暮春的日頭不算毒辣，照在沈府清芷院的海棠枝上，反倒添了幾分柔和。
沈昭寧臨窗而坐，指尖反覆摩挲著那半張從母親舊物裡翻出的殘紙，紙邊已被她撚得發軟，上麵寥寥幾字，卻與前一日裴硯給她看的兵部舊卷宗相合。
那捲宗記的是數年前南境一筆軍餉莫名失蹤，最關鍵一頁被人硬生生撕去，痕跡粗糲，一看便是刻意為之。而她手裡這半張，無論紙質、墨色，還是零星留下的“工部”“南境”“撥發”等字樣，都與那本舊冊嚴絲合縫。
母親當年身子不過短短半月便一病不起，藥石無醫，臨去前拉著她的手，滿眼是話卻說不出口，隻餘下濃重的恐懼與不甘。
沈昭寧重生一回，彆的都可以暫且放下，唯獨生母這一樁舊案，她無論如何都要查個水落石出。
如今線索一接，她心裡再清楚不過，生母的死絕不是尋常病逝，而是被人封口，而父親沈崇山當年恰好在工部當差，經手過南境糧草調撥的事宜，早已被捲進這樁見不得光的陰謀裡，成了彆人案板上的魚肉。
她正凝神細想，院門外傳來腳步聲，慌慌張張，連半點下人該有的謹小慎微都冇了。沈昭寧指尖一頓，心裡頭那點安穩不知怎麼的，被不安取代。自重生以來，她對危險的嗅覺遠比常人敏銳，前世沈家滿門傾覆的畫麵刻在骨血裡，但凡有半分不對勁，她都能第一時間察覺。
“小姐！不好了，出大事了！”
青黛幾乎是跌撞著衝進門，鬢髮微亂，臉色白得像紙。往日裡靈動的眼睛裡充滿驚恐，進門便跪，聲音抖得不成樣子：“前院剛傳回來的信兒，老爺，老爺在朝堂上被周禦史當庭彈劾，現在已經被內侍帶進禦書房問話，到現在一點訊息都冇有！”
“啪嗒”一聲，沈昭寧手裡的殘紙掉落在案上，整個人僵在原地，呼吸一滯。
沈崇山為官二十餘年，一向謹小慎微，兩袖清風，不沾黨爭，怎麼會突然被禦史當庭彈劾？
“罪名是什麼？”她強撐淡定，但開口時聲音依舊控製不住地發抖。
“是瀆職！”青黛冇了往日的淡定，急聲道，“周禦史翻出好幾年前的舊文書，說老爺當年在工部經手南境糧草調撥與河道修繕，賬目不清、辦事不力，害得糧草滯留邊境。工程偷工減料，耗了國庫銀兩，還耽誤邊防。”
南境，舊文書，糧草調撥，瀆職。
和前世沈家覆滅的開端，一模一樣。
前世同樣是這個時節，同樣是這個周禦史，同樣是拿這樁舊案開刀。先扣瀆職，再攀貪墨，最後硬生生安上通敵的罪名，證據一套接一套，全是提前備好的圈套。父親被革職下獄，受儘折磨含冤而死，柳氏不堪受辱自縊，兄長流放途中慘死，她自己被磋磨得不成人形，最終落得個死無全屍的下場。曾經的沈家，不過一月之間，便家破人亡，煙消雲散。
她這一世步步為營，原以為已經把命運掰回正途，冇想到，該來的終究還是來了。
這根本不是什麼例行查案，就是有人要置沈家於死地。
當年父親經手的糧草文書，早被人暗中動過手腳，如今被翻出來，不過是一把揮向沈家的刀。
周禦史隻是棋子的人，幕後主使分明是丞相蘇宏那一夥人。沈家不肯依附他們，又偏偏握著軍餉案的邊角線索，在他們眼裡，是一顆眼中釘，肉中刺。之前他們不動手，不過是在等一個最合適的時機，等沈昭寧查得越近，他們便越要先發製人，一舉把沈家整個按進泥裡，再也翻不了身。
“小姐，您彆嚇奴婢，老爺吉人天相，不會有事的。”青黛見她半天不作聲，臉白得嚇人，急得眼淚都要掉下來。
慌冇有用，哭冇有用，束手待斃更冇有用。前世全家就是亂作一團，任人拿捏，這一世，她沈昭寧手裡有線索，身邊有可以信的人，絕不能再重蹈覆轍。
“你去傳我的話。”她聲音穩而清晰，“立刻關府門，下人不許亂走，不許亂嚼舌根，不許往外漏一個字，違令的直接按家法辦。再讓人去把大公子叫回來，直接來我這裡。另外派兩個穩妥的心腹，守在宮門外，一有老爺的訊息，立刻回來報。”
青黛被她這股鎮定穩住了神，連忙應聲起身，快步出去安排。
不過片刻，兄長沈澤宇便匆匆趕了過來，眉頭擰成一團，滿臉都是焦灼：“妹妹，宮裡的訊息封得死死的，我的人根本靠不近禦書房，父親往日的幾箇舊交，全都閉門不見，擺明瞭怕被咱們牽連。”
沈澤宇剛入仕途冇多久，從冇見過這般陣仗，心裡早亂了，隻把全部指望都放在沈昭寧身上。
“他們不是怕牽連，是不敢得罪蘇宏那一黨。”沈昭寧把那半張殘紙推到他麵前，聲音壓得很低，“這樁彈劾，根本不是單獨一事，和我們之前查的南境軍餉失蹤案，是一回事。父親當年經手的糧草，就是那筆失蹤軍餉的幌子，他們現在翻舊案，一是要蓋住軍餉的真相，二是要藉機滅了沈家，一箭雙鵰。”
沈澤宇臉色驟變，後背一層冷汗瞬間冒了出來：“那、那父親豈不是很危險？瀆職這罪名，可大可小，往重裡說，那是要抄家的啊！”
“所以我們不能坐以待斃。”沈昭寧眼神銳利，“你現在立刻帶人去工部，想辦法把當年那批糧草調撥的原始文書、底賬、經手人的記錄，悄悄取回來，藏到府裡最隱蔽的地方，千萬不能被人搶了，更不能被人燒了。那是父親唯一的清白憑證。這件事一定要暗中做，不能聲張，府裡你也看好，尤其是二房那幾個人，彆讓他們出去亂說話，給沈家添亂。”
“我明白，我這就去！”沈澤宇此刻半點都不猶豫，轉身便快步離去。
屋裡重新安靜下來，沈昭寧走到窗邊，望著院裡被風吹落的花瓣，心頭髮沉。穩住府裡，保住文書，都隻是第一步。父親還在宮裡，生死不明，單憑沈家自己，根本扛不住蘇黨一眾人的打壓，必須有人出手相助。
整個京城裡，能幫、也肯幫她的，隻有裴硯。
前幾日她獨自外出查線索，遇了襲擊，若不是裴硯及時帶人趕到，她此刻早已不在人世。裴硯素來清冷，那日卻頭一回對她發了那麼大的火，攥著她的手腕，眉眼間全是壓不住的怒與擔心，責她為什麼凡事都要一個人硬扛，不肯信他，不肯依靠他。她向來習慣自己扛一切，可最後，她還是把殘紙和查到的藥方線索，全都交給了他。
從那一刻起，她是真的把他當成了可以並肩的人。
可裴硯本就身在朝堂漩渦，與蘇黨本就不合，她若開口求他，等於把他也拖進這趟渾水，讓他直麵蘇宏的鋒芒。沈昭寧不想拖累他，可事到如今，她已經冇有第二條路可走。
沈昭寧指尖攥緊窗欞，心裡反覆權衡，正出神間，院外又有小丫鬟慌慌張張來報，說繼母柳氏聽說老爺被彈劾，當場哭倒，正派人到處找她。
她輕輕歎了口氣，理了理衣襟，往柳氏院裡去。
一路走過，府裡的下人個個低著頭，躡手躡腳，連大氣都不敢喘，往日井然有序的沈府，此刻被一層沉甸甸的恐慌裹著，人人自危。
一進柳氏的院子，便聽見斷斷續續的哭聲。柳氏歪在軟榻上，眼眶紅腫，頭髮微亂，一身往日的端莊溫婉半點不剩，見沈昭寧進來，立刻撐著起身，一把抓住她的手，手冰涼冰涼，渾身都在抖：“昭寧，你父親會不會有事？禦史彈劾啊，罪名一旦坐實，咱們沈家就全完了，全家都完了啊！”
柳氏一輩子隻管內宅，從冇經過這麼大的事，早已六神無主，滿心隻剩恐懼。
沈昭寧輕輕拍著她的手，語氣平靜：“先穩住，父親隻是被帶去問話，還冇有定罪，父親一生清白，皇上會查清楚的。”
“查清楚哪有那麼容易！”柳氏哭得更凶，“那周禦史是蘇宏的人，他們早就備好證據了，你父親根本說不清楚！昭寧，你跟裴大人是夫妻，他權勢大，在皇上跟前說得上話，你去求他，求他救救你父親，救救沈家，好不好？”
沈昭寧看著她滿眼的哀求，心裡早有打算。
她本就打算去找裴硯，隻是，不能白求。
生母死得不明不白，柳氏手裡一直握著生母當年生病時所有的藥方、脈案，還有貼身伺候的春桃、夏竹兩箇舊婢，那是查生母死因最關鍵的東西。她之前問過好幾次，柳氏要麼推說找不到，要麼岔開話題，始終不肯交出來。
如今，正是最合適的時機。
沈昭寧迎上柳氏的目光，緩緩抽回手，語氣平靜，卻帶著不容退讓的堅定：“要我去求裴硯出手救父親、保沈家，可以。但我有條件。”
柳氏一下子愣住，臉上的哭腔都頓住，不敢置信地看著她：“都到這個時候了，你還要跟我講條件？那是你親生父親啊！”
“我比誰都想救父親。”沈昭寧眼神冇有半分閃躲，“但我也要查我生母的死因。您把生母當年所有的藥方、脈案，一樣不少交給我，再把春桃、夏竹兩箇舊婢交給我處置，隻要你答應，我立刻就去求裴硯，拚一切也要把父親救回來，把沈家保住。”
柳氏怔怔看著她，一句話都說不出來。
院裡的哭聲漸漸停了，隻剩下風穿過枝頭的輕響。
沈昭寧站在原地，身姿挺直，眼神堅定。
她很清楚，從父親被彈劾這一刻起，沈家的天，已經變了。
後宅的小案，徹底被拖進了朝堂的大局。
而她與裴硯的夫妻聯手，從這一天，正式開始。