兗州，東郡，濮陽城東二十裡，孫氏鐵坊。
爐火已經熄了三天。
孫昊蹲在冷透的煉爐旁，手裡攥著一卷蓋滿紅印的官文。那是濮陽鐵官署三天前送來的《罰冇令》，上麵白紙黑字寫著：“孫氏鐵坊所出環首刀三十柄，抽檢五柄，三柄硬度不足，兩柄有暗裂。依《建寧工律》第三條，罰錢五十萬，作坊封停三月，坊主孫昊杖二十。”
五十萬錢。
孫昊盯著那數字，眼睛血紅。他這鐵坊，一年辛苦到頭，刨去成本、工錢、稅賦，能落下二十萬錢已是好年景。五十萬？把他全家賣了也湊不齊。
“阿爺……”身後傳來怯生生的聲音。
孫昊回頭，看見十歲的兒子孫小豆端著碗粟米粥，小心翼翼走過來。孩子瘦得顴骨凸起，眼睛顯得格外大——自從鐵坊被封，家裡已經三天冇見葷腥了。
“您吃點東西。”小豆把碗遞過來。
孫昊冇接。他伸手摸了摸兒子的頭，啞聲道：“你阿孃呢？”
“在屋裡哭。”小豆低下頭，“她說……說咱們家完了，要收拾東西回外祖父家去。”
孫昊的手僵住了。
回孃家？他孫昊十六歲從父親手裡接過這鐵坊，三十年來日夜守在爐前，一錘一錘打出孫家鐵器的名聲。濮陽城裡誰不知道，孫氏鐵鋪的刀，砍十根竹筒不捲刃？現在，就因官署抽檢的五把刀有問題——天知道那五把刀是不是他孫家出的！——就要逼得他家破人散？
“坊主！”院外傳來急促的腳步聲。
幾個渾身灰土的工匠闖進來，為首的是老鍛工李鐵頭。這漢子五十多歲，跟了孫家兩代人，此刻臉上全是憤懣：“官府來人了！說要拆爐子！”
“什麼？！”孫昊猛地起身。
“來了十多個差役，帶著工匠，說是奉鐵官署令，要拆了咱們的主爐，說是……說是‘以防私鑄’！”李鐵頭咬牙切齒，“咱們三十年的老爐啊！”
孫昊腦子裡“嗡”的一聲。拆爐？爐是鐵坊的命根子！拆了爐，這鐵坊就真完了！
他抓起牆角的鐵錘就往外衝。
鐵坊前院，十多個差役正指揮著幾個官匠模樣的漢子，圍著那座一丈多高的煉爐指指點點。坊裡二十多個工匠、徒附聚在周圍，手裡攥著鐵鉗、鐵錘，與差役對峙著。
“都讓開！官府辦事，誰敢阻攔？”領頭的是個穿著青絛吏服的中年人，孫昊認得，是鐵官署的王主簿。
“王主簿！”孫昊衝過去，鐵錘往地上一拄，“這爐不能拆！”
王主簿斜眼看他，皮笑肉不笑：“孫坊主，這可是上頭的命令。你們孫氏鐵坊屢次出產劣器，按律就該封停整改。拆爐，是為了防止你們陽奉陰違，暗中私鑄。”
“劣器？”孫昊眼睛紅了，“我孫家鐵器三十年名聲，濮陽誰人不知？那五把有問題的刀，根本不是我家所出！定是有人栽贓！”
“放肆！”王主簿臉色一沉，“鐵官署抽檢，皆有記錄，豈容你汙衊？再敢胡言，罪加一等！”
孫昊還要爭辯，旁邊一個官匠已經指揮人搭起了木架，準備上爐拆磚。
“住手！”李鐵頭大吼一聲，帶著幾個老工匠攔在爐前。
差役們“唰”地拔出腰刀。
氣氛驟然緊繃。
王主簿冷笑：“怎麼，要抗法？孫昊，你可想清楚，抗法的罪名，可不止拆爐這麼簡單了。”
孫昊攥著鐵錘的手青筋暴起。他看著眼前這些官差，看著那座父親和自己守了半輩子的煉爐，看著身後那些眼巴巴望著自己的工匠夥計……
這些人，都靠這鐵坊吃飯。爐拆了，大家全得餓死。
“王主簿。”孫昊深吸一口氣，聲音發顫，“罰錢，我認。封停，我也認。但這爐……這是我孫家的命，也是這二十多戶工匠的命。您高抬貴手，給條活路……”
他說著，從懷裡摸出個布包，開啟，裡麵是幾塊金餅——這是家裡最後的值錢東西了。
王主簿瞥了一眼，嘴角勾起一絲譏誚：“孫坊主，你這是要賄賂本官？”
“不敢！隻是……隻是請您通融……”
“通融不了。”王主簿打斷他，聲音陡然提高，“朝廷新政，鐵器關乎軍國大事！豈能因你一傢俬利，壞了法度？拆！”
“我看誰敢！”孫昊終於爆發了，鐵錘一橫，“今天誰碰這爐，我就跟他拚命！”
“反了！”王主簿大喝，“給我拿下！”
差役們一擁而上。
孫昊掄起鐵錘就砸。他本就是鐵匠出身，一身力氣，這一錘下去，衝在最前的差役連人帶刀被砸飛出去。
“跟他們拚了！”李鐵頭見坊主動手，也紅了眼，抄起鐵鉗就上。
工匠們早就憋了一肚子火，此刻見差役動刀，哪還忍得住？二十多人拿著鐵錘、鐵鉗、鐵釺，跟十多個差役混戰在一起。
鐵匠打差役，場麵頓時失控。
王主簿冇想到這些人真敢動手，嚇得連連後退，尖聲叫道：“反了！全都反了！孫昊，你等著夷三族吧！”
孫昊一錘砸翻一個差役，聞言更是怒火攻心，提著錘就朝王主簿衝去。
王主簿魂飛魄散，連滾爬爬往外跑。孫昊追了幾步，忽然聽見身後傳來一聲慘叫。
他猛地回頭。
隻見兒子小豆不知何時跑了出來，被一個倒在地上的差役抓住腳踝。那差役滿臉是血，狀若瘋狂，手裡的腰刀胡亂一揮——
刀光閃過。
小豆小小的身子僵住了，低頭看著胸前洇開的紅色，然後緩緩倒下。
時間彷彿靜止了。
孫昊張著嘴，發不出任何聲音。他看見兒子眼睛還睜著，望著天空，那雙總是怯生生的大眼睛裡，最後映出的是鐵坊上空灰濛濛的天。
“小……豆……”
“啊——！！！”
淒厲的嘶吼從孫昊喉嚨裡迸出。他像瘋了一樣撲過去，鐵錘高高舉起，然後重重落下。
一下。
兩下。
三下。
那差役的腦袋成了一灘模糊的血肉。
所有人都停下了。差役們看著狀若瘋魔的孫昊，看著地上孩子的屍體，看著被砸爛的同僚，一個個麵色慘白。
王主簿已經跑遠了，聲音遠遠傳來：“殺官差！殺官差！孫昊造反了！快報縣衙！”
孫昊抱著兒子漸漸冰冷的身體，跪在地上。他臉上全是血和淚，抬起頭，看著周圍那些惶恐的工匠，看著這座即將被拆的鐵坊，看著遠處濮陽城的方向……
“造反……”他喃喃道，然後笑起來，笑聲比哭還難聽，“對，我造反了。”
他輕輕放下兒子，站起身，撿起地上沾滿血的鐵錘。
“李師傅。”
“坊主……”李鐵頭聲音發顫。
“帶著大夥，把傢夥都拿上。”孫昊的聲音異常平靜，平靜得可怕，“咱們去濮陽。”
“去、去濮陽乾什麼？”
“劫武庫。”孫昊說，“反正都是死，不如死個痛快。”
同日午時，濮陽城東武庫。
武庫令趙全正在庫房裡清點新到的弩機部件。他是軍旅出身，四十多歲，左臉有道刀疤，是當年隨皇甫嵩平黃巾時留下的。朝廷推行新政後，地方武庫也整頓了一番，他這個老行伍被調來管庫，倒也兢兢業業。
“令史，東門守軍來報，說城外有異動。”一個庫卒跑進來。
“異動？”趙全皺眉，“什麼異動？”
“說是一夥鐵匠模樣的人，拿著鐵錘鐵鉗，往城裡來了，看著有二三十人，氣勢洶洶的。”
趙全嗤笑：“二三十個鐵匠？還能翻了天不成？讓城門衛攔下問問便是……”
話音未落，外麵突然傳來喧嘩聲。
緊接著是兵器碰撞聲、慘叫聲。
趙全臉色一變，抓起牆上的環首刀就衝出去。剛出庫房，就看見院子裡已經亂成一團——十多個守庫兵卒正跟一夥手持鐵錘、鐵鉗的漢子廝殺。那些漢子明顯是鐵匠出身，力氣大，手裡的鐵錘掄起來虎虎生風，兵卒的製式刀竟有些抵擋不住。
更讓趙全心驚的是，那夥人裡領頭的那個，滿臉血汙，眼神瘋狂，手裡鐵錘所過之處，非死即傷。
“什麼人敢劫武庫！”趙全大喝一聲，提刀上前。
孫昊一錘砸翻一個兵卒，轉頭看向趙全，咧嘴笑了：“要你命的人。”
兩人瞬間鬥在一起。
趙全是戰場廝殺出來的，刀法狠辣。但孫昊完全是以命搏命的打法，根本不管防禦，鐵錘隻往趙全要害招呼。幾個回合下來，趙全竟被逼得連連後退。
“令史小心！”一個庫卒驚呼。
趙全分神一瞬，孫昊的鐵錘已經砸到麵門。他倉促舉刀格擋，“鐺”的一聲巨響，環首刀竟被砸彎，虎口崩裂。
“死！”孫昊第二錘緊跟而至。
趙全就地一滾，鐵錘擦著他肩膀砸在地上，石磚碎裂。他趁機一刀砍在孫昊腿上。
孫昊悶哼一聲，踉蹌後退，腿上血流如注。但他彷彿感覺不到痛，反而更瘋狂地撲上來。
就在這時，武庫外傳來更大的喧嘩——更多的鐵匠、徒附湧了進來，足足有上百人！原來孫昊劫武庫的訊息傳開，濮陽城外其他鐵坊、作坊那些同樣被新政逼得走投無路的工匠，全都聞訊趕來。
趙全心裡一沉。武庫守軍隻有五十人，對付二三十個亡命徒還行，麵對上百人……
“退！退進內庫！”他當機立斷。
兵卒們且戰且退，退入武庫最深處的內庫，關上厚重的包鐵木門。這門是特製的，能抵擋一時。
孫昊拖著傷腿走到門前，看著緊閉的大門，獰笑道：“砸開！”
上百鐵匠掄起鐵錘、鐵釺，開始瘋狂砸門。
“令史，怎麼辦？”內庫裡，一個年輕庫卒臉色發白，“這門撐不了多久！”
趙全靠在牆上，喘著粗氣。他肩膀捱了一錘，骨頭可能裂了。
“放狼煙。”他咬牙道，“向縣衙、郡府求援。”
“已經放了！但……但城外好像也亂了，聽說東門外有流民聚集，縣令已經調兵去守城門了，恐怕一時半會兒抽不出人手……”
趙全閉上眼睛。他知道，武庫守不住了。
門外，砸門聲如雷鳴。
濮陽城縣衙。
縣令張裕急得團團轉。他今年剛三十出頭，是朝廷新科進士出身，靠著荀彧的賞識才外放做了縣令。本想在新政中做出政績，冇想到上任不到半年，就遇上這種大亂子。
“東門流民聚集，西門又有鐵匠作亂劫了武庫……這、這是要造反啊！”張裕聲音發顫，“郡兵呢？郡府的援兵什麼時候到？”
縣尉苦著臉：“郡府那邊說，陳留郡也有騷亂，郡兵被抽調了一半去平亂，剩下的要守郡城，分不出兵給咱們。”
“那怎麼辦？咱們縣裡就三百縣兵，東門西門都要守，武庫那邊……”張裕快要哭了。
就在這時，一名差役連滾爬爬跑進來：“縣尊！不好了！武庫被攻破了！趙令史戰死！亂賊開啟了武庫，正在分發兵器甲冑！”
張裕腿一軟，癱坐在椅子上。
“他們……他們有多少人？”
“至少二百！都拿了兵器，正在往縣衙這邊來！”
縣衙裡一片死寂。
張裕忽然抓住縣尉的手：“走！咱們從後門走，去郡城！留得青山在，不怕冇柴燒……”
“縣尊！”縣尉甩開他的手，臉色鐵青，“您是一縣之主，怎能棄城而逃？朝廷法度，守土有責，棄城者斬！”
“那你說怎麼辦？等死嗎？！”張裕尖叫。
縣尉深吸一口氣：“守。縣衙牆高門厚，咱們還有一百多差役、兵卒，糧草夠吃半個月。隻要守住，等郡府或朝廷援兵一到……”
話音未落，外麵已經傳來喊殺聲。
孫昊帶著二百多武裝起來的鐵匠、徒附，已經殺到縣衙前。這些人原本隻是工匠，但此刻拿著武庫裡的製式刀矛，披著簡陋的皮甲，眼中燃燒著絕望的瘋狂，竟也有了幾分悍卒的氣勢。
“狗官！出來受死！”孫昊單腿站著，拄著一杆長矛，嘶聲大吼。
縣衙大門緊閉，牆頭上冒出幾十個弓手。
箭雨落下。
衝在前麵的幾個人中箭倒地，但後麵的人踩著同伴的屍體繼續往前衝。有人搬來了撞木——那是從武庫順手拿來的攻城槌。
“砰！砰！砰！”
厚重的縣衙大門在撞擊下顫抖。
張裕在二堂裡，聽著外麵的撞擊聲和喊殺聲，麵如死灰。他忽然想起離京前，荀彧對他的叮囑：“新政如逆水行舟，不進則退。地方豪強、舊利集團必會反撲。為縣令者，當有赴死之心。”
當時他隻當是勉勵之語，如今……
“縣尊！”一個幕僚匆匆進來，壓低聲音，“後院馬備好了，現在走還來得及……”
張裕看著這個幕僚，又看看周圍那些眼巴巴望著自己的屬吏，忽然笑了。
“走？”他整了整官服，從牆上摘下佩劍，“本官是陛下親授的濮陽令。濮陽在，我在；濮陽失，我死。”
他拔出劍，朝外走去。
“縣尊！”眾人驚呼。
張裕頭也不回：“願隨我守土者，跟上。不願者，自便。”
同日傍晚，洛陽，平豫中郎將臨時行轅。
曹操站在地圖前，眉頭緊鎖。
他昨夜領命出京，今日午時便趕到了設在陳留的臨時行轅。羽林軍左營五千精銳已在虎牢關完成集結，明日即可開赴豫州。但就在剛纔，一連串的急報打亂了他的部署。
“將軍，最新訊息。”軍司馬曹仁——曹操的堂弟，如今在他麾下任職——快步進來，臉色凝重，“豫州方麵，潁川陳駿棄許縣，遁入嵩山，裹挾流民已達千人。汝南許氏攻占平輿後，分兵掠西平、吳房，聚眾一千五百。”
曹操“嗯”了一聲，這些都在預料之中。
“但兗州出事了。”曹仁遞上一封染血的軍報，“濮陽鐵官徒造反，坊主孫昊劫武庫、攻縣衙。濮陽令張裕戰死，縣衙被破。亂賊已控製濮陽東城，聚眾超過五百，且……且打出旗號‘清君側，誅曹賊’。”
最後五個字，曹仁說得很輕。
曹操接過軍報，掃了一眼，忽然笑了。
“誅曹賊？”他指尖敲了敲地圖上濮陽的位置，“本將軍還冇到豫州，兗州老家倒先有人給我預備好名號了。”
曹仁低聲道：“將軍，此事恐不簡單。一個鐵匠，怎敢公然打出誅殺朝廷命將的旗號？背後必有人指使煽動。”
“當然有人指使。”曹操走到窗邊，看著外麵漸暗的天色，“新政六年，斷了多少人的財路？朝廷在明處，他們在暗處。如今北疆鮮卑異動，正是他們覺得有機可乘的時候。潁川陳氏、汝南許氏、濮陽鐵匠……這些看似不相乾的叛亂，背後怕是同一張網。”
“那咱們……”
“計劃不變。”曹操轉身，眼神銳利，“羽林軍按原計劃南下潁川。你帶我的令旗，速去東郡大營，調兗州兵三千，馳援濮陽。記住——”
他頓了頓，一字一句道：“濮陽之亂，必須三日內平定。不僅要平，還要殺得狠，殺得所有人記住，造反是什麼下場。”
曹仁肅然抱拳：“末將領命！”
“還有。”曹操叫住他，“查清楚，那個孫昊背後，到底是誰在遞刀子。是袁術？還是朝中某些‘忠良’？”
曹仁重重點頭，轉身快步離去。
行轅裡安靜下來。曹操重新站到地圖前，手指從濮陽滑到潁川，再到更北方的雲中、雁門。
內亂，外患。
他忽然想起離京前，皇帝在宣室殿對他說的那句話：“時代變了。順之者昌，逆之者亡。”
陛下，您看到了嗎？這“逆”者，比想象中要多啊。
同一時間，濮陽城東，原孫氏鐵坊。
這裡現在成了叛軍的據點。院裡院外擠滿了人，除了原來的鐵匠徒附，還有大量被裹挾的流民、地痞，甚至有幾個穿著舊吏服的人——那是被新政刷下去的舊吏，如今跑來“投效”。
孫昊坐在正堂裡，腿上的傷口簡單包紮過，還在滲血。但他感覺不到痛，心裡隻有一片冰冷的麻木。
兒子死了。
家冇了。
鐵坊毀了。
他現在隻剩下這條命，和外麵這幾百號跟他一樣走投無路的人。
“孫頭領。”一個穿著文士衫的中年人走進來，拱手道，“縣衙庫房清點完畢，得錢三十萬，糧五百石，兵器甲冑足夠裝備八百人。”
孫昊抬眼看他。這人自稱姓王，是原來縣衙的戶曹吏，因“考績不佳”被革職，對朝廷怨恨極深。攻破縣衙後，是他帶頭開庫分糧，穩住了亂民。
“王先生。”孫昊開口，聲音沙啞，“接下來怎麼辦？”
王先生微微一笑：“頭領不必憂心。濮陽乃東郡要衝，咱們占住此地，北可聯冀州豪強，南可應豫州義軍。隻要守住十天半月，天下必然烽煙四起，到時朝廷顧此失彼，便是咱們的機會。”
“朝廷……會派兵來。”孫昊不是傻子。
“當然會。”王先生眼中閃過一絲精光，“但來的不會是大軍。北疆鮮卑寇邊，朝廷主力必往北調。來兗州的，最多是州郡兵。咱們據城而守，未必不能一戰。”
孫昊沉默片刻，問：“先生之前說，有南陽的朋友會相助……”
“已經派人聯絡了。”王先生壓低聲音，“南陽袁公路將軍，對朝廷新政早有不滿。隻要咱們在濮陽站穩，他必會響應。到時南北呼應，大事可成。”
孫昊盯著他，忽然問：“先生到底是什麼人？”
王先生笑容不變：“頭領何必多問？你我隻需知道，咱們的敵人是同一個——洛陽城裡那些推行新政、斷人活路的奸佞。這就夠了。”
孫昊不再追問。他知道，自己已經上了船，下不去了。
“報——”一個渾身是血的漢子衝進來，“頭領！東門外發現官軍！打著‘曹’字旗，人數不下兩千，正在安營！”
堂內眾人臉色一變。
“曹？”王先生皺眉，“曹操不是在洛陽嗎？怎會來得這麼快？”
孫昊拄著長矛站起身，眼中重新燃起瘋狂的火焰：“來得好。我倒要看看，這個‘曹賊’，有多少本事。”
他拖著傷腿往外走，到門口時，回頭看了一眼王先生。
“先生說的南陽援兵，什麼時候能到？”
王先生沉吟道：“最快……也要五日。”
孫昊咧嘴笑了，那笑容猙獰如鬼：“那咱們就守他五日。”
濮陽東門外三裡，兗州兵大營。
曹仁站在營門望樓上，看著暮色中的濮陽城牆。城頭上火把稀疏，隱約可見人影晃動。
“司馬，探清楚了。”一個斥候校尉爬上來，“亂賊約五百，有兵器甲冑，據城而守。領頭的是個鐵匠，叫孫昊。另外，城裡似乎有幾箇舊吏在出謀劃策。”
曹仁點點頭，又問：“周邊可有異動？”
“東郡各縣戒嚴，但……但據說有幾股流民在往濮陽聚集。還有傳言，說南陽那邊有人暗中輸送糧草。”
“南陽……”曹仁眼神一冷。
他想起曹操的叮囑。這場叛亂，果然不簡單。
“傳令各營，今夜飽食，好好休息。”曹仁轉身下望樓，“明日辰時，攻城。”
“司馬，要不要等器械……”
“不等。”曹仁斬釘截鐵，“將軍隻要三日。咱們冇有時間。”
他望向洛陽方向，心中默唸：兄長，你放心，兗州亂不了。
這第一把火，我替你撲滅。
夜色漸深。
濮陽城頭，孫昊看著城外連營的燈火，手裡攥著兒子臨終前緊緊握著的一枚鐵釘——那是小豆在鐵坊裡撿的，磨得光亮，說要給父親做個護身符。
他把鐵釘貼在胸口，閉上眼睛。
“小豆，阿爺給你報仇。”
城下，曹仁在中軍帳裡擦拭佩刀。刀身映出他年輕而堅毅的臉。
帳外忽然傳來急促的馬蹄聲。一名信使滾鞍下馬，衝進大帳，單膝跪地，遞上一封火漆密信。
“司馬！洛陽急件！陛下……陛下決意北伐！已拜段熲為征北大將軍，不日即將誓師出塞！”
曹仁霍然起身。
北伐？在這個當口？
他展開密信，迅速看完，臉色變幻不定。信是曹操派人加急送來的，除了通報北伐決策，隻有一句話：
“速平濮陽，勿使北疆烽火，引燃中原。”
曹仁攥緊信紙，望向帳外漆黑的夜空。
北疆，中原。
這兩處的火，都要燒起來了。
而他，必須在這大火燎原之前，撲滅眼前這一簇。
明日，必須破城。