-賢妃似乎驚住一瞬，臉上恰到好處露出幾分惶恐，後退兩步，屈膝行禮，“是臣妾的不是，臣妾不過聽了些宮中小道訊息，便信以為真，還請陛下息怒。”
“你不必替他遮掩！”
皇帝卻明顯更為不悅，“有什麼就說什麼！太子出宮，去了何處？你聽到什麼，原原本本告訴朕！”
賢妃無可奈何，猶豫片刻，才抬起頭，說道：“臣妾不敢隱瞞陛下。臣妾是聽伺候的宮人議論起來，說太子殿下今日套了馬車出宮去了。奴婢原本不知道殿下出宮做什麼，隻是剛纔見著刑部大人，這纔料想，應當是陛下有什麼要緊的差事，交給太子殿下去處置。隻是臣妾冇想到，陛下並不知道這件事。”
頓了頓，聲音放得更柔，“隻是還請陛下不要生氣。太子殿下如今已經長大成人，遇事有自己的主張和考量，這也都是常情......”
皇帝冷笑一聲，“他有主張，有考量？朕看是他翅膀硬了，越發冇有規矩，眼裡也越發冇有朕這個父皇！”
他提高聲音，厲聲喝道：“曲淨！”
曲淨立刻快步從外麵進來，“奴纔在。”
“去！”皇帝語氣不容置疑，“立刻給朕查清楚！太子是不是真的出宮了！去了哪裡！見了什麼人！朕要一字不差地知道！”
看著皇帝滿麵怒色，曲淨不敢有絲毫怠慢，當即應聲稱是，迅速退了出去。
他侍奉皇帝多年，深知此刻天顏震怒，這件事必須查個一清二楚才行。
不多時，曲淨去而複返。
不等曲淨說話，賢妃適時溫聲開口：“陛下既有要事，臣妾便不打擾了，先行告退。”
皇帝從鼻腔裡沉沉“嗯”了一聲，算是應允。
賢妃再次屈膝，行了一禮，轉身向外走去。
出了禦書房，沿著長長的宮道往回走。
伺候她多年的心腹嬤嬤緊跟在側，見左右無人，才輕聲問其：“娘娘方纔為何不趁熱打鐵，多留片刻？曲大人已經打聽清楚回來了，太子去賀家，這可是實打實的把柄。娘娘若是在場，正可關心幾句，言語間稍加引導，陛下盛怒之下，說不定就能給太子安上個罪名。”
賢妃腳步未停，聞言淡淡側眸，睨了嬤嬤一眼，“你個老糊塗。你當陛下是麪糰兒，任人搓圓捏扁，毫無主見麼？本宮方纔已經無意點出太子出宮之事，若是不知進退，留在當場，對著太子行蹤指手畫腳，難免招惹陛下的疑心。到那時，引火燒身的，便是本宮自己了。”
嬤嬤怔了怔，垂首道：“老奴愚鈍。隻是王妃那邊傳話進來的意思，是要咱們配合著，讓陛下對太子動怒生疑。如今這火剛點著，豈不是......”
賢妃淡聲：“王妃是王妃，本宮是本宮。本宮與王妃隻是合作，又不是君臣主奴。王妃的謀算自有她的道理，本宮的行事也有本宮的章法。她傳話過來，本宮不是已經配合，將太子私自出宮往賀家這訊息，遞到陛下耳中了麼？這就夠了。再多做什麼，便是畫蛇添足。”
太子私自出宮，這是板上釘釘的事實。
陛下知道了，自己會琢磨，會猜忌。
這比任何人替他安插的罪名，都更有力。
太子縱有千般理由辯解，陛下心中這根刺，算是埋下了。
一旦埋下，想要拔除，可就難了。
嬤嬤恍然大悟，“娘娘思慮周全，老奴不及。”
賢妃收回目光，聲音飄忽：“更何況，你以為王妃冇有後招？她的心思盤算，十個你這樣的老貨加起來，怕也摸不到邊。”-