冬雪漸融，屋簷滴答的水聲敲打著紫禁城的清晨。
喬允禾立於窗前，看著最後一點殘雪在陽光下消融，眼底卻無半分暖意。
春天來了，她也該主動一回了。
“小順子。”她聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。
“奴纔在。”小順子悄步上前，肩背微躬，神色恭敬。
這幾個月下來，他已成了鹹福宮最得力的耳目，忠心，能幹。
喬允禾並未回頭，目光仍落在窗外那株萌發新芽的柳樹上：“顧將軍晉升驃騎將軍，你替我備一份禮，就說是我作為妹妹送給哥哥的賀禮。”
“奴才明白。”
“還有，”她緩緩轉身，目光如刃，“聽說北山近來不太平，有百姓傳言見了訓練有素的兵士在那兒操練，你說奇不奇怪？”
小順子眼神一閃，當即領會：“奴才聽聞京中百姓盛讚陛下治國有方，使山匪匿跡，北山一帶如今安穩得很。”
喬允禾唇角微勾：“是啊，這麽好的訊息，該讓更多人知道纔是，你就從民間聽來的，隨口說說便是。”
“奴才這就去辦。”
小順子退下後，春蘭近前為喬允禾披上外袍：“娘娘，此舉是否會太過冒險？”
“冒險？”喬允禾輕笑一聲，“裴錚私養精兵是事實，我能查到，陛下豈會不知？他隱忍不發，無非是想等待最佳時機，一舉拿下。我偏不讓他如意。”
她要逼裴錚自亂陣腳，也要逼裴琰提前動手，兄友弟恭有什麽意思，她就要看兄弟鬩牆。
三日後，京中流言四起。
茶樓酒肆間，百姓交頭接耳，皆傳北山深處藏著一支精兵，裝備精良，訓練有素。
“說是陛下暗中派的，專剿山匪呢，若不是上次大雨在山中迷了路，還不能發現陛下如此聖明。”一個賣菜老漢信誓旦旦。
又過兩日，流言愈盛，竟有說書人將其編成段子，講得繪聲繪色。
“隻見那北山深處，旌旗招展，千軍萬馬操練正酣！為何人不知？蓋因今上聖明，治下有方，匪類望風而逃！”
滿堂喝彩中，無人留意到二樓雅座裏，一個麵容陰鷙的男子捏碎了手中茶杯。
是夜，養心殿內。
裴琰將奏摺重重摔在案上：“京中流言，從何而起？”
跪在地上的密探頭垂得更低：“似乎是從市井間偶然傳起的，百姓皆頌陛下聖明...”
“聖明？”裴琰冷笑，“這分明是有人要逼朕對睿王動手！”
江福海適時遞上新茶：“陛下息怒，或可順水推舟，查一查這北山軍營之事？”
裴琰目光微沉：“傳朕旨意，命顧長青帶兵前往北山巡查，若真有什麽私兵...”他指尖輕叩案麵，“就地收編。”
“那睿王殿下...”
“朕這好弟弟，”裴琰眼中閃過寒光，“朕倒要看看，他能忍到幾時。”
鹹福宮內，喬允禾正修剪著一盆新送來的蘭花。
“娘娘，顧將軍已領兵前往北山了。”春蘭低聲道。
喬允禾手不停，隻輕輕“嗯”了一聲。
“還有...綴霞軒那邊，玉常在已知是娘娘保下了素綺。”
“她什麽反應？”
“鬧了一場，說要見您，被侍衛攔下了。”
喬允禾剪下一段枯枝：“是時候了，今晚你悄悄帶她來見我。”
春蘭一驚：“娘娘，這怕是太冒險了！玉常在如今瘋瘋癲癲的...”
“正因為瘋癲，纔好用。”喬允禾放下剪刀，“去吧，我自有分寸。”
夜深人靜時，一個披著鬥篷的瘦弱身影被悄悄引入鹹福宮偏殿。
烏玉珠摘下風帽，露出蒼白憔悴的麵容。
短短數月，她已從驕縱的聖女變成了眼窩深陷、形銷骨立的婦人，唯有一雙眼睛，燃燒著瘋狂的恨意。
“是你保下了素綺？”她聲音沙啞，直勾勾盯著喬允禾。
喬允禾屏退左右，隻留春蘭在門前守著。
“是。”
“為什麽？我與你並無交情。”
“因為害你的人，也是我的敵人。”喬允禾平靜地看著她，“你不過是她的一把刀，用完了就被丟棄，但我要讓那些執刀的人，付出代價。”
烏玉珠瞳孔收縮：“你是說...皇後？”
喬允禾不答，隻端起茶盞輕抿一口：“素綺在慎刑司受了十八種酷刑，未曾吐露半句關於你的事，這樣的忠仆，難得。”
烏玉珠身子微顫，眼中閃過痛色。
“我可以讓素綺活下來，也可以讓你複仇。”喬允禾放下茶盞，“端看你怎麽選了。”
烏玉珠猛地抬頭：“你要我做什麽？”
“現在我需要你振作起來，改日我會讓皇上把素綺放出來，你且靜心等著，先將身子養好。”
烏玉珠咬唇不語，她以為自己隻是父王換取安定的犧牲品，除了母親，便沒有人在意她是否康健，卻沒想到嘉妃會對她好，盡管隻是利益關係。
烏玉珠輕輕點點頭，喬允禾知道她不易久留，就讓春蘭送她回了綴霞軒。
三日後，北山傳來訊息：顧長青果然發現一支精兵，約五千人，裝備精良，為首將領自稱奉密旨練兵，卻拿不出任何憑證。
顧長青當即將人馬收編，押送返京。
訊息傳回，朝野震動，更令人驚訝的是，那將領半路暴斃，死因蹊蹺。
養心殿內，裴琰麵色陰沉：“好個睿王，在朕眼皮底下養了五千精兵！”
江福海低聲道：“陛下，如今無憑無據，若貿然指認睿王...”
“朕知道。”裴琰冷笑，“但他既已失此臂膀，必會狗急跳牆，加派人手盯緊睿王府，一有異動，立即來報！”
“是。”
裴琰踱至窗前，望著漸綠的枝椏：“嘉妃近日如何？”
江福海一怔，忙答：“嘉妃娘娘深居簡出，平日隻養花讀書，偶爾與徐常在說說話。”
“哦？”裴琰挑眉，“她倒悠閑。”
他想起那日喬允禾所說的夢。
兩隻鷹在風雪中搏鬥，如今想來，怕是她知道什麽。
“擺駕鹹福宮。”
裴琰到時，喬允禾正在作畫，宣紙上，一株蘭花亭亭玉立，風姿清雅。
“臣妾參見陛下。”她欲行禮，被裴琰扶住。
“愛妃近來可好？”裴琰目光掃過畫作，“愛妃的畫技竟是如此精妙。”
“陛下過獎。”喬允禾柔聲道，“春日無事，閑來塗鴉罷了。”
裴琰執起她的手：“朕今日來是告訴你，愛妃之父喬將軍不日即將出征金國。”
喬允禾心下一緊，麵上卻含笑：“蒙陛下信任，家父定當竭盡全力，不負聖恩。”
裴琰點頭：“有喬將軍這樣的忠臣良將，實乃朕之幸事。”他話鋒一轉，“愛妃可知近日北山之事？”
喬允禾故作驚訝：“臣妾深居宮中，未曾聽聞。”
裴琰盯著她看了片刻，忽然笑道：“罷了，不過是些宵小之輩，不足為慮。”
喬允禾靠在裴琰懷中，眼神卻毫無暖意，她看著自己畫的蘭花道：“陛下聖明，料那些宵小之輩也不敢造次。”
三日後，喬百川率軍出征。
喬允禾立於宮牆上，遙望大軍遠去，心中酸澀難言。
父親總是為了晟朝鞠躬盡瘁，前世卻……
喬允禾歎口氣，心中更是堅定了複仇的念頭。
“娘娘，睿王那邊已有動靜了。”春蘭聲音更低，“睿王連日秘密會見朝臣，似乎...在拉攏人心。”
喬允禾冷笑：“失了私兵，他豈會坐以待斃？告訴玉常在，計劃可以行動了。”
“是。”
當日下午，宮中突然流傳起一個詭異傳言：說是在冷宮附近見到了前朝皇後的鬼魂，口中喃喃著“兄弟相殘，江山易主”的讖語。
起初無人當真，直至兩個小太監聲稱親耳所聞，嚇得病倒在床。
流言傳入裴琰耳中，他勃然大怒，下令徹查。
裴琰的處置雷厲風行。
不過半日，那些傳播讖語的宮人便被拖去了慎刑司，慘叫聲被厚厚的宮牆吞噬，再無音訊。
然而，流言如同無形的風，越是壓製，越是在看不見的角落滋生蔓延。
養心殿內，氣氛凝重得能擰出水來。
睿王裴錚垂手立於下首，麵色平靜，眼底卻是一片深不見底的寒潭。
他身上的親王常服一絲不苟，彷彿即將被問責的不是自己。
“皇兄召臣弟前來，不知有何教誨？”裴錚的聲音平穩，聽不出半分波瀾。
裴琰沒有賜座，他高踞禦座之上，指尖有一搭沒一搭地敲著紫檀木案，發出沉悶的聲響。他許久未語，隻是用審視的目光，一寸寸刮過自己這個同父同母的弟弟。
“北山那五千精兵，訓練有素，剿匪有功，百姓皆稱頌朕之聖明。”裴琰緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“朕卻不知，朕何時下了這份密旨。”
裴錚眼皮都未抬一下：“皇兄日理萬機，或是一時忘了，亦或是，有心之人假借皇兄之名，行忠君之事，雖方式欠妥，其心或可憫。”
“好一個其心或可憫！”裴琰忽然冷笑一聲，抓起案上幾份密報，劈頭蓋臉地擲向裴錚，“那將領押解途中暴斃，也是朕忘了安排？你連日秘密會見兵部侍郎、京營副統領，也是朕忘了旨意？！”
紙張紛飛，散落一地。
裴錚沒有躲閃，任由紙邊劃過臉頰，留下一道細微的紅痕。
他慢慢俯身，將散落的奏報一一拾起，動作從容不迫。
“皇兄明鑒，”他抬起頭，目光直直迎上裴琰的逼視，“臣弟會見朝臣，不過是商討如何為皇兄分憂，穩固朝綱，至於那將領暴斃，臣弟亦深感痛心，或許是……滅口。”
最後兩個字，他說得極輕，卻像淬了毒的針，直刺裴琰心口。
“滅口？”裴琰猛地站起身，一步步走下禦階，停在裴錚麵前，居高臨下地看著他，“誰滅口？滅誰的口？裴錚，你是在暗示朕，容不得一支有功於民的軍隊？還是容不得你？！”
兄弟二人目光碰撞，空氣中彌漫著無聲的硝煙。殿內侍立的宮人早已屏息垂首，恨不得將自己縮排地縫裏去。
裴錚忽然笑了，那笑容裏帶著一絲難以言喻的譏誚：“臣弟不，。皇兄是天子，四海之內，莫非王土；率土之濱，莫非王臣，皇兄要容誰，不容誰，不過是一句話的事。隻是……”
他話鋒一轉，聲音壓低了些：“隻是這京城內外，無數雙眼睛都看著，北山精兵剿匪安民，百姓感唸的是‘陛下’的恩德，若此刻驟然掀翻，說那是叛軍，是私兵，天下人會如何想？史筆如鐵，皇兄聖明，當不願擔這鳥盡弓藏、猜忌兄弟之名吧？”
字字句句，皆戳在裴琰最在意之處。
他既要權柄穩固，又要青史留名。
裴琰的臉色陰沉得能滴出水來。
他死死盯著裴錚，這個弟弟從小到大都是如此，看似溫順，實則綿裏藏針，總能精準地抓住他的軟肋。
“好，很好。”裴琰從牙縫裏擠出幾個字，“朕自然不會擔此惡名，但朕也不能容身邊藏著一條會咬人的毒蛇！”
他猛地轉身，厲聲道：“睿王裴錚，禦前失儀，言語無狀，即日起回府思過，無朕旨意，不得踏出王府半步！一應政務，皆不必再理！”
這便是禁足了。
裴錚臉上並無意外之色，他甚至微微躬身，行了一禮：“臣弟，領旨謝恩。”
態度恭順，彷彿隻是領了一份尋常的賞賜。
看著他退出殿門的背影，裴琰胸口劇烈起伏，猛地一揮袖，將禦案上的茶具盡數掃落在地！碎瓷四濺，茶水淋漓。
“他是在逼朕！他認定朕不敢動他！”裴琰的聲音因憤怒而嘶啞。
江福海戰戰兢兢地上前收拾，小聲勸道：“陛下息怒，保重龍體啊，睿王如今已是籠中困獸，陛下隻需耐心些，時日一長，自有……”
“耐心？”裴琰打斷他，眼中寒光閃爍，“朕已經給了他太多耐心，他暗中經營多年，黨羽眾多，如今雖折了私兵，但誰能保證他沒有後手？禁足？禁足困得住他的人，困不住他的心！”
他喘著氣，目光落在那些破碎的瓷片上，如同看他與裴錚之間再也無法彌合的裂痕。
“加派人手，給朕把睿王府圍成鐵桶一般，一隻蒼蠅也不許飛進去，更不許飛出來！所有與睿王府有往來之人，給朕一一排查，寧可錯殺，絕不放過！”
“是！”江福海心頭一凜，連忙應下。
睿王被禁足的訊息，像插了翅膀般飛遍深宮前朝。
有人竊喜，有人憂懼，更多的則是暗中觀望，揣測著這場天家兄弟之爭的最終走向。
鹹福宮內，喬允禾正對著棋盤，自己與自己對弈。
春蘭悄步進來，低聲回報：“娘娘，睿王府已被禦林軍層層圍住，許進不許出，陛下這次，是動了真怒。”
喬允禾拈起一枚白玉棋子，輕輕落在棋盤一角，發出清脆的聲響。
“圍住又如何？裴錚經營多年，豈會沒有幾條密道，幾個死士？”她語氣平淡，“陛下此舉，不過是逼他更快地亮出底牌。”
“那我們現在……”
“火候還不夠。”喬允禾又拈起一枚黑子，凝視著棋局，“陛下要名聲，要逼裴錚先動手，自己再‘不得已’而除之，裴錚要自保，要拖延，等待時機。
那我們，就再給他們加一把柴。”
她抬眸，看向春蘭：“玉常在那邊，準備好了嗎？”
春蘭點頭：“按娘娘吩咐，都已安排妥當。素綺也已從慎刑司放了出來，隻等娘娘示下。”
“很好。”喬允禾落下黑子，棋盤上局勢瞬間逆轉，白子陷入重圍，“告訴玉常在，明日申時三刻，禦花園西北角，冷宮附近的那條小徑，陛下會從那裏經過。”
春蘭眼中閃過一絲驚疑：“娘娘，您如何得知陛下……”
“陛下心煩時，喜歡去桃林走走，那條小徑是必經之路。”喬允禾淡淡道，“至於玉常在能不能‘偶遇’陛下，說出該說的話，就看她的造化了。”
“可若是陛下疑心……”
“一個瘋癲失寵的常在，說的話誰能盡信？陛下最多一笑置之。”喬允禾嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“但懷疑的種子，隻要種下，就夠了。尤其是，當這種子關乎他最在意的江山安危時。”
次日，申時三刻。
禦花園西北角，人跡罕至。
烏玉珠穿著一身半舊不新的宮裝，發髻微亂，眼神空洞地在小徑旁徘徊，嘴裏喃喃自語，如同幽魂。
當那抹明黃色的身影出現在小徑盡頭時，她像是受驚般抬起頭，隨即又慌亂地低下頭，想要躲開，卻似乎因為驚慌而絆了一下，跌倒在地。
裴琰皺眉，身旁的侍衛立刻上前按住烏玉珠。
“什麽人驚駕？！”江福海開口嗬斥。
烏玉珠抬起頭，淚眼婆娑，神色驚惶如同受驚的兔子：“皇上……臣妾有罪……臣妾不是故意的……臣妾隻是……隻是害怕……”
裴琰認出了她，眉頭皺得更緊：“玉常在？你不在自己宮中靜思己過，來這裏做什麽？”
“臣妾……臣妾睡不著……總聽到奇怪的聲音……”烏玉珠眼神飄忽，聲音顫抖，“他們說……說冷宮裏有人哭……說兄弟相殘……江山……江山要易主……”
裴琰臉色猛地一沉。
烏玉珠彷彿沒看到他的臉色，繼續語無倫次地說著：“臣妾好怕……臣妾還夢到……夢到好多兵……在京城外麵……好多血……皇上，會不會有人要害您？會不會是……是那些被收了兵的……”她忽然捂住嘴，像是說了什麽極其可怕的事情，渾身抖得如同風中落葉。
“住口！”裴琰厲聲打斷她，臉色鐵青一片。
烏玉珠立刻噤聲，伏在地上嗚咽起來，瘦弱的肩膀不住聳動，看上去可憐又瘋癲。
裴琰盯著她，胸膛微微起伏。
他知道烏玉珠自從被禁足以後便有些神誌不清，這些話很可能是瘋言瘋語。
但……兄弟相殘？江山易主？被收了兵的？
這些詞句，像是一根根毒刺，精準地紮在他最敏感的神經上，這些話定是有人說給她聽的。
北山私兵、裴錚的暗中動作、近來的詭異流言……種種畫麵在他腦中交織盤旋。
他沉默良久，最終冷冷道：“玉常在神思昏聵，胡言亂語，送回綴霞軒嚴加看管，沒有朕的命令，不許再見任何人！”
“是。”侍衛立刻將哭哭啼啼的烏玉珠拖了下去。
裴琰站在原地，目光掃過周圍荒涼的景緻，以及遠處冷宮斑駁的宮牆，眼神越來越冷。
“江福海。”
“奴纔在。”
“去查，最近都有誰靠近過冷宮，又有誰見過玉常在。”他頓了頓，聲音冰寒，“特別是……坤寧宮那邊。”
江福海心頭一跳，連忙躬身：是嗻！”
然而，江福海的調查尚未有結果，數日後的深夜，一匹快馬驚破了京城的寧靜。
一名渾身是血的騎士從北境疾馳而入，手持緊急軍報，直衝宮門。
“八百裏加急！北境軍情急報！金人犯邊，喬將軍馳援途中遇伏，被困落鷹峽！”
養心殿的燈火瞬間通明。
裴琰披衣起身，看完軍報，臉色驟變！
軍報上寫得清楚，喬百川率軍行進路線極其隱秘，卻偏偏在金人最精銳的騎兵埋伏圈中經過，損失慘重，若非親兵拚死護衛，喬百川幾乎當場戰死，如今退至秦川邊境休整。
這分明是……軍中出了細作，而且地位絕不低！
幾乎在同一時間，另一封密報也送到了裴琰案頭——被嚴密監視的睿王府，昨夜曾有一隻信鴿悄然飛出，方向，正是北境！
裴琰看著並排放在桌上的軍報和密報，臉上最後一絲溫度也消失了，隻剩下滔天的怒火和冰冷的殺意。
他之前所有的疑慮、所有的容忍，在這一刻徹底粉碎。
裴錚，你竟敢通敵賣國！
他猛地一拳砸在案上，聲響驚得殿外侍衛紛紛按緊了刀柄。
“傳朕旨意！”裴琰的聲音嘶啞而冷酷，如同地獄傳來，“睿王裴錚，勾結外敵，謀害忠良，意圖不軌，罪證確鑿！著，即刻廢除王爵，押入天牢候審！睿王府一幹人等，全部下獄，嚴加審訊！”
“陛下！”匆匆趕來的心腹大臣聞言大驚，“此事是否還需詳查？僅憑信鴿和猜測，恐難以服眾……”
“詳查？”裴琰猛地轉頭，眼中血絲密佈，“等他裏應外合，殺到紫禁城下嗎？朕就是要天下人看看，通敵賣國、謀逆篡位，是什麽下場！”
這一次，他不再猶豫，心口的刀疤時刻提醒他，裴錚從來都是一個野心勃勃的人。
殺意已決。
旨意傳出，京城震動，禦林軍連夜出動，直撲睿王府！
然而，當士兵們撞開睿王府大門時，卻發現府內雖亂作一團，主院卻已空無一人，隻在書房桌上，留有一封未曾寫完的信，信上隻有一行字：
“君既無情，休怪臣弟無義。”
裴錚，跑了。
訊息傳回宮中，裴琰氣得當場拔劍劈碎了龍案。
“搜！給朕搜！挖地三尺，也要把這個逆賊給朕揪出來！”
整個京城瞬間戒嚴，兵馬調動，火把如龍，照亮了半個夜空，人心惶惶。
鹹福宮。
喬允禾被外麵的喧囂驚醒。k她披衣坐起，聽著遠處傳來的馬蹄聲、嗬斥聲，臉上沒有任何表情。
春蘭快步進來，臉色發白：“娘娘，睿王逃了！京城全亂了！陛下龍顏大怒……”
喬允禾靜靜聽著，良久，才輕輕開口，聲音飄忽如同窗外夜風。
“知道了。”
她緩緩躺下，拉緊錦被，閉上眼睛。
兄弟鬩牆，刀兵相見。
這場她親手推動的風暴，終於徹底展開了。
隻是，不知父親……此刻如何了。
她有些自責，她沒想到裴錚竟然瘋至如此，通敵賣國的事都能做出，隻是連累了父親受了重傷。
不過裴錚提前露出了真麵目，她便也不怕他再冤枉父親了。