裴琰的頭疾是在批閱奏摺時再次發作的。
劇痛如鑿，自太陽穴狠狠貫穿顱骨。
他摔了朱筆，墨汁濺在明黃的龍袍上，如同潑灑的汙血。江福海慌忙上前要扶，被他一手揮開。
“滾出去。”
殿內隻剩他一人時，裴琰才頹然靠在龍椅上，手指死死按著突突跳動的額角。
腦海中卻不受控製地閃過這幾日發生的一切。
太巧了。
一切都太巧了。
慶嬪雖蠢，但當真敢在眾目睽睽之下對喬允禾動手？更何況她自己也有孕在身。皇後雖對喬允禾忌憚，但手段何至於如此拙劣？
而喬允禾……
裴琰睜開眼，眸底一片冰寒。
“影七。”
一道黑影如鬼魅般悄無聲息地跪在禦案前。
“去查。嘉賢妃小產之事，從禦花園的石階到郭太醫的藥方，給朕查個底朝天。”裴琰的聲音冷得能凝出霜來，“還有，當年安嬪小產一事，重新查，著重去查皇後的母族寧家。”
“是。”
黑影消失得如同從未出現過。
裴琰站起身，走到窗邊。
夜色如墨，鹹福宮的方向還亮著燈。喬允禾……這個與他一樣從地獄歸來，懷揣著前世記憶的女人，究竟想做什麽？
他想起她初入宮時，那雙眼眸裏藏不住的恨意與惶恐。
他曾以為那是女子對深宮的天然畏懼，如今想來，那恨意分明是衝著他來的。
同為重生者，他要逆天改命，要坐穩這江山，要那些曾經背叛他、害死他的人都付出代價。
喬允禾亦是如此，她想要自己的命，但他是天子，不是說死就死的，他現在懷著愧疚之心寵愛著喬允禾。
她要是識相不把算盤打到他身上，她的江山上，那一切便相安無事，若有異心，那這份愧疚怕是要變成殺心了。
裴琰忽然低低地笑出聲來。
有趣。
一個後宮妃嬪，竟也想與他這帝王博弈。
他若要殺她，不過是一道旨意的事。
可他不願。
他就想看看，這隻困在籠中的雀鳥，究竟能撲騰出怎樣的浪花。
看她機關算盡，看她步步為營，最後發現一切都在他掌控之中時，會是怎樣的表情。
這種貓捉老鼠的遊戲，讓他頭痛都減輕了幾分。
“皇上，”江福海在門外小心翼翼地稟報，“嘉賢妃娘娘派人送來了安神湯，說是親自盯著小廚房熬的。”
裴琰眸光微動，“送進來。”
湯盅揭開，藥香撲鼻。
裴琰執起銀匙，慢慢攪動著溫熱的湯藥。喬允禾這是在試探，還是真關心？亦或是……這湯裏另有乾坤？
“讓太醫驗過嗎？”
“驗過了，無毒，且方子確實對頭痛有舒緩之效。”
裴琰舀起一勺，送入口中。
藥味清苦，卻莫名讓他煩躁的心緒平靜了幾分。
“告訴嘉賢妃，朕明日去看她。”
鹹福宮內，喬允禾正對鏡卸妝。
春蘭將一支赤金點翠步搖從她發間取下，低聲道：“娘娘，暗部的人今日在禦花園盤問了三個灑掃太監，又去了太醫院調閱藥案。”
喬允禾動作未停，隻淡淡“嗯”了一聲。
“皇上起疑了。”她看向鏡中的自己，那張臉依舊年輕嬌豔，美麗動人，“但他不會立刻動我。”
“為何？”春蘭不解。
“因為他自負。”喬允禾拿起玉梳，緩緩梳理著長發，“他以為一切都在他掌控之中，看我掙紮，於他而言是種樂趣。更何況……父親即將凱旋，他此刻動我，得不償失。”
但她不能全靠這份“樂趣”活著。
裴琰的耐心有限，她必須在棋盤上落下更重的子。
“烏玉珠那邊如何了？”
青黛悄步進來，壓低聲音：“奴婢按娘娘吩咐，將皇後當年陷害安嬪、私通外臣的證據，一點一點透給了她。她雖裝瘋，但眼睛亮得很，每回聽完，手指都會攥緊。”
“很好。”喬允禾放下梳子，“告訴她，三日後皇後會在坤寧宮接見母家族人。那是她最好的機會。”
“娘娘真要放她出宮？”春蘭問。
“這是本宮答應她的。”喬允禾語氣平靜，“本宮答應了她，便不會食言。至於出宮後是生是死，看她自己的造化。”
青黛又道：“還有一事。顏貴妃今日派人傳話，說皇上似乎對禦花園石階上的青苔起了疑心，已命內務府徹查當日當值之人。”
喬允禾唇角微勾，“讓她不必慌張。本宮既然敢做，自然留了後手。那些青苔，是早幾日連綿陰雨所致，與任何人都無關。”
她站起身，走到窗邊。
夜風拂麵，帶著初夏特有的暖意。
“本宮現在好奇的是，咱們英明神武的陛下會如何處置皇後。”她喃喃道，“安嬪小產之事若真被坐實，那可不止是殘害皇嗣那麽簡單……”
安嬪的父親，是當年力主清查皇後父親寧丞的禦史中丞，雖沒有有查出什麽，皇上也並沒有降罪。
但安嬪小產後不過半月，那位中丞便因“結黨營私”之罪被流放嶺南，死在半路。
若這一切都是皇後一族為鏟除異己所為……那裴琰會怎麽選？是保皇後，穩住前朝寧家的勢力？還是趁機發難，收回後權？
喬允禾希望是後者。
因為隻有皇後倒了，她纔有機會爬上那個位置。
三日後，坤寧宮。
皇後寧氏端坐鳳座，下首坐著她的母親寧國夫人與兩位嫂嫂。
殿內熏著昂貴的蘇合香，茶是今春最新的雨前龍井，一切看似祥和。
寧國夫人年過五旬，眉眼間與皇後有七分相似，隻是更顯刻板嚴厲。
她放下茶盞，聲音不高卻帶著不容置疑的權威：“娘娘近日太過心軟了。嘉賢妃小產一事，明明可疑，您卻任由顏貴妃協理六宮，這不是將權柄拱手讓人嗎？”
皇後捏著帕子的手緊了緊，“母親，陛下正在氣頭上，本宮若強行插手，隻怕適得其反。”
“適得其反？”寧國夫人冷笑，“娘娘可知道，顏貴妃這幾日已陸續換掉了內務府三個管事，其中兩個都是我們寧家安排的人。再這樣下去，這後宮還有我們說話的份嗎？”
大嫂嫂也附和道：“是啊娘娘，慶嬪雖蠢，但好歹是咱們的人。如今她倒了，嘉賢妃和顏貴妃聯起手來，下一個目標就是您啊。”
皇後何嚐不知？可她能如何？裴琰明顯對她起了疑心，這幾日連晨起請安都免了，說是讓她“安心靜養”。這哪裏是體恤，分明是變相的禁足。
“本宮自有分寸。”她不願在家人麵前露怯，強撐著威嚴，“倒是父親和兄長在前朝，要多多留意陛下的動向。北境大捷，喬家聲勢正盛，萬不能讓他們抓住寧家的把柄。”
話未說完，殿外忽然傳來一陣騷亂。
“放開我！我要見皇後！我要見皇後！”尖利的女聲撕破了坤寧宮的寧靜。
皇後蹙眉，“何人在外喧嘩？”
白芷匆匆進來，臉色發白：“娘娘，是……是烏玉珠。她不知怎麽跑出來了，侍衛攔都攔不住，直往這裏衝。”
“烏玉珠？”皇後一怔，隨即怒道，“她一個瘋子，不好好在冷宮待著，跑來坤寧宮做什麽？還不快把她拖走！”
話音未落，殿門已被撞開。
烏玉珠披頭散發地衝了進來，身上的宮裝髒汙不堪，臉上卻帶著一種詭異的亢奮。
她目光直勾勾地盯著皇後，忽然咧嘴笑了。
“皇後娘娘，您還記得我嗎？”
寧國夫人嚇得站起身，“這成何體統！侍衛呢！”
烏玉珠卻不管不顧，一步步向前走，眼睛亮得駭人。
“瘋婦！快把她拖下去！”皇後厲聲喝道，聲音卻帶著不易察覺的顫抖。
侍衛衝上來要拉烏玉珠，她卻猛地掙脫，從懷中掏出一遝泛黃的紙張，高高舉起：“我沒瘋！我有證據！這些都是皇後和她母家貪贓枉法、殘害忠良的證據！還有……”
她死死盯住皇後，一字一頓：“還有大皇子裴煜的真實身世！”
殿內瞬間死寂。
皇後的臉血色盡褪，連寧國夫人都僵在原地。
“你……你說什麽？”皇後的聲音輕得幾乎聽不見。
烏玉珠笑得越發癲狂：“我說，大皇子根本不是皇上的兒子！他是睿王裴錚的種！當年你為了鞏固地位，與睿王私通有了身孕，卻謊稱是早產！皇上至今都被蒙在鼓裏！”
“住口！”皇後猛地站起身，眼前一陣發黑，“汙衊皇嗣，這是誅九族的大罪！”
“是不是汙衊，皇上查查便知！”烏玉珠將手中的紙張狠狠擲向皇後，“這些是當年為你接生的產婆和太醫的供詞！他們都被你滅口了，可他們的家人還活著！還有睿王留給你的信物，就藏在你寢殿佛龔下的暗格裏！”
紙張散落一地，白紙黑字，觸目驚心。
寧國夫人腳下一軟，癱倒在椅子上。
皇後怔怔地看著那些紙，忽然瘋了一樣撲上去撕扯：“假的！都是假的！是有人陷害本宮！是嘉賢妃！是顏貴妃！一定是她們！”
烏玉珠任由她撕扯，隻是笑，笑著笑著，眼淚卻流了下來：“娘娘，您還記得安嬪嗎？那個懷了五個月身孕，卻被您設計摔下台階的安嬪？她死的時候，眼睛都沒閉上呢……”
坤寧宮的宮人早已跪了一地，瑟瑟發抖。
訊息在烏玉珠跑進坤寧宮說第一句“瘋話”時就傳到了金華殿。
就在這時，殿外傳來江福海尖利的通傳聲：“皇上駕到——”
裴琰大步走了進來，身後跟著一隊禁軍。
他看也沒看癱軟在地的皇後，徑直走到烏玉珠麵前，撿起地上未被撕毀的幾頁紙。
目光掃過，他的臉色一寸寸沉下去。
“皇後，”他開口，聲音平靜得可怕，“你有什麽要解釋的？”
皇後抬起頭，妝容已花，發髻散亂，再沒了往日的威儀。
她爬到裴琰腳邊，抓住他的龍袍下擺：“陛下，臣妾是冤枉的！是烏玉珠瘋了，瘋子的話不能信啊，是她陷害臣妾！是嘉賢妃指使的！她們串通好了要害臣妾啊！”
裴琰緩緩抽回衣擺，俯身看著她：“朕給過你機會。”
他從袖中取出一份密報，扔在皇後麵前：“暗部已經查明，當年安嬪小產，確是你買通太醫所為。她父親被流放，也是你寧家羅織的罪名。”
“至於大皇子的身世……”裴琰閉了閉眼，再睜開時，已是一片決絕的冰寒，“朕已命人取了血樣。皇後，你若現在認罪，朕可以給你留個全屍。”
皇後怔怔地看著他，忽然哈哈大笑起來，笑到眼淚橫流。
“全屍？陛下，臣妾跟了您這麽多年，為您打理後宮，為您生兒育女，到頭來，您就隻給臣妾留個全屍？”
她猛地站起身，指著裴琰：“你以為你就幹淨嗎？當年先太子是怎麽死的？先帝又是怎麽忽然病重的？這些你以為沒人知道嗎？我寧家為你做了那麽多髒事，現在你想卸磨殺驢了？”
“放肆！”江福海尖聲喝道。
裴琰卻抬手製止了他。
他看著狀若瘋癲的皇後，眼中沒有憤怒，隻有一片深不見底的冷漠。
“拖下去。”他淡淡吩咐，“皇後寧氏，德行有虧，殘害皇嗣，私通逆王，混淆皇室血脈。即日起廢為庶人，打入冷宮。寧氏一族，革職查辦。”
“不——！”皇後淒厲的尖叫被侍衛拖拽的聲音淹沒。
寧國夫人早已昏死過去。
殿內很快恢複了寂靜，隻餘滿地狼藉。
裴琰轉身，目光落在一直跪在地上的烏玉珠身上。
他什麽也沒說，隻是看了她一眼，轉頭便出了坤寧宮。
烏玉珠重重磕了個頭，額抵著冰冷的地磚，肩膀微微顫抖。
江福海小心翼翼地問：“陛下，接下來……”
“傳朕旨意，”裴琰望著鹹福宮的方向，緩緩道，“皇後之位空懸，後宮不可無主。即日起，由顏貴妃與嘉賢妃暫代後宮事務。”
“今日之事，所有知情之人格殺勿論，不許隻言片語傳出坤寧宮。”
他要維護自己的顏麵，維護自己皇位的正統。
他頓了頓，唇角勾起一絲幾不可察的弧度。
“她和顏貴妃謀劃了這麽久，朕都不曾懷疑過裴煜的身份，她卻拿到證據就這麽宣揚了出去，打了朕的臉，朕倒要看看，這位子，她坐不坐得穩。”
裴琰氣的不輕，裴煜是裴錚的兒子，那這麽說，他膝下一個孩子都沒有，隻希望還未生產的慶嬪肚子裏是個皇子……
裴琰愣了一下，他重生回來是不怎麽寵幸妃嬪，但再東宮時，在未重生前怎麽能一個孩子都沒有。
他更是氣上心頭：“江福海，去給朕查皇後還做過什麽事，朕不信朕這麽多年就隻有安嬪、慶嬪、賢妃肚子裏的三個孩子。”
訊息傳到鹹福宮時，喬允禾正在喝調理身體的藥。
青黛低聲稟報完，殿內靜了片刻。
春蘭忍不住道：“娘娘，皇上這是……要把您推到風口浪尖上啊。”
暫代後宮事務，看似恩寵，實則是將她架在火上烤。
如今皇後剛倒，寧家勢頹，前朝後宮不知多少雙眼睛盯著這個位置。
顏貴妃豈會甘心？其他有資曆的妃嬪又豈會服氣？
喬允禾卻笑了。
她將藥碗遞給春蘭，用帕子輕輕拭了拭嘴角。
“這不是正好嗎？”她輕聲道，“本宮等了這麽久，等的就是這一天。”
窗外的月光灑進來，照在她瑩白的臉上。那雙眼裏，沒有欣喜，沒有惶恐，隻有一片沉靜的決絕。