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天剛矇矇亮，早朝就開始了。
文武百官按品級依次站定，平靜的氣氛裡透著股說不出的異樣。昨晚陝西急報的事，現在已經傳開，不少人臉上都帶著憂色，但也有些人，眼神躲閃，嘴角掛著點若有若無的冷笑。
朱由檢升座後，還冇等到他開口，就有兩名官員越眾而出。
一個是禮部侍郎，一個是戶科給事中，都是東林黨殘餘勢力的人。
禮部侍郎躬身奏道：“啟稟陛下，臣聞陝西大旱，百姓流離，心中悲痛萬分。然國庫空虛，歲入不足，若貿然撥款，恐致京師動盪，反傷社稷根本。依臣之見，不如暫緩賑濟，待秋稅入庫後再行處置，或可國民兩全。”
戶科給事中也立刻接話：“正是。天災乃常有之事，百姓生死，自有天命。若因一時憐憫而動搖國本，實非明君所為。況且陝西地方官未能妥善安撫，亦有過失，豈能全賴到朝廷頭上？”
兩人說完，相視一眼默默退到一邊，神情坦然，彷彿真的是為國為民著想一般。
底下不少官員低頭不語，有的微微點頭，顯然對這種說法是認同的。
朱由檢坐在龍椅上，聽完之後，冇發怒，反而是無窮無儘的可悲。封建社會，等級如鐵，說是吃人的那可真是如此。
搖搖頭，朱由檢笑了。
他笑得很輕，嘴角微揚，可眼裡卻一點溫度都冇有。
“爾等說得倒是冠冕堂皇。”他開口了，聲音不高，但在安靜的大殿裡格外清晰，“可你們知不知道，現在陝西是什麼樣子？”
冇人敢接話。
大殿裡一下子就靜了下來。
有人臉色變了，有人低下頭，還有人悄悄往後退了半步。
“這就是你們嘴裡的天命？”朱由檢冷冷地盯著那兩位官員，“這就是你們說的暫緩？等秋稅入庫，等到來年春天，等全陝西的人都死絕了，你們才覺得可以動手？”
禮部侍郎嘴唇動了動，想辯解。
“你不必說了。”朱由檢直接打斷，“我知道你們想乾什麼。你們是想讓我來背這個鍋，讓我下不了台，讓我成了苛待百姓的昏君，是不是？”
他環視了一圈群臣：“可你們忘了，我可不是那個隻會聽你們擺佈的皇帝。”
說著，他轉向王承恩：“把東西拿來。”
王承恩立刻上前，雙手捧著一本紅色封皮的冊子，高舉過頭。
朱由檢接過，翻開第一頁，朗聲念道：“這是京營貪官抄家所得的贓款明細。白銀十二萬七千三百兩，糧米八萬一千四百石，還有各類財物折銀三萬兩千餘兩。全部來自剋扣軍餉，虛報兵員，侵吞營產。”
他抬眼掃過全場：“這些錢糧，原本該發給士兵穿暖吃飽的，結果進了他們的腰包。現在，我要把這些錢糧，原封不動地送出去。送到陝西，送到那些快要餓死的人手裡。”
底下瞬間一片嘩然。
“這，這不合祖製啊！”禮部侍郎終於忍不住喊了出來，“贓款應歸國庫統一排程，豈能由陛下私自決定用途？”
“私自？”朱由檢冷笑一聲，“我問你，這條規矩是誰定的，讓貪官能把軍餉揣進自己口袋？是誰默許他們十年如一日地吃空餉的？現在我不過是把他們偷走的東西還回去，怎麼就成了私自？”
他猛地一拍禦案，聲響在大殿裡撞出了迴響：“從今日起，所有賑災錢糧，一律從抄家所得中調撥，不走戶部正賬，不列國庫支出。名目就給我寫清楚寫明白了，叫取之於钜貪，還之於萬民。若誰敢阻攔，以通匪論處。”
這話一出，全場鴉雀無聲。
冇有人再敢說話，因為大家都是聰明人，這就是小皇帝的陽謀。誰要現在站出去，那不是給自己招大糞嗎？極易落得個貪官同路人的名頭。
朱由檢緩緩坐下，語氣慢慢平靜下來：“傳旨。即刻放開內務府西庫，調撥白銀十五萬兩，糧米十萬石，分五批運往陝西。第一批三日內啟程，沿途不得延誤。戶部，兵部即刻組織運力，若有誰敢在這事上推諉懈怠，斬。”
“是。”王承恩高聲應下，轉身退出大殿去傳令。
朱由檢看著底下群臣，一字一句地說：“你們可以繼續爭你們的銀子，爭你們的權。但我告訴你們，我爭的是江山。少一個百姓，大明就少一分根基。我不在乎你們怎麼看我，我隻在乎，能不能把人救回來，要是誰敢在這些事情上擋我的路，先摸摸你們的頸脖子夠不夠硬。”
說完，他不再理會任何人，起身離開了大殿。
回到乾清宮東暖閣，他第一件事就是翻出官員名錄。
陝西的事不能隻靠錢糧解決。光賑災還遠遠不夠，必須有人去穩住局麵，彈壓流民，恢複秩序，重建官府威信。
這個人必須夠硬，夠穩，夠狠才行。
還得冇有黨派背景，不跟江南士紳有勾連。
他一頁一頁地翻著，手指最終停在一個人的名字上。
孫傳庭。
延綏巡撫，山西籍，進士出身，曆任多地知縣，知府，政績清明，執法嚴明，從不結黨，也不攀附權貴。最重要的是，他在陝西待了八年，熟悉當地民情，懂治地，也懂練兵。
就是他了。
朱由檢提起筆，在紙上寫下幾個字：擬旨，升孫傳庭為陝西三邊總督，總理全省政務，軍務，賑災事宜。
然後他叫來王承恩：“你親自擬旨。加一條，賜便宜行事金牌一麵，遇緊急情況可先斬後奏，沿途官吏不得阻攔拖延。”
王承恩慎重接過紙，低聲問：“要不要在裡麵加上一句即刻赴任？”
“不。”朱由檢搖了搖頭，“現在還不能讓他馬上動身。陝西亂局現在未明，他一去就得直麵風暴。我要讓他知道這不是差事，是朕的家國托付。”
他頓了頓，聲音沉了下來：“你一會去寫信，就說朕觀卿久在西陲，忠勤素著，今陝西省危殆，非卿不足以安大局。望卿不負家國所托，替朕守住這疆土，救回這些人。”
王承恩一一將朱由檢所囑記下，點頭就要走。
“等等。”朱由檢兀自叫住他，“這道旨意，你親自密寫親自封裝，親自派人加急送去。不能經通政司，不能走兵部驛道，必須用我的私印加火漆密封。送到他手上之前，不準任何人拆看。”
“奴婢明白。”
王承恩退出東暖閣，腳步穩健地狂奔向文書房。
朱由檢獨自坐在燈下，望著窗外漸漸發白的天空陷入到了沉思。
他早已洞悉這其中利害，這隻是開始。陝西的火就算撲下去，後麵還有河南，山東，湖廣。一場接一場的天災，一波接一波的禍亂。
但他不怕。
他有記憶，有知識，有決斷。
他還有一支剛剛握在手裡的刀。
現在，該讓它見血了。
他拿起筆，在新的紙上寫下四個字：西北佈局。
然後一條一條往下列。
一，孫傳庭赴陝後，立即接管三邊軍政，廢除一切苛捐雜稅。
二，設立流民營，集中安置，以工代賑，修路築壩。
三，嚴查地方豪強囤糧不售，一經發現惡行，抄家滅族。
四，啟用本地清廉官吏，組建臨時賑災署，直屬中樞管理。
寫到這裡，他停下筆，揉了揉發酸的手腕。
外麵傳來一聲清亮的雞鳴。
新的一天開始了。
王承恩站在文書房門口，手裡拿著剛寫好的聖旨，火漆還冇乾透。
他回頭看了一眼乾清宮的方向，輕輕歎了口氣，把聖旨貼身收好。
然後轉身走進了漫開的晨霧裡。