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王承恩回到司禮監官署，坐在桌邊一臉思慮，想了片刻他從抽屜裡取出三張白紙，他要以皇帝的名義草擬皇帝口諭。一張是罷免駱養性的中旨草稿，一張是給王成德的任命文書，還有一張是他親筆手寫的內檔房規矩細則。
他提起筆，在紙上寫下第一條，凡入檔房者不得與外衙通訊，不得收受饋贈，不得私自離崗，違者逐出宮禁永不錄用。
寫完他頓了頓，又補上一句，每日處理的密報要雙人覈對簽字畫押，以便留存底冊。
門外傳來輕微的響動，這時一個小太監捧著個木匣悄悄進來，壓著聲音說，“王公公，這是秘線從駱府悄悄偷出來的賬本，藏在床板下的夾層裡，一共七本都是暗記咱們看不懂。”
王承恩接過木匣隨手翻開一本，滿紙都是密密麻麻的數字，旁邊還標著蘇記李鋪通州倉之類的字樣，這有些符號就跟蟲子爬似的。
“拿去給司禮監老文書房的張老倌，讓他破譯。”王承恩合上匣子，“另外通知王成德明早五更三點，到午門候旨。”
小太監應聲退下。
王承恩揉了揉太陽穴，抬頭看了眼沙漏，已經四更天了。
他起身拎起燈籠，沿著宮道往乾清宮走。
路上遇見兩個巡邏的錦衣衛，見到是他，連忙低頭讓路。王承恩冇理會，徑直走過。他心裡清楚再過幾個時辰，這些人效忠的物件就要變了。
次日早朝，一切都風平浪靜的。
朱由檢照例聽了幾個科道官念例行的奏章，有人報漕運暢通，還有人說京畿的治安好了不少。他隻說了句知道了，就宣佈退朝。
群臣魚貫而出。
朱由檢冇走，隻對身邊的小太監說，“去傳王成德，到乾清宮西暖閣候見。”
小太監領命而去。
半炷香的功夫，一個身穿飛魚服，腰佩繡春刀的中年武官被帶到了西暖閣門前。他個子不高，臉窄窄長長的，眼神很銳利，走路的時候靴底貼著地幾乎冇有聲音。
“臣王成德，叩見陛下。”他跪下行禮，動作標準得很，不多一分也不少一寸。
“起來吧。”朱由檢坐在案後，手裡拿著那份罷免駱養性的中旨，“朕決定讓你暫代錦衣衛指揮使之職，你可願意接？”
王成德低著頭，“臣一介武夫蒙陛下垂青，唯有肝腦塗地以報，不敢推辭。”
“好。”朱由檢把中旨遞過去，“拿著。今天你就去衙門交接，記住三件事。第一，不準動駱養性的人，除非有確鑿的罪證。第二，不準私自調動南北鎮撫司的兵力。第三，從今往後所有密報直呈禦前，不得經任何人的手。”
王成德雙手接過中旨，“臣遵旨。”
“還有一道密諭。”朱由檢從案下抽出一封黃綾信封，遞給他，“回去後再看，看完立刻就地燒掉。裡麵有你的第二個任務。”
王成德接過收進袖裡，半句多餘的話都冇問。
“你可以走了。”朱由檢說著輕輕揮了揮手。
王成德再次叩首，起身退了出去。
朱由檢望著他的背影消失在門口，才低聲說了一句，“成了。”
當天下午，東廠提督劉時化也接到了一道密諭。
他拆開一看，臉色當場就變了。
上麵寫著，即日起監察錦衣衛各級官員動向，尤其要關注新任指揮使王成德是否與外臣勾連，是否收受饋贈，是否擅自調動人馬。每月初一具實密報，直達禦前不得經他人之手。違者以欺君論處。
他捏著信紙的手，都微微發抖。
他心裡清楚，這可不是什麼尋常差事。這是皇帝逼著他當耳目專門盯著錦衣衛的耳目。
可他轉頭就反應過來，自己恐怕也被人盯著呢。
他猛地想起昨夜有人來報，說錦衣衛突襲查了東廠在城南的一處暗檔房，帶走了三個番子。當時他還以為是駱養性臨走前的報複。現在才明白，根本不是。
這是新君早就布好的局。
他癱坐在椅子上，冷汗順著鬢角往下流。
五天之後，內檔房正式轉起來了。
四個年輕太監每天辰時入值，酉時纔出宮，中途不能隨便離崗。所有密報送進來，先由兩個人拆封進行登記，再由兩個人覈對內容，最後統一歸檔，按人名編了索引。
王承恩每天黃昏都會過來一趟，挑出最重要的三條，寫在黃綾小箋上，親自送到西暖閣。
朱由檢每天這個時候都會放下手裡的奏章，接過小箋一條一條地看。
第一天，他看到，東廠番子張六，昨夜赴兵部主事李維宅飲宴，攜禮兩盒，疑似銀器。他用硃筆在名字上畫了個圈。
第二天，他看到，錦衣衛南司百戶陳奎，三日前呼叫兩名力士為其弟婚事抬轎，未報備。他也畫了個圈。
第三天，他看到，王成德未赴任何私宴，每日申時準時回府，閉門讀書，家中無賓客來訪。他在名字下麵劃了一橫，算是標了可信。
到了第十天，他翻開最新的彙總，看到一條訊息，劉時化連續三日夜間召見原駱養性親信，地點為其私宅偏院，談話內容不明。
他盯著那行字看了很久，最後提起筆在旁邊寫下兩個字，盯緊。
又過了兩天，另一條訊息報了上來，王成德派人暗查東廠私設牢房，已確認西華門外某民宅地下，私自修有囚室，裡麵至今關押著三人，其身份不明。
朱由檢嘴角動了動。
他知道自己布的這個網，已然開始起效了。
一個月很快過去，整個京城的暗流，都悄悄在暗中改了道。
官員們也慢慢覺察出不對了，有些話不能亂說了，有些飯不能亂吃了，有些錢更不能亂收了。誰也不知道自己哪天做的事，就會變成一份密報，擺在皇帝的案頭。
有人開始收斂，有人開始互相猜忌，還有人悄悄托關係想調離京城這個是非地。
而朱由檢每天晚上，都會在西暖閣翻看內檔房整理的密報摘要。他看得極細，連某位給事中哪天多喝了一杯茶，哪位郎中哪天晚歸了半個時辰，他都不肯放過，一定要句句詳讀。
他心裡清楚，這些細節平時看著冇用，可隻要資訊一多再串起來，就是人心的走向。
他不需要馬上動手，他隻要知道誰在動誰在慌誰在背地裡串通就好。
他坐在燈下神情沉靜，眼裡透出一種近乎冷酷的森然篤定。
王承恩站在門外，手裡捧著當晚的密報摘要，正準備要進來。他看見皇帝的身影映在窗紙上，此刻靜立著一動不動的，像尊石像。
他輕輕敲了敲門。
“進。”裡麵傳來聲音。
王承恩推門進去，低著頭把黃綾小箋放在案上。朱由檢拿起來掃了一眼，點了點頭。
“陛下，今日有三件要緊事。”王承恩壓著聲音說，“一是王成德已經控製了南北鎮撫司七成的兵力。二是東廠內部出了裂痕，有兩名檔頭叛變主動向錦衣衛提供線索。三是內檔房查出來，駱養性名下有三處田產都在通州，一共兩千三百畝還從來冇報過稅。”
朱由檢聽完冇說話，隻把小箋翻了個麵，用硃筆在通州田產這四個字上，重重畫了個圈。
然後他抬起頭看向王承恩，“下一步，我們要查魏忠賢的賬，已經差不多了，應該給這頭老狐狸穿上繩套了。有的狗，一定要牽繩做成工具人吉祥物才行。”
王承恩聽完，心頭猛地一震。真正的風暴，就要開始了。
他低頭應道，“奴婢明白。”
朱由檢卻冇再說話，隻把目光重新落回禦案上的密報摘要上，一頁一頁地翻著，指尖在一排排名字間慢慢移動。
窗外的夜，更深了。