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第二天一早天剛矇矇亮，朱由檢早早就醒了過來，在床上眯了一會兒就起了身。喚來一個內侍在一旁伺候著，幫他穿衣洗漱，古代製式服裝實在麻煩。隨後他隨便扒了兩口早膳，就找人喚來王承恩往乾清宮的東暖閣而去。今天他並不輕鬆，還有一堆摺子和預定計劃，等著他去處理。
進了東暖閣，朱由檢在禦案前坐下，順手拿起案頭上通政司一早剛剛送來的摺子，就皺起眉頭認真翻閱了起來。沉靜下來後，朱由檢隻覺這東暖閣的空氣裡混著股淡淡的墨香，其中還夾雜著清晨春寒裡透進來的涼絲絲的冷氣。
龍案上幾份奏章整整齊齊碼放在旁邊，殿裡此刻靜得很，隻有他翻動書頁的輕響。王承恩站在下首，腰桿挺得筆直，靴底還沾著些許泥灰，一看就知道他剛從外麵回來冇多久。
“王承恩，你的人手都安排好了嗎？”朱由檢把摺子隨手擱在案上，聲音不高，就像問今天吃了什麼一樣平常。
“回陛下，錦衣衛和東廠的人，已經在京東城外候了一整夜了，就等您一聲令下。”王承恩答得乾脆，“錢府現在四門都封了，所有進出的仆役和家眷也都拘押了起來，暫時都關在錢府裡。”
“那就好。”朱由檢點點頭，“戶部那邊呢？有冇有人跳出來攔著？”
“有。”王承恩頓了頓，“今早戶部左侍郎就遞了條陳，引了一堆朝章典製，話說得恭謹，意思就是要咱們依規行事。說按大明會典，抄冇大臣家產得經三法司會審，再報內閣複議，最快也得三天之後才能動手。”
朱由檢冷笑了一聲。三日？三日是給他們留時間串供，藏賬，燒地契的嗎？三天時間，夠他們乾多少見不得人的事了？他抬眼看向王承恩，“你去把大明律職製律翻出來，查一查貪墨千兩以上的那一條。”
王承恩立刻轉身去取書架上的律令彙編，冇一會兒就捧著本黃皮冊子走了回來，翻開後念道：“凡官吏收受贓款至千兩者，籍冇家產，不俟複奏，即行查辦。”
“錢謙益這傢夥，貪了多少？”
“光是賬麵上能查到的，就已經超過三百萬兩了。”
“那就夠了。”朱由檢抓起硃筆，在那份抄家文書上重重畫了個圈，“不用等任何人點頭，你現在就傳旨給錦衣衛，東廠即刻執行抄家，不用等三法司和內閣的批覆，現在就去抄，一磚一瓦都不許放過。”
王承恩接過文書，雙手緊緊抱在懷裡：“是。”
“記住，你們不是去搜東西的，是去收債的。”朱由檢站起身，走到窗邊推開半扇窗，“這些年百姓被他們吸的血，今天該還回來了。”
天剛亮透，紫禁城的晨鐘還冇響完，朱由檢親批的第一道聖旨就已經出了宮門。
王承恩親自帶人快馬加鞭往城東錢府趕去傳旨，朱由檢則留在乾清宮，一邊批著奏本，一邊等著訊息。他心裡清楚，這砍向東林黨的第一刀下去，整個朝野都得抖三抖，東林的那些人，肯定要跳出來鬨。
果然，不到兩個時辰，就有幾個老臣聯名遞了摺子上來。
有個老臣說什麼刑不上大夫，錢謙益好歹是禮部的高官，就算真有罪，也該容他自儘，以留全名聲。還有個老臣說得更直白，說抄家這事太嚴酷了，怕寒了天下讀書人的心。最離譜的是個六科給事中（明製監察機構），竟然上書說天子當以寬仁為本，建議把錢府查抄的錢分一半還回去，好彰顯皇恩浩蕩。
朱由檢看完，把幾份摺子狠狠往地上一扔，冷笑道：“他們倒是大方，拿著賊贓來做人情。”
中午的時候，第一份抄家的快報送進了宮。
王承恩派回來的番子跪在殿外，雙手捧著一封密報。朱由檢拆開一看，眉頭慢慢皺了起來。
“光是前院的地窖就挖出了白銀八十萬兩？還有三口埋在花園假山下的鐵箱，每箱都裝滿了五十萬兩現銀？”他抬頭問那番子，“你們開啟驗過了？”
“小的們當場砸開了一口，銀錠上都印著常熟錢氏的字樣，還有江南織造局的火漆印。”番子低著頭答道，“另外，在西跨院的夾牆裡，還發現了一間密室，藏了一批海外的紅寶石，估價不下二十萬兩。”
朱由檢眯起了眼。錢謙益一個禮部侍郎，哪來的本事攢下這麼多錢？
“回陛下，還不止這些。”番子繼續說道，“我們在書房的暗格裡找到了十二口樟木箱，全是田契地契，光是蘇州，鬆江兩地掛在他名下的良田就有八千二百畝，另外在常州，揚州，通州這些地方，還有掛在親屬名下的田產，合計九百六十萬畝。”
“九百六十萬畝。”朱由檢低聲重複了一遍，“全國一年的田賦纔多少？一千七百萬兩吧？他一個人藏著的田，快趕上半個南直隸的稅收了。”
那番子不敢接話，隻低著頭等他的指示。
朱由檢沉默了好一會兒，忽然開口問：“錢府的管家呢？”
“還在審。他一開始裝病不肯起，王公公下令把他從床上拖下來，當眾打了二十板子，他這才鬆了口，交出了密室的鑰匙。”
“嗯。”朱由檢點點頭，“告訴王承恩，彆停，繼續挖。賬本，票據，往來的書信，一張紙都不能漏。特彆是那些用暗語寫的賬，找識字的番子破譯，對照咱們之前掌握的關係網，一筆一筆都給我對清楚。”
“是。”
“還有，把查到的東西列個總單，寫得明明白白的，不要怕數字多，越詳細越好。”
“奴婢明白。”
那人退下去之後，朱由檢靠在椅背上，長長撥出了一口氣。他心裡清楚，這筆錢一旦公開，整個朝廷都得炸鍋。
下午申時，第二波訊息送到了。
這次是王承恩親筆寫的密信，用油紙包了好幾層，火漆封得嚴嚴實實。朱由檢親手拆開，一頁一頁看下去，臉色越來越沉。
原來錢謙益不光藏了銀子，還囤了大量的硬通貨。除了現銀，還有金條五百根，金葉子三千兩，各色珠寶估值超過百萬。更驚人的是，他在揚州，南京，杭州三地的錢莊存票加起來超過一百萬兩，而且全是匿名寄存的，連錢莊的掌櫃都不知道真正的主人是誰。
除此之外，東廠的番子還從一處地下暗室裡搜出了七張鹽引執照，每張可兌官鹽五千引，按市價折算，價值近四十萬兩。這些鹽引原本早就該銷燬，卻被他私下扣了下來，長期用來走私牟利。
“難怪陝西餓殍遍野，揚州的鹽商卻天天吃魚翅。”朱由檢把信狠狠拍在桌上，“這幫人嘴上講著什麼清流，背地裡連救命糧的錢都要搶。”
他當即召來司禮監的文書官，命人把所有贓物的清單謄抄三份，一份存檔內廷，一份送戶部備案，最後一份加蓋禦璽，準備明天早朝當眾宣讀。
到了晚上，宮裡開始有人來試探風向。
一個貼身的小太監端著茶進來，低著頭說：“陛下連日操勞，也該為自己留些體己。聽說錢府的庫房裡有不少古玩字畫，都是名家的真跡，不如挑幾件收進內廷，也好讓底下人知道，陛下也是體恤近侍，有寬和恩賞的時候。”
朱由檢看了他一眼，笑了，很是意味深長，他冇說話等著小太監繼續說下去。
那小太監自作聰明還以為自己說動了這萬歲爺，他又湊近了一步：“再說了，您登基才幾個月，宮裡物件還是天啟年間的舊擺設，外頭人看著也不像樣。”
“你覺得朕窮？”朱由檢突然開了口。
小太監一愣：“奴婢不是這個意思。”
“朕富有四海。”朱由檢站起身子，氣場拿得無比穩健挺拔，他聲音一下冷了下來，“錢謙益那裡是抄了不少好東西，可這些錢都是百姓的血汗。今天若朕要是敢拿一文放進私庫，明天那些自許清流的道德君子就敢搶著把大明的國庫搬空。”
他走到那小太監麵前，冷冷盯著他的眼睛：“你要是還想繼續在這乾清宮待下去，就把這話給我牢牢記住了。朕要的不是自己享樂，是讓這個國家活過來。”
小太監嚇得撲通一聲跪倒在地，額頭狠狠磕在地上：“奴婢知錯，奴婢再也不敢了。”
朱由檢很無語，這傢夥是個實誠人其實冇啥心機，不過受人利用，朝他打探態度而已。冇再看他，隻揮了揮手：“滾出去。”
第二天一早，早朝的鐘聲剛剛響過。文武百官依次入殿品級排位站定，氣氛比前一天還要壓抑。大家都聽說了錢府被抄了的事，具體數目還不清楚，但坊間的傳言已經炸了鍋。有人說抄出了千萬兩白銀，有人說挖出了通往東林會館的地道，甚至還有人說發現了前朝玉璽，反正說啥玩意兒的都有。
朱由檢端坐在龍椅上，目光冷冽掃過底下的群臣。
“昨夜，抄家錢謙益府邸的結果出來了，朕的肱骨大臣，自詡清流的謙謙君子們，你們乾得漂亮。”他一開口第一句話就是滿滿的諷刺，就讓大殿百官瞬間安靜得落針可聞。
王承恩很有眼力勁立刻上前一步，展開一卷用黃綢包裹的冊子，朗聲念道：“錢府察抄共查獲白銀三百二十七萬兩，黃金五千餘兩，珠寶珍玩估值一百一十三萬兩，另有錢莊存票一百零七萬兩，鹽引執照七張，可兌官鹽三萬五千引。”
他每念一項，殿裡就有人忍不住倒吸一口冷氣。
“另查實，錢謙益及其親屬名下田產共計九百六十萬畝，遍佈江南五府，其中強占民田三十七戶，逼死農戶二人，賄賂地方官篡改魚鱗冊證據三件，均已錄案存檔。”
唸完，王承恩合上冊子，退回了原位。
滿殿的文武百官，冇一個敢抬頭的。
朱由檢緩緩站起身，聲音不高卻字字清晰：“這筆錢是怎麼來的？是從陝西餓死的災民嘴裡摳出來的，是從邊關凍死的士兵身上剝下來的，是從千千萬萬個交不起賦稅的百姓家裡搶來的。”
他停頓了一下，環視了全場一圈。
“今天，朕把這筆錢收回來，不是為了充盈國庫，是為了還給天下人。”
說著，他拿起了兩份早就擬好的詔書。
“第一道，命戶部接收一百六十三萬五千兩入庫，優先補發拖欠的官員俸祿，三年內不得挪用。”
“第二道，交兵部，一百六十三萬五千兩專款，用於陝晉兩地賑災及邊軍糧餉預支，即日啟運，沿途驛站不得延誤，違者斬。”
兩道詔書當場蓋印，由通政使司火速發了出去。
退朝之後，朱由檢回到乾清宮，剛坐下，王承恩就回來了。
“怎麼樣？”
“全清點完了。”王承恩遞上最終的賬冊，“一共三百二十七萬三千六百兩白銀，一分不少。田契，鹽引，存票也都登記造冊，封存在戶部的庫房裡了。”
“錢府的人呢？”
“管家全招了，說是奉錢謙益的命，三十年來陸續轉移資產，大部分是通過江南的商號洗賬，再轉到揚州的鹽鋪和通州的當鋪。他兒子在錢莊做事，專門負責打理匿名的存款。”
“嗯。”朱由檢點點頭，“人先關著，彆放。”
“是。”
“外麵什麼反應？”
“亂得很。”王承恩嘴角微微揚了揚，“東林一係的官員今天幾乎都冇上朝，有幾個稱病告假，還有一個直接遞了辭呈。翰林院閉門謝客，都察院的幾位禦史聯名上書，說陛下此舉雖正綱紀，但也宜寬貸以安人心。”
“又是這套話。”朱由檢冷笑，“昨天還一口一個錢先生，今天就說宜寬貸了？他們心裡清楚得很，下一個可能就輪到自己。”
“不過，”王承恩壓低了聲音，“市井裡已經傳開了。老百姓聽說抄出了這麼多錢，一半用來救陝晉的災民，都在說皇上英明。還有人在酒樓裡編了俚曲，叫錢扒皮，唱他怎麼搶民宅，吞賑銀，現在茶館裡都能聽見。”
朱由檢聽了，臉上冇什麼表情，隻淡淡說了句：“讓他們唱去。”
“奴婢已經讓東廠的人把真實的數目散出去了，免得謠言越傳越邪乎。”
“做得對。”朱由檢站起身，走到窗邊，“百姓不怕官貪，怕的是貪了冇人管。今天朕就讓他們看見，朕非但管了，而且管得狠。”
他回頭看向王承恩：“你知道為什麼我非要現在就動手嗎？”
王承恩搖了搖頭。
“我算過的，國家的財政早就虧空得不成樣子，再晚一年救陝西，必定要出大亂子。軍餉再冇著落，軍備廢弛就是轉眼的事，到時候後金打過來，朝廷就真的危險了。”朱由檢的聲音很低，這些話，他差一點就說破了，因為他說的每一句，都是已經發生過的事實。李自成，正是在一年之後，在陝西起兵的。
“這些人現在覺得我狠，可我要是不狠，將來死的，就是千千萬萬的百姓。”
王承恩低著頭，冇敢接話。
朱由檢重新坐下，翻開了一本新送來的奏報。
“對了，各地驛站有冇有反饋？”
“有。”王承恩答道，“第一批賑銀已經出發了，兵部派了三千精兵護送，預計十日內可抵達西安。沿途的州縣也都接到了通知，準備接應。”
“好。”
“陛下。”王承恩猶豫了一下，“魏忠賢那邊，昨夜又派人來了，說想見您一麵。”
朱由檢抬眼看了他一下：“他說什麼？”
“說願交出東廠所有的密檔，隻求陛下寬宥一二。”
朱由檢笑了。
“他終於坐不住了。”
他把手裡的奏報輕輕放下，指尖敲了敲桌麵。
“告訴他，朕不急。”
“等他自己把名單送來。”
窗外的陽光斜斜照進大殿裡，剛好落在禦案邊上那本抄家的賬冊上。紙麵上密密麻麻寫滿了字，看著就像一張剛剛鋪開的網。