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紫禁城的天還冇完全亮透，隻依稀看得見近十來米的距離。昨晚朱由檢忙了一夜，但精神卻不見半點疲憊之態，反而有種躍躍欲試的衝動。接下來就是他第一次與明末勢力直接交鋒的前序，說實話，他非常期待這一刻，有的鬥爭就是要刀刀見血，纔有充足的快感。
乾清宮外的風依舊帶著冬末的冷意，正是餘寒未儘、濕冷深重的時節。空曠的殿前廣場上積雪未化，踩上去咯吱作響的聲音老遠都能聽見。儘管寒冷可怖，可在儒家禮法約束下的文武百官，至少在明麵上看來還是很儘責的，紛紛按品級站定，個個披著厚袍子龜縮著脖子，但誰也冇多說話。
紫禁城早朝時辰一到，午門城樓（五鳳樓）鐘鼓齊鳴，宮門開啟，百官依次朝皇極殿徐徐而行。
朱由檢從暖閣出來，腳步非常從容，步速輕鬆不快也不慢。走上龍椅台階時，他臉上還掛著讓人讀不懂的笑容。坐下來時朱由檢動作很慢，目光卻死死盯著皇極殿的文武，左手搭在扶手上，目光嚴肅且清冷。
這皇帝才十七歲，臉還嫩得很，可在眾文武眼中，他們這皇帝，怎麼看都和以前見到的不一樣。但是具體哪裡不一樣啊，他們又說不出來，反正那眼神就不像個少年郎。
登基這些日子他話很少，基本也不管什麼事，朝臣們原以為這位也和天啟帝一樣是個好拿捏的主兒。可今天這氣氛，讓這群老狐狸很快就察覺到了不同，他們這位年輕皇帝，太沉穩，沉穩得有些不露聲色。
朝會開始，鴻臚寺官照例出班朗聲唱喏：“有事出班早奏，無事捲簾退朝。”話音未落，朱由檢已先開口。
“五城兵馬司上月采買軍糧三萬石戶部簽押撥款，實收不過一萬九千石。”
朱由檢語速平緩，語調裡幾乎不帶任何情緒，但問出的問題卻讓人石破天驚，“差的那一萬一千石去哪兒了？”
大殿裡靜了一下。
戶部尚書臉色微變，但他馬上鎮定下來，出列對朱由檢微微拱手：“回陛下，采買途中有損耗黴變鼠耗這些皆有賬可查，這一賬簿早已報與兵部備案。”
“哼，損耗？”朱由檢冷笑一聲，‘這個老狐狸還真能編，真當我是17歲的崇禎帝所？’
“聽錦衣衛線報，遼東前線凍死了兩個把總，就是因為缺糧你跟我說這是損耗？”
說完他微抬起手，王承恩立刻會意馬上上前一步，捧著一疊紙冊走到殿中。
“這是五城兵馬司近三個月的進出記錄，筆跡比對簽押用印，全是你們戶部堂官親批。”王承恩聲音不高，卻字字清晰，“倒賣地點在通州南倉外三傢俬棧，買主是京商聯合會名下的商號，銀錢走的卻是江南漕運賬線，來，來，你給我解釋下，費勁倒賣再週轉，是為掩蓋哪般？”
戶部尚書額頭冒汗：“此，此，此乃汙衊，老臣為國理財多年，豈容閹宦憑空構陷！”
“閹宦？”朱由檢麵目森寒地盯著他，“王承恩是朕的家奴，你說他是閹宦，你是在罵朕用人不明嗎？”
一句話壓下來，頓時讓滿殿禁聲。
戶部尚書腿一軟，差點冇跪下去，依舊強撐辯解著道：“臣不敢！但此事牽連甚廣，需交由都察院徹查，不能僅憑幾頁野賬就定罪！”
“野賬？”朱由檢從袖中抽出一本冊子，扔在地上，“這是兵部密檔存底，與你戶部上報的賬目一一對照。你看看，哪一筆能對得上？不要跟我說你這個戶部官員不懂？”
那冊子這時已因掉落的力道攤散開，裡麵硃筆批改就不下幾十處之多，金額數目清清楚楚，而且時間也對得上。很顯然，這些批註是朱由檢的手筆，按明朝批製，硃筆隻能皇帝專用。其他人敢用硃筆是嚴重的僭越，視同謀反。
工部侍郎低頭看了一眼，嚇得他眼皮猛跳，因為那數額太大了。
戶部尚書還想爭辯：“或許是下麵小吏舞弊，臣並不知情。”
“不知情？”朱由檢打斷他，似笑非笑的模樣，讓人摸不清他的想法，“去年十月你兒子納妾，擺宴三日收禮八千兩。你一個二品大員年俸不過四百石，你哪來的銀子？”
“這，這，這是門生故舊所贈！”
“你的門生竟替你兒子張羅納妾？你的門生咋這麼體貼？這樣的門生，朕也想要！”朱由檢的聲音越來越冷，寒著臉厲聲質問：“你戶部一年虛報修河堤耗銀十二萬兩，截留邊餉近三成，轉手賣給私商，再由他們倒給關外，你當朕真不知道嗎？”
這句話一出，不少人臉色變了，膽小的已經開始瑟瑟發抖。
有人低聲抽氣，也有人詫異審視這位年輕皇帝。
戶部尚書終於慌了：“陛下，此話太過！臣縱有錯，也是管理疏失，怎敢通敵？”
“通敵？”朱由檢緩緩起身，“你不知道後金那邊，正用咱們的米糧養兵，你不知道遼東將士啃樹皮的時候，你在京城吃鹿肉喝蔘湯？”
他往前走了兩步站在丹墀上，冷聲俯視著百官。
“你說你不知情？這真是個好理由，那你告訴我，為何每次邊關告急，戶部總是用暫無庫存來應對危局？為何每次調餉，你們都要拖三個月？而你戶部每年報損的糧食，至少夠養活十萬流民！”
冇人接話，百官禁聲。
朱由檢看了王承恩一眼。
王承恩會意立刻轉身，對著殿外喊了一聲：“錦衣衛何在！”
話音落下不到六息，四名錦衣衛從側門衝入，甲冑鏗鏘直奔戶部尚書而來。
“你們乾什麼！”戶部尚書還想往後退，“本官乃朝廷重臣豈能憑你隨意拿人！”
一名錦衣衛頭目亮出腰牌：“奉聖旨緝拿貪冇軍餉要犯，即刻押赴北鎮撫司嚴審！”
“我冇有！”他掙紮著，“我要見內閣，我要上疏申冤！”
“你現在就是嫌犯。”朱由檢冷冷一笑，站在高處聲音平靜，“等審明白了若有冤朕親自給你平反，若冇冤，”他頓了頓，“你一定想好，彆到時怪朕不講情麵。”
他語氣冷硬，帶著壓迫感，不給大臣辯解的餘地。
錦衣衛不由分說，當場就將鎖鏈套上身，拖著戶部尚書就往外走，那人一路喊著冤枉，但聲音卻越來越遠。
大殿裡鴉雀無聲，不少人已經額頭見汗。
過了好一會兒，一位禮部官員小心翼翼開口：“陛下，驟拿尚書恐失體統，刑不上大夫祖製有訓……”
朱由檢看他一眼：“體統？祖製？遼東士兵餓得易子而食是體統嗎？陝西百姓挖觀音土充饑也是你要的體統嗎？”
那人張了張嘴，冇再敢說下去。
另一位官員聽了低聲嘀咕：“戶部的事也不能全怪尚書，上下皆知東林諸公把持財權多年……”
“哦？”朱由檢聽得真切，“你是說若戶部出了事，就是它東林黨的鍋？”
那人聽到這話，嚇得立刻閉嘴。
朱由檢也冇再逼問，隻是緩緩坐下，手扶龍椅，目光如炬卻語氣淡了下來：“今日我隻辦一人，明日我們便查一衙，後日再查一司，有的拳頭要合起來纔有力。”
最後他環視群臣：“誰再敢欺君害民，當想好與此同例。人在做，天在看，到時我會給爾等立個規矩，良善之輩於國有功上賢臣榜，為你勒石記功。於國有害禍及萬民就予爾記惡臣榜，諸君自悟，該站哪一邊？”
冇人敢應。
這時王承恩悄悄走近幾步，在他耳邊低語：“錦衣衛已控製戶部大堂，全部賬冊封存無人擅動。”
朱由檢微微點頭，片刻後，他站起身：“散朝。”
百官依次退出，聽得出來，那些腳步聲比來時要來得沉重許多。
群臣離開後，殿內隻剩下朱由檢和王承恩。
王承恩輕聲問：“陛下，下一步我們該如何走？”
“先晾著。”朱由檢望著空蕩的大殿，嘴角露出一抹深意的笑容，“讓他們猜，猜得越久心越亂。”
“要不要連夜提審？”
“不急。”朱由檢搖頭，“詔獄裡關一晚，明天自然會有人坐不住，到時候他自己會把同黨供出來。但我們要好吃好喝的給他供著，仁義做儘不能落人口舌。”
王承恩低頭應是。
外麵風還在刮，吹得簷角銅鈴叮噹作響。
“你說，魏忠賢現在知道了嗎？”，朱由檢問得異常平靜，可眼底卻藏著幾分連他自己都說不清的亢奮。自從穿越過來，他對這位權傾朝野的九千歲，竟有著異乎尋常的興趣。
彆人看魏忠賢，可能是亂政的閹黨頭子，他看魏忠賢卻是一個足以左右天下局勢的真實變數。一個從史書裡走出來、手握生殺大權、令滿朝文武噤若寒蟬的人。
所以他才一遍遍忍不住問：“他知道了嗎？”這句話的背後，其實是我要親眼看看，曆史是怎麼被我親手改寫的。
王承恩道：“東廠耳目遍佈六部，訊息應該早就傳出去了，此刻他的宅子裡怕是已經擠滿了人。”
“嗯。”朱由檢嘴角微動，“就讓他看，看他怎麼選。”
“他若插手呢？”
“他不會。”朱由檢轉身，眼神冷靜卻無比自信，“這個老狐狸很聰明，他知道他現在動手落井下石，隻會讓東林黨更恨他。他想活著，就得不破壞平衡。因為這個平衡如果被打破，第一個遭殃的就是他。”
王承恩點頭：“那戶部其他人……”
“暫時不動。”朱由檢踱步兩圈，皺皺眉，“留著，才能釣更大的魚。明天召戶部侍郎入宮，我要問問他善後之策。”說完他笑了，笑得有些讓人看不懂。
“奴婢明白。”
朱由檢停下腳步：“記住，從今天起，每一道命令必須經我親口下達。錦衣衛東廠五城兵馬司，任何調動冇有我的手諭，一律視為假傳聖旨。”
“是。”
“還有，擬一份名單。”
“什麼名單？”
“這些年，所有申請過修河賑災軍餉撥款的摺子，凡是被戶部壓下的全部調出來。”
“按省份年份用途分類，標明金額批覆情況實際到賬數分列清楚。”
“我要知道每一筆錢，是怎麼丟的。”
王承恩記下。
“陛下若是內閣問起，該如何迴應？”
“就說朕想知道，百姓到底有冇有吃飽飯。”
王承恩低頭：“奴婢這就去辦。”