太湖晨霧裹著水汽，如浸了冷水的輕紗纏在快船周遭，將粼粼水波與灰白天際揉成一片模糊的暈染。船槳劈開水麵的聲響沉悶綿長，混著水鳥掠過時幾聲清唳，勉強沖淡了船艙裡揮之不去的肅殺。蘇瑤斜倚在鋪著軟緞的船壁上，臉色仍帶著七絕散毒煙侵蝕後的蒼白帶青，指尖無意識地摩挲著懷中冰涼的毒蠍令牌——這枚與周凜手中如出一轍的信物，是蘇家舊案與二皇叔逆謀之間最鋒利的引線，指尖每一次觸碰，都似有刺骨寒意順著脈絡爬向心口。
慕容玨就坐在她身側，掌心捧著一碗溫得恰到好處的蜜水，指尖先貼了貼碗壁試溫，確認不燙後才遞到她唇邊，語氣溫柔卻藏著不容置喙的堅持：“先潤潤喉，解毒丹雖壓下了毒性，內裡損耗還得慢慢調。”他眼底翻湧著未散的後怕，方纔炸開密室石門時，見她渾身浴血、倚著牆勉強支撐的模樣，心臟像被一隻無形的手攥緊，連呼吸都帶著鈍痛。若非他星夜兼程，換馬不換途地趕在毒煙瀰漫全室前破局，此刻船艙裡怕是隻剩一具冰冷的軀體。
蘇瑤微頷首，張口飲了幾口，清甜的蜜香順著乾澀的喉嚨滑下，稍稍緩解了心口的悶脹與喉間灼痛感。她抬眼時，瞥見慕容玨肩甲處衣料沾著塵土與淡褐血漬，邊緣還凝著乾涸的血痂，想來是趕路途中遭遇逆黨截殺，心中一暖，抬手輕輕撫過那片血痕，指尖帶著微涼的觸感：“你也受了傷？”
“不過是些皮外傷，包紮過便無礙。”慕容玨反手握住她的手，掌心的溫熱透過衣料滲進來，沉穩而有力量，語氣裡裹著幾分責備，更多的卻是藏不住的牽掛，“倒是你，往後再不許這般魯莽。你若有半分閃失，我既沒法向蘇家列祖列宗交代，更過不了自己這關。”那日在西山接到她的密信，他便將公務託付給副手，帶著暗衛日夜疾馳，馬掌磨穿了兩副，腦海裡反覆盤旋的，全是她孤身闖毒影島、直麵周凜的兇險模樣。
蘇瑤垂眸，指尖在他掌心輕輕蜷縮，聲音輕卻擲地有聲：“周凜煉的七絕散三日便要功成，我等不起。幽冥花那般陰毒的藥材，一旦煉製成毒物流入京城，不知要多少無辜百姓曝屍街頭。我是蘇家僅存的人，報仇是本分，護著這天下不被逆黨糟踐，更是責任。”蘇家滅門那晚的火光、親人倒在血泊中的慘狀，還有沿途所見因逆黨作亂而流離失所的流民，早已刻進她的骨血裡，個人安危在這些沉重的過往麵前，早已不值一提。
慕容玨心中通透，知曉她的性子——一旦認定了方向，便是撞了南牆也不會回頭。他唯有將她的手攥得更緊，指腹摩挲著她指節上因練針留下的薄繭，語氣鄭重如誓：“往後不論刀山火海，我都陪在你身邊。你的仇，我替你扛一半；這天下的禍亂，我們一同擋。再也不讓你孤身一人涉險。”
船艙外忽然傳來秦風輕捷的腳步聲，緊接著是叩門聲，語氣恭敬卻帶著幾分急切：“侯爺，姑娘，周凜那邊有異動。屬下們看押時，他雖依舊瘋癲掙紮，卻反覆嘶吼二皇叔的名字，似是有話要吐，又故意憋著不肯說。”
慕容玨眼底寒光驟起，緩緩鬆開蘇瑤的手，起身時順手理了理衣袍褶皺，沉聲道：“帶他進來。我倒要看看，這逆賊還想玩什麼花樣。”
片刻後，兩名暗衛架著周凜走進船艙，粗麻繩緊緊捆著他的四肢，勒得衣料深陷進皮肉裡。他肩膀上的傷口還在滲血，黑袍被染透一大片，臉色因失血與毒煙反噬而慘白如紙，唯有一雙眼睛，亮得詭異，翻湧著不甘與怨毒，像淬了毒的刀子。暗衛將他按在地上，他踉蹌著抬頭，恰好對上慕容玨冰冷的目光，忽然扯著乾裂的嘴角勾起一抹詭異冷笑，聲音沙啞得如同破鑼摩擦石板：“慕容玨，蘇瑤，你們別得意得太早。二皇叔經營數十年，根基深如磐石，就算我栽了，你們也休想把他的勢力連根拔起！”
慕容玨緩步走到他麵前，居高臨下地睨著他，周身散發的凜冽壓迫感如同實質，語氣冷得能凍裂骨頭：“事到如今還在癡心妄想？二皇叔已伏誅，你被生擒，毒影島被夷為平地，逆黨主力盡數覆滅。你以為，僅憑些殘餘爪牙，還能翻盤？”
“翻盤？”周凜仰頭狂笑，笑聲淒厲刺耳，震得船艙頂的灰塵簌簌落下，“我是沒機會了，但二皇叔留下的後手，足夠讓你們日夜難安，寢食不寧！你們當江南隻有我這一處據點？當毒影島的七絕散，就是他最後的殺招？簡直天真得可笑！”他眼中閃過一絲瘋狂的快意，彷彿隻要能看到慕容玨與蘇瑤陷入困境，哪怕自己身首異處，也甘之如飴。
蘇瑤緩緩坐直身體，脊背挺得筆直，目光如利劍般鎖定周凜，指尖無意識地敲擊著船壁，發出“篤篤”輕響，節奏緩慢卻帶著穿透力：“你口中的後手，便是二皇叔藏在江南的殘餘勢力吧？柳淵隻說你掌控三處物資據點，半句未提還有後手，看來你對二皇叔，也並非全然忠心。”她早已看穿這人心思——看似對二皇叔死心塌地，實則野心勃勃，不過是借二皇叔的勢力報自家滅門之仇，圖謀異姓王的爵位。如今身陷囹圄，要麼是想靠泄露線索換一線生機，要麼是想挑撥朝廷與殘餘勢力死鬥，坐收漁翁之利。
周凜的笑聲驟然頓住，眼神閃爍了幾下，喉結滾動著，顯然被蘇瑤戳中了心事。他沉默了許久，指尖摳著地麵的木板，指甲泛白，才抬頭看向蘇瑤，語氣裡裹著陰鷙與不甘：“忠心？二皇叔從來隻懂利用，哪來的真心？他不過是看中我精通毒術，能為他煉毒、出陰招罷了。他許諾我，等顛覆朝廷便封我為異姓王，可我心裏清楚，等事成之後，第一個要除掉的，就是我這知曉他太多秘密的人。”
這話倒不假。二皇叔生性多疑狠辣，對麾下之人向來隻重利用、不重情義，柳家被抄後周凜收留柳淵，也不過是看中他的謀士之才，而非真心為柳家報仇。慕容玨心中冷笑，麵上卻不動聲色，語氣淡漠如冰：“既然知曉是利用，為何還要為他效命？如今落得這般下場，不過是自食惡果。”
“自食惡果？”周凜猛地拔高聲音，脖頸青筋暴起，眼神瞬間變得怨毒至極，“若不是先帝與二皇叔勾心鬥角，把我周家捲入皇權紛爭，我周家怎會落得滿門抄斬的下場！我投靠二皇叔，不過是借他的刀報仇！等報了仇，我自有打算！可如今，我敗了，報仇無望，但若能拉著你們一同陪葬，我死而無憾！”他口中的周家，是十年前捲入鹽鐵貪腐案被抄斬的名門，與蘇家被無辜構陷不同，周家確有貪腐實據，可這份仇恨，早已被他扭曲成了禍亂天下的藉口。
蘇瑤心中微動，她雖不齒周凜的惡行，卻也能共情這份滅門之仇——隻是仇恨矇蔽了他的雙眼，讓他不惜殘害無辜、淪為逆黨，最終走上了不歸路。她緩緩開口，語氣平靜卻帶著直擊人心的力量：“你想報仇，沒人攔你。可你助紂為虐，煉劇毒殘害百姓，與當年構陷你周家的人，又有什麼區別？如今你若如實交代二皇叔的後手，或許還能求個從輕發落，保住一條性命。若執意頑抗，最終隻會身首異處，遺臭萬年，讓周家徹底釘在恥辱柱上。”
周凜眼神劇烈掙紮著，死死咬著下唇，血腥味在口腔裡瀰漫開來。他並非不怕死，隻是咽不下這口氣，更不甘心就這樣認輸。船艙裡隻剩船槳劃水的“嘩啦”聲，氣氛壓抑得讓人窒息。許久，他像是耗盡了全身力氣，癱軟在地，聲音沙啞而疲憊，帶著破罐破摔的頹喪：“二皇叔確實在江南藏了殘餘勢力，是一支五百人的精銳私兵，由他的心腹陳烈統領，藏在太湖東南岸的棲霞山深處。”
慕容玨眼中寒光一閃，立刻朝身旁暗衛遞了個眼色。暗衛迅速取來紙筆，俯身記錄。慕容玨盯著周凜，語氣嚴肅如鐵：“陳烈是什麼來頭？這支私兵的目的何在？”
“陳烈原是邊關參將，因私藏軍械被革職，走投無路時被二皇叔收留，成了他的心腹死士。”周凜眼神空洞，似在回憶那些被他刻意塵封的過往，“這支私兵是二皇叔花了五年時間秘密訓練的，個個精通武功與暗殺之術，兵器都是上等精鐵打造，甚至還有不少從海外走私來的火器。二皇叔的心思，是若他起兵失敗，便讓陳烈帶著這支私兵退守江南，囤積力量，等時機成熟再捲土重來，顛覆新朝。”
“火器？”慕容玨臉色驟然沉了下來，眉峰擰成一團。火器威力巨大，一旦被逆黨掌控，對付朝廷軍隊便是致命威脅。二皇叔竟暗中走私火器、訓練私兵，可見其謀逆之心早已根深蒂固，謀劃之深遠，遠超眾人預想。
周凜緩緩點頭，語氣裏帶著幾分嘲諷，似在嘲笑二皇叔的機關算盡，又似在自嘲：“二皇叔心思縝密，早就為自己留好了退路。他不僅藏了私兵與火器，還在棲霞山挖了隱秘的兵器庫與糧倉，囤積的糧草物資，足夠這支私兵堅守數年。此外，他還在江南各州府的官府、商戶裡安插了不少眼線，隻要有風吹草動，便能第一時間傳遞訊息。”
蘇瑤眉頭緊蹙，指尖無意識地攥緊了衣角。江南是魚米之鄉，經濟富庶，若逆黨殘餘勢力在此紮根發展，日後必成心腹大患。更棘手的是，二皇叔在官府安插了眼線，他們南下追查的一舉一動，都可能被對方察覺，行動難度陡增。
“除了棲霞山的私兵，還有其他據點嗎？”蘇瑤往前傾了傾身，目光緊緊鎖定周凜，不肯放過任何一絲線索，語氣裏帶著不容置疑的壓迫感。
周凜沉默了片刻，像是在權衡利弊，最終還是開口補充道：“還有一處隱秘毒坊，設在蘇州府城郊，由一個姓吳的毒師掌管，專門為私兵煉毒、配解藥。那吳毒師手段比我還狠辣，煉的毒物比七絕散更兇險，還擅長易容偽裝，神出鬼沒，極難對付。二皇叔讓我在毒影島煉七絕散，不過是故意引朝廷注意力，好掩護棲霞山的私兵與蘇州府的毒坊。”
這話如驚雷般在兩人心中炸開。原來毒影島不過是二皇叔丟擲的誘餌，真正的殺招，是棲霞山的精銳私兵與蘇州府的隱秘毒坊。若是他們隻盯著毒影島窮追猛打，忽略了江南的後手，等逆黨囤積足夠力量，必將捲土重來，到那時局勢便難以收拾了。
“陳烈與吳毒師如何聯絡？二皇叔還有其他遺命嗎？”慕容玨追問，語氣裡添了幾分急切。他清楚，必須儘快摸清逆黨殘餘的全部脈絡，才能製定周密的圍剿計劃，將其一網打盡，不留後患。
周凜搖了搖頭，語氣裏帶著幾分無奈，也藏著一絲幸災樂禍：“陳烈與吳毒師向來互相提防，從不直接往來，隻通過二皇叔的心腹太監傳遞訊息。二皇叔死後，那太監就沒了蹤跡，想必是躲起來繼續為他們牽線。至於遺命，二皇叔從沒跟我說過，隻吩咐過若他遭遇不測，我們都聽陳烈調遣，堅守江南，等合適的時機。”
慕容玨沉吟片刻，知曉周凜所言大概率是實話。二皇叔多疑成性，絕不會把所有秘密都託付給一人，周凜能知道這些，已然是極限。但即便隻是這些線索，也足夠珍貴——至少他們摸清了逆黨殘餘的核心據點與統領之人，為後續圍剿鋪好了路。
他抬手示意暗衛將周凜押下去，沉聲吩咐：“嚴加看管，不許任何人接觸，每日隻給半份吃食，磨磨他的性子，若有再敢叫囂或隱瞞，直接廢了他的武功。”待暗衛押著周凜離開，他才轉身看向蘇瑤，語氣凝重：“江南局勢比我們預想的更複雜，二皇叔留下的後手既隱秘又強悍。我們必須儘快南下，聯合江南各州府兵力，圍剿棲霞山私兵與蘇州府毒坊，否則夜長夢多，必生變故。”
蘇瑤點頭贊同，眼中閃過一絲銳光：“柳淵的侄子藏在蘇州府，我們南下時正好派人尋找，也算兌現對柳淵的承諾。另外，蘇州府的同德堂是逆黨的物資據點，我們可以從同德堂入手，順藤摸瓜追查吳毒師的下落與毒坊位置。”柳淵臨終前將侄子託付給他們，如今正好藉著追查逆黨的機會，了卻這樁心事。
“好。”慕容玨頷首，立刻揚聲喚來秦風，語氣嚴厲而急促：“秦風，你即刻挑選十名精銳暗衛，快馬加鞭趕往蘇州府。一是尋柳淵的侄子，找到後妥善安置，加派人手看護，絕不能出半點差錯；二是暗中監視同德堂，查清藥行的人員往來、物資流向，順藤摸瓜找吳毒師與毒坊，切記不可打草驚蛇，凡事以隱蔽為先。”
“屬下遵令！”秦風躬身領命，腳步匆匆轉身離去，片刻後便傳來馬蹄聲疾馳而去，朝著蘇州府方向奔去。
慕容玨取來筆墨紙硯，伏案寫下一封密信，將江南逆黨殘餘的情況一一列明，包括棲霞山私兵、蘇州府毒坊、火器隱患等關鍵資訊，封好後交給心腹暗衛，沉聲吩咐：“星夜送往京城，務必親手交給三皇子。替我稟明殿下，懇請他儘快調遣江南各州府兵力歸我調遣，同時加強京城防衛，嚴防逆黨眼線趁機作亂。”暗衛領命後，即刻喬裝離船，消失在晨霧中。
處理完這些事，他才重新坐回蘇瑤身邊，見她臉色依舊蒼白，連唇色都透著淡粉，心中不由一疼，伸手輕輕攬住她的肩，將她往自己身邊帶了帶，語氣溫柔下來：“快船靠岸後，我們先在湖州府休整一日。我已讓人提前安排好客棧，你好好調理身體，等秦風傳來訊息，我們再動身去蘇州府。”
蘇瑤順勢靠在他肩頭，感受著他沉穩有力的心跳，心中的不安漸漸消散。她輕輕點頭，聲音帶著幾分疲憊，卻依舊透著警惕：“好。隻是我擔心，那名太監與陳烈早已察覺毒影島出事，說不定會提前轉移據點，或是在蘇州府設下埋伏等著我們。”
“我早有安排。”慕容玨輕輕拍著她的背，語氣沉穩安撫，“我已讓暗衛喬裝成商販、貨郎，提前前往棲霞山與蘇州府打探訊息，密切監視逆黨動向。一旦他們有轉移、調兵的跡象，我們便能第一時間察覺，做好應對準備。況且，我持有三皇子的羊脂玉玨，可調動江南各州府兵力，即便逆黨設下埋伏，我們也有足夠的力量破局。”
蘇瑤心中一暖，抬眼看向他，眼底漾著細碎的溫柔：“有你在，我便放心。”這些年孤身一人的漂泊與廝殺，讓她早已習慣了獨自扛下一切，可慕容玨的周全與守護，讓她終於能卸下幾分防備，感受久違的安穩。
快船緩緩靠上湖州府碼頭，晨霧已散，碼頭上人聲鼎沸，挑著貨擔的商販、往來的旅客絡繹不絕，吆喝聲、談笑聲交織在一起，一派繁華熱鬧的景象。誰也不會想到，這片看似太平的江南沃土之下，竟隱藏著逆黨殘餘的兇險禍根。慕容玨扶著蘇瑤走下快船，早有暗衛提前安排好馬車與客棧，一行人低調穿過人群，避開往來目光，快步登上馬車，朝著客棧駛去。
客棧房間寬敞雅緻，陳設簡潔，暗衛早已仔細搜查過每一個角落，確認安全無誤，還生好了炭火，讓房間裏暖意融融。慕容玨扶著蘇瑤坐下，立刻吩咐店小二端來溫熱的湯藥——這是他按照蘇瑤給出的藥方，特意讓客棧廚子熬製的，能緩解毒煙對臟腑的侵蝕。湯藥端來後，他又親自試了溫，才遞到蘇瑤手中。
蘇瑤接過湯藥，仰頭一飲而盡，苦澀的藥味瞬間在口腔裡瀰漫開來，順著喉嚨滑下，卻讓她覺得渾身經脈都通暢了幾分。慕容玨早已備好蜜餞，伸手遞到她唇邊，語氣溫柔：“含顆蜜餞，壓一壓苦味。”
蘇瑤張口含住蜜餞，清甜的滋味漸漸驅散了口中的苦澀。她看著慕容玨忙碌的身影——正彎腰為她整理鋪著軟墊的座椅，動作細緻而溫柔，心中忽然湧起一股難以言喻的暖意。自蘇家滅門後，她孤身一人在江湖漂泊，步步為營，刀光劍影中早已習慣了獨自麵對一切，從不奢望有人能為她遮風擋雨。可遇到慕容玨後，他始終陪在她身邊，為她謀劃佈局，為她牽腸掛肚，讓她冰封多年的心，漸漸有了溫度。
“慕容玨，”蘇瑤輕聲開口，喚住了正在整理床鋪的他，聲音裏帶著幾分不易察覺的柔軟，“等徹底肅清逆黨，報了血海深仇，你想過以後的日子嗎？”
慕容玨停下手中的動作，緩緩轉過身，目光落在她臉上，眼底盛滿了溫柔的笑意，像揉碎了星光：“我想過。等天下太平，我便向陛下請旨，娶你為妻，帶你回鎮北侯府。我會在府裡開闢一處大大的葯圃，讓你安心鑽研醫術，再也不碰朝堂紛爭與江湖仇殺。閑暇時，我們就去遊山玩水，看遍大江南北的景緻，過安穩平淡的日子。”他的語氣真摯而鄭重，每一個字都像是刻在心上。
蘇瑤的心跳漏了一拍，臉頰微微泛紅，下意識地低頭避開他的目光，指尖輕輕絞著衣角，嘴角卻不自覺地勾起一抹溫柔的弧度。那樣安穩平淡的日子，是她曾不敢奢望的念想。她也期盼著，等報完仇，能放下過往的仇恨與戾氣，與眼前之人共度餘生。
就在這時，門外傳來暗衛急促的腳步聲，緊接著是叩門聲，語氣焦灼：“侯爺，姑娘，秦風大人傳來急信！蘇州府同德堂近日異動頻發，有不少麵色陰鷙、身形精壯的男子頻繁出入，還大量採購煉製毒物所需的藥材，疑似在為毒坊籌備物資。此外，屬下們在蘇州府城郊發現一處隱秘莊園，圍牆高大，守衛森嚴，不許任何人靠近，疑似便是吳毒師的藏身之處與毒坊。”
慕容玨眼中寒光一閃，溫柔褪去，語氣瞬間沉了下來：“知道了。傳我命令，讓秦風繼續嚴密監視，密切關注同德堂與莊園的動向，切勿輕舉妄動，待我們趕到再行事。我們即刻啟程，前往蘇州府。”
“是！”暗衛領命，立刻退下傳達命令。
慕容玨扶著蘇瑤起身，語氣裏帶著幾分歉意，卻也透著不容耽擱的急切：“看來休整的計劃要取消了，我們必須儘快趕往蘇州府，掌控局勢，不能讓吳毒師煉出更多毒物。”
蘇瑤搖了搖頭，眼神瞬間變得堅定，疲憊被全然壓下：“我沒事，我們現在就走。吳毒師手段狠辣，若讓他煉齣劇毒，後果不堪設想。也不能給陳烈轉移據點、調兵支援的時間。”
一行人即刻動身，暗衛早已備好快馬與馬車。慕容玨擔心蘇瑤身體不適，堅持讓她乘坐馬車，自己則騎馬護在一旁。馬車疾馳在官道上，車輪滾滾，捲起陣陣塵土，馬蹄聲急促如鼓，朝著蘇州府方向奔去。車廂內，慕容玨與蘇瑤並肩而坐，手中捏著秦風傳來的訊息，仔細分析著逆黨的動向。
“同德堂大量採購煉毒藥材，說明吳毒師大概率在煉製新的劇毒，說不定是為棲霞山私兵準備的戰毒。”蘇瑤眉頭緊蹙，語氣凝重，“那處莊園守衛森嚴，必然藏著不少秘密，吳毒師擅長易容與用毒，心思縝密，我們必須小心應對，稍有不慎便可能落入他的毒局。”
“我已提前讓人聯絡了蘇州府知府。”慕容玨沉聲說道，“他是三皇子的心腹，做事可靠，此刻應該已暗中調集兵力，做好了包圍準備。等我們趕到，便立刻行動——先拿下同德堂與莊園，擒住吳毒師，查清毒坊情況，再順藤摸瓜找陳烈與那名太監的下落，獲取他們勾結的證據。”
蘇瑤點頭，心中稍稍安定。有蘇州府知府的兵力支援，圍剿行動便能順利不少。隻是她心中仍有顧慮，那名失蹤的太監知曉二皇叔的所有秘密，若是不能儘快找到他，恐怕會給後續行動帶來變數，甚至可能讓陳烈提前察覺，做好防備。
馬車晝夜疾馳，一路不停歇，終於在次日傍晚抵達蘇州府。蘇州府自古便是江南重鎮，青瓦白牆，流水潺潺，街道上車水馬龍，商鋪林立，叫賣聲、絲竹聲交織在一起，透著江南水鄉獨有的溫婉繁華。可慕容玨與蘇瑤卻無心欣賞這份景緻，心中皆繃著一根弦，時刻警惕著逆黨的動向，周身的氣息與這熱鬧的氛圍格格不入。
秦風早已帶著幾名暗衛在城外接應，見馬車駛來，立刻快步上前，躬身行禮：“侯爺，姑娘，屬下已備好落腳點，蘇州府知府也已調集好五百兵力，隱蔽在莊園與同德堂附近，隨時可以展開行動。”
“情況有變化嗎？同德堂與莊園那邊有沒有異動？”慕容玨翻身下馬，扶著蘇瑤從馬車上下來，語氣嚴肅地問道。
“同德堂今日依舊在大量採購藥材，沒有轉移物資的跡象，看似毫無防備。”秦風壓低聲音，語氣凝重，“但那處莊園的守衛更森嚴了，屬下觀察到有不少身著短打、腰佩彎刀的精壯男子出入，步伐沉穩，身手矯健，疑似是棲霞山的私兵趕來支援。此外，屬下們查到一個關鍵訊息——那名失蹤的太監，昨日傍晚出現在蘇州府城郊的破廟，停留半個時辰後，便朝著莊園方向去了，想必是與吳毒師匯合了。”
“好！”慕容玨眼中閃過一絲精光，機會來得正好，“既然那太監也在莊園，今日便將他們一網打盡。秦風，你立刻帶領暗衛，配合蘇州府知府的兵力，全麪包圍莊園與同德堂，封死所有出入口，切斷他們的退路。我與蘇姑娘親自前往莊園，對付吳毒師、陳烈私兵與那名太監，查清陳烈的下落與棲霞山私兵的部署。”
“屬下遵令！”秦風躬身領命，立刻轉身快步離去，安排圍剿部署。
慕容玨扶著蘇瑤上了一輛不起眼的青布馬車，朝著城郊莊園駛去。馬車行駛在鄉間小路上，周圍的景緻漸漸變得偏僻，青瓦白牆被茂密的草木取代，晚風卷著草木的氣息吹來，其中還夾雜著一絲極淡的異香，若不仔細分辨，很容易被忽略。
蘇瑤臉色微變，立刻凝神細嗅，片刻後沉聲道：“這是醉魂香，吸入過多會讓人陷入昏迷，心智迷失，任人擺佈。”她立刻從懷中掏出兩枚特製的香囊，遞給慕容玨一枚，“戴上這個，香囊裡的藿香、薄荷能抵禦醉魂香的毒性。吳毒師果然狡猾，竟在莊園外圍佈下了毒陣，想引我們自投羅網。”
慕容玨接過香囊係在腰間，淡淡的葯香瞬間驅散了空氣中的異香。他握緊腰間佩劍的劍柄，指節泛白，眼神冰冷如霜：“不過是些旁門左道。待會兒你破解毒陣，我帶人衝進去控製住門口守衛，速戰速決，別給吳毒師反應的時間。”
馬車緩緩停在莊園不遠處的樹林裏，慕容玨與蘇瑤下車，藉著濃密的枝葉掩護，朝著莊園望去。莊園的圍牆高達兩丈，牆麵光滑，頂端佈滿了尖銳的荊棘，牆角處設有四座瞭望塔，每座塔上都有兩名守衛手持弓箭，警惕地掃視著四周。莊園大門緊閉，門口站著八名精壯男子，身著黑色短打，腰佩彎刀，雙手抱胸，氣息沉穩，眼神銳利如鷹，顯然是久經訓練的精銳私兵。
“莊園四周都布了毒陣，不止醉魂香，牆角與草叢裏應該還藏著毒機關，若是強行闖入，一旦觸動機關，便會釋放劇毒，傷亡必定慘重。”蘇瑤仔細觀察著莊園的佈局，壓低聲音說道，“我去破解毒陣與機關，你帶著暗衛在樹林裏待命，等我訊號一響，便立刻衝進去控製門口守衛。”
慕容玨點頭，伸手輕輕撫了撫她的發頂，語氣帶著擔憂與叮囑：“小心行事，切勿逞強。若是遇到危險，立刻退回來，我們再另想辦法。”
蘇瑤頷首，身形如鬼魅般躍出樹林，藉著草木的掩護，悄無聲息地靠近莊園圍牆。她腳步輕盈，如同貓爪落地，沒有發出半點聲響，成功避開了瞭望塔上守衛的視線。走到圍牆下，她指尖扣著幾枚銀針，凝神觀察著牆麵與地麵——這是一種極為複雜的七絕毒陣，由七種劇毒藥材混合配置，藏在荊棘與地下機關中，一旦觸動一處，便會引發連鎖反應，釋放致命毒煙。
蘇瑤深吸一口氣，從懷中掏出一個小巧的瓷瓶，倒出幾株曬乾的草藥，輕輕撒在地麵上。草藥遇風即化，散發出淡淡的清香，與空氣中的醉魂香、毒草氣息相互抵消，漸漸化解了周圍的毒性。她趁著毒陣鬆動的間隙，縱身躍起，腳尖輕點牆麵，指尖的銀針如流星趕月般射出，精準地刺向圍牆上荊棘根部的機關。隻聽“哢噠”幾聲輕響，圍牆上的荊棘緩緩收縮，牆角隱藏的毒箭機關也隨之閉合，七絕毒陣瞬間被破。
“動手！”蘇瑤抬手發出一聲輕哨，慕容玨立刻一聲令下，隱藏在樹林中的暗衛與士兵蜂擁而出，手持兵器朝著莊園大門衝去。門口的私兵猝不及防，立刻拔刀迎上，兵器碰撞的“鏗鏘”聲、士兵的吶喊聲瞬間打破了鄉間的寧靜，廝殺一觸即發。
蘇瑤趁機翻身越過圍牆，進入莊園之內。莊園佈局精巧，亭台樓閣錯落有致，庭院裏種著大片奇花異草，奼紫嫣紅，看似嬌艷動人，實則每一株都是致命毒物。她腳下步伐極快，避開那些沾之即亡的花草，沿著抄手遊廊，悄無聲息地朝著莊園深處摸去，尋找吳毒師、太監與私兵的蹤跡。
穿過幾座庭院，前方正廳內傳來男子的交談聲，語氣急躁。蘇瑤立刻屏住呼吸，放緩腳步，悄無聲息地靠近正廳，藉著窗縫向屋內望去。屋內坐著三名男子：一名身著玄色勁裝，麵容陰鷙，下頜線緊繃，手中把玩著一個黑色瓷瓶，瓶身散發著淡淡的毒氣，想必便是吳毒師；另一名身著灰色長衫，麵容枯槁，眼神閃爍不定，嘴角帶著幾分諂媚，
“周凜那廢物，竟然被慕容玨與蘇瑤擒獲，還泄露了毒影島的秘密，若不是我提前收到訊息，轉移了部分物資，恐怕我們也會被牽連。”陳烈語氣憤怒，一拳砸在桌上，震得桌上的茶杯微微晃動，“如今慕容玨與蘇瑤已經到了蘇州府，恐怕很快就會查到這裏，我們必須儘快轉移，前往棲霞山堅守。”
吳毒師緩緩搖頭，語氣陰鷙：“轉移？現在已經來不及了。慕容玨持有三皇子的玉玨，可調動江南各州府的兵力，想必早已派人包圍了這裏。而且，我的毒坊還在煉製‘蝕骨散’，這種毒物一旦煉成，威力遠超七絕散，能讓我們在與朝廷軍隊的對抗中佔據上風。若是現在轉移，毒坊的藥材與煉製好的毒物都無法帶走，我們前往棲霞山，也隻是坐以待斃。”
“那你說怎麼辦？難道要在這裏坐以待斃嗎？”陳烈語氣急躁，他深知慕容玨的厲害，若是被包圍，他們根本沒有勝算。
太監緩緩開口，語氣陰惻惻的：“陳將軍稍安勿躁。吳毒師的毒術天下無雙，慕容玨與蘇瑤即便再厲害，也未必能破解他的毒陣。我們可以藉著莊園的毒陣與朝廷軍隊周旋，拖延時間，待吳毒師煉製出蝕骨散，再趁機突圍，返回棲霞山。此外，我已經派人給江南其他據點的眼線傳信，讓他們在各州府製造混亂，吸引朝廷的注意力，為我們爭取時間。”
“好主意！”陳烈眼中閃過一絲精光，“隻要能拖延時間，等蝕骨散煉製成功，我們便能殺出重圍。到時候，我們帶著私兵與毒物北上，聯合其他殘餘勢力，定能顛覆新朝，為先皇與二皇叔報仇！”
蘇瑤躲在窗外，心中怒火暴漲。這些逆黨死到臨頭，還在癡心妄想，妄圖殘害百姓，顛覆朝廷。她握緊手中的長劍，正欲衝進去，卻聽到吳毒師說道：“不過，蘇瑤精通醫毒之術，我的毒陣未必能困住她太久。我已經在莊園的各處佈下了‘鎖魂毒引’，隻要她踏入毒引範圍，便會觸發毒機關，釋放出蝕骨毒煙，即便她有解毒丹，也難以抵擋。”
蘇瑤心中一凜，立刻停下腳步，仔細觀察著周圍的環境。果然，在房間周圍的地麵上，隱藏著幾處細微的銀針，銀針上塗抹著黑色的毒液，正是吳毒師所說的鎖魂毒引。她心中冷笑，吳毒師的毒術雖高，卻還不足以困住她。她從懷中掏出幾枚特製的金針，悄無聲息地丟擲，精準地刺向地麵上的毒引，將其一一破壞。
“誰在外麵？”屋內的陳烈察覺到動靜，立刻起身，握緊手中的長刀，厲聲喝問。
蘇瑤不再隱藏，縱身躍入屋內，手中長劍直指吳毒師，語氣冰冷刺骨：“吳毒師，陳烈，還有你這奸佞太監，你們的死期到了！”
屋內三人猝不及防，皆是臉色一變。陳烈率先反應過來，揮刀朝著蘇瑤衝去，語氣憤怒：“蘇瑤，你竟敢孤身闖進來，真是自不量力！今日我便替二皇叔除掉你這心腹大患！”
蘇瑤憑藉靈活的身法，側身避開長刀，長劍橫掃，直指陳烈的手腕。陳烈武功不弱，卻不及蘇瑤身法靈動，隻能狼狽地躲閃。吳毒師見狀，立刻從懷中掏出一瓶毒物，朝著蘇瑤擲去，口中陰笑道：“蘇瑤，嘗嘗我的‘化骨水’，讓你頃刻間化為一灘膿水！”
蘇瑤眼神一冷，指尖彈出幾枚銀針，精準地擊中毒瓶，毒瓶落地碎裂，化骨水濺在地上，發出“滋滋”的聲響，地麵瞬間被腐蝕出一個個小洞。她趁機縱身躍起，長劍直指吳毒師的心口，動作快如閃電。
太監見狀，立刻從懷中掏出一把匕首，朝著蘇瑤的後背刺去，口中尖聲道：“快住手！”
蘇瑤察覺身後的勁風，側身避開匕首，反手一腳，將太監踹倒在地。就在這時，陳烈揮刀再次衝來，長刀帶著淩厲的風聲，直取蘇瑤的要害。蘇瑤腹背受敵，卻依舊沉著冷靜，憑藉精湛的劍法與靈活的身法，在兩人的圍攻中周旋，絲毫不落下風。
吳毒師趁機後退，從懷中掏出幾枚毒針，朝著蘇瑤射出。蘇瑤早有防備，揮劍將毒針擋開，同時縱身躍起，朝著吳毒師衝去。她知道，吳毒師是三人中最危險的，必須先擒住他，才能瓦解逆黨的抵抗。
“砰！”就在此時，莊園大門被炸開，慕容玨帶著暗衛與士兵沖了進來，看到屋內的激戰，立刻揮劍朝著陳烈衝去，語氣冰冷：“陳烈，你的對手是我！”
陳烈心中一慌，麵對慕容玨淩厲的攻勢，根本難以招架。慕容玨的武功本就遠超陳烈，再加上心中怒火中燒，每一招都帶著雷霆之勢，打得陳烈節節敗退，身上很快便添了幾處傷口。
蘇瑤見狀，心中安定不少，專心對付吳毒師。吳毒師擅長用毒，卻不擅長武功，隻能不斷丟擲毒物，拖延時間。蘇瑤憑藉著對毒物的瞭解，一一化解，漸漸逼近吳毒師。
“你以為你贏了嗎？”吳毒師眼中閃過一絲瘋狂，突然抬手按下牆壁上的按鈕，“我早已在毒坊設定了自爆機關，隻要我按下這個按鈕，毒坊便會立刻爆炸，裏麵的毒物與藥材都會化為灰燼，同時釋放出大量的蝕骨毒煙，將整個莊園都籠罩其中！我們一起同歸於盡！”
蘇瑤心中一緊，立刻朝著吳毒師衝去，想要阻止他。可已經來不及了，吳毒師嘴角勾起一抹瘋狂的笑容，狠狠按下了按鈕。隻聽“轟隆”一聲巨響，莊園深處傳來劇烈的爆炸聲，一股濃鬱的毒煙瞬間瀰漫開來，嗆得人幾欲作嘔。
“不好！”慕容玨臉色一變，立刻衝到蘇瑤身邊，將她護在懷中，同時從懷中掏出解毒丹，塞進她的口中，“快吞下解毒丹，屏住呼吸！”
蘇瑤吞下解毒丹，靠在慕容玨的懷中，看著遠處衝天的火光與瀰漫的毒煙，心中暗道不好。毒坊爆炸，雖然毀掉了逆黨的毒物與藥材，卻也釋放出了大量的毒煙，若是毒煙擴散到蘇州府城內，必將危害百姓。
陳烈趁著混亂，推開身邊的士兵，朝著莊園後門衝去，想要趁機逃跑。慕容玨眼中寒光一閃，抬手丟擲一枚飛鏢，精準地擊中陳烈的膝蓋。陳烈慘叫一聲，跪倒在地，被隨後趕來的暗衛擒住。
那名太監也想趁機逃跑，卻被蘇瑤甩出的銀針擊中膝蓋，動彈不得，被士兵擒獲。唯有吳毒師，趁著爆炸的混亂與毒煙的掩護，消失在了莊園深處，不知所蹤。
慕容玨扶著蘇瑤，語氣急切：“瑤兒，你怎麼樣？有沒有受傷？”
蘇瑤搖了搖頭，語氣凝重：“我沒事。隻是毒煙擴散得太快，必須儘快研製出解藥，否則蘇州府的百姓將會遭殃。另外，吳毒師逃跑了，他知曉陳烈與棲霞山私兵的所有秘密，必須儘快找到他，否則後患無窮。”
慕容玨點頭，立刻吩咐道：“秦風，你立刻帶領士兵，封鎖莊園的所有出口，仔細搜查吳毒師的下落，務必將他擒獲。同時，派人通知蘇州府知府，讓他組織人手，在城內噴灑解毒藥劑，疏散百姓，防止毒煙危害百姓。”
“屬下遵令！”秦風領命，立刻安排人手行動。
慕容玨扶著蘇瑤，走出充滿毒煙的房間，朝著莊園外走去。此時，莊園內的毒煙越來越濃，士兵們都戴著蘇瑤提前準備的防毒香囊，暫時沒有受到太大的影響。蘇瑤看著衝天的火光，心中滿是擔憂。吳毒師逃跑，陳烈與太監被擒，雖然取得了一定的勝利，但逆黨的殘餘勢力仍在，棲霞山的私兵尚未被圍剿，這場復仇之戰，還遠未結束。
她抬頭看嚮慕容玨，眼中閃過一絲堅定。無論前路多麼艱難，她都會與慕容玨並肩作戰，徹底肅清逆黨，為家人報仇，還天下一個太平。江南的風，已然吹動，一場更大的圍剿之戰，即將在棲霞山拉開序幕。
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