正月初六，天還沒亮透，崇政殿的炭盆就燒上了。
柴榮已經打完了兩遍養生功。
他收勢站定，吐出一口濁氣，身上微微發熱，額頭滲出些許細汗。韓通站在門口，手裡端著茶盞，等他練完了纔敢進來——怕被拉著一起練。
「陛下，茶。」
柴榮接過來，喝了一口。茶是溫的，不燙嘴，剛好。他又喝了一口，放下茶盞，說：「去把竇儀叫來。」
韓通愣了一下：「陛下，竇翰林——」
「叫來。還有孫海，讓他也來。」
韓通應了一聲，轉身出去了。
小符氏添好茶水放在桌案上，輕聲問：「陛下，要臣女做什麼？」
小符氏安靜地站在一旁，神色從容，不急不緩。柴榮看了她一眼，沒說什麼，端起茶盞又喝了一口。
竇儀知道柴榮召見，來得很快。他四十出頭，清瘦，眉眼間帶著幾分書卷氣，走路不緊不慢，袍角紋絲不動。
他是柴榮潛邸舊臣，翰林學士，這幾年一直在修律法、擬詔令，從沒被單獨召到崇政殿議過事。進門時，他掃了一眼小符氏，又看了一眼韓通，心裡有些疑惑，但沒問，規規矩矩行禮。
孫海來得慢些。他從登州趕回來沒幾天，臉上還帶著海風吹出來的黑紅，手粗得像樹皮，站在竇儀旁邊，兩個人像兩個世界的人。他穿著一件半舊的短襖，靴子上還沾著泥，進門時還猶豫了一下。
柴榮讓他們坐下，開門見山：
「朕要成立一個商社，直屬於朕。不受宰相管，不歸戶部帳，不聽禦史查。朕叫它『大周通濟社』。」
韓通站在門口，嘀咕了一句：「陛下又要搞什麼新花樣？」
柴榮看了他一眼：「你懂什麼。這個商社辦好了，比十萬大軍還管用。」
他心想：朕要是跟你們說，後世有人供朕當財神爺，你們怕是更不信了。
韓通閉嘴了。他跟了柴榮這麼多年，知道皇帝說這種話的時候，最好不要接茬。
竇儀端坐著，沒說話，等柴榮往下說。孫海搓著手，不知道該說什麼。
柴榮拿起筆，在絹帛上寫了一個字：「通濟。」他的字不算好看，但有力，最後一筆拖得很長。
「通商濟民，通財濟國。」他放下筆，看著麵前的三個人，「朕當年在江陵販過茶，做生意的事，也略懂一些。大周要打仗、要削藩、要養兵，光靠田賦不夠。得自己掙錢。」
他看著竇儀：「竇儀，你在翰林院待了好些年，學問好，人也穩重。朕信得過你。」
竇儀拱手：「陛下過獎。」
柴榮說：「不是過獎。朕要你管諜報司。」
竇儀愣了一下。諜報司？他是翰林學士，修律法、擬詔令，從沒想過皇帝會讓他管這個。他張了張嘴，想說什麼，柴榮已經繼續說下去了。
「總社讓小符氏統著。她心細，朕信得過。」
小符氏愣了一下，手裡倒水的茶壺晃了晃，茶灑了一點出來。她趕緊把茶盞放下，低頭說：「陛下，臣女——」
柴榮打斷她：「你隻管把訊息收好、分好、記好。其他的，不用你操心。各分社的帳目、情報，都匯總到你那兒。你姐姐身子剛好，別讓她操勞。」
小符氏低頭：「臣女領命。」她的聲音有點抖，但手已經不抖了。
柴榮又說：「貿易司，朕自己掛名。朕當年在江陵販過茶，跟商人打過不少交道。」
韓通站在門口，搓著手，嘀咕道：「陛下，您真販過茶？」
柴榮看了他一眼：「你以為朕生下來就是皇帝？先帝當年在鄴城時，家境可不寬裕。朕十幾歲就跟著商人去江陵販茶，走南闖北，一擔茶一擔茶地賣，才把家裡的用度撐起來。後來先帝在河東做樞密使，整日忙於軍務，家裡的事全扔給朕管。朕沒錢，隻能自己掙。」
他頓了頓，語氣鬆了些，像是在回憶：
「那時候年輕，推著獨輪車，從鄴城到江陵，一趟要走一個多月。車上是茶葉，滿滿當當，幾百斤重。路不好走，逢著下雨，泥地陷輪子，推不動，就得扛。有一回在鄧州，雨下了一夜，路全毀了。朕推著車走了三十裡，車轍壓進泥裡，一條溝拖了十幾裡。後來當地人管那條路叫『柴家溝』，說是朕的車軲轆碾出來的。」
韓通聽得入神，撓撓頭：「那後來呢？」
「後來生意做大了，不用自己推車了。」柴榮笑了笑，「從江陵運茶到鄴城，一趟能賺幾百貫。當地百姓給朕起了個外號，叫『柴大朗』——說朕賣茶實在，秤頭足，從不缺斤短兩。那些年，朕掙的錢，夠先帝養半個樞密院。」
小符氏站在一旁，嘴角微微翹起，眼睛微眯帶著笑意。
孫海搓著手，心裡頭熱乎乎的，他頭一回聽皇帝說這些事，說起來像個走街串巷的小販。可不知怎麼的，他聽完隻覺得這樣的皇帝，比坐在禦座上發號施令還讓人心裡踏實。
竇儀端坐著，嘴角微微動了動。他臉上沒什麼大表情，但臉上的神色比方纔更柔和了些。
韓通撓撓頭，嘿嘿笑了：「那陛下推車的手，現在握著筆、握著刀，倒也都沒耽擱。」
柴榮也笑了：「推車的手能握筆，販過茶的人也能治國。你信不信？」
韓通不說話了，臉上還掛著笑。殿內幾個人都帶著笑意，連炭盆裡的火苗都跳得比剛才歡實些。
柴榮磚頭看向竇儀：「諜報司的事，朕想過了。各鎮節度使，朕不放心，朕若想削藩，他們在想什麼、做什麼，得有人盯著。還有南唐、吳越、西蜀、契丹，朕要知道他們在幹什麼。」
竇儀沉默了一會兒，拱手：「臣領命。隻是——臣沒做過這個，怕做不好。」
柴榮看著他：「你在翰林院待了好些年，學問好，人也穩重。朕在潛邸時就知道，先帝當年要屠兗州脅從，滿朝沒人敢說話，你找馮道、範質一起進諫，救了幾萬人的命。朕要的就是你的『有執守』。」
竇儀沉默了一會兒：「陛下，臣有執守，可密諜的事——」
「朕知道。」柴榮打斷他，「密諜要心狠，要靈活，有時候還要殺人。這事讓一個沒底線的人去乾，遲早變成禍害。朕用你，不是要你丟掉執守，是要你守住兩條：一是情報不能假，不能為了邀功編瞎話；二是該殺的細作，絕不手軟，但拿不準的，先扣下，查清楚了再定。現在這個世道，人命是賤，但在朕這裡，每一條都金貴。」
竇儀怔了一下，隨即鄭重行禮：「臣明白。臣要做的，是把刀磨快，不是把刀亂揮。」
柴榮點了點頭：「朕信你。」
柴榮又說：「海務司歸你孫海來管。你在登州跟海商幹過，懂海船。以後商社的海船、港口、海路，都歸你管。朕要的不隻是賣茶葉，還要從吳越買船、從高麗買銅、從日本買白銀。你心裡有數。」
孫海趕緊跪下：「臣領命。」他磕了個頭，站起來，又不知道該把手往哪兒放了。
柴榮又說：「各鎮分社的人，先從禁軍退伍老兵裡挑。不過得分開——去南唐的，挑南邊出身的，懂南邊的口音，知道南邊的規矩；去契丹的，挑北邊出身的，最好在邊鎮待過，見過契丹人長什麼樣。兩邊的事不一樣，人也不能混。」
竇儀問：「陛下，這些人誰去挑？」
柴榮想了想：「讓張永德去挑。禁軍裡的人，他比誰都清楚。先挑一百人，挑好了，教他們三個月就派出去。」
竇儀又問：「這些人，要教些什麼？」
柴榮想了想：「先教認路、認人、記帳本。去南唐的，學南邊的規矩；去契丹的，學騎馬，再學幾句契丹話。這些是入門。」
他頓了頓，語氣鬆了些：「等人都挑好了，朕親自去給他們上一課，教教他們怎麼當密諜。朕當年走南闖北做生意，什麼人沒見過？有些法子，比他們現想的好用。」
竇儀點頭：「那臣先挑人，挑好了報給陛下。那分社的掌櫃，用什麼人？」
柴榮想了想：「從那些寒門出身的官吏裡挑。有才幹、沒根基的，隻能靠朝廷的。這樣的人，用著放心。」
竇儀點頭，心裡暗暗佩服。皇帝把什麼都想在前頭了。寒門出身的人，沒有家族勢力撐腰，隻能依附皇權。用這樣的人管分社，比用那些世家大族的人可靠得多。
柴榮站起來，走到窗前，看著外麪灰濛濛的天。雪還沒化完，院子裡光禿禿的，幾棵老槐樹戳在那裡，像幾根沒處安放的骨頭。風吹過來，帶著一股子寒氣，炭盆裡的火苗晃了晃。
他轉過身，看著竇儀：「第一支商隊，去南唐金陵。明麵上買茶葉。南唐的茶比大周的好，買完了販賣到契丹去，夠我們賺錢的了。暗地裡，看三樣東西——邊防、水軍、朝政。邊防怎麼布的，水軍有多少船，朝裡誰說了算。打聽明白了，回來報。」
竇儀問：「陛下，派誰去？」
柴榮說：「從老兵裡挑幾個機靈的，再搭兩個幼武營的孩子。那個錢三郎就不錯，半大孩子不惹眼，跟著商隊走，不會有人注意。到了金陵，該吃吃、該喝喝，別讓人看出來你是當兵的。」
竇儀又問：「商隊到了南唐，怎麼跟那邊的人搭上線？」
柴榮看著他：「你出使過南唐，應該知道怎麼跟南唐人打交道。你先擬個章程，教他們怎麼說話、怎麼送禮、怎麼套話。南唐人好麵子，禮數到了，話就好說了。」
竇儀沉默了一會兒，說：「臣回去就寫。」
......
金陵，南唐宮中。
李璟坐在禦座上，手裡捏著幾份密報，眉頭皺得很緊。宰相宋齊丘站在下麵，等著他開口。
「這柴榮在汴梁真是忙得很呢。」李璟把密報扔在桌上，「修完汴河又去毀佛鑄錢，真是個能折騰的。你說他哪來這麼多精力？」
宋齊丘撿起密報，翻了翻，沉吟片刻：「陛下，臣擔心的不是這些事本身，是柴榮這個人。他做事，從來不會無緣無故。毀佛鑄錢，是為了補國庫；修汴河，是為了通漕運。樁樁件件，都在為打仗做準備。」
李璟站起來，走到窗前。窗外的雪停了，院子裡幾個太監在掃雪，掃帚刮在地上，沙沙地響。
「你說他什麼時候打過來？」
宋齊丘沉默了一會兒：「臣不知道他什麼時候打，但臣知道，他遲早要打。陛下想想，柴榮登基才一年，高平打贏了，北漢滅了，太原打下來了。他在汴梁歇了不到半年，又折騰出這些事。這個人，閒不住。」
李璟轉過身：「那怎麼辦？」
宋齊丘沉默了一會兒。他心裡想：柴榮這個人，打完北漢回到汴梁，連汴河都修了，連佛都毀了，連禁軍的老弱都裁汰了——他哪一樣不是衝著打仗來的？淮南，怕是守不了太久了。
「先盯著他。」他說，「臣在汴梁有幾個眼線，讓他們盯緊了。柴榮有動作，咱們也能提防。另外，沿淮河的防務，得加緊。萬一他真打過來，咱們不能措手不及。」
李璟點了點頭：「去辦吧。」
宋齊丘行了一禮，退了出去。
李璟站在窗前，看著外麪灰濛濛的天，心裡隱隱覺得不安。
......
汴梁，禁軍營地。
張永德帶著竇儀去挑人。幾百個退伍老兵、還有役卒營的站成幾排，有的臉上有疤，有的站著都歪歪扭扭。他們剛從軍婚的事裡緩過來，分到了房子，娶了媳婦，日子剛有點盼頭，又被叫到校場上，不知道要幹什麼。
竇儀一個一個看，問話簡短：「打過仗？打仗都沒有慫過的時候吧？認字嗎？」
大部分人搖頭。當兵的認什麼字？能分清左右就不錯了。
走到一個黑瘦漢子跟前，竇儀停下來。那漢子臉上有道刀疤，從脖子一直劃到耳朵，像一條蜈蚣趴在那裡。周德在旁邊說：「王三，高平之戰，他被人砍了一刀，命硬也沒跑，硬撐著把旗扛回來了。」
竇儀問他：「願不願意去南唐？」
王三說：「打仗行，做買賣不會。」
竇儀說：「不用你會做買賣。會聽話、會看人就行。到了南唐，該吃吃、該喝喝，別讓人看出來你是當兵的。你臉上的疤，正好——說是在江陵販茶時被山匪砍的，沒人會疑心。」
王三想了半天：「那我去。」
竇儀說：「不怕死？」
王三說：「怕。但比在營裡混日子強。分了房子、娶了媳婦，總不能天天蹲在家裡吃閒飯。總得乾點啥，對得起陛下給的房子，給的媳婦。」
竇儀在名冊上勾了一筆，繼續往下走。他挑了二十個人，有老兵、有傷兵、有從幼武營挑的兩個半大小子。有柴榮交待的那個錢三郎，比錢三郎還小的那個叫陳二，才十三，瘦得像根竹竿。但這倆孩子眼睛亮，說話利索，一看就是個機靈鬼。他們在幼武營學了半年，認了不少字。
竇儀把名冊收好，對張永德說：「這些人，我先帶走。教好了，再派出去。」
張永德問：「教什麼？」
竇儀說：「什麼都教，就是別讓人看出來你是當兵的。走路、說話、吃飯，都得學。當兵的走路帶風，一眼就能看出來。要學商人走路，慢一點，穩一點，腰別挺那麼直。」
......
正月初六晚上，福寧殿。
柴榮靠在床頭，符後靠在他肩上。窗外又飄起了雪，細細的，沙沙地落在瓦上。
「商社的事，定下了？」符後問。
「定下了。」柴榮閉著眼睛，「總社讓你妹妹管著，貿易司朕自己掛名，諜報司讓竇儀管，海務司讓孫海管。半年之後，南唐虛實盡知，各鎮動靜盡掌。」
符後問：「削藩呢？」
柴榮說：「等商社這雙眼睛長好了，再動手。看不清就動手，就打草驚蛇了。」
符後把被子往上攏了攏，蓋住他的肩。她的手有些涼，柴榮握住了，沒鬆開。
「你妹妹今天沒說什麼？」柴榮問。
符後笑了：「她回去跟我說，陛下讓她管總社，她怕做不好，拉著我說話說了半天。」
柴榮說：「不會就學。朕也不是天生就會當皇帝。她有你幫襯著，慢慢就好了。」
符後說：「臣妾身子剛好，怕幫不上什麼。」
柴榮握緊她的手：「你養好身體就行。別的事，不用你操心。」
柴榮閉著眼睛，心裡翻來覆去地想著商社的事。竇儀挑的那些人，夠不夠用？南唐那邊會不會有覺察？各鎮節度使會不會提前警覺？
符後問：「陛下用了竇儀執掌諜報司，覺得怎麼樣？」
柴榮說：「還行。他挑些人，說走路、吃飯、說話都得重新學。朕聽著，覺得他比朕還急。」
符後笑了笑：「他是怕辦不好，辜負了陛下。」
柴榮沒接話，沉默了一會兒，忽然問：「嶽父最近有信來嗎？」
符後愣了一下：「父親上個月來過信，說邊關安穩、家中無事。陛下怎麼突然問這個？」
柴榮說：「王樸就要去河北均田了。河北那一片，好些地方是嶽父的防區。均田令下去，要動不少人的地，怕是會有阻力。朕在想，怎麼讓嶽父幫襯著。」
符後想了想：「父親是明事理的人。陛下若是不放心，臣妾寫封信去，把道理說清楚。」
柴榮搖搖頭：「不用。朕自己跟他說。嶽父是長輩，朕得親自開口。」
符後沒再說話，把被子往上攏了攏，蓋住他的肩。
柴榮閉上眼睛，心裡盤算著王樸去河北的事。均田的事要推開，光靠朝廷的旨意不夠，得有人壓著。
符彥卿是國丈，手裡有兵，鎮守大名府，又是邊將，連契丹人都怕他。河北周遭的節度使、豪強都看他臉色。
他點頭了，河北的事就好辦；他不點頭，王樸去了也是白去。
這事，得儘快定下來。不能再拖了。