“阿淵……別管我……快走……”戰雲舟氣息微弱,眼神卻依舊堅定。
“我不走!要走一起走!”彭淵紅了眼,將戰雲舟背在背上,短刃橫握,“今日,我便殺出去給你報仇!”
他揹著戰雲舟,如一頭暴怒的雄獅,在棧道上橫衝直撞。死士們雖悍不畏死,但麵對這般不要命的打法,也漸漸露出了懼色。彭淵憑藉著過人的身手和頑強的意誌,硬生生殺出了一條血路。
王懷安見狀,臉色鐵青,親自拔出腰間的長劍,沖了上去:“彭淵,受死!”
長劍直刺彭淵後心,角度刁鑽。彭淵聽得身後風聲,猛地側身,長劍擦著他的肩膀劃過,帶起一片血花。他反手一刃,直取王懷安的手腕。王懷安沒想到彭淵反應如此之快,連忙回劍格擋,“鐺”的一聲,火花四濺,他被震得連連後退。
“王懷安,你的對手是我!”
一聲清冷的喝聲傳來,隻見蘇清瑤帶著玄羽閣的人殺了過來。她一身黑衣,手持長劍,身姿颯爽,長劍所過之處,死士紛紛倒地。玄羽閣的人個個身手不凡,很快便將剩餘的死士包圍起來。
王懷安見援軍到來,心中大亂,轉身就要逃跑。蘇清瑤豈能讓他得逞,縱身一躍,長劍直指他的後心:“想跑?晚了!”
王懷安嚇得魂飛魄散,連忙回頭格擋。可他本就不是蘇清瑤的對手,加上心神大亂,隻幾招便被蘇清瑤一劍刺穿肩膀,釘在了石壁上。
“啊——”王懷安慘叫一聲,鮮血順著長劍流淌而下。
彭淵揹著戰雲舟走過來,眼神冰冷地看著他:“王懷安,你勾結的外敵是誰?錢大人在哪裏?”
王懷安疼得渾身發抖,卻依舊嘴硬:“我不知道!彭淵,你別得意,我背後的人不會放過你的!”
“是嗎?”彭淵冷笑一聲,蹲下身,短刃抵住他的咽喉,“我有的是辦法讓你開口。”
王懷安看著彭淵眼中的殺意,終於怕了,連忙求饒:“我說!我說!我勾結的是北境的蠻族,他們答應我,隻要我幫他們拿下惠州,就封我為王!錢羽書……錢羽書被他們帶走了,說是要用來要挾朝廷!”
“蠻族?”彭淵和蘇清瑤對視一眼,都從對方眼中看到了震驚。北境蠻族一直虎視眈眈,沒想到竟暗中勾結了王懷安,意圖謀反。
“他們把錢大人帶到哪裏去了?”彭淵追問,手中的短刃又逼近了幾分。
“我不知道具體位置,隻知道他們要從黑風寨出發,前往北境……”王懷安話未說完,突然眼中閃過一絲決絕,猛地一口咬向自己的舌頭。
“不好!”彭淵連忙想要阻止,卻已經晚了。王懷安七竅流血,倒在地上,沒了氣息。
“該死!”彭淵低罵一聲,錯失了關鍵線索。
蘇清瑤走上前,看著王懷安的屍體,沉聲道:“他應該是服了毒藥,怕被我們逼問出更多秘密。不過,我們知道了錢大人被帶去了黑風寨,還能追得上。”
彭淵點了點頭,看向背上的戰雲舟,心中一緊:“戰大哥傷勢嚴重,必須立刻醫治。我們先帶他回玄羽閣分舵,再派人去黑風寨打探訊息。”
蘇清瑤頷首:“好,我已經讓人備好了馬車,就在糧倉外。”
眾人不敢耽擱,連忙護送著彭淵和戰雲舟,向糧倉外走去。
回到玄羽閣分舵,蘇清瑤立刻讓人請來最好的大夫,為戰雲舟和陸子昊治傷。大夫檢查後,臉色凝重地說:“戰公子傷勢過重,刀傷深及內臟,若不是他體質硬朗,恐怕早已性命不保。陸公子的傷勢也不容樂觀,多處骨折,傷口化膿,需要好好調養。”
彭淵心中一沉,握住戰雲舟的手:“戰大哥,你一定要撐住。”
戰雲舟緩緩睜開眼睛,虛弱地笑了笑:“阿淵……別擔心……我還死不了……錢大人……還等著我們去救……”
“我知道,我會的。”彭淵點頭,眼中閃過一絲堅定。
安頓好戰雲舟和陸子昊後,彭淵來到大廳,蘇清瑤正和玄羽閣的幾位長老商議事情。
“彭統領,”蘇清瑤見他進來,起身說道,“我們已經派人去黑風寨打探訊息了。黑風寨地勢險要,易守難攻,而且寨主黑熊是個亡命之徒,手下有數千嘍囉,個個兇悍。蠻族的人應該還在黑風寨,想要救錢大人,恐怕不容易。”
彭淵皺起眉頭:“蠻族的人為什麼要帶走錢大人?他們的目的是什麼?”
一位長老說道:“錢大人是朝廷禦史,負責巡查地方民情,手中掌握著不少官員的罪證。蠻族帶走他,想必是想從他口中套取朝廷的情報,或者用他來要挾聖上,讓朝廷割讓土地。”
彭淵點頭:“不管他們的目的是什麼,我們都必須儘快救回錢大人。一旦錢大人落入蠻族手中,後果不堪設想。”
“可是,黑風寨實力強大,我們玄羽閣雖然人手不少,但想要強攻,恐怕會傷亡慘重。”另一位長老說道。
彭淵沉吟片刻,說道:“強攻不行,我們可以智取。不如這樣,我們先派人混入黑風寨,打探清楚錢大人被關押的位置,以及蠻族和黑風寨的佈防情況。然後,等到深夜,我們再裏應外合,救出錢大人。”
蘇清瑤眼中閃過一絲讚許:“這個主意不錯。我手下有幾個兄弟,擅長易容和潛伏,可以派他們混入黑風寨。”
“好。”彭淵點頭,“事不宜遲,讓他們儘快出發。另外,我們也要做好準備,一旦他們傳回訊息,我們就立刻行動。”
蘇清瑤頷首:“我這就去安排。”
接下來的幾天,彭淵一邊照顧戰雲舟和陸子昊,一邊等待著玄羽閣探子的訊息。戰雲舟和陸子昊的傷勢在大夫的醫治下,漸漸有了好轉,已經能夠下床活動了。
三天後,玄羽閣的探子終於傳回了訊息。
“統領,蘇閣主,”探子單膝跪地,說道,“我們已經混入了黑風寨,打探到了錢大人的下落。錢大人被關押在黑風寨的地牢裏,由蠻族的高手看守。而且,我們還發現,蠻族的首領也在黑風寨,他這次帶來了五百精銳,似乎在密謀著什麼大事。”
“蠻族首領?”彭淵眼中閃過一絲精光,“他叫什麼名字?”
“名叫巴圖,是蠻族的小王子,勇猛善戰,而且心機深沉。”探子說道,“另外,我們還繪製了黑風寨的佈防圖,地牢的入口在山寨的後山,守衛最為森嚴。”
蘇清瑤接過佈防圖,仔細看了看:“後山地勢險要,隻有一條小路通往地牢,想要靠近並不容易。”
彭淵看著佈防圖,沉吟片刻,說道:“這樣,我們兵分三路。一路由我帶領,從後山小路潛入,救出錢大人。一路由蘇閣主帶領,正麵進攻黑風寨,吸引他們的注意力。還有一路,由陸子昊帶領,埋伏在黑風寨外,防止蠻族的人逃跑。”
陸子昊連忙說道:“阿淵,我傷勢已經好多了,沒問題!”
戰雲舟也說道:“我也可以一起去,多一個人多一份力量。”
彭淵搖了搖頭:“戰大哥,你傷勢還未痊癒,留在分舵養傷。這次行動,有我和蘇閣主、子昊就夠了。”
戰雲舟知道彭淵的脾氣,也不再堅持:“好,那你們一定要小心。如果遇到危險,立刻撤退,不要硬拚。”
“我們會的。”彭淵點頭,眼中閃過一絲決絕。
當晚,月黑風高,正是行動的好時機。
彭淵帶領著十幾名玄羽閣的精銳,趁著夜色,悄悄向黑風寨的後山摸去。後山的小路崎嶇陡峭,佈滿了荊棘。彭淵等人小心翼翼地前行,避開了沿途的暗哨。
來到地牢入口處,隻見兩名蠻族高手正守在那裏。他們身材高大,手持彎刀,眼神警惕地掃視著四周。
彭淵示意手下的人埋伏起來,自己則悄悄繞到暗哨的身後,手中的短刃一閃,兩名蠻族高手還沒反應過來,便被割破了喉嚨,倒在地上。
解決了暗哨,彭淵等人悄悄進入了地牢。地牢裏陰暗潮濕,瀰漫著一股濃烈的血腥和腐臭。通道兩側的牢房裏,關押著不少被黑風寨擄來的百姓,他們看到彭淵等人,眼中閃過一絲希望,卻不敢出聲。
彭淵等人快速向地牢深處走去,很快便找到了關押錢羽書的牢房。牢房的門是厚重的鐵門,由兩名蠻族高手看守。
彭淵對身邊的人使了個眼色,幾人立刻沖了上去。兩名蠻族高手見狀,怒吼一聲,揮舞著彎刀迎了上來。彭淵手中的短刃舞動,與一名蠻族高手纏鬥在一起。那蠻族高手力大無窮,彎刀揮舞得虎虎生風,但彭淵身手敏捷,巧妙地避開了他的攻擊,尋找著反擊的機會。
“噗嗤——”
彭淵抓住一個破綻,短刃直刺蠻族高手的胸口,蠻族高手慘叫一聲,倒在地上。另一邊,玄羽閣的人也解決了另一名蠻族高手。
彭淵走上前,開啟牢門,隻見錢羽書蜷縮在角落裏,衣衫襤褸,臉上佈滿了傷痕,但眼神依舊清亮。
“錢大人!”彭淵輕聲喚道。
錢羽書抬起頭,看到彭淵,眼中閃過一絲驚訝,隨即又恢復了平靜:“彭統領,你來了。”
“大人受苦了,我們現在就帶你出去。”彭淵扶起錢羽書。
錢羽書搖了搖頭:“彭統領,你們快走。巴圖已經發現你們來了,他帶著人正在趕來的路上。”
“什麼?”彭淵心中一驚,剛想說話,便聽到地牢外傳來一陣急促的腳步聲和吶喊聲。
“不好,他們來了!”玄羽閣的人臉色一變。
彭淵扶著錢羽書,沉聲道:“大人,我們快走!”
眾人快速向地牢外衝去,剛走出地牢,便看到巴圖帶著一群蠻族精銳和黑風寨的嘍囉,堵在了出口處。
“彭淵,你果然來了。”巴圖冷笑一聲,眼中閃過一絲殺意,“想要救走錢羽書,先過我這一關!”
彭淵將錢羽書護在身後,手中的短刃橫握:“巴圖,你勾結王懷安,意圖謀反,今日,我便替天行道,殺了你!”
“替天行道?”巴圖哈哈大笑起來,“就憑你?給我上!殺了他們,錢羽書留下!”
蠻族精銳和黑風寨的嘍囉立刻蜂擁而上,彭淵等人奮力抵抗。地牢外的空地上,刀光劍影,慘叫聲此起彼伏。
彭淵與巴圖纏鬥在一起,巴圖的武功果然高強,力大無窮,招式狠辣。彭淵漸漸感到體力不支,身上又添了幾道傷口。
就在這時,遠處傳來一陣吶喊聲,隻見蘇清瑤帶領著玄羽閣的人,正麵攻破了黑風寨的大門,殺了過來。陸子昊也帶領著埋伏在外麵的人,堵住了黑風寨的出口。
巴圖見狀,臉色大變,心中大亂。彭淵抓住機會,手中的短刃一閃,直刺巴圖的咽喉。巴圖想要躲避,卻已經晚了,短刃刺穿了他的喉嚨,鮮血噴湧而出。
巴圖倒在地上,眼中充滿了不甘和難以置信。
失去了首領,蠻族精銳和黑風寨的嘍囉頓時亂作一團,紛紛四散奔逃。彭淵等人趁機追擊,斬殺了不少敵人。
經過一番激戰,黑風寨被徹底攻破,蠻族精銳和黑風寨的嘍囉要麼被斬殺,要麼被俘虜。
彭淵扶著錢羽書,走到陸子昊身邊,鬆了一口氣:“終於結束了。”
錢羽書看著眼前的一切,眼中閃過一絲感激:“國公爺,多謝你們捨命相救。”
“錢大人客氣了,保護朝廷命官,是我們的職責。”彭淵笑了笑。
蘇清瑤說道:“錢大人,這裏不宜久留,我們還是儘快離開寨子,返回惠州城吧。”
錢羽書點了點頭:“好。”
眾人不敢耽擱,連忙護送著錢羽書,向惠州城走去。
回到惠州城,錢羽書立刻讓人整理王懷安勾結蠻族、意圖謀反的證據,上報給朝廷。聖上得知此事後,龍顏大怒,下令徹查此事,嚴懲所有參與謀反的人。
但彭淵知道,這隻是開始。蠻族雖然這次失敗了,但他們肯定不會善罷甘休,北境的局勢依舊嚴峻。而且,王懷安背後是否還有更大的勢力,也不得而知。
走到他身邊,輕聲說道:“在想什麼?”
彭淵回頭,看著他,笑了笑:“在想北境的事情。蠻族這次失敗了,下次肯定會捲土重來。”
點了點頭:“不管他們什麼時候來,我們都會一起麵對。玄羽閣永遠是你最堅實的後盾。”
而在遙遠的北境,蠻族的老首領得知巴圖戰死、謀反失敗的訊息後,眼中閃過一絲冰冷的殺意:“彭淵,蘇清瑤……你們給我等著,我蠻族一定會踏平中原,為巴圖報仇!”
一場更大的風暴,正在悄然醞釀。
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