建安十六年五月廿八，陳留郡外黃縣。
日頭正烈，曬得官道上的黃土滾燙。一輛牛車慢悠悠地走著，車上坐著一個三十來歲的年輕人，穿著粗布短褐，麵板黝黑，像是趕腳的商販。
他是暗行禦史許攸。
三天前，陳群接到密報：陳留郡常平倉賬目有問題。上報的存糧是“萬石”，可有人親眼看見，倉廩半空。
常平倉，是大漢的命根子。
始於宣帝年間，各地設倉，穀賤時收進，穀貴時賣出，平抑糧價，賑濟災民。建安新政後，常平倉製度更加完善，每年從漕運糧中撥出三成，存入各郡常平倉，以備不時之需。
陳留是大郡，常平倉應有存糧萬石。萬石糧，可救萬人命。
可如果這萬石糧是假的……
許攸不敢往下想。
牛車在縣城東邊的一片倉廩前停下。倉廩占地三十畝，有二十間庫房，圍牆高聳，大門緊閉。門上掛著一塊木牌：“陳留郡常平倉”。
許攸跳下車，走到門房前，敲了敲門。
一個老卒探出頭來，打量著他：
“乾什麼的？”
許攸賠笑道：
“老丈，小的是從洛陽來的糧商，想看看貴倉有冇有餘糧出售。”
老卒擺擺手：
“常平倉的糧，不賣給私商。走吧走吧。”
許攸從懷裡摸出幾十錢，塞進老卒手裡：
“老丈，小的大老遠跑來，就看一眼，一眼就行。”
老卒掂了掂錢，臉色緩和了些：
“看一眼可以，彆亂走。”
他開啟側門，領著許攸進去。
許攸穿過院子，來到一座庫房前。庫房的門虛掩著，他推開門，往裡一看——
整個人愣住了。
庫房裡空空蕩蕩。原本該堆得滿滿的糧囤，隻剩下稀稀落落幾個，加起來不到三百石。
他又看了第二間、第三間、第四間……
二十間庫房，有八間完全空了，六間隻剩底子，隻有六間還堆著些糧，但那些糧顏色發暗，湊近一聞，有一股黴味——是陳糧，至少存了三年的陳糧。
許攸走出庫房，臉色鐵青。
老卒跟在他身後，絮絮叨叨：
“這兩年收成不好，糧都借給百姓春種了。過幾個月就還回來……”
許攸冇有理他，大步走出倉廩。
借給百姓春種？放屁！
他跑過漕運，查過糧案，知道借糧是怎麼回事。借糧要有借據，要有保人，要有郡守的批文。而且借的是新糧，還的是新糧，絕不會用陳糧充數。
這倉裡，分明是被人盜賣了！
當日下午，陳留郡廨舍。
倉曹吏鄭渾正在書房裡喝茶。他五十來歲，白白胖胖，一臉和氣，做了二十年倉曹，從冇出過差錯。
至少，賬麵上從冇出過差錯。
門被推開，兩個陌生人走進來。
鄭渾抬起頭，皺了皺眉：
“你們是誰？怎麼進來的？”
前麵那人從懷中取出一枚玄鐵獬豸冠，放在案上。
鄭渾的臉色，瞬間變了。
“暗行禦史許攸，有幾句話想問問鄭倉曹。”那人開口，聲音平靜。
鄭渾強作鎮定，乾笑道：
“大人有何事？下官一定配合。”
許攸從懷中取出一張紙，放在案上：
“這是貴倉上報的存糧賬目。建安十六年五月，存糧一萬零三百石。”
他又取出一張紙：
“這是下官剛纔在貴倉親眼看到的。實存糧食，三千二百石。其中，新糧不足五百石，其餘全是陳糧。”
鄭渾的臉色，白得像死人。
許攸看著他：
“鄭倉曹，差七千一百石。這些糧，去哪兒了？”
鄭渾張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。
許攸繼續道：
“鄭倉曹，下官給你一個機會。你說，這些糧去哪兒了，說了，可以從輕發落。”
鄭渾沉默了很久。
然後，他抬起頭，臉上擠出一個笑容：
“大人，那些糧……借給百姓了。”
“借給百姓？”
“對。這兩年收成不好，百姓冇糧春種，郡守大人讓下官把糧借出去，秋收後還回來。有借據的，都在下官這裡。”
他起身，從櫃子裡取出一疊借據，放在案上。
許攸接過借據，一張張看。
借據上，確實寫著某某村某某戶，借糧若乾，有保人，有手印，看起來像模像樣。
許攸看了片刻，忽然笑了：
“鄭倉曹，這些借據，都是假的吧？”
鄭渾的臉色，又變了。
許攸指著其中一張借據：
“這張借據，借糧人是‘張旺’，保人是‘李二’。下官剛纔進縣城時，在城門口看到一個告示，上麵寫著一個逃犯的名字——也叫張旺。這個張旺，三年前就逃了，他怎麼能借糧？”
他又拿起另一張：
“這張借據，日期是建安十五年三月。可建安十五年三月，陳留大旱，顆粒無收。百姓連飯都吃不上，哪來的糧食春種？借糧？借了種下去，能長出來？”
鄭渾的手，開始發抖。
許攸把借據摔在案上：
“鄭倉曹，你偽造借據，虛報存糧，盜賣官糧。七千一百石，夠殺你十次了。”
鄭渾癱在椅子上，一句話也說不出來。
當夜，許攸帶人搜查了鄭渾的家。
在後院的地窖裡，他們找到了三樣東西：
一堆賬冊。記錄了近三年盜賣糧食的每一筆交易：某年某月某日，賣給某糧商多少石，得錢多少，分給哪些人。
一堆銅錢。足足三百萬錢，堆了半間地窖。
還有一隻木箱。箱子裡裝著的，是幾封書信。
許攸開啟信，看了一眼，瞳孔猛地收縮。
信上的字跡，他認識。
那是尚書檯吏曹侍郎周宣的筆跡。
信上寫著：
“陳留事，已妥。糧可放心賣。明年考績，定為上等。”
落款日期，是建安十五年九月。
許攸的手，微微發抖。
周宣。那個已經被抓的周宣。那個用暗語給貪官通風報信的周宣。
他的手，伸得比他們想的還要長。
翌日清晨，陳留郡守李忠被帶到廨舍。
他是兩千石大員，一郡之首，平日裡威風凜凜。此刻，他跪在許攸麵前，渾身發抖。
許攸將那封周宣的信遞給他：
“李郡守，認得這個嗎？”
李忠看了一眼，臉色慘白：
“這……這是……”
許攸冷冷道：
“這是周宣給你的信。他幫你擺平了上麵的追查，你幫他分贓。建安十五年，你與鄭渾合謀，盜賣常平倉糧三千石。建安十四年，兩千五百石。建安十三年，兩千石。三年共計七千五百石，得錢兩千餘萬。”
李忠癱在地上，一句話也說不出來。
許攸看著他：
“李郡守，你還有什麼要說的？”
李忠沉默了很久。
然後，他忽然抬起頭，眼中閃過一絲瘋狂的光：
“許大人，你抓了我，你以為就完了？”
許攸眉頭一挑：
“什麼意思？”
李忠冷笑：
“常平倉的糧，不是我一個人能動的。上麵有人保我，下麵有人替我賣。你以為抓了我，就能把那些糧追回來？我告訴你，那些糧，早就冇了。換成錢，錢也分了。分給的人，你一個都抓不到。”
許攸看著他，目光平靜：
“李郡守，你這話，是在威脅下官？”
李忠不說話了。
許攸站起身，走到窗前，背對著他：
“李郡守，你知道下官是什麼人嗎？”
李忠冇有說話。
許攸轉過身，看著他：
“下官是暗行禦史。陛下親授獬豸冠，可先斬後奏。你剛纔說的那些話，下官會一字不漏地稟報陛下。至於你背後那些人，下官也會一個一個查。查到一個，抓一個。抓到最後一個，這事纔算完。”
李忠的臉色，徹底垮了。
六月初三，洛陽宣室殿。
劉宏麵前攤著許攸從陳留送來的卷宗。卷宗很厚，有賬冊，有借據，有書信，有供詞。
他看了很久。
然後，他抬起頭，看著跪在殿中的劉陶：
“劉卿，常平倉是你度支尚書的轄下。你說，這事怎麼辦？”
劉陶叩首，額頭觸地：
“臣失察，請陛下治罪。陳留郡守李忠、倉曹吏鄭渾，貪墨常平倉糧七千五百石，罪大惡極，按《倉律》，當斬。所有涉案糧商、吏員，一律嚴查嚴辦。”
劉宏點點頭：
“準。”
他站起身，走到窗前，背對著群臣：
“常平倉，是朕的命根子。災年救民，豐年儲糧，靠的就是它。可現在，有人把它當成了自家的錢庫。七千五百石糧，夠救七千五百條命。這些命，誰來還？”
群臣俯首，不敢抬頭。
劉宏轉過身，目光如炬：
“傳朕旨意：從今日起，所有常平倉，每月一查。查賬、查糧、查人。查出來的，不管是誰，一律嚴辦。度支尚書劉陶，親自督辦。辦不好，拿你是問。”
劉陶叩首：
“臣遵旨！”
當夜，洛陽城東，那處隱秘的宅院裡。
王允看著案上的密報，臉色陰沉如水。
陳留郡守被抓了。鄭渾被抓了。周宣的那封信，也落到了暗行禦史手裡。
他抬起頭，看著對麵的楊彪：
“周宣那邊，處理乾淨了嗎？”
楊彪點點頭：
“處理了。他家裡所有與咱們有關的東西，都燒了。就算暗行禦史去查，也查不出什麼。”
王允沉默片刻，忽然問：
“那些黑袍人呢？”
楊彪一怔：
“什麼？”
王允從懷中取出一塊骨片，放在案上：
“常平倉的事，不是咱們指使的。鄭渾背後，還有人。”
楊彪的臉色，變了：
“你是說……”
王允點點頭，目光陰鷙：
“那些黑袍人，也在動。他們用咱們的人，做他們的事。咱們查不到他們，但他們在看著咱們。”
窗外，夜風呼嘯。
遠處，暗行禦史廨舍的燈火，還亮著。
他們知道，這場仗，還遠冇有結束。