晨光透過窗欞灑在廚房的泥地上，
陸少楓從柴房角落抱出一個陶盆，盆裡鋪著乾淨的粗布，
四隻肥碩的熊掌靜靜臥在上麵，
皮毛油亮，還帶著淡淡的山林腥氣。
拎著陶盆走到壓水井旁，壓下手柄，
清冽的井水順著鐵管湧出，注滿陶盆，將熊掌完全浸沒。
“得泡上倆時辰，把裡頭的血水都泡透，後續燉著纔不腥。”
陸少楓抬手抹了把濺在袖口的水珠，指尖觸到冰涼的熊掌皮毛，轉頭衝屋裡喊，
“媽，熊掌泡上了，等會兒就開火處理！”
王桂蘭手裡攥著塊粗布，從屋裡快步走出來，
腰間圍裙，湊到陶盆前瞅了兩眼，伸手戳了戳熊掌：
“這玩意兒金貴得很，可得處理乾淨，彆留著腥氣。”
“我先把鍋刷出來，你去抱點乾柴火，灶膛裡的餘溫都散透了。”
拎起灶台邊的鐵鍋，往井邊走去，粗布在鍋底來回摩擦，
發出“沙沙”的聲響，刷下來的汙垢順著水流淌進排水溝。
陸少楓應了聲，轉身往柴房走，懷裡抱著一捆乾透的鬆木柴，柴火碰撞發出“劈啪”的輕響。
蹲在灶台前，先把灶膛裡的灰燼扒出來，
用小鏟子鏟到角落的灰桶裡，“簌簌”的灰屑落在桶底。
隨後塞進幾根細柴，又摸出火柴“嗤啦”一聲點燃，火苗順著細柴往上竄，
很快鬆木柴燃起火焰，瞬間驅散了廚房的寒氣。
倆時辰轉瞬即逝，陶盆裡的井水已經變得渾濁發暗，浮著淡淡的血絲。
陸少楓伸手撈出一隻熊掌，沉甸甸的力道壓得手腕微沉，
指尖按壓處肉質軟糯回彈，
泡透的皮毛一扯就起。
把熊掌挨個擺到灶台上，借著灶膛火苗的溫度，一手牢牢按住熊掌，一手拿小刀順著皮毛紋理輕輕刮蹭，
“沙沙”作響間，燙得微微捲曲的細毛根根脫落。
偶爾漏刮的絨毛，就湊到火苗上快速燎一下。
“小心點，彆燎著肉！”
王桂蘭端著刷乾淨的鐵鍋回來，見他燎毛動作太急，伸手在他手背上拍了一下，力道不輕不重，語氣滿是嗔怪。
把鐵鍋往灶上一擱，“當”的一聲脆響，
又抄起硬毛刷子蘸足清水，”
在熊掌表麵來回刷洗，“唰唰”幾下就把燎出的焦黑印記刮淨，
黑渣順著水流落在灶台，順手拿起抹布一擦。
四隻熊掌很快處理得乾乾淨淨。
陸少楓添了兩把柴火，灶膛裡的火焰更旺了，
鐵鍋底部很快傳來“滋滋”的預熱聲。
王桂蘭拎著水桶，往鍋裡添了大半鍋清水。
水燒開的過程很快，王桂蘭戴著粗布手套，把四隻熊掌放進鍋裡，
熊掌剛接觸沸水，表麵瞬間泛起一層細密的浮沫。
“少楓，把散酒拿來，倒點去去腥味！”
王桂蘭轉頭喊著，手裡還攥著鍋鏟，隨時準備撇沫。
陸少楓應聲從牆角拎過一個透明塑料桶，開啟蓋子就聞到一股辛辣的酒氣。
傾斜桶身，酒液倒進鍋裡，酒氣混著熊掌的鮮香，瞬間擴散開來。
英子抱著倆小虎崽子走進廚房，手裡還攥著一把剛扒好的小蔥。
把小虎崽子放在灶台邊的矮凳上，小虎崽子睜著圓溜溜的大眼睛，好奇地盯著，時不時用小爪子扒拉一下凳腿。
英子伸手把小蔥整根扔進鍋裡：
“蔥香壓一壓腥氣。”
陸少楓靠在灶邊，看著鍋裡的熊掌，鼻尖縈繞著酒氣與蔥香，心裡暗自琢磨：
這熊掌本身鮮味就足，不加調料清燉才能保住本味，等燉透了再紅燒，口感肯定絕了。
鍋裡的浮沫並不多，
王桂蘭拿著大勺，撇去表麵的浮沫。
“浮沫撇乾淨了，就這麼小火慢燉，”
”可不能加任何調料，鹽都不能放，不然肉就柴了。”
王桂蘭把大勺放在灶台上，又添了幾根柴火，把火焰壓得小了些，
隻留淡淡的火苗舔舐鍋底。
接下來的五個小時，廚房就成了家裡的核心地帶。
陸少楓時不時起身添根柴火，
英子抱著小虎崽子坐在炕邊，手裡拿著針線縫補衣服，偶爾抬頭看向廚房，嘴角噙著笑意。
院外的小崽子們也鬨得歡實，醉仙蹲在廚房門口，蓬鬆的尾巴圈著身子搭在雪地上，
鼻尖湊在門縫處一下下輕嗅，眼睛眯成一條細縫，
時不時發出“嗚嗚”的滿足輕哼，姿態溫順又帶著幾分傲嬌。
茅台擠在它旁邊，龐大的身軀把醉仙往牆角頂，醉仙不耐煩地甩著尾巴，用腦袋頂了頂它的肚子，
茅台渾然不覺，隻顧伸長脖子往屋裡瞅，口水順著嘴角往下滴，
落在地上，還忍不住用爪子扒拉門縫，急得直跺腳。
毛球繞著它轉圈，幾隻狼青崽子則湊在一起打鬨，場麵熱鬨又滑稽。
王桂蘭也沒閒著，見熊掌燉得差不多了，拎著菜籃子往地窖走去。
地窖口的蓋子“吱呀”一聲被掀開，一股陰涼的氣息撲麵而來，
夾雜著土豆、白菜味。
彎腰鑽進地窖，手裡拿著手電筒，
在一堆蔬菜旁翻找著，很快抱出一塊十幾斤重的五花肉。
回到廚房，
把五花肉放在案板上，拿起菜刀“哐哐哐”地切起來，
切成了大小均勻的肉塊，堆在碗裡。
又從櫥櫃裡拿出蔥薑蒜、八角、桂皮，蔥薑蒜切成段和片，調料整齊地擺放在灶台上，
“這些調料都是去年曬的，香味足，等會兒紅燒的時候放進去，保管夠味。”
眼看天快擦黑，鍋裡的熊掌已經燉得軟爛，
鮮香的氣味不再侷限於廚房，順著門窗飄到院裡。
王桂蘭把燉熊掌的鍋挪到旁邊的小火爐上，保持溫度，又拿起另一個鐵鍋架在灶上。
從油罐裡舀出一勺獾子油，倒進熱鍋裡，獾子油遇熱很快融化。
緊接著把蔥薑蒜和調料倒進鍋裡，
“嘩啦”
一聲，香味瞬間被激發出來，濃鬱得讓人忍不住吸鼻子。
陸少楓抱著醉仙湊過來，醉仙在他懷裡蹭了蹭，鼻尖對著油鍋的方向，眼睛眯得更緊了。
“媽，記得燉雞給醉仙，上次答應給它三隻老母雞呢！”
陸少楓伸手摸了摸醉仙的腦袋，語氣帶著幾分討好，指尖還輕輕撓了撓它的耳後。
王桂蘭翻了個大大的白眼，手裡的鍋鏟往鍋裡一磕，
“當”
一聲脆響，不停翻炒著五花肉，肉塊漸漸煸出油脂，變成誘人的金黃色，
“滋滋”的油脂聲混著肉香飄散開：
“就你這敗家玩意兒，給它吃小雞還不依，非得要老母雞，那都是留著給英子補身子的！
要不是看大仙護著家人，我早抽你了。”
嘴上吐槽歸吐槽，她卻話鋒一轉，
“雞我早從雞籠裡抓出來了，等會兒就給它燉上，少不了這小東西的份。”
“耶！謝謝媽！”
陸少楓笑著把醉仙放在地上，醉仙立馬湊到灶台邊，乖乖蹲坐著，
抬頭用腦袋蹭蹭王桂蘭的褲腳，模樣溫順得不像話。
這時陸小雅蹦蹦跳跳地衝進廚房，剛邁過門檻就被濃得化不開的香味定在原地，
鼻子一抽一抽地猛吸，口水順著嘴角往下淌，滴在棉襖上都沒察覺，還下意識舔了舔嘴唇。
湊到灶台邊，踮著腳尖扒著灶台沿，下巴擱在上麵，眼睛一眨不眨盯著鍋裡。
旁邊的毛球跟著跑進來，見自家小主人這副饞樣，歪著腦袋看她，
眼神裡滿是嫌棄，還往後退了兩步，彷彿不想認這個吃貨主人。