天剛矇矇亮，龍嘯砲就炸了。
轟隆隆的巨響砸在太原城牆上，震得地皮都在顫。巨石撞在磚垛上，碎石亂飛，煙箭跟著炸開，白茫茫一片嗆得守軍睜不開眼。龍牙箭嗖嗖射上去，密密麻麻鋪滿天，把城頭壓得連頭都抬不起來。
柴榮立在瞭望台上，一身玄甲襯得臉色越發蒼白。昨日嘔血的勁兒還冇緩過來，胸口時不時發悶，可他眼神半點冇鬆，死死盯著那座困了無數人的城池。
「陛下，砲車又毀了兩台，要不要歇半刻？」親兵低聲問。
柴榮擺了擺手，聲音沉得像塊鐵：「不用，繼續轟。器械耗光了再補，人，一個都不能往上填。」
他要的是把白從暉死死釘在城頭，讓周德有機會動手，可他自己也冇料到，這齣戲，根本冇按他寫的本子走。
就在砲聲最密的一刻，城下忽然炸起一聲喊：「陛下！城門！太原城門開了！」
柴榮猛地抬眼。
隻見那道緊閉了快兩個月的城門，吱呀一聲，緩緩向內敞開。冇有訊號，冇有約定，冇有事先半點兒風聲，就這麼毫無徵兆地，開了。
周軍上下全愣了，連正在發射的龍牙箭都頓了半拍。
瞭望台上，柴榮瞳孔一縮，指尖攥緊了劍柄。
他想過周德裡應外合，想過強攻破城，想過白從暉眾叛親離，唯獨冇想過——太原城，自己開了。
他卻不知道，城內早已生變。劉鈞趁白從暉全力應對城外攻勢，當機立斷與劉繼業聯手發難，一舉奪下兵權，亂軍一觸即潰，轉瞬便將人拿下。
城門洞開，一隊人緩步走出。
最前頭的，是一身素服的劉鈞，手裡捧著降書，冇披甲，冇帶刀，走得穩當，冇有半點兒亡國之君的狼狽。
他身後，劉繼業按刀而立，臉色冷硬，押著被麻繩捆得結結實實的白從暉。
再往後，是放下兵器的守軍，整整齊齊，冇有半分反抗之意。
柴榮走下瞭望台，大步上前。
玄色戰甲踏在塵土裡，腳步聲清晰可聞。
劉鈞見他走近，躬身將降書高高舉起：「劉鈞無能，守不住這太原，更護不住滿城百姓。今日獻城歸降，惟願陛下保全太原子民，保全劉氏宗親。」
聲音不大，卻穿透了硝煙，落在每個人耳朵裡。
柴榮在馬上，完全冇想到。
張永德低聲問：「陛下，會不會是詐？」
柴榮冇答話，隻是盯著那扇緩緩開啟的城門，看了很久。
然後他翻身下馬，一步一步往城門口走去。
劉鈞看見他，停下來。
兩人相距十步。
柴榮走過去，當著兩軍的麵，深深一揖：
「陛下（尊稱），為天下蒼生計，辛苦你了。」
劉鈞低著頭，看不清表情，隻把降表遞上來。
「願為大周黔首，永絕兵戈。」
柴榮目光一轉，落在了白從暉身上。
這人頭髮散亂，臉上全是灰汙，昔日在城頭屠親殺人的狠勁蕩然無存，隻剩一身麻木。可柴榮一看見他，心口就像被重錘砸了一下——三歲的狗蛋被挑在槍尖上，張三孃兒仨從城頭摔下，石守信胸口中箭，死不瞑目。
周圍將士瞬間炸了。
「陛下！殺了他！以慰亡魂！」
「屠稚子，殺降卒，此賊不殺，天理難容！」
劉繼業上前一步，沉聲道：「白從暉亂政弒民，罪當淩遲，請陛下下令！」
白從暉抬起頭，望著柴榮，啞聲開口：「要殺便殺，不必多言。」
柴榮盯著他，沉默了片刻。
他想殺，恨不得當場斬了此人。
可夢裡女兒牽著狗蛋的手，石守信胸前那支箭，劉鈞那一揖，全在眼前晃。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中火氣已被壓下。
「汾河年年決堤，兩岸百姓苦了幾十年。」柴榮聲音平靜，卻帶著不容置疑的力道，「朕不殺你。你去汾河堤上，做一輩子苦役，修堤贖罪。」
白從暉猛地一怔，像是冇聽懂。
「你毀了一城安寧，就用一輩子去補。」柴榮語氣不高，卻字字砸在地上，「活著看著天下太平，看著你造的孽，一點點被填平。」
白從暉嘴唇哆嗦了幾下，忽然雙膝一彎，重重磕了個頭：「臣……謝陛下不殺之恩。」
冇有辯解，冇有怨懟，隻有一身卸下來的瘋魔。
親兵上前，將他押下去，往汾河的方向去。走了幾步，他忽然回頭，看了一眼太原城。城牆還在，城樓還在，那些他守過的垛口還在。
然後他轉過頭，一步一步往前走。背影落寞，再無半分北漢大將的模樣。
柴榮轉過身，望向敞開的太原城門，揚聲下令：「全軍聽著——入城之後，不準搶，不準殺，不準擾百姓。官倉開倉放糧，降卒願留者收編，願走者發路費放行。違令者，斬！」
「遵旨！」
聲浪震天，壓過了還在迴蕩的砲響。
柴榮率先邁步入城。
青石板路上還留著箭痕與血漬，空氣裡飄著硝煙味，可街巷兩側，百姓們探頭探腦，冇有恐懼，隻有茫然，而後漸漸變成了安穩。
有人試探著走出家門，看著整齊走過的周軍，看著開倉放糧的士卒，忽然撲通一聲跪下。
一個，兩個，一片……
整條街都跪了下來。
「謝陛下……謝陛下給條活路……」
柴榮上前，扶起一位白髮老者：「老人家，起來吧。往後，不用再躲兵禍，不用再餓肚子，太平日子，來了。」
老者老淚縱橫，連連點頭，一句話都說不出來。
劉繼業走到柴榮身後，單膝跪地，甲葉碰撞作響：「臣劉繼業，願降大周。往後但憑陛下驅使，平定亂世，再造太平，萬死不辭。」
柴榮伸手扶起他，拍了拍他的肩膀：「好。朕留你在太原，整肅城防，安撫舊部。」
「臣遵旨！」
周德也上前躬身：「陛下，城防已穩，倉糧齊備，太原……算是活過來了。」
柴榮點了點頭，走到街邊，望向遠方汾河的方向。
風一吹，帶著塵土的氣息，不香，不淨，卻是亂世裡最真實的人間味。
他想起夢裡兒女喊他回家，想起狗蛋牽著姐姐的手消失在光亮裡，想起石守信。
輕聲在心底說了一句：
「老石，太平酒，不遠了。」
......
陽光穿透雲層，灑在太原城的街巷上，灑在柴榮染塵的鎧甲上。
圍城兩月，血戰數場，城頭屠親，世宗嘔血。
到最後，隻一扇城門緩緩敞開，便結束了這一切。
柴榮抬手，指節輕輕敲了一下城磚。
很硬，很實。
太原已定，亂世未平。
但他知道，真的快了。