山林間的風裹挾著血腥味卷過，對麵的北狄騎兵被彭淵的話噎得麵色漲紅，為首的將領操著生硬的大周話嘶吼：“你敢！這些山民的命，攥在我們手裏！你若再敢放那炸響的玩意兒，我們立刻殺了他們！”
他說著，一把將身旁的老丈拽到身前，彎刀架在老丈脖頸上，寒光映得老丈滿臉慘白，抖得如同篩糠。周圍的北狄騎兵也紛紛押著山民往前推，一個個目露凶光，陸黨殘餘的士兵則躲在騎兵身後，手裏端著形製詭異的弩箭，箭尖泛著烏沉沉的毒光。
彭淵握著烏金鐵扇的手指微微收緊，扇麵上的紋路在暮色裡泛著冷光。他抬眼，目光掃過那些被挾持的山民，看到有個孩童嚇得放聲大哭，卻被北狄騎兵狠狠捂住了嘴。眼底的寒意更甚，嘴上卻勾起一抹漫不經心的笑：“殺？你們倒是殺啊。”
他話音未落，手腕一揚，又是一枚驚雷被擲了出去。這一次，驚雷沒有落在人群中，而是精準地炸在了對麵的一棵古鬆上。鬆木炸裂的巨響震得山林嗡嗡作響，飛濺的木屑打得北狄騎兵一陣驚呼，陣型瞬間亂了幾分。
“你瘋了！”北狄將領目眥欲裂，手中的彎刀幾乎要嵌進老丈的皮肉裡，“我再說最後一遍，停下！”
“停下？”彭淵嗤笑出聲，聲音裏帶著毫不掩飾的嘲諷，“你們勾結陸黨叛賊，侵我大周疆土，殺我大周子民，如今拿幾個山民當擋箭牌，就想讓本公束手就擒？做夢！”
他一邊高聲說著，一邊腳步緩緩前移，烏金鐵扇在掌心轉了個圈，扇尖直指對麵的將領：“我大周的將士，從不會被你們這些卑劣之徒的威脅嚇退！今日，你們一個都別想跑！”
他的聲音擲地有聲，帶著一股懾人的氣勢，竟讓那些北狄騎兵隱隱有些發怵。而這正是彭淵想要的效果——他要吸引所有的火力，為公孫瑜和沈明遠爭取時間。
果不其然，對麵的注意力全被彭淵牢牢鎖住，陸黨殘餘的將領更是厲聲下令：“放箭！射死他！別管他的炸響玩意兒，先殺了這個帶頭的！”
一時間，箭矢如雨，密密麻麻地朝著彭淵射來。彭淵不慌不忙，烏金鐵扇舞得密不透風，扇麵格擋箭矢的脆響此起彼伏。他故意放緩了腳步，甚至偶爾賣個破綻，引得對麵的火力更猛，箭矢幾乎要將他身前的空地射成篩子。
就在此時，山林的兩側忽然傳來震天的喊殺聲！
“殺！”
“奉沈大人令，圍剿叛賊！”
“公孫將軍在此，爾等速速投降！”
喊殺聲震徹山穀，公孫瑜一馬當先，長槍如龍，帶著麾下的騎兵從右側密林中衝殺而出。他的槍法淩厲狠絕，槍尖所過之處，北狄騎兵紛紛慘叫著倒地，手中的彎刀還未揚起，便已被挑飛了兵器。
沈明遠則帶著步兵從左側包抄而來，長劍寒光凜冽，所到之處，陸黨的殘兵根本不堪一擊。他治軍極嚴，麾下的士兵訓練有素，一個個悍不畏死，很快便將北狄騎兵和陸黨殘兵的退路堵得水泄不通。
對麵的叛軍徹底慌了神。
“不好！是包抄！”
“退路被堵死了！”
“怎麼辦？將軍！我們被包圍了！”
北狄將領臉色慘白，看著兩側衝殺而來的大周將士，再看看身前依舊笑得漫不經心的彭淵，終於意識到自己掉進了圈套。他氣急敗壞地嘶吼：“你故意的！你故意用那炸響的玩意兒吸引我們的注意力！”
彭淵挑眉，烏金鐵扇“唰”地一聲合攏，扇尖點了點自己的太陽穴：“還算不算太蠢。”
話音落，他足尖一點，身形如箭般竄出。烏金鐵扇直擊那北狄將領的手腕，隻聽“哢嚓”一聲脆響，伴隨著將領的慘叫，彎刀應聲落地。旁邊的老丈趁機掙脫，連滾帶爬地躲到一旁。
彭淵沒給對方任何喘息的機會，手腕翻轉，鐵扇抵住將領的咽喉，冷聲道：“綁了。”
周圍的大周將士一擁而上，將驚慌失措的北狄騎兵和陸黨殘兵盡數擒獲。那些被挾持的山民也被解救出來，一個個跪在地上，對著大周的將士連連磕頭道謝。
公孫瑜策馬來到彭淵身邊，長槍上的血滴落在地上，暈開一朵朵暗紅的花。他看著被綁得嚴嚴實實的叛賊，朗聲笑道：“彭淵，你這招聲東擊西，用得漂亮！”
沈明遠也收了劍，走到兩人身邊，目光掃過滿地的俘虜，嘴角終於扯出一抹極淡的笑意：“總算是，一鍋端了。”
彭淵鬆開鐵扇，抬手擦了擦濺在臉上的血漬，目光望向山下的方向，那裏的暮色漸濃，卻有一道熟悉的身影，正立在晚風裏，靜靜等候。
續篇
山林間的廝殺聲漸漸平息，暮色如同巨大的墨硯，將整片茗山暈染得深沉。彭淵鬆開抵在北狄將領咽喉的烏金鐵扇，任由身後的士兵將那人拖下去，手腕輕轉，扇麵上沾染的血珠便簌簌滾落，滴在枯黃的草葉上，暈開一小片暗沉的紅。
“清點人數，查抄軍械。”沈明遠的聲音依舊冷冽，他收劍入鞘，轉身看向那些被解救的山民，眉頭微蹙，“受傷的山民先行送下山醫治，其餘人等暫且安置在山腳的村落，派兩隊士兵守著，謹防還有漏網之魚。”
士兵們領命而去，嘈雜的腳步聲漸漸遠去。公孫瑜將長槍拄在地上，抬手抹了把臉上的血汙，爽朗的笑聲在林間回蕩：“痛快！這一仗打得真是酣暢淋漓，陸黨和北狄的餘孽，總算是徹底清乾淨了！”
彭淵沒接話，他抬眼望向山腳下的方向，目光穿過層層疊疊的枝葉，落在那道始終佇立的白色身影上。晚風卷著林間的寒意掠過，他的心頭卻莫名地暖和起來，嘴角不自覺地勾起一抹溫柔的弧度。
沈明遠將這一幕盡收眼底，忍不住翻了個白眼，涼涼地開口：“怎麼？仗剛打完，就又惦記著你家阿璟了？也不看看現在是什麼時辰，陛下那邊怕是早就等著訊息了。”
彭淵收回目光，斜睨了他一眼，語氣帶著幾分戲謔：“急什麼？反正今夜所有官員都不得出宮，陛下要處置那些人，也不差這一時半會兒。倒是你，方纔在左側包抄的時候，差點被陸黨的人暗算了一劍，怎麼？現在不疼了？”
沈明遠的臉色瞬間黑了幾分，他抬手揉了揉腰間的傷口，悶聲道：“不過是皮外傷，死不了。倒是你，方纔擲驚雷的時候，離得那麼近，就不怕被木屑擦傷？”
“本公身手好，自然不怕。”彭淵挑眉，語氣頗為得意，他轉身拍了拍公孫瑜的肩膀，“四哥，你先帶著大部隊回營，我去去就回。”
公孫瑜聞言，立刻會意，他笑著點頭：“去吧去吧，我替你在陛下麵前多擔待幾分便是。不過你可得快點，免得夜長夢多。”
彭淵應了一聲，足尖一點，身形便如離弦之箭般朝著山腳下掠去。玄色的衣袂在暮色中翻飛，如同一隻矯健的雄鷹，眨眼間便消失在了密林深處。
山腳下的古槐樹下，公孫璟依舊站在那裏。晚風捲起他白色的衣袍，衣袂獵獵作響，如同謫仙臨凡。他的手中握著一枚玉佩，正是彭淵臨行前塞給他的那枚，玉佩被他攥得溫熱，觸手生暖。
聽到身後傳來的腳步聲，公孫璟緩緩轉過身，眼底的擔憂瞬間消散，取而代之的是一抹淺淺的笑意。他看著快步走來的彭淵，目光落在他沾血的衣襟上，眉頭微蹙：“受傷了？”
“沒有。”彭淵搖頭，他快步走到公孫璟麵前，抬手將他攬入懷中，鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香，心頭的疲憊瞬間一掃而空，“不過是沾了些旁人的血，無礙。”
公孫璟抬手，指尖輕輕拂過他衣襟上的血痕，聲音柔和：“那就好。我還以為……”
“以為我會出事？”彭淵低頭，鼻尖蹭了蹭他的額頭，語氣帶著幾分寵溺，“放心，我答應過你，會平安回來的。”
公孫璟沒有說話，隻是抬手環住了他的腰，將臉埋進他的胸膛，聽著他沉穩有力的心跳聲，心頭一片安寧。
晚風卷著林間的寒意掠過，彭淵收緊手臂，將他抱得更緊。他低頭看著懷中人的發頂，聲音低沉而溫柔：“阿璟，方纔我生擒了北狄的將領，那串玉石，我已經讓人拿去準備剖片刻字了。等刻好之後，便派人送往北狄王庭，讓他們好好看看，我大周的厲害。”
公孫璟聞言，抬起頭來，眼底閃爍著明亮的光：“甚好。北狄屢次進犯我大周疆土，殺我子民，此番定要讓他們付出代價。”
彭淵看著他眼中的鋒芒，忍不住低笑出聲：“不愧是我的阿璟。”
他抬手，指尖輕輕拂過他的眉眼，動作溫柔至極。
就在此時，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。彭淵的臉色微微一變，他鬆開公孫璟，抬眼望去，隻見一名身著禁軍服飾的士兵正策馬而來，手中高舉著一枚明黃色的令牌。
“彭將軍！公孫先生！”士兵翻身下馬，快步走到兩人麵前，單膝跪地，“陛下有旨，宣二位即刻入宮覲見！”
彭淵的眉頭微蹙，他接過令牌，指尖摩挲著上麵的龍紋，聲音低沉：“陛下這麼快就宣我們入宮？”
“回將軍的話，”士兵恭聲道，“陛下在宮中設宴，說是要犒勞今日剿匪的功臣。隻是……”
他頓了頓，似乎有些猶豫。
“隻是什麼？”彭淵追問。
“隻是方纔宮中傳來訊息，說是有幾位大臣聯名上奏，彈劾將軍今日在茗山之上，不顧山民安危，擅自使用驚雷，怕是……怕是要在陛下麵前參將軍一本。”士兵的聲音越來越低。
彭淵的眼底瞬間掠過一絲寒意，他冷笑一聲：“參我？他們倒是好大的膽子！”
公孫璟的眉頭也緊緊蹙起，他看著彭淵陰沉的臉色，抬手輕輕拍了拍他的手背，聲音沉穩：“無妨。今日之事，你我問心無愧。陛下聖明，定不會聽信那些讒言。”
彭淵轉頭看向他，看到他眼中的堅定，心頭的怒火漸漸平息。他點了點頭，伸手握住他的手，指尖相觸，暖意流淌：“好。那就隨他們去。我倒要看看，那些人能說出什麼花來。”
他轉頭看向士兵，沉聲道：“備馬。”
“是！”
士兵領命而去，很快便牽來了兩匹駿馬。
彭淵扶著公孫璟翻身上馬，自己也隨之躍上馬背。他抬手攬住公孫璟的腰，雙腿輕輕一夾馬腹，駿馬便嘶鳴一聲，朝著京城的方向疾馳而去。
夜色漸深，京城的街道上早已沒了行人，隻有兩旁的燈籠散發著昏黃的光芒，將兩人的身影拉得頎長。馬蹄聲清脆，在寂靜的街道上回蕩，驚起了幾聲夜鳥的啼鳴。
皇宮的朱雀門早已大開，門口站著的總管公公看到兩人策馬而來，連忙迎了上去，臉上堆滿了笑容：“哎喲，彭將軍，公孫先生，你們可算來了。陛下和諸位大人都在禦花園等著呢。”
彭淵翻身下馬，扶著公孫璟從馬背上下來，他對著總管公公微微頷首：“勞煩公公帶路。”
“將軍客氣了。”總管公公連忙側身引路，他走在前麵，腳步邁得極小，聲音壓得極低，“將軍，奴纔多嘴說一句，今日那些上奏彈劾您的大臣，可都是陸黨的餘黨。陛下心裏跟明鏡似的，您不必太過擔心。”
彭淵的眼底閃過一絲瞭然，他點了點頭，沒有說話。
禦花園內，燈火通明。
鄭紫晟端坐在涼亭的主位上，身著明黃色的龍袍，腰間繫著玉帶，麵容冷峻。他的下方，坐著幾位朝中的重臣，一個個麵色凝重，氣氛頗為壓抑。
看到彭淵和公孫璟走進來，鄭紫晟的目光落在兩人緊握的手上，眼底閃過一絲不易察覺的笑意，他抬手道：“彭愛卿，公孫先生，你們來了。快入座。”
彭淵和公孫璟躬身行禮：“臣（草民）參見陛下。”
“免禮。”鄭紫晟擺了擺手，“今日你們二人在茗山之上，剿殺陸黨和北狄的餘孽，勞苦功高。朕敬你們一杯。”
他說著，端起桌上的酒杯，一飲而盡。
彭淵和公孫璟也端起酒杯，一飲而盡。
就在此時，一位身著紫色官袍的大臣忽然站起身來，對著鄭紫晟躬身行禮，聲音洪亮：“陛下！臣有本奏！”
鄭紫晟的眉頭微蹙，他看著那人，沉聲道：“李愛卿，有何本奏？”
李大人抬起頭來，目光落在彭淵的身上，語氣帶著幾分義正詞嚴：“陛下！今日彭將軍在茗山之上，為了圍剿叛賊，竟不顧山民的安危，擅自使用驚雷，險些傷及無辜！此等行為，實在是太過魯莽！臣懇請陛下，嚴懲彭將軍，以儆效尤！”
他的話音剛落，又有幾位大臣紛紛站起身來，附和道：“臣附議！”
“臣也附議！彭將軍此舉，實在是不妥！”
彭淵的臉色冰冷，他看著那些人，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。他正要開口反駁，卻被身旁的公孫璟輕輕拉住了手。
公孫璟對著他搖了搖頭，然後抬起頭來，目光落在李大人的身上，聲音平靜卻帶著一股懾人的力量：“李大人此言差矣。今日在茗山之上，北狄騎兵挾持山民，以此要挾我大周將士。若不是彭將軍當機立斷，使用驚雷吸引叛賊的注意力，公孫將軍和沈大人又怎能順利包抄，將叛賊一網打盡？”
他頓了頓，目光掃過那些附和的大臣，繼續道：“而且，彭將軍擲出的驚雷，精準地落在了古鬆之上，並未傷及任何一位山民。反倒是那些北狄騎兵，在驚雷炸響之後，陣型大亂，這才給了我大周將士可乘之機。李大人不問青紅皂白，便彈劾彭將軍，莫非是與那些叛賊有所勾結？”
“你……你胡說八道！”李大人被公孫璟的話噎得麵色漲紅，他指著公孫璟，氣得渾身發抖，“公孫璟！你不過是一介草民，有何資格在這裏妄議朝政！”
“草民雖無官職在身，卻也知曉，凡事要講求證據。”公孫璟的聲音依舊平靜，“李大人說彭將軍傷及無辜，可有證據？若是沒有，還請李大人慎言！”
鄭紫晟坐在主位上，將這一切盡收眼底。他看著李大人氣急敗壞的模樣，眼底閃過一絲冷意。他抬手，重重地拍了一下桌子，沉聲道：“夠了！”
禦花園內瞬間安靜下來，所有人都低下頭，不敢說話。
鄭紫晟站起身來，目光掃過那些彈劾彭淵的大臣，聲音冰冷：“今日之事，朕早已派暗衛查清。彭將軍所作所為，皆是為了大周，為了百姓！何來魯莽一說？倒是你們幾個，陸黨餘孽剛除，就迫不及待地跳出來彈劾功臣，莫非是覺得朕老眼昏花，分辨不出忠奸嗎？”
李大人等人的臉色瞬間慘白，他們“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“陛下息怒！臣等不敢！臣等隻是一時糊塗，才會犯下如此大錯！懇請陛下饒命！”
“饒命？”鄭紫晟冷笑一聲，“你們今日能彈劾彭愛卿，明日就能背叛朕！這樣的人，留著何用？”
他抬手，對著身旁的禁軍沉聲道：“來人！將這幾個逆臣給朕拖下去，打入天牢，嚴加審問！”
“陛下饒命！陛下饒命啊！”
李大人等人的慘叫聲此起彼伏，卻被禁軍無情地拖了下去，很快便消失在了夜色之中。
禦花園內的氣氛瞬間變得輕鬆起來。鄭紫晟看著彭淵和公孫璟，臉上露出了笑容：“好了，那些跳樑小醜已經被處理了。今日是慶功宴，諸位不必拘束，開懷暢飲！”
眾人紛紛起身行禮，齊聲應道：“謝陛下！”
彭淵看著鄭紫晟，眼中閃過一絲感激。他端起酒杯，對著鄭紫晟躬身道：“臣謝陛下信任。”
鄭紫晟擺了擺手，笑道：“你我君臣之間，何須言謝？倒是你和公孫先生，今日在茗山之上，配合默契，真是羨煞旁人啊。”
彭淵的臉頰微微泛紅，他轉頭看向身旁的公孫璟，兩人相視一笑，眼底的情意濃得化不開。
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