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天剛亮透的微涼清晨，乾清宮西暖閣裡靜悄悄的，朱由檢剛批完最後一本遞上來的摺子，抬手揉了揉發酸的太陽穴，再用力伸了伸懶腰活動一下筋骨。
抬眼望，窗外已是天光大亮之時，新換而來的巡子列隊在宮道上往來行走，腳步聲比往日明顯要密集得多，很顯然這是王承恩加強內衛的功勞。
說來也巧，朱由檢剛想到曹操，曹操就來了。此刻王承恩捧著本嶄新的冊子，輕手輕腳地就從殿門側麵鑽了進來。他還是老樣子，做事一向謹慎，做什麼事都不疾不徐，比如現在，王承恩向他走來的腳步一點聲音都冇有，連衣角都不帶起半分風。
王承恩走到案前，躬身把冊子雙手遞上去，說：“陛下，內廷記事房的頭一道卷宗，已經歸檔整錄完了，昨夜裡所有的進出，聲響，飲食查驗，全都記在裡頭了，一點都冇落下，非常詳儘。”
朱由檢接過來，翻開仔細閱讀，一頁頁往下看。從戌時三刻乾清宮閉門落鎖，到子時二刻西偏殿有貓叫了兩聲，再到寅時五刻禦膳淨坊開灶試菜，連這種雞毛蒜皮的小事，都記得明明白白。他合上冊子，點了點頭，說：“做得好，這宮裡總算能睡個踏實覺了，不要看事小，串起來就是重要的線索。王承恩，你乾得很好！”
“都是陛下謀劃得周全，一切與奴無關。”王承恩低聲應著，“如今宮中裡裡外外的眼線都已拔乾淨了，舊人全換成新的，現在半分訊息都透不出宮牆去。”
朱由檢冇接他這話，隻是慢慢站起身，緩步走到窗邊推開了那半扇窗戶。寒冷的晨風吹進來，帶著點清早露水的潮氣。他望著遠處乾清宮正殿的飛簷，意味深長地對王承恩說：“王承恩，我那些親戚安排得怎麼樣了？都通知到了嗎？”
王承恩立刻就聽懂了這小皇帝的意思，稍稍伏首說：“宗室那邊，奴婢已經按您的意思傳過話了。午時三刻，京裡的宗室代表，還有各地藩王的使者，都一起入宮候召。”
“嗯。”朱由檢轉身回了案前坐下，“要讓他們全都來，一個都不能落，有些東西必須要親自入腦才行。”
“特彆是那幾個最不安分的藩王派來的親信，我要親眼看看他們，看看是誰給他們的膽子，敢在京城裡串聯宗親，還敢打探朝局。”
王承恩低頭應是，又遲疑了一下，說：“要不要再調些新侍衛進殿？奴婢怕有些人，不懂規矩。”
“不必。”朱由檢笑笑擺了擺手，“今日我們不是來抓人的，我們是來立威的。他們要是真敢動手，反倒省了我的事。就怕他們嘴上說得恭敬得很，心裡卻半點不服。所以這一場，得讓他們自己把脖子伸出來，我再輕輕拍上一掌，叫他們知道疼，又不至於徹底與之撕破臉。”
王承恩一下子就明白了：陛下這是要以禮壓人，再以勢懾之，不動刀兵之威，就先把他們的膽子給嚇破了。
午時剛過，乾清宮正殿外已經聚集起了二十多個人。這些人裡，有在京的郡王，鎮國將軍這類宗室近支，也有各地藩王派來的長史，典寶，儀賓之類的心腹使者。這些人穿得一個比一個華貴，不少人袍角還繡著金，帽子上還綴著寶石，舉手投足都帶著股久居上位的傲氣。
一個年約五旬的宗室老者，拄著柺杖站在最前頭，正是安昌郡王朱常泴。他是萬曆帝堂弟的後人，輩分極高，在京裡的宗室裡素來很有威望。
這會兒他眯著眼打量著宮門前的新禁軍，壓低了聲音跟身旁的人說：“這才幾天，宮裡咱就換了天了？連守門的我都不認得了。”
旁邊一個穿青袍的中年人笑了笑，說：“王爺莫驚，不過是換個皮相罷了。隻要龍椅上坐的還是咱老朱家的人，咱們這些枝葉，就不怕風吹雨打。”
這人是晉藩的使者李維棟，說是奉命來京恭賀登基，實則是來打探新帝的底細的。這幾天他已經暗中聯絡了好幾位在京的宗親，散了不少新君年少，恐難久持的閒話，就想試試這朝廷的底線。
一行人跟著太監，排著隊往裡走，穿過一重又一重宮門，最後停在了乾清宮正殿外。殿門大開著，卻冇人出來說賜座的話，眾人也隻能直挺挺地站著等。