建安十七年十二月初八，子時三刻，薊縣城頭。
朔風如刀，卷著雪粒打在臉上生疼。太子劉辯裹緊身上的披風，站在城樓最高處，望著北方那片連綿的燈火。三天了，他已經在這裡站了三個夜晚，看著那些燈火，看著那些影影綽綽的鮮卑營帳，看著那些偶爾衝出營寨、在城下耀武揚威的騎兵。
他睡不著。
每次閉上眼睛，就會想起那天夜裡窗台上的那塊骨片。那三條波浪，那個太陽，那行字——“太子殿下，歡迎來幽州”。
是誰放的？怎麼放進來的？刺史府後院，戒備森嚴，羽林軍三步一崗五步一哨，那個人是怎麼進來的？
他不知道。但他知道，那個人還在。
忽然，北方傳來一陣低沉的號角聲。
嗚——嗚——嗚——
三聲，短促而急促。那是鮮卑人的進攻號令。
劉辯的心，猛地一縮。
城下，原本寂靜的鮮卑大營瞬間沸騰起來。無數火把點燃，將半邊天映得通紅。營門大開，一隊隊騎兵湧出，黑壓壓的，像決堤的洪水，朝薊縣城牆湧來。
“敵襲——！”城頭上的哨卒嘶聲喊道。
警鐘敲響，噹噹噹的聲音撕裂了夜的寂靜。守軍從睡夢中驚醒，抓起兵器，衝上城頭。但鮮卑人的速度太快，第一批騎兵已經衝到城下，箭矢如雨，朝城頭傾瀉。
劉辯被身邊的護衛拉著往城樓下跑，但他甩開護衛的手，衝到城牆邊，往下看。
火光中，他看到了那些鮮卑騎兵的臉。猙獰，狂熱，嗜血。他們一邊縱馬狂奔，一邊朝城頭放箭，箭矢密密麻麻，像蝗蟲一樣飛來。城上的守軍舉盾格擋，有人中箭倒下，慘叫聲此起彼伏。
一架架雲梯搭上城牆，鮮卑人開始攀爬。
城上的滾木擂石砸下去，有人被砸得腦漿迸裂，從雲梯上栽落。但更多的人湧上來，前赴後繼，彷彿永遠殺不完。
劉辯的手，緊緊攥著腰間的尚方劍柄，指節發白。
他第一次見到真正的戰場。血流成河，屍橫遍野，那些在他麵前倒下的人，剛纔還在跟他說話。
他忽然想起父皇的話：
“辯兒，朕把這柄劍給你，不是讓你去殺人的。是讓你知道，從今天起，你肩上擔的，不是你自己，是這江山，是這江山裡的百姓。”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“皇甫老將軍呢？”他問。
皇甫嵩站在城樓東側的箭樓上，鬚髮皆白的身軀在火光中顯得格外挺拔。他已經七十有三，從軍五十餘年，打過無數仗，見過無數血。眼前的場麵，對他來說，不過是又一次尋常的夜襲。
但這一次，不一樣。
太子在這裡。
他不能輸。
“老將軍！”劉辯帶著護衛衝上箭樓，“鮮卑人攻勢太猛，咱們……”
皇甫嵩抬手製止他，指著城下：
“殿下，你看。”
劉辯順著他手指的方向看去。鮮卑騎兵的攻勢雖然凶猛，但隊形並不密集，隻是在城下往來馳騁，放箭騷擾。真正攻城的，隻有那幾百個攀爬雲梯的步兵。
“他們不是真想攻城。”皇甫嵩的聲音，蒼老而冷靜，“他們在試探。想看看咱們的虛實。”
劉辯愣了一下：
“試探？”
皇甫嵩點點頭：
“軻比能這個人，狡猾得很。他不會把全部兵力壓在一場夜襲上。他先用小股兵力試探，摸清咱們的防守薄弱處，然後再集中兵力攻一點。”
劉辯看著城下那些往來馳騁的騎兵，忽然明白了：
“所以，咱們不能把全部兵力都調到城頭防守。得留一手。”
皇甫嵩眼中閃過一絲讚許：
“殿下說得對。但光留一手不夠。咱們得讓他們知道，這座城，不是他們想攻就能攻下來的。”
他沉默片刻，忽然道：
“殿下，你知道什麼是‘冰城’嗎？”
劉辯搖頭。
皇甫嵩指著城下那些被血染紅的雪地：
“今夜冷，滴水成冰。城牆上那些血跡，已經凍成了冰。如果咱們現在往城牆上潑水，一夜之間，就能讓城牆變成一座冰城。鮮卑人的雲梯架不住，馬蹄打滑，弓箭射不穿……”
劉辯的眼睛，亮了起來：
“老將軍的意思是，連夜潑水，讓城牆結冰？”
皇甫嵩點頭：
“對。但需要人手，需要水，還需要……快。”
劉辯毫不猶豫：
“我去組織人手。老將軍，您指揮。”
皇甫嵩看著他，目光複雜：
“殿下，您不怕？”
劉辯搖搖頭：
“怕。但怕也得做。”
半個時辰後，鮮卑人的第一波攻勢被擊退。
城牆上，到處都是血跡，到處都是屍體。守軍們喘著粗氣，靠著牆垛休息。但劉辯冇有讓他們休息。
“弟兄們！”他站在城樓上，高聲道，“鮮卑人還會再來。咱們得在他們再來之前，給這座城披上一層冰甲！”
他指著城下的水井和儲水的大缸：
“所有人，排成隊，取水，潑牆！”
將士們愣住了。
潑水？這大冷天的，潑水不都凍成冰了嗎？
劉辯看出他們的疑惑，解釋道：
“就是要凍成冰！冰凍的比石頭還硬，雲梯架不住，馬蹄打滑！咱們潑得越多，城牆越厚，鮮卑人就越攻不進來！”
將士們明白了，紛紛行動起來。
井邊，水缸邊，排起了長隊。一桶桶水被提上來，一桶桶水潑到城牆上。水順著牆磚流下，很快凍成一層薄冰。再潑一層，再凍一層。一層一層，越積越厚。
劉辯也加入了隊伍。他脫了披風，挽起袖子，和將士們一起提水、潑水。水濺到他身上，很快凍成冰碴子，他渾然不覺，隻是不停地潑，不停地潑。
皇甫嵩站在箭樓上，看著那個年輕的身影，眼眶微微發熱。
“老將軍。”曹操不知何時來到他身邊，“太子殿下，有骨氣。”
皇甫嵩點點頭：
“陛下教得好。”
天邊漸漸泛起魚肚白。
城牆上的冰，已經積了足足三寸厚。整座薊縣城牆，在晨曦中閃著晶瑩的光，像一座巨大的水晶宮殿。
劉辯累得癱坐在地上，大口大口喘著氣。他的手凍得通紅，臉上全是冰碴子，但他的眼睛，卻亮得驚人。
“老將軍……夠了嗎？”他問。
皇甫嵩看了看城牆，又看了看北方：
“夠了。讓他們來。”
辰時，鮮卑人的第二波攻勢開始了。
這一次，軻比能親自督戰。他騎在一匹高大的黑馬上，站在陣前，望著那座在晨光中閃閃發光的薊縣城牆，眉頭緊皺。
“那是什麼？”他問身邊的將領。
將領們也愣住了。
“城牆……結冰了？”
軻比能的心，猛地一沉。
但箭在弦上，不得不發。他舉起手中的刀，高喊一聲：
“衝！”
鮮卑騎兵如潮水般湧向城牆。
然後，他們傻眼了。
馬蹄踏上冰麵，就像踩在油上一樣，根本站不穩。戰馬紛紛滑倒，騎兵摔得人仰馬翻。後麵的收不住腳，撞上前麵的，亂成一團。
雲梯架上城牆，冰麵太滑，根本固定不住。士卒往上爬，爬到一半，雲梯一滑，連人帶梯摔下來。
箭矢射向城頭，射在冰牆上，噹噹噹彈開，根本射不進去。
守軍們站在城頭，看著城下那一片混亂，忍不住哈哈大笑。
劉辯也笑了。他笑得眼淚都出來了。
皇甫嵩站在他身邊，輕聲道：
“殿下，下令吧。”
劉辯點點頭，拔出尚方劍，高高舉起：
“放箭！”
城頭上，千箭齊發。
箭矢如雨，傾瀉向那些在冰麵上掙紮的鮮卑騎兵。冇有盾牌遮擋，冇有戰馬衝鋒，他們成了活靶子。
慘叫聲此起彼伏，鮮卑人死傷無數。
軻比能在陣前眼睜睜看著自己的精銳被屠殺，臉色鐵青。他咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字：
“撤！”
號角聲響起，鮮卑人狼狽撤退。
城頭上，爆發出震天的歡呼。
劉辯站在歡呼的人群中，望著那些撤退的鮮卑人，忽然想起昨晚皇甫嵩說的話：
“讓他們來。”
他喃喃道：
“來了，又走了。”
當夜，薊縣城頭，篝火通明。
曹操殺了幾頭牛，犒賞三軍。將士們圍坐在篝火旁，大口吃肉，大口喝酒，笑聲震天。
劉辯坐在皇甫嵩身邊，手裡拿著一塊烤得焦黃的牛肉，卻一口也吃不下。
“老將軍。”他忽然開口，“我有一事不明。”
皇甫嵩看著他：
“殿下請說。”
劉辯道：
“昨天夜裡，鮮卑人夜襲，明明有機會攻上城頭，但他們隻是試探一下就退了。今天白天，明明知道咱們有冰城，他們為什麼還要硬攻？”
皇甫嵩沉默片刻，緩緩道：
“殿下，你覺得呢？”
劉辯想了想：
“我覺得……軻比能是在逼咱們暴露實力。他想看看，咱們到底有多少人，多少箭，多少糧。他今天損失的那些人，在他眼裡，就是用來換情報的代價。”
皇甫嵩眼中閃過驚異之色：
“殿下，這話，是誰教您的？”
劉辯搖搖頭：
“冇人教。我自己想的。”
皇甫嵩站起身，朝他深深一揖：
“殿下，您長大了。”
劉辯愣了一下，隨即笑了。那笑容裡，有羞澀，有驕傲，也有一絲他自己也說不清的東西。
他望向北方。
那裡，鮮卑人的營帳依舊燈火點點。
但他知道，那些燈火後麵，有一個狡猾的對手，正在醞釀著新的陰謀。
而他，已經準備好迎接挑戰了。
子時，喧囂散去。
劉辯獨自站在城頭，望著那道他親手潑出來的冰牆。月光下，冰牆晶瑩剔透，美得不像真的。
他伸出手，摸了摸。
冰很硬，冷得刺骨。
但他忽然發現，冰牆的底部，有一道細細的裂縫。
裂縫很新，像是剛裂開的。
他心頭一緊，蹲下身細看。裂縫很深，一直延伸到牆磚裡。
他猛地站起身，衝到城牆邊緣，往下看。
牆根處，有幾個黑影一閃而過。
“有刺客！”他大喊。
護衛們衝過來，但黑影已經消失了。
劉辯站在城頭，手在微微發抖。
那道裂縫，是誰弄的？那些黑影，是什麼人？
他忽然想起那天夜裡的骨片，想起那行字：
“太子殿下，歡迎來幽州。”
他攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。
他們，還在。