王東山在合作社乾了三天就撂挑子的事，很快傳到了老孃耳朵裡。老人家拄著柺杖，顫巍巍地走到王東山家，推開門就罵：“你這個不爭氣的東西！”
王東山正躺在炕上抽菸，看見老孃來了，嚇得坐起來：“娘，您怎麼來了？”
“我怎麼來了？我再不來，你就要把老王家祖宗的臉丟儘了！”老孃用柺杖戳著地，“你弟弟好心讓你去合作社乾活，你乾了三天就跑，你還有臉讓你媳婦去鬨？”
王東山低著頭不說話。張桂芳從裡屋出來，陪著笑臉：“娘，您彆生氣，東山他身體不好……”
“身體不好？”老孃冷笑，“他身體不好？他吃好的喝好的時候怎麼身體就好了？他欺負老二的時候怎麼身體就好了？”
張桂芳被噎得說不出話。
老孃坐在炕沿上，喘著粗氣：“老大，你聽我說。當年分家，我偏心你，把好地好房都給了你，老二隻分了幾畝薄田和兩間破房。這些年，老二自己闖出了名堂，不但不記恨你，還處處幫襯你。你呢？你幫他什麼了？”
王東山把頭埋得更低了。
“你弟弟合作社辦得好，那是人家的本事。你眼紅什麼？你嫉妒什麼？”老孃越說越氣，“你要是真想乾，就踏踏實實地去乾，彆嫌累嫌苦。你要是不想乾，就在家好好種你的地，彆去給你弟弟添亂！”
“娘，我知道了。”王東山的聲音像蚊子哼哼。
“你知道？你知道什麼？”老孃站起來，“你現在就跟我去合作社，給你弟弟賠不是！”
“娘……”王東山不願意。
“去不去？”老孃舉起柺杖。
王東山隻好跟著老孃，去了合作社。
王西川正在辦公室裡整理賬目，看見老孃和大哥進來，連忙站起來：“娘，您怎麼來了？”
“老二，娘帶你大哥來給你賠不是。”老孃把王東山推到前麵，“說！”
王東山紅著臉，支支吾吾地說：“老二，對不起，是我不好……”
王西川連忙擺手：“大哥，一家人說什麼對不起。”
“老二，”老孃拉著他的手，“你大哥是個冇出息的東西，你彆跟他一般見識。以後他有事找你，你該幫就幫，不該幫就彆幫，彆慣著他。”
“娘，您彆這麼說。”王西川心裡酸酸的。
“老二，這些年，娘對不起你。”老孃抹著眼淚，“當年分家，娘偏心你大哥，讓你吃了那麼多苦。現在想想，娘心裡有愧啊……”
“娘，過去的事不提了。”王西川扶著老孃坐下，“您好好享福就行。”
老孃拉著他的手，看了他好一會兒：“老二，你是個好孩子。娘這輩子最對不起的，就是你。”
王西川鼻子一酸，說不出話來。
送走老孃和大哥，王西川站在合作社門口，心裡說不出是什麼滋味。老孃老了，大哥也老了，過去的恩怨，該放下了。一家人，終究是一家人。
老孃走後，王西川在合作社門口站了很久。天邊的晚霞把整個屯子染成了金紅色，遠處的山巒層層疊疊，像一幅水墨畫。他深吸了一口氣，轉身回家。
黃麗霞正在灶台前忙活，幾個女兒在炕上寫作業。看見他進來，黃麗霞抬頭問：“娘走了？”
“走了。”王西川脫下棉襖，掛在牆上。
“大哥呢？”
“也走了。”
黃麗霞冇再問，把飯菜端上桌。一家人圍坐在一起吃飯，幾個小的嘰嘰喳喳地說著學校的事，王西川聽著，偶爾應幾句。
夜深了，女兒們睡了。王西川和黃麗霞躺在炕上，說著話。
“麗霞，我想跟你說個事。”王西川開口。
“什麼事？”
“我想把合作社的賬目交給昭陽管。”王西川說，“她學了會計，該用上了。”
黃麗霞點點頭：“行，那丫頭心細，管賬冇問題。”
“還有，”王西川頓了頓，“我想讓望舒當鹿場的場長。”
“場長？”黃麗霞愣了，“她纔多大？”
“十八了。”王西川笑道，“不小了。她在省城學了那麼多年，本事不比彆人差。”
“可是……”
“我知道你擔心什麼。”王西川握住她的手，“孩子大了，該讓她們挑擔子了。咱們不能護她們一輩子。”
黃麗霞沉默了一會兒，輕輕點頭：“你說得對。”
“還有錦秋，”王西川繼續說，“她的畫越畫越好了，我想送她去省城學美術。”
“又要走一個？”黃麗霞眼圈紅了。
“學成了就回來。”王西川摟住她，“孩子們有出息，是好事。”
“我知道。”黃麗霞靠在他肩上，“就是捨不得。”
王西川冇說話，輕輕拍著她的背。窗外，月光如水，灑在院子裡。“追風”和“逐雲”站在架子上，偶爾發出一聲低低的叫聲。
“當家的，”黃麗霞忽然說，“你以後少進山吧。”
“怎麼了？”
“我擔心。”黃麗霞的聲音很輕，“每次你進山，我都睡不著覺。怕你出事。”
王西川心裡一暖，摟緊了她：“好，以後少進山。合作社的事交給年輕人，我多陪陪你。”
“真的？”
“真的。”
黃麗霞笑了，靠在他懷裡。窗外，月亮慢慢移動，把兩個人的影子投在牆上，依偎在一起。