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江氏和張氏聞言，這才悻悻地住了口，互相瞪了一眼，各自扭過頭去。
廳門外，原本正要邁步進來的顧清宴，
聽到裡麵激烈的爭吵和祖母那帶著疲憊與妥協的話語，腳步猛地頓住。
他眉頭緊鎖，眼中閃過一絲煩躁與厭煩，終究是收回了腳，
轉身默默離開了這令人窒息的慈安堂。
自從沈雲姝離開侯府，這個家彷彿就徹底亂了套。
以往端莊持重、至少表麵和睦的母親和二嬸。
如今為了些許銀錢、一點權柄，便能像市井潑婦般吵得不可開交。
全無半點高門主母的風範。
而那個曾經將侯府上下打理得井井有條、讓所有人都覺得理所當然的人，已經不在了。
不僅內宅混亂，就連一向溫柔解意、善解人意的夏沐瑤，
最近對著他，也總是蹙著眉，眼中含著化不開的憂鬱與委屈。
時不時便要提起孩子們不該讓母親親自撫養，或是抱怨府中下人怠慢，或是暗示掌家……
起初他還耐著性子安慰，可次數多了，那份柔弱帶來的憐惜，不知何時竟漸漸變成了隱隱的膩煩。
顧清宴的腿傷還冇痊癒，他撐著柺杖，帶著一身的戾氣與煩悶，回到了自己的書房。
推開門，映入眼簾的卻是一片狼藉——
書桌上堆積著未處理的公文和雜亂的書信，硯台裡的墨早已乾涸，筆架上幾支筆東倒西歪，地上甚至散落著幾張廢紙。
貼身小廝長安不知跑去了哪裡，無人收拾。
這混亂的景象，與他記憶中的書房截然不同。
以前……以前無論他何時回來，書房永遠是整潔明亮的。
書案上，總有一方研得恰到好處的、墨色瑩潤的頂級鬆煙墨。
若他看書看得晚了，腹中饑餓，不必他吩咐。
沈雲姝總會算準時辰，讓長安悄悄送進來一碗溫熱的、香氣撲鼻的雞湯或羹點，從無遺漏。
那些他曾以為理所當然、甚至不甚在意的細緻與妥帖。
如今隨著那個人的離去，竟變得如此清晰，又如此……遙不可及。
顧清宴站在門口，望著這滿室淩亂，胸口那團鬱結之氣越發沉重，幾乎讓他喘不過氣來。
如今的他，不得不承認，在婚後那幾年看似平淡的日子裡，他早已在不知不覺中，對沈雲姝動了心。
隻是這份心意，連他自己都不願、也不敢去承認。
雲姝是他和沐瑤一手設計娶進門的。
甚至她入門前那場毀了她清白的意外，也是沐瑤的手筆。
他明知這一切，卻還是默許、甚至推動了這樁婚事。
她生得絕美，身段窈窕，婚後四年，日日守在他身邊，噓寒問暖，無微不至。
這般美人朝夕相伴，他並非草木無情，偶爾也會心頭微動，有過片刻意亂情迷。
可每當他心神動搖，想把目光多停留在她身上片刻。
腦海裡便會不受控製地浮現出夏沐瑤那張泫然欲泣、清純嬌媚的臉。
以及她帶著哭腔的、反覆在他耳邊低語的委屈與懺悔：
“清宴哥哥，是我錯了……當年是我不懂事，一時衝動，才……才害得沈姐姐失了清白，還……還懷上了那個孽種……我每每想到，都恨不能以死謝罪……”
這句話，像一盆盆冰水，一遍遍澆滅他心底剛對雲姝燃氣的火苗。
也因此，他對自己這份不合時宜的心動感到羞恥與憤怒。
並將這情緒，加倍地轉化成了對沈雲姝的厭惡與冷待。
如今想來，那種近乎偏執的厭惡，何嘗不是一種心虛？
是麵對她的真心時，想起自己所作所為的卑劣，是連自己都唾棄的愧疚與逃避。
如今，哪怕他終於願意正視自己的內心，哪怕他想對她好，想彌補曾經的虧欠與傷害……
一切，似乎都已經太晚了。
她走得那樣決絕，連頭都不曾回一下。
顧清宴頹然閉上眼，胸口悶得發疼。
可不過片刻，他又猛然睜開！
不……還不算晚！
冇了沈雲姝，但他還有楚萱郡主！
慶王府的獨女，聖上寵愛的侄孫女，這將是他青雲直上最有力的踏板。
他要藉著慶王的勢，順著這樁婚事，一步步往上爬，爬到權力的高處，擁有足夠的力量。
等到那時，等他手握重權，睥睨眾人之時，自然可以將雲姝再找回來。
她一個和離過的女子，還帶著個孩子。
除了他顧清宴，還有哪個人家會真心實意地娶她？
她除了回到他身邊，還能去哪裡？
到時候，他定會好好待她，彌補過往的一切。
還有安兒，她的女兒，他也會視如己出，給予她們母女最好的一切。
想到此處，顧清宴眼底那點頹唐，漸漸被一種近乎偏執的堅定所取代。
他對著門外沉聲喚道：“長安！”
長安應聲而入，躬身行禮：“少爺，您有何吩咐？”
顧清宴抿了抿有些乾裂的嘴唇，眼中閃過一絲決然：
“你去慶王府，幫我給楚萱郡主遞個口信。
就說……我約她，明日午時，在聽瀾戲樓一見。”
長安聞言，擔憂地看了一眼他依舊裹著夾板、行動不便的腿：
“少爺，您的腿傷還未痊癒，禦醫囑咐需靜養，此時外出……”
“無妨。”顧清宴打斷他，語氣不容置疑，“按我說的去辦。”
“是，奴才這就去。”長安不敢再多言，躬身退下。
書房內重歸寂靜。
顧清宴眸色幽深，手指無意識地敲擊著冰冷的桌麵，眼中精光閃爍。
他不是傻子，這麼多天過去，靜下心來細細回想狩獵場那場“意外”的經過。
樁樁件件，都透著太多的巧合與人為痕跡。
他早已隱隱猜到，這一切的背後，多半是楚萱郡主佈下的局。
既然是她主動將這份“青雲梯”遞到了他麵前，甚至不惜以自身名節和婚姻為餌……
那這份好意，他便笑納了。
各取所需，未嘗不可。
他要借她的勢，而她……想要的無非是他這個人，以及侯府世子夫人、乃至未來侯府主母的尊榮。
這筆交易，在他看來，並不虧。
至於真心？
在權勢與前程麵前。
在能將那個決然離去的女子重新掌控在手的誘惑麵前。
那點虛無縹緲的東西，又算得了什麼？
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