，那雙清澈的眼眸裡，冇有少女的天真，隻有沉甸甸的認真。
“瑤兒，你知道你在說什麼嗎？”
“女兒知道。”沈清瑤冇有退縮，“女兒也知道，爹心裡早就有懷疑，隻是不敢麵對。”
沈父沉默了很長時間。
窗外夜風吹過，燭火搖曳。
終於，他沉聲開口：“你柳姨娘孃家，最近跟太子府的人走得很近。爹一直在查。”
沈清瑤心中一震——父親比她想得更敏銳。
“爹，女兒不是要您現在就處置誰。”她柔聲道，“女兒隻希望，您能多留一個心眼。母親已經冇了，女兒不想再失去您。”
沈父伸手，揉了揉她的發頂，眼眶微紅。
“瑤兒長大了。”
父女倆相對無言，卻有一種從未有過的默契在流淌。
沈清瑤走出書房時，夜已深了。
青蘿迎上來，低聲說：“大小姐，剛纔碧桃傳來訊息——柳姨娘今晚派人去了城南一間宅子，那宅子的主人，是太子府的總管。”
沈清瑤腳步一頓。
太子。
果然，柳姨娘背後站著的是太子。
前世，太子利用柳姨娘控製沈家，再利用她控製沈家軍。一箭雙鵰。
“知道了。”她淡淡道，“讓碧桃繼續盯著。”
她抬頭望向夜空。
月亮被烏雲遮住，天地間一片漆黑。
但她知道，黎明終會到來。
隻是在那之前，她需要照亮自己的路。
就在這時，一隻信鴿撲棱著翅膀落在她窗台上。
鴿腿上綁著一張小紙條。
沈清瑤取下，展開。
上麵隻有四個字——
“太後有請。”
她的心猛地一沉。
太後。
前世那個躲在幕後、從未親自出手的女人，這一世，這麼早就盯上她了？
她將紙條攥成一團，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“來得好。”