碧桃咬著唇點了頭，換了件深色的舊褂子出了門。
蘇錦瑤獨自坐了一會兒，從包袱裡翻出水囊喝了兩口，又從藥材包裡取出一副安胎藥的藥包。
她走到院子裡找到了灶台上的小泥爐，生了火，將藥包拆開倒進砂鍋裡添了水，慢慢煎著。
藥湯咕嘟咕嘟地冒著氣泡，苦澀的藥味在小院裡散開來。
她蹲在灶台邊守著火，手擱在膝頭，目光落在砂鍋裡翻滾的藥汁上。
碧桃出去了將近兩個時辰纔回來。
進門的時候臉上帶著汗，鞋底沾了不少泥，手裡還拎著一隻油紙包。
“王妃，打聽清楚了。”
碧桃將油紙包擱到桌上，那是兩塊燒餅，還熱著。
蘇錦瑤將煎好的藥湯倒進碗裡，端在手中慢慢吹著，抬頭看她。
“說。”
碧桃在條凳上坐下來，比劃著說。
“宛城往南有兩條路。”
“一條是官道，從南門出去一直走，三天到揚州，路寬車多，沿途有驛站和巡檢司。”
蘇錦瑤搖了搖頭。
“這條不能走。”
“我也這麼想。”
碧桃伸出兩根手指。
“另一條是山間古道，從城南的柴門走，繞路一百多裡，翻過兩座矮山，到一個叫柳河鎮的地方。”
蘇錦瑤的手指在碗沿上停了一下。
“柳河鎮？”
碧桃壓低了聲音。
“我跟碼頭旁邊一個賣魚乾的大嬸聊了半天，她說柳河鎮是個小地方，但那裡有跑私貨的渡船，專門替藥商和皮貨商運貨到雲州境內，不走正經碼頭，也不查路引。”
蘇錦瑤端著藥碗的手穩了穩。
“私人渡船，不查路引。”
“對，那大嬸說她孃家就是柳河鎮的，鎮上的人靠這個營生吃飯，官府管得鬆，隻要給錢就能上船。”
蘇錦瑤將藥湯一口氣喝了下去，苦得眉頭擰在了一處，拿起桌上的燒餅掰了一小塊壓了壓嘴裡的味道。
“走這條路。”
碧桃已經料到了她的選擇，從懷裡摸出一張皺巴巴的紙。
“我讓那大嬸幫我畫了個大概的路線，您看看。”
蘇錦瑤接過來展開看了看，紙上歪歪扭扭地畫著幾條線，標註了山頭和河流的位置，雖然粗糙但大致方向看得明白。
“柴門出城之後往南走多遠到柳河鎮？”
碧桃掰著指頭算了算。
“大嬸說翻山加趕路，快的話兩天，慢的話三天。”
蘇錦瑤將紙疊好收進袖中。
“明天一早走，在宛城不能多待。”
碧桃點了頭，又猶豫著開口。
“王妃，碼頭那邊我也留了心。”
蘇錦瑤看著她。
“今天冇看到什麼可疑的人，但碼頭上的茶棚老闆跟我說，前天有幾個騎快馬的外地人來過碼頭，問了幾句話就走了。”
蘇錦瑤的手指在膝頭叩了一下。
“問了什麼話？”
碧桃回憶了一下。
“問有冇有見過一個帶丫鬟的年輕婦人，從北邊過來的。”
蘇錦瑤低下頭，將藥碗擱到桌上。
“那是暗衛的先頭探子，還不是大隊人馬，但後麵的人很快就到。”
碧桃的臉色變了。
“那咱們是不是該今天就走？”
蘇錦瑤搖了搖頭。
“天快黑了，山路夜裡走不了，強行趕路隻會出事。”
她的語氣壓得很穩。
“今晚歇一夜，養足精神，明天天不亮出發，趕在暗衛排查客棧之前離開宛城。”
碧桃深吸了一口氣，用力點了點頭。
入夜之後，蘇錦瑤躺在那張硬板床上，碧桃在旁邊打了地鋪。
油燈撚得極小，豆大的光在牆上投下搖搖晃晃的影子。
碧桃翻了個身，側過臉來看著床上的人。