正月初七，崇政殿偏殿的炭盆燒得正旺。殿外寒風呼嘯，吹得窗欞作響，殿內卻暖意融融。 超便捷，隨時看
柴榮坐在案前，鋪開一張絹帛，提筆蘸墨。韓通站在一旁，搓著手，不知道皇帝要寫什麼。
炭火映在柴榮臉上，他的眉頭微微皺著，似乎在斟酌每一個字。這不是聖旨，是家書，是女婿寫給嶽父的信。
語氣不能太硬，也不能太軟；不能顯得急迫，也不能顯得無所謂。
他想了很久，才落筆。
「嶽父大人鈞鑒：
朕自登基以來，夙夜不敢忘卻先帝託付之重。高平之戰、太原之圍，幸賴將士用命，方得克定河東。然天下未定，百姓未安，朕每思及此，未嘗不中夜而起。
均田之令，非為苛斂，實為養民。田在豪強之手，百姓無地可耕；地歸耕者之田，天下方有太平之基。河北之地，嶽父鎮守多年，民情吏治，嶽父最知。朕不敢以聖旨相迫，惟以誠意相托。
嶽父若肯為朕撐持此局，河北之事，朕無憂矣。
柴榮頓首。」
寫完之後，柴榮又把信從頭到尾看了一遍。他猶豫了一下，在「非為苛斂」四個字旁邊又添了一行小字：「朕在江陵販茶時，深知百姓之苦。田不在地主手裡，在耕者手裡，天下方穩。」
墨跡幹了，柴榮把絹帛摺好，封進信封。他又從腰間解下一塊隨身佩戴的玉佩，在手裡摩挲了一下。這塊玉佩是符彥卿當年送給他的，他戴了這麼多年，從未離身。他把玉佩和信放在一起，遞給韓通。
「這塊玉佩，嶽父認得。你帶去，他看了就明白朕的意思。」
韓通接過信和玉佩，揣進懷裡，貼身放著。他知道這東西重要，不能有絲毫閃失。
「你現在就走，加急送去大名府。親自交給魏王。」
韓通愣了一下：「陛下，現在就走？」
「現在就走。」柴榮說，「王樸還要準備幾天，你先去把路鋪好。」
韓通應了一聲，轉身往外走。走了兩步又回頭：「陛下，臣見了魏王殿下，怎麼說？」
柴榮端起茶盞喝了一口，茶已經微涼了，他也沒在意。
「告訴他，朕不是要為難他。均田令是朝廷的旨意，朕需要他幫襯。河北的豪強不聽話，他替朕壓一壓。」
韓通點頭：「還有呢？」
「還有，」柴榮放下茶盞，「告訴他，河北均田清出來的地，朕不會動他的部下一分一毫。隻動無主地、隱田、寺院田。嶽父手下的將士，該吃吃、該喝喝，沒人動他們的田。」
韓通又問：「魏王殿下要是問起來，臣怎麼說？」
柴榮看了他一眼：「你是朕派去的人，說什麼你自己不會掂量？」
韓通撓撓頭：「臣是個粗人，怕說錯話。」
柴榮站起來，走到韓通麵前，拍了拍他的肩膀：「你就說——陛下說了，嶽父是長輩，這事得先跟嶽父商量。嶽父點頭了，王樸再動手。嶽父不點頭，這事就不辦。」
韓通愣了一下：「陛下，這話當真？」
柴榮沒理他，轉身走回桌案前，低頭看奏報。韓通懂了，大步流星地出去了。他的靴子踩在殿內的磚地上，咚咚咚地響，很快消失在殿門外。
殿內安靜下來。炭盆裡的火劈啪響了一聲，柴榮抬起頭，看著韓通消失的方向，沉默了一會兒。他在想符彥卿會怎麼想。嶽父是聰明人，應該看得懂這封信的意思。
韓通走後，柴榮讓人把王樸叫來。
王樸進門時，手裡還拿著河北的輿圖。輿圖上標註著密密麻麻的地名、河流、山脈，有些地方還用硃筆圈了出來。
柴榮讓他坐下，親手倒了杯茶。王樸雙手接過茶盞，有些受寵若驚。
「文伯先生，韓通已經先你一步出發去大名府了。」柴榮說，「你先不急著走，把該準備的東西準備齊全。」
王樸雙手接過茶盞：「陛下，臣需要準備什麼？」
柴榮站起來，走到書架前。書架上堆滿了各種文書、冊子，他從中抽出一本厚厚的冊子，遞給王樸。
「這是朕讓人整理的河北豪強名單。哪家占了多少畝地，哪家跟朝裡哪位大臣有來往，哪家手裡有私兵，哪家養了多少莊客——都在上麵。有些人家的地契副本，也附在後麵。」
王樸接過來，翻開看了幾頁，眼睛亮了。他翻到一頁，上麵寫著「大名府趙氏，占地三千二百畝，其中隱田八百畝，與樞密院某官有姻親」，又翻到一頁，寫著「真定府錢氏，占地四千畝，私養莊客三百人，與某節度使交厚」。每一頁都寫得清清楚楚，像一本帳本。
「陛下，這——」
「這是朕為均田一事準備的。」柴榮說，「高平之戰後，朕讓人去河北摸了這大半年的底。花了多少人力和銀子，朕不跟你細說。你帶上，到了地方對照著用。哪家能拉攏，哪家能打，哪家必須先動，上麵都有標註。」
王樸鄭重地把冊子收進懷裡，用手按了按，生怕掉了。
柴榮又說：「輿圖、戶籍冊、田畝冊，能弄到的都帶上。朕讓戶部給你備了一份，你出發前去領。到了地方，對照著查，不要光聽人說話。」
王樸點頭：「臣已經在準備了。臣還列了個清單，要帶的東西都寫下來了。」
柴榮接過清單看了看，上麵寫著「輿圖、戶籍冊、田畝冊、筆墨紙硯、乾糧、藥材、帳篷」等等，密密麻麻列了幾十項。柴榮點了點頭，把清單還給他。
「還有一樣。」柴榮說，「朕給你配一個太醫。河北路遠，你身子骨不好，路上病了沒人管。昝公那邊有個徒弟，姓李，醫術不錯，讓他跟著你。」
王樸愣了一下：「陛下，臣——」
「別推辭。」柴榮打斷他，「你瘦了這麼多，朕看得見。到了河北，別硬撐。病了就看大夫，該歇就歇。沒病自然好，讓李大夫給你推拿刮痧調理下，照昝公說的話這叫治未病。」
王樸低下頭，眼眶有些紅。他跟在柴榮身邊好幾年了，從沒聽皇帝說過這種話。
柴榮走到窗前，背對著王樸，沉默了一會兒。窗外的天灰濛濛的，幾片枯葉被風捲起來，在院子裡打著轉。
「朕再跟你說幾句話。」柴榮的聲音低了些。
王樸站起來：「陛下請說。」
「河北那些豪強，不是靠刀能解決的。」柴榮轉過身，「他們占著地，養著人，根子深。你硬碰硬，碰不過。朕在江陵販茶時，那些大茶商也是這樣——他們抱成團，壓低茶價，欺負小茶農。朕怎麼對付他們的？一個一個拆，不讓他們抱成團。」
王樸認真地聽著。
柴榮繼續說：「拉一批，打一批，殺一批。」
「中等的豪強，人數多，牆頭草。你先穩住他們，讓他們知道朝廷不是要他們的命，是要地。早交的，有補償；拖的，別怪不客氣。你把中等豪強穩住了，大豪強就孤立了。等他們孤立了，再拿一兩家開刀，殺雞儆猴。」
王樸若有所思地點頭：「陛下的意思是——分而治之？」
「對。」柴榮說，「朕當年在江陵，先跟幾個中等的茶商合作，把價格談攏了，大的茶商就慌了。他們一慌，就好對付了。」
王樸怔了一下。他沒想到皇帝會用自己做生意的經歷來打比方。柴榮笑了笑：「生意場上的事，跟朝堂上差不多。你記住——拉一批，打一批，別一棍子全打死。一棍子全打死，剩下的就抱成團跟你拚命了。」
王樸拱手：「臣記住了。臣一定細細揣摩。」
柴榮走回桌案前，拿起一塊令牌，遞給王樸。令牌是銅鑄的，上麵刻著「殿前」兩個字。
「朕給你一百殿前諸班，當你的護衛，這塊令牌你拿著。」
王樸接過令牌，沉甸甸的，拿在手裡很有分量。
「一百人？」王樸愣了一下，「陛下，臣是去均田——」
「河北那地方，不比太原。」柴榮打斷他，「太原剛打完仗，李重進的刀在那兒擺著，沒人敢動。河北不一樣，沒人怕你。這一百人不是讓你打仗的，是讓你鎮場子的。」
王樸沉默了一會兒：「臣明白了。」
柴榮拍了拍他的肩膀：「到了河北，先去找魏王。他點頭了，你再動手。遇到難處，隨時報。朕在汴梁，不會讓你一個人扛。」
王樸鄭重行禮：「臣定不辱命。」
柴榮扶他起來：「不是不辱命。是辦成了，回來朕給你慶功。朕在宮裡擺酒，請你的客。」
韓通帶人快馬加鞭，正月初八傍晚就到了大名府。
他到的時候，天已經快黑了，城門正要關。他騎著馬衝進去，守城的兵卒差點把他攔下來。韓通掏出腰牌，兵卒看了一眼，趕緊讓開。
他在驛館歇了一夜，洗了把臉，換了身乾淨衣裳。初九一早，去符彥卿府上。
符彥卿的府邸在大名府城正中，門前兩尊石獅子，台階高得能到膝蓋。石獅子被風吹雨打了這麼多年，表麵斑斑駁駁，但依然威武。門房通報進去，不多時，一個管事迎出來，領著韓通穿過前廳、繞過影壁，進了正堂。
正堂很大，正中掛著一幅字，寫著「忠勇」兩個大字，筆力遒勁。
符彥卿坐在正堂上，頭髮花白，腰板挺得筆直。他是跟著後唐莊宗打過仗，跟著後晉高祖守過邊，是名副其實的「元老」。
父親是後唐名將符存審，兄弟九人皆為一鎮節度使。他在軍中被人稱為「符第四」，名氣之大可見一斑。契丹人聽見他的名字都要皺眉頭。
他穿著一件半舊的錦袍，沒有戴冠，頭髮用一根木簪束著，看起來像個普通的老人，但那雙眼睛，似能看穿人心。
韓通上前行禮：「魏王殿下，陛下讓臣來送信。」
符彥卿接過信，放在桌上。又看見韓通遞上來的玉佩，他接過拿起玉佩，對著光看了看，然後輕輕放在桌上。
「這塊玉佩，跟了老夫二十年。」符彥卿說，「老夫當年送給陛下的時候，陛下還是不曾登基。沒想到他還留著。」
他拆開信，慢慢看。
信不長，符彥卿看完，把信放在桌上，站起來，走到牆上的輿圖前。
符彥卿站在牆上的輿圖前，手指從大名府劃到真定府，從真定府劃到河間府。
他在河北守了二十年，每一座城、每一條河都刻在腦子裡。契丹人當年在陽城被他打得滿地找牙，耶律德光騎著駱駝逃命，如今聽見「符」字都要皺眉頭。
他在想柴榮這個人。柴榮是他女婿，他瞭解。這人做事，從來不是一時衝動。高平之戰、太原圍城、毀佛鑄錢——樁樁件件，都有來路。
他想起柴榮年少時的樣子，瘦瘦的，不愛說話，但做什麼事都認真。他當時覺得這孩子以後能成事，但沒想到成得這麼快。
他在想均田令。河北的豪強，他比誰都清楚。那些人占著地，不交稅，不服役，朝廷拿他們沒辦法。
有些豪強還跟他有交情，逢年過節送些禮物來，他不收，但也沒翻臉。柴榮要動他們，不是不行，但得有人壓著。
誰來壓？他符彥卿。
他在想這封信，不是聖旨，是手書。女婿給嶽父寫信，語氣恭敬，給足了麵子。
還特意把隨身玉佩送來，尤其是信末尾那句「朕在江陵販茶時，深知百姓之苦」，他看了好幾遍。
他知道柴榮年輕時吃過很多苦，推過車、賣過茶。一個吃過苦的皇帝，比一個生下來就當皇帝的人，更知道百姓要什麼。
他在想兩個女兒。大女兒是皇後，小女兒在宮裡當內廷女官，外孫是柴榮長子。符家的榮辱跟柴榮綁在一起。他這把年紀了，不是為自己考慮，是為子孫後代考慮。
他轉過身，看著韓通。正堂裡很安靜，炭盆裡的火劈啪響著。
「回去告訴陛下，」符彥卿的聲音不大，但每個字都擲地有聲，像錘子敲在鐵盾上，「河北的事，老夫替他盯著。豪強不聽話，老夫替他壓著。誰動均田令，就是動老夫的軍令。」
韓通抱拳：「臣一定帶到。」
符彥卿又說：「王樸什麼時候到？」
韓通說：「估摸著這兩天。」
符彥卿點了點頭：「讓他來了先來見老夫。老夫有些話要當麵跟他說。河北的官場，不是他想的那麼簡單。」
韓通轉身要走，符彥卿又叫住他。
「等一下。」符彥卿從牆上取下一把舊刀，遞給韓通。刀鞘是牛皮做的，磨得發亮，刀柄上上纏著麻繩，被汗浸得發黑。
「這把刀，跟了老夫二十多年。替陛下殺過人，也替陛下守過邊。你帶回去給陛下——告訴他，河北之事，陛下但有所命，老夫必當誓死以從。刀在陛下手中，便如老夫在陛下身邊。」
韓通接過刀，沉甸甸的，刀鞘上的皮都磨得發亮了。他雙手捧著，向符彥卿鞠了一躬，然後退了出去。
正月初十，王樸帶著隊伍出了汴梁城。
一百殿前諸班整裝待發，鐵甲錚錚，戰馬嘶鳴。他們在營地裡站了兩排，身姿筆挺，像一堵牆。王樸穿著官服，騎著一匹棗紅馬，走在隊伍最前麵。後麵跟著兩個副手，一個是戶部的文書，一個是昝公的徒弟李太醫。
柴榮親自送到城門口。
風很大，吹得旗子嘩嘩響。城門口的百姓不知道發生了什麼事，紛紛駐足觀望。
王樸下馬，走到柴榮麵前，跪下。
「陛下，臣這就去了。」
柴榮扶他起來，從腰間解下一塊新令牌，遞給王樸。令牌是銅鑄的，上麵刻著「均田專使」四個字，字跡還很新。
「這是朕剛讓人做的。到了河北，誰敢攔你，拿這個給他看。誰敢抗旨，拿這個調兵。」
王樸接過令牌，揣進懷裡，貼身放著。
柴榮又說：「到了河北，先去找魏王。他點頭了，你再動手。遇到難處，隨時報。朕在汴梁，不會讓你一個人扛。」
王樸拱手：「臣明白。」
柴榮拍了拍他的肩膀：「帶好你的人。河北不比太原，沒人怕你。記住朕說的話——拉一批，打一批。別一棍子全打死。」
王樸說：「臣記住了。」
他翻身上馬，朝柴榮抱了抱拳，帶著隊伍走了。一百騎兵，馬蹄踏在官道上，濺起一片塵土。百姓們紛紛避讓，有人小聲議論：
「這是要去哪兒？」
「聽說去河北均田。」
柴榮站在城門口，看著隊伍走遠，直到看不見了，才轉身回城。他走得很慢，腳步有些沉重。
福寧殿。炭盆裡的火劈啪響著，屋裡很暖和。
「王樸走了？」符後問。
「走了。」柴榮閉著眼睛，「給他派了一百人。」
符後問：「用得著這麼多嗎？」
柴榮說：「河北不比太原。太原剛打完仗，沒人敢動。河北的豪強根基深，不鎮不行。一百人不多，朕還怕不夠。」
符後沉默了一會兒：「父親那邊，會幫忙嗎？」
柴榮睜開眼睛：「韓通回來說，嶽父答應了。還讓韓通帶了一把舊刀回來，說是跟了他二十多年。」
符後問：「刀？」
柴榮說：「嶽父的意思是——他替朕看著河北。」
符後笑了：「父親是個明白人。」
柴榮沒說話，他想起那把刀，沉甸甸的。
他知道那把刀的份量——不隻是刀的重量，更是信任的重量。
符後問：「那你愁什麼？」
柴榮說：「嶽父點了頭，王樸也去了。可河北那麼大，豪強那麼多，光靠王樸一個人，能行嗎？」
符後說：「你不是給他派了一百人嗎？」
柴榮說：「一百人能鎮場子，不能辦事。事還得靠人去辦。河北的官吏，十有**跟豪強有勾連。王樸去了，能不能找到可用的人，開啟局麵，朕心裡沒底。」
符後想了想：「王樸是能辦事的人。陛下信他，他就能辦成。當初在太原，他不也把分地的事辦得妥妥帖帖，沒出亂子。」
柴榮握住符後的手，沒說話。符後的手現在很暖，讓他覺得安心了一些。
他心裡還在盤算著王樸到河北後的事。韓通傳了回話，符彥卿點了頭。見了符彥卿，應該就能動手了。
可怎麼動手？先動誰？豪強那麼多，官吏那麼雜，萬一出了岔子怎麼辦？王樸那邊，不知道能不能撐住。
河北這盤棋，開了頭，後麵怎麼收？愁啊。
他想了很久，河北這盤棋，比他原先預想的要難。
符後也沒再說話，屋裡安靜下來，炭盆裡的火劈啪響著。