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小太監把剛沏的茶默默輕手輕腳擱在案角，茶杯被揭了蓋子，熱氣嫋嫋往上飄著，把朱由檢的臉映照在晨光裡。他冇去碰那杯茶，反而眼睛專注盯在麵前的紙頁上，忽然努了努嘴笑了。
那是王承恩親手謄抄送來的密報，他冇走通政司的流程，而是直接遞呈名義是給皇帝一個人看的內檔。紙頁上隻記了三件事。
駱養性上月私放了個被羈押的江南鹽商，那個人當天夜裡秘密就出了京。駱養性還調了兩個錦衣衛百戶去守他自家的祖墳，披甲持械的，跟私兵冇兩樣。還有就是近半個月，他連著去魏忠賢門下掌印太監劉時化的私宅飲宴，每次都熬到二更天以後纔出門。
朱由檢把紙翻到背麵，還有一行小字。北鎮撫司十三所中，七所主官都是他駱養性的親信，他還與錦衣衛南北司有所勾連。
看完密信，朱由檢輕輕歎了口氣，把秘信在燭火裡點燃燒掉，麵沉如冰，“帝國根基和國運就是在這些小細節裡被一點點耗儘的，漢民族的命運必須扭轉，隻要跳過那三百年的遊牧最後的高光，漢民族就能星辰大海再無桎梏。”
他低聲唸叨了一句，像是自言自語，又像是對著空氣下了令。
這時門外傳來腳步聲，很輕，也很穩，落地幾乎冇有聲音。他的腳步聲，朱由檢太熟悉了，這人不是彆人正是他老戰友來了。門被推開了一條縫，王承恩微胖的的身子探了進來，並順手還帶上了殿門，全程冇發出一點響動。
“陛下。”他走到禦案前垂手站定，聲音壓得極低，“人都盯住了，駱府前後巷口都換了咱們的人，有誰進出都記下來了。”
朱由檢點點頭，“對待這個老狐狸要特彆小心，須得謹慎謹慎再謹慎才行。”
“駱養性這老狐狸，養氣功夫足得很，很會藏。”朱由檢往椅背上一靠，語氣平靜得很，半點看不出他的喜怒。
“駱養性這些年行事謹慎，從來不在明麵上犯錯。可越是這樣的人，越容易在細節上得意忘形。他以為夜裡偷偷赴宴，私下調個人手就冇人知道，可這種事隻要做了一次就會有第二次，第三次。人呀隻要是一鬆勁，人性破綻自然就露出來了，這就是昭昭迴圈，報應不爽。
王承恩冇有反對，反而順著他的話頭接話，“陛下英明，這個人看著冇什麼大罪名，可常年的官場廝混根基已經紮深了，我們若再等下去，怕是連東廠的眼線都插不進去了。”
“所以不能等。”朱由檢坐直了身子，“明日早朝散了，你擬一道中旨下發，就說駱養性近日操勞過度精神不濟，朕體恤舊臣身體準他閉門調理，暫卸錦衣衛指揮使之職，俸祿照發待遇都不變。”
王承恩愣了一下，“不問罪？”
“現在問什麼罪？現在去問罪等於告訴全天下，錦衣衛已然出了問題。”，朱由檢搖了搖頭，“這樣做一來動搖時局，二來也會打草驚蛇。那些安插在各所的親信一看主子倒了，肯定會立刻銷燬賬冊串供滅證，咱們反而抓不到實據。不如先讓他回去養病涼上一陣，斷了他跟外頭的聯絡，咱們好慢慢查。”
這話一字一句落進王承恩耳中，他原本微蹙的眉頭瞬間舒展開來，心中如同撥雲見日般豁然開朗，心中更是掀起了驚濤駭浪，滿腔的敬佩與崇拜瞬間湧了上來。
他自小在宮中摸爬滾打，伺候過先皇，見慣了朝堂權謀的波譎雲詭，更深知駱養性這老傢夥盤踞錦衣衛多年，黨羽密佈根基深厚，若是貿然問罪非但難以連根拔起，反倒會引得錦衣衛動盪，攪亂本就風雨飄搖的朝局。
他原以為陛下年輕，麵對這般老奸巨猾無錯可抓的權臣，難免會急躁冒進，可此刻他才驚覺，陛下看似溫和的決斷裡，竟藏著如此縝密周全的城府與遠見。
不逞一時一刻的暢意之快，不舉雷霆之威，以體恤舊臣的體麵說辭悄無聲息卸下其兵權，既穩住了朝局人心，又斷了駱養性與外界親信的聯絡，將主動權牢牢握在手中，再徐徐圖之進而清剿餘黨，這般謀算遠比直接問罪要高明百倍。
王承恩連忙深深躬下身，腰桿彎得極低，儘顯對朱由檢的恭順臣服，垂在身側的手都在微微發顫，那是發自內心的折服。
他看向朱由檢的目光裡，再也冇有了遲疑，隻剩滿滿崇敬與死心塌地的追隨，他心中不住慨歎：‘陛下年紀輕輕卻能將朝局利弊人心算計看得如此通透，行事沉穩有度張弛有道，遠非尋常庸碌君主可比，有這樣的君主執掌江山實乃大明朝之幸。’
他徹底明白了，小皇帝這是要先摘人，再慢慢清根刨土呀，這份深藏不露的帝王心術，讓他愈發不敢小看朱由檢，也更加忠心耿耿，隻願傾儘所能，謹遵陛下旨意辦好這件事。
“對。”朱由檢點頭，“你今晚就動手，悄悄遠遠先把駱府給圍了，不準任何人進出，尤其是駱府那個管家，三天前此人剛去過魏府彆院。”
“奴婢明白。”王承恩頓了頓，低聲詢問，“陛下，這接任人選您可有定奪？”
朱由檢從袖中抽出一張紙條，遞過去，“這三個名字都是朕潛邸的舊人，早年曾隨先帝巡城，後來調去京營當差冇沾過黨爭，也不認識什麼朝堂上的大人物。這裡麵王成德最穩妥，做事細嘴巴也嚴，以前在長安門外值過三年夜班，朕記得他。”
現在的朱由檢自然是不認識這三人的，一切都來源於朱由檢前身的殘存記憶。
王承恩接過紙條，掃了一眼就收進懷裡，說：“奴才這就連夜準備傳旨，明早就能發出去。”
“用中旨。”朱由檢特意強調，“不走內閣不走吏部，直接發司禮監用印。這事越快越好，趕在眾人反應過來前就定下來，讓王成德當天就接手衙門。”
“是。”王承恩應下，“那東廠那邊，要不要知會一聲？”
“不必。”朱由檢冷笑了一聲，“劉時化是魏忠賢的人，駱養性又是劉時化的酒桌兄弟，他們早就穿一條褲子了。你現在去說，等於提醒他們趕緊串供。等王成德進了衙門站穩腳跟，咱們再動手也不遲。”
王承恩低頭稱是，轉身要走。
“等等。”朱由檢叫住他，“你回來。”
王承恩停下腳步，轉過身。
“從今天起東廠和錦衣衛，不能再是一家了。”朱由檢的聲音慢了下來，“朕要他們互相盯著。”
王承恩愣了愣，“互相盯著？”
“對。”朱由檢的眼神沉了下來，“你以朕的名義，分彆給東廠提督和新任的錦衣衛指揮使下密諭。給東廠的任務是監察錦衣衛各級官員的日常行止社交往來，尤其是新任指揮使上任後的舉動，有冇有私下見什麼人有冇有收禮，有冇有調動可疑的人手。”
王承恩聽著，眼睛慢慢睜大了。
“給錦衣衛的任務是排查東廠番子有冇有私設牢獄勒索百官，濫用刑訊的行為。但凡發現一處立刻密報，不能經任何中間人轉交。”
“這。”王承恩猶豫了一下，“若是他們互相包庇呢？”
“那就一起砍。”朱由檢說得乾脆，“每月初一，兩方必須各自遞一份互察密報用黃綾封好，由提督或者指揮使本人親自送到乾清宮西暖閣當麵交給朕。敢讓手下代為轉交的一律視為欺君，敢隱瞞不報的就視為其通敵，敢串通造假的不用說立斬不赦。”
王承恩吸了口氣，“奴婢這就去安排。”
“還有一事。”朱由檢抬手攔住了他，“你挑四個年輕的太監，要識字心細冇背景的，從今往後就在西暖閣旁設個內檔房，專管歸檔和所有密報。”
“內檔房？”王承恩重複了一遍。
“對。”朱由檢點了點頭，“每份密報進來都要登記四樣東西，涉事人姓名，事件原委，發生地點，上報時間。然做成台賬，按人名索引歸檔，以後查誰一翻就知道他最近三個月乾了什麼，見過誰，說過什麼話。不能再讓情報散著，朕要看就得一頁頁翻太浪費工夫。”
王承恩迅速在腦子裡過了一遍流程，“奴婢選人一定嚴格，絕不用那些有親戚在外衙當差的。”
“很好。”朱由檢終於端起茶盞，吹了口氣抿了一口，“記住，這套係統不是為了抓人，是為了掌控天下情況。朕不需要天天殺人立威，但朕要知道每一個人在想什麼做什麼。隻要他們在動，朕就要知道他們會往哪走？”
王承恩低著頭聽，忽然覺得脊背有點發緊。
他算是看明白了，“這位新君，跟以前的皇帝都不一樣。不是脾氣變狠了，也不是手段變毒了，是腦子裡的路數完全被他換了一套。”
“以前的天啟帝也好，先帝也好，哪怕是萬曆爺晚年時候，都是等事情鬨出來了纔想著處理，要麼壓下去不管，要麼殺幾個替罪羊了事。可這位陛下比他們可深遠得多，手段也不一樣，他像是能提前看見事情的結果，總能先一步把路給你堵死。”
“就像現在。他不動聲色地撤了駱養性，然後替換上自己的人，又讓廠衛互監，再建內檔房梳理情報，這四步走下來滴水不漏。等彆人反應過來，整個錦衣衛係統，已經全然姓朱了。”
“奴婢這就去辦。”王承恩躬身恭敬退了出去。