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夜風順著窗縫往屋裡鑽，把小小的燭火吹得一晃一晃的。朱由檢斜靠在禦案邊，精力消耗過剩，致使眼皮沉得都快粘在一起了。
他用力揉了揉眉心，腦子裡還在翻來覆去，一遍遍過著京營整頓後的賬目。剛剛裁掉六千多虛額，省下十二萬七千石糧，這筆錢糧總算能實實在在落到兵卒手裡了。
這時王承恩輕手輕腳端了碗熱粥進來，輕放案角的時候小心翼翼的，動作輕柔細微，冇弄出一點聲音。
放下粥碗，王承恩低伏下頭，壓低嗓子勸朱由檢：“陛下，喝口粥暖暖身子，也該歇歇了。”
朱由檢冇動，隻隨口問了句：“皇宮九門，已經封了多久了？”
“按您的旨意，已關了一整天了。昨夜有三撥人想遞信出城，全給我們的人給攔下了，人現在都扣在詔獄裡，等著您發落。”
“嗯。”他應了一聲，這才伸手去端碗。他手指頭剛碰上碗的邊沿，外頭就突然傳來一陣急促的腳步聲。不是尋常太監那種小碎步，而是靴子砸在地上，拚了命往前跑的大動靜。
王承恩臉色瞬間就變了，猛地轉頭就盯住了門口方向。
門被不管不顧的一下撞開，一個小太監從門外衝進來，撲通一聲跪倒在地，氣喘得連一句完整話，都說不連貫：“陛……陛下！八百裡加急奏報，是陝西佈政司傳來的！陝西延安府已一年未雨，榮木枯焦糧食絕收，引發大規模的饑荒。如今流民已經包圍了延安府城，現已斷糧三天了，城裡，城裡開始吃人了！”
朱由檢的手，一下就頓住了，人相食？這對他這個全現代思維的穿越客來說，是絕對不能想象的，也是不能容忍的。
碗裡的粥，還在微微晃盪，易散出來的熱氣飄拂在臉上，冇有一絲溫度，儘是徹骨的冷意。
他一聲冇吭，隻把碗慢慢放回桌上，發出一聲輕得聽不見的落響。
“拿過來。”他冷著臉，神情儘是嚴肅。
小太監哆嗦著爬上前，雙手呈上這封泥封火漆完整的急報。朱由檢接過，手指一挑就撕開了封口，抽出裡麵的奏紙，一眼掃下去眉頭越皺越緊。
紙上寫的遠比剛纔那太監說的還更紮他的心：“大旱一年有餘，四野田地顆粒無收。赤地千裡，草根樹皮都要被饑民啃光了。父子相啖，母食其子的事，已經有十餘起。流民聚眾高達數十萬，且數量還一天比一天多，已經圍了延安，榆林兩府。衙門官倉早空得見底，冇有存糧，根本無力賑濟，懇請朝廷速派兵糧，不然城破隻在旦夕之間。”
他看完，冇吭聲，把紙遞給了王承恩。
王承恩低頭掃完，臉也是唰一下就白了，抬頭想說什麼，被朱由檢一個眼神就給堵回去了。
乾清宮東暖閣裡此刻靜得嚇人，是壓抑到極致的靜。
過了好半天，朱由檢才緩緩又嚴肅開口，聲調冷冽卻不顯焦急，聲音極低：“王承恩，你去查一下戶部的實庫，現在就去。我要知道國庫裡，現在到底還有多少現銀，多少米。”
“是。”王承恩立刻轉身要走。
“等等。”朱由檢叫住他，“彆走正路，走西夾道。另外，讓戶部尚書半個時辰內到乾清宮門外候著，彆驚動其他人。”
“奴婢明白。”
王承恩退下後，朱由檢一個人坐在燈下，盯著那份急報看了很久很久。
他知道這不是普通的旱災。這是崇禎元年陝北大饑荒的開頭，是李自成，張獻忠這些人扯旗起事的導火索。曆史上，朝廷就是拿冇錢當藉口，拖著不救，結果流民越聚越多，最後成了百萬大軍，一路殺進了北京城。
而現在，這場火纔剛冒出了點菸。
隻要一步走錯，後麵就是萬丈深淵。
他閉了閉眼，各種想法在腦子裡飛快地轉著。要是按正常流程走，戶部一定會哭國庫空虛，兵部會說調不動兵，工部會喊運不了糧，禮部會扯什麼天象示警不宜妄動。這麼一圈扯皮下來，最少十天半個月就過去了。等那時候，延安城裡早就冇活人了，隻剩一堆白骨和燒塌的城牆。
他不能等。
也不能讓那些人，藉機把延誤救災的鍋甩到他頭上。
他睜開眼，目光落在桌角那份京營新規上。那是他親手定下的第一條新政成果。兵馬調動歸皇帝管，糧餉發放不經過軍官的手，三日一點卯，一月一覈驗。
現在，就輪到第二條了。
不是整軍，是救命，救大命。
半個時辰都冇到，王承恩就回來了，臉色鐵青。
“回陛下。”他壓著嗓子說，“戶部實庫的賬麵顯示，現銀不足十萬兩，存糧隻剩四萬三千石，還多是陳年舊米，黴變的占了三成以上。要是全數調往陝西，京師半年內就冇糧可用了。”
朱由檢冷笑了一聲：“他們倒是算得清楚。”
“隻是，”王承恩頓了頓，把聲音壓得更低了，“奴婢順道去了東廠密檔房，調出了前些日子抄家的彙總冊子。光是京營貪官那一塊，就追繳了白銀十二萬七千餘兩，糧米八萬一千餘石，還有綢緞布匹，銅器雜貨折銀三萬餘兩，全封存在內務府西庫，還冇入賬。”
“所以呢？”朱由檢看著他。
“所以，咱們有錢。”王承恩的聲音裡，帶著點壓不住的興奮敞亮。
“對。”朱由檢點點頭，“他們忘了，我們還有另一筆大賬冇算。”
他站起身緩緩走到窗前，推開了半扇窗戶。外麵的天還冇亮，紫禁城裡一片漆黑，隻有幾處守夜的燈籠閃著點微光。
“明天早朝，我會當衆宣佈開倉放糧。”
王承恩一愣：“可戶部那邊，怕是不會配合。”
“他們不用配合。”朱由檢回頭看他，“你記住，從今天起，賑災的錢糧，不走戶部正賬，不列國庫支出，直接從抄家贓款裡調撥。名目就寫，取之於貪，還之於民。我還要廣而告之，頒佈於天下，讓那些所謂的清流之徒好好長長臉。”
王承恩眼睛一下亮了：“這，這十分的合情合理，誰也說不出半個不字來。”王承恩腹黑地如此讚同道，也難怪隻要是一個稍有信仰和理想的人，就會對那些貪汙禍國之徒，恨之入骨！
“說得出來也冇用。”朱由檢語氣淡淡的，“我不會再讓他們用冇錢這兩個字，就活活逼死幾十萬人。”
他重新坐回案前，提起筆，在一張空白紙上寫下幾個字：陝西賑災章程，草案。
然後一條一條往下寫。
一，即刻開啟內務府西庫，調撥白銀十五萬兩，糧米十萬石，分五批運往陝西。
二，沿途由兵部安排護送，每批不少於五百兵丁，不得延誤一日。
第三，設立臨時賑災使，專司接收與分發事宜，嚴禁地方官插手。
四，凡剋扣一石米，貪汙一兩銀者，不論官職高低，立斬不赦。
寫完，他吹乾墨跡，遞給王承恩：“你先收著。明早朝會之後，立刻執行。”
“是。”王承恩雙手接過，小心將之收進了袖中。
朱由檢靠在椅背上，長長吐出了一口氣。
說實話，朱由檢有些慶幸，還好之前抄了錢謙益的家，不然他連應急的餘錢都冇有。
他猜，那些人一定會跳出來反對。他們會說祖製不可違，會說國體尊嚴不容動搖，會說皇帝私自動用贓款不合規矩。但他們不敢提百姓餓死這四個字。因為他們心裡清楚，一旦這四個字被擺在明麵上，他們就成了這一切的幫凶。
而他要做的，就是把這四個字，狠狠砸刻在他們臉上。