喬允禾回到鹹福宮，並未立刻安置。
她在燈下枯坐了約莫半個時辰，指尖反複摩挲著微涼的茶盞邊緣，腦中不斷回響著裴琰的話語、北境的軍情。
春蘭悄步進來，添了次熱茶，低聲道：“娘娘，夜深了，您今日勞神，不如先歇息吧，小順子那邊一有訊息，奴婢立刻叫醒您。” 喬允禾搖了搖頭，嗓音有些微啞：“本宮睡不著…你去將我們小庫房的賬冊，還有我的妝奩匣子取來。”
春蘭一怔：“娘娘，陛下不是說……”
“陛下體恤，是陛下的恩典，但父親和北境將士正在浴血苦戰，朝廷有朝廷的難處，本宮盡本宮的心意，快去。”喬允禾語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅決。
春蘭不敢再多言，依言取來賬冊和幾個沉甸甸的匣子。
喬允禾翻開賬冊，目光迅速掃過一項項記錄。
她入宮時間雖不長，但裴琰以往的賞賜頗為豐厚，加上母親暗中貼補的體己，數目相當可觀。
她執筆，開始謄錄清單，金銀首飾、錦緞皮貨、古玩玉器……一件件，一樁樁，分門別類，估算著價值。
“娘娘，”春蘭看著那逐漸增加的列表，忍不住低聲驚呼，“這些都捐了嗎？這些可是您……”
“這些東西還會有的。”喬允禾頭也未抬，筆下不停，“若北境失守，國將不國，留著這些又有何用？若父親……若秦川能保住，這些東西日後總能再得。”
她的聲音很穩，但春蘭卻聽出了一絲不易察覺的顫抖，想來自家姑娘也是怕的。
就在這時，殿外傳來極輕微的叩門聲。
春蘭立刻警醒地望去，喬允禾也停下了筆，凝神細聽。
那是她與小順子約定的暗號。
“快去。”喬允禾立刻道。
春蘭快步走去，悄無聲息地開啟殿門一條縫，小順子側身進來，臉色在燈下顯得有些蒼白，手中捏著一小卷幾乎被汗水浸透的紙條。
“娘娘，剛得到的訊息。”小順子的聲音壓得極低，帶著喘。
喬允禾一把接過紙條，指尖甚至有些發僵。
她迅速展開，就著昏黃的燈光看去。
紙條上的字跡潦草而匆忙，顯然是在極度緊張的情況下寫就： “林將軍部遇伏，損失慘重，雖仍向秦川推進，但速率大減，金軍主力似有回師合圍林部之意。
秦川城外烽火連日，戰況激烈，喬將軍……身先士卒，昨日親冒矢石，擊退金軍一次登城，然……身受箭傷，具體情況不明。” 喬允禾的目光死死釘在“身受箭傷”四個字上，眼前猛地一黑，身子晃了一晃，險些栽倒。
“娘娘！”春蘭驚呼一聲，連忙上前扶住她。 喬允禾用力抓住春蘭的手臂，指甲幾乎掐進她的肉裏，才勉強支撐住自己。
她閉上眼，深吸了幾口氣，胸腔裏卻像被塞滿了冰碴，又冷又痛，每一次呼吸都帶著割裂般的疼。
父親受傷了……還是箭傷，還是躲不過嗎？還是要因為箭傷留下隱疾嗎？
難道前世的一切都不能改變嗎，深深的無力感包裹著喬允禾，如若如此那重生還有什麽用？
林振濤被伏擊，救援受阻。
金軍意圖回師合圍……父親那邊壓力巨大，還受了傷……
她猛地睜開眼，眼底已是一片血紅，但情緒卻被強行壓了下去，隻剩下一種冰冷的銳利。
“訊息來源可靠嗎？”她的聲音嘶啞問小順子。
“回娘娘，是從北境軍報房一個相熟的老吏打問的，他念您擔心父親心切告訴奴才的，應當……應當不假。”小順子顫聲道。
喬允禾將紙條湊到燈焰上，火苗迅速吞噬了那帶來噩耗的絹紙，化作一小撮灰燼。
“此事，一字不得外傳。”她盯著那灰燼，冷冷道。
“奴才明白。”
喬允禾重新坐回桌前，看著那份尚未寫完的捐獻清單，眼神變得愈發沉凝。
她沉默了片刻，忽然提筆，在清單的最末尾，添上了“鹹福宮份例用度減半”一條。
“春蘭。”
“奴婢在。”
“明日一早，你將這份清單，連同本宮的印信，親自送去坤寧宮，麵呈皇後娘娘，就說本宮憂心北境將士，願捐此微薄之物，略盡心意，如何處置，全憑娘娘做主。”
喬允禾將清單推過去。
春蘭雙手接過，隻覺得這薄薄幾張紙重逾千斤：“是，娘娘。”
“然後，你去一趟太醫院，尋郭太醫，開一副安神湯藥回來。”喬允禾補充道，語氣疲憊卻清醒，“要讓人知道，本宮因憂思父親，夜不能寐，需湯藥安神。”
春蘭立刻領會了其中的用意：“奴婢明白，這就去準備。”
“不，現在已太晚，明日再去。”喬允禾叫住她，“橫豎天快亮了，你們快下去歇息吧。”
她要讓所有人都知道，她因為北境的戰事而憂心忡忡，甚至需要服藥安神。
這樣，日後若再有來自北境的壞訊息，或是她情緒有任何異常，都不會引起過多的懷疑。
這是一種保護色。 春蘭退下後，喬允禾獨自坐在燈下，看著那份清單副本，目光卻彷彿穿透了紙張，落在了遙遠而烽火連天的北境。
翌日。 喬允禾捐獻私產的訊息，如同投入平靜湖麵的一顆石子，在後宮引起了不大不小的波瀾。
皇後在驚訝之餘，當眾讚揚了嘉妃的深明大義與愛國之心，並下令將嘉妃所捐之物悉數登記造冊，轉送戶部充作軍資。
同時，皇後自己也拔下幾支金釵，以為表率。
有此一事，後宮其他嬪妃，無論真心還是假意，多少都拿出些體己表示了一番。
連一向與喬允禾不對付的慶嬪，也被李夫人遞話進來，不得不忍痛捐了一支不甚喜歡的玉簪。
顏貴妃則直接命人送來了兩錠十足重的黃金，言簡意賅：“給將士買酒喝。”
鹹福宮一時間成了後宮矚目的焦點。
有人佩服，有人譏諷她嘩眾取寵，也有人暗中猜測陛下對此事的態度。
喬允禾卻稱病免了今日的請安，隻窩在鹹福宮中“靜養”。
午後，江福海奉陛下之命，特意前來探視，並帶來了陛下的賞賜，一些珍貴的藥材和綢緞。
“陛下說，娘娘心係社稷，其心可嘉，但更要保重鳳體，勿要過度憂思。”
江福海傳達著裴琰的口諭，目光卻仔細地打量著喬允禾的臉色。
喬允禾身著素淡常服，未施粉黛，臉色刻意顯得有些蒼白，她靠在軟枕上，聲音虛弱：“有勞陛下掛心，臣妾惶恐，北境戰事吃緊，臣妾不能為陛下分憂，隻能盡此綿力，實在慚愧，請江總管回稟陛下，臣妾一切安好，隻是昨夜思及父親，略有感懷，並無大礙。”
江福海見她神色雖憔悴，但言語清晰，應對得體，便笑著應了，又說了幾句場麵話，方纔告辭離去。
送走江福海，喬允禾臉上的虛弱瞬間褪去，取而代之的是一片沉靜。
陛下的賞賜，既是安撫，也是警告。
安撫她捐獻的行為，警告她不要藉此生出什麽事端，或過度打探北境訊息。
她讓春蘭將賞賜收好，並未過多在意。
現在，她所有的心神，都係在那遙遠的秦川城，係在那生死未卜的父親身上。
又過了兩日，期間小順子再未能傳遞任何訊息進來，彷彿一切資訊都被無形的手扼住了。
喬允禾白日裏維持著溫婉平靜，甚至偶爾還會在禦花園散步，遇上其他嬪妃，也能淺談幾句。
但每到深夜，她都會屏退左右，獨自對著北方出神，眼底是無法掩飾的焦灼。
直到第三日深夜。
小順子終於再次冒險遞來了訊息。
這次的訊息更加簡短，也更加驚心動魄。
“秦川地區的百姓能逃的都逃了，金軍封鎖極嚴，這一仗成功與否，五五之數，秦川其餘訊息徹底斷絕，最後傳聞，喬將軍箭傷無礙，仍堅守城頭。”
喬允禾捏著紙條，在冰冷的宮殿裏，竟生生驚出了一身冷汗。
五五之數……這幾乎是拿人命去填那一線希望。
而父親……“箭傷無礙”？
戰況激烈到訊息都無法傳出，這“無礙”二字，又能有幾分可信？
她再次燒了紙條，徹夜未眠。
翌日下午，喬允禾正強迫自己靜心抄寫佛經，為父親祈福，殿外忽然傳來通傳：睿親王侍妾沈氏求見。
喬允禾執筆的手一頓，墨點滴落，汙了剛剛抄好的一頁經文。
裴錚的侍妾？她來做什麽？
自裴錚逃離京城之後，睿親王府一係的人幾乎銷聲匿跡，裴琰也下令追殺瑞王府一幹人等。
沈氏不去逃命，此刻求見，絕非尋常。
“請她進來。”喬允禾放下筆，神色恢複平靜。
片刻後，睿親王侍妾沈氏嫋嫋而入。
她穿著一身水藍色的裙裝，妝容精緻，神色卻帶著幾分恰到好處的憂慮與關切。
“妾身參見嘉妃娘娘，娘娘萬福。”
沈氏行禮的姿態無可挑剔。
“沈娘子不必多禮，請坐。”喬允禾抬手示意，語氣溫和，“不知娘子悄無聲息的來我鹹福宮，所為何事？”
沈氏依言坐下，未語先歎：“妾身現在在尚衣局當差，王爺逃命時那我安插到了宮裏。聽聞娘娘近日因北境戰事憂心，甚至捐棄私產以助軍資，妾身聽聞，深感敬佩。又聽聞娘娘鳳體欠安，心中實在掛念，特來探望。”
喬允禾微微一笑，笑意卻未達眼底：“那你不去幫睿王盯著陛下，來找本宮做什麽。”
沈氏拿起絹帕，輕輕按了按眼角：“如今京中誰不稱讚娘娘深明大義。隻是……”她話鋒一轉，露出欲言又止的神情。
“隻是什麽？”喬允禾端起茶盞，輕輕撥弄著浮沫。 “隻是妾身聽到一些傳聞，睿王和金國勾結，王妃和側妃都被獻給了金國國主，兩位姐姐待我如親妹妹一般，我實在是不想為這等豬狗不如般的人做事，特來投靠嘉妃娘娘。”
喬允禾靜靜看了她半晌：“僅憑你的一麵之詞，本宮實在是不能相信你。”
沈氏歎口氣，跪在地上行了跪拜大禮：“妾身知道妾身所說的話語有些牽強，但妾身心中實在為娘娘和喬將軍感到不平，”沈氏蹙眉，“妾身聽聞，朝中有人議論，說林將軍援軍受阻，糧草被焚，皆因……皆因喬將軍在秦川孤軍深入，貪功冒進所致，如今援救艱難，耗費國力，皆由此起……甚至，甚至還有人質疑喬將軍是否真有固守待援之能……”
她一邊說，一邊小心觀察著喬允禾的臉色。
喬允禾心中怒火驟起，麵上卻依舊平靜無波，甚至嘴角還噙著一絲淡笑：“竟有此等荒謬之言？家父鎮守北境多年，大小戰役曆經無數，深諳用兵之道，絕非冒進之人。
此次金國大舉進犯，兵力數倍於我軍，家父為保國土，率眾死守孤城，拖住金軍主力，方為林將軍創造反擊之機，如今局勢艱難，乃敵眾我寡，金人狡詐之故，豈能歸咎於浴血奮戰的忠臣？”
她放下茶盞，聲音微冷：“沈娘子方纔也說了，此等言論乃是傳聞，本宮相信，陛下聖明，朝中袞袞諸公亦非昏聵之輩，絕不會聽信此等動搖軍心、寒將士之心的無稽之談。沈娘子您說，是嗎？”
沈氏沒料到喬允禾如此冷靜犀利，一番話既駁斥了流言，又將問題拋了回來，甚至暗指傳播此言者居心叵測。
沈氏從懷中掏出一個令牌，雙手遞給喬允禾：“我知娘娘不信，這是能與睿王通訊的令牌，現在交於娘娘，日後娘娘盡可通過我給睿王傳遞一些訊息。”
喬允禾當然明白沈氏的意思，有了這令牌她就可以傳遞特定的訊息給睿王，幫助父親脫困，但睿王的令牌放在自己宮中無異於是放了個隱患，若是被人發現，她便是死罪。
“那本宮多謝沈娘子好意了。”喬允禾淡淡道，遞了個眼神給春蘭，春蘭上前接過令牌，“沈娘子的心意本宮收下了，等家父攻破金國，定將王妃和側妃安置妥當。”
沈氏感激的看了喬允禾一眼，起身離開了。
送走沈氏，喬允禾臉上的笑意瞬間消失無蹤，目光冷冽。
看來，即便裴錚離京，他留下的勢力也並未安分，他們或許也在密切關注北境的局勢，並想從中漁利。
父親在前方浴血奮戰，這些宵小卻在背後玩弄權術，試圖捅刀，喬允禾隻覺得一陣惡心煩悶湧上心頭，胃裏再次翻攪起來。
她強壓下不適，吩咐春蘭：“替本宮更衣，本宮要去找皇上。”
“是，娘娘。”
喬允禾換了身淺青色的宮裝，帶著沈氏給的令牌去了金華殿。
裴琰看著喬允禾，她整個人清減了不少。
她依禮跪拜，聲音控製不住地發緊：“臣妾參見陛下。”
裴琰的臉色在燈光下顯得有些駭人的平靜，但眼底卻是翻湧的雷霆風暴。
他沒有叫喬允禾起來，目光如冰刃般落在她身上，聲音低沉得可怕： “朕派去的探子……全軍覆沒。”
“金軍將他們的首級……懸掛於秦川城外示眾。”
每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在喬允禾的心上。
她眼前一黑，耳朵裏嗡嗡作響，幾乎聽不到後麵的聲音。
全軍覆沒……無一倖免……首級示眾…… 那一點點微弱的希望之火，就這樣被殘忍地、徹底地掐滅了。
裴琰的聲音還在繼續，冰冷地陳述著更加殘酷的事實： “林振濤部強行突圍，與金軍主力遭遇，血戰一場，雖重創敵軍一部，但自身亦損失慘重，被迫後撤休整，短期內……已無力再向秦川推進。”
“秦川……徹底成了孤城。”
暖閣內死一般的寂靜。
喬允禾跪在地上，隻覺得渾身冰冷，血液都彷彿凝固了。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
她感到一陣天旋地轉，支撐身體的力氣瞬間被抽空，整個人向前軟倒。
“娘娘！”春蘭驚呼一聲。
裴琰的瞳孔也是猛地一縮，下意識地上前一步。
但喬允禾卻在徹底倒地之前，用盡最後一絲力氣，用手撐住了地麵，指甲劃過冰冷堅硬的金磚，發出刺耳的聲響。
春蘭忙從袖中掏出令牌，舉過頭頂：“陛下，這是睿王侍妾送來的令牌，她見不到陛下，隻能來找嘉妃娘娘，娘娘得了令牌便第一時間來找陛下了。”
江福海將令牌遞給裴琰，裴琰自然也知道這令牌的作用。
喬允禾劇烈地喘息著，額頭上瞬間布滿冷汗，抬起頭，看向裴琰，眼底是委屈，是痛心，是倔強。
她的聲音嘶啞得幾乎破碎，卻異常清晰地問道： “陛下……有此令牌，秦川可還有救？”