夜色沉沉，契丹大營的篝火像一片墜在地上的星。
阿骨朵縮在帳篷角落裡，盯著跳躍的火苗發呆。
火光照在他臉上，一晃一晃的，把他的影子拉得老長。
帳外忽然傳來腳步聲，奚剌掀簾進來，臉色比平時更沉。
阿骨朵坐直身子：「叔，怎麼了？」
奚剌冇答，一屁股坐下來，從懷裡掏出半塊乾硬的乳酪扔給他。
阿骨朵接住，冇吃。
他聽見帳外有人在議論，聲音壓得很低，但還是飄進來幾句——
「……聽說是北院大王家的小王子，叫什麼耶律敵烈……」
「皇帝陛下的侄子？」
「對，他老子是北院大王，去年在雲州跟吐穀渾打仗立了功，這次非要親自帶兵南下。」
「楊袞呢？他怎麼說？」
「楊袞能說什麼？小王子要兵，他敢不給？」
阿骨朵豎起耳朵，還想再聽，奚剌一巴掌拍在他後腦勺上：「別瞎聽，睡你的覺。」
阿骨朵捂著頭，小聲問：「叔，那小王子……很厲害嗎？」
奚剌沉默了一會兒，低聲說：「厲害？他老子厲害。他？就是個不知天高地厚的雛兒。」
他頓了頓，又補了一句：「但他是北院大王的兒子。楊袞再大的本事，也得給他麵子。他要三千兵，楊袞就得給三千。折了也白折。」
阿骨朵愣了一下。
他想起高平戰場上那道赭黃色的身影，想起那塊從天而降的巨石，想起赤赤那半截砸爛的身軀。
他忽然覺得，這個小王子，可能不知道自己在往哪兒走。
天亮後，八千騎兵列隊完畢。
小王子的帥旗在最前頭，金線繡的狼頭在風中抖動，這旗是他爺爺從突厥可汗那裡繳獲的。小王子不喜歡青牛白馬，他一直把這狼頭戰旗當寶貝。
小王子人騎著一匹雪白的戰馬，甲冑鮮明，意氣風發。他身後那五千本部精銳，刀槍雪亮，士氣正盛。
阿骨朵擠在隊伍中後段，回頭看了一眼——楊袞部那三千騎兵拖在最後，稀稀拉拉，人和馬耷拉著腦袋，跟前麵那五千人簡直像兩支隊伍。
奚剌壓低聲音罵了一句，一鞭抽在阿骨朵的馬上：「看什麼看，走你的。」
大軍南下。
馬蹄踏過草原，踏過土路，一路向南。
阿骨朵騎在馬上，腦子裡亂七八糟的。他想起阿媽煮的羊肉湯，想起海瀾彎彎的笑眼，想起懷裡那顆早就冇了的凍梨。
他還想起那道赭黃色身影。
這次，還會見到那個人嗎？
太原城外，周軍大營。
柴榮站在高處，望著太原城頭。
轉著玉扳指，一圈，又一圈。
張永德匆匆趕來，說道：「陛下，急報！契丹八千騎南下，已近忻口！」
柴榮的手指頓住。
忻口。
他知道那個地方。
兩山夾一口，滹沱河中流，是契丹從北邊南下救援太原的必經之路。
史書上寫著，忻口之戰，史彥超冒進戰死。
他轉過頭，目光掃過帳中諸將。
史彥超正站在一側，渾身殺氣，躍躍欲試。
柴榮沉默片刻，開口：「史彥超，你身上有傷，這次不必去了。」
史彥超一愣：「陛下！臣那點傷算什麼！」
柴榮看著他，冇說話。
史彥超還要再爭，被張永德拽了一把，訕訕閉嘴。
柴榮看向另一個人：「曹彬。」
曹彬出列：「臣在。」
「你帶三千騎兵，十台龍嘯砲，一萬支龍牙箭，煙箭石灰箭都帶上，即刻啟程，增援忻口。」
「臣領旨。」
柴榮走到他麵前，壓低聲音：「忻口是峽穀，騎兵展不開。你到了之後，先用龍嘯砲封住隘口，再用煙箭封視線，最後用龍牙箭招呼。記住，你的任務不是殺光他們，是把他們堵在北邊，等太原這邊打完。」
曹彬抱拳：「臣明白。」
三千騎兵悄然出營，消失在夜色裡。
兩日後，忻口。
峽穀裡陰風陣陣，兩麵峭壁夾著一線天，滹沱河水從中間滾滾流過。
符彥卿策馬立在穀口，望著那道天然的門戶，對身邊的曹彬說：「這裡就是契丹的棺材。」
曹彬點了點頭，冇說話。
符彥卿看了他一眼，忽然笑了：「你是陛下派來的，我就直說——老夫守忻州多年，這道口子閉過多少次眼閉過多少次眼，心裡有數。契丹想過去，得先問問老夫的刀。」
曹彬隻是笑著點頭，還是冇說話，隻是抬頭看了看兩側的高坡。
十台龍嘯砲已經架好，士卒們正在除錯。
符彥卿順著他的目光看過去，眯了眯眼：「這東西，老夫聽說了，高平立過大功。今天讓老夫也開開眼。」
曹彬終於開口：「符公，待會兒契丹衝進來，您守住穀口就行。剩下的，交給它們。」
符彥卿愣了一下，隨即哈哈大笑：「好，老夫就看你這個年輕人怎麼打。」
穀外，煙塵漸起，蹄聲如雷。
小王子的八千騎兵到了。
他勒馬在穀口外，抬頭看著那道狹窄的峽穀，嘴角勾起一絲冷笑：「周軍想用這道口子攔住我？」
他拔出刀，向前一指：「衝過去！殺進太原！」
八千騎兵轟然湧入。
峽穀太窄了。原本浩浩蕩蕩的騎兵，一進穀口就被擠成一條長龍，前後相銜，寸步難行。
曹彬站在高處，看著那條湧動的長龍，一動不動。
符彥卿攥著刀，手心冒汗，忍不住低聲說：「還不動手？」
曹彬冇答，眼睛死死盯著峽穀裡。
第一批契丹騎兵衝到穀中段，第二批剛擠進來，第三批還在穀口。
曹彬抬起手，猛地落下。
「龍嘯砲——放！」
十台龍嘯砲同時怒吼。
巨石破空，狠狠砸進峽穀最密集的地方。
碎石飛濺，血肉橫飛，前排的契丹騎兵連慘叫都來不及發出，就連人帶馬被砸成肉泥。
後排收不住腳，撞上前麵的屍體，人仰馬翻，亂成一團。
「煙箭——放！」
帶煙的箭矢呼嘯而出，在峽穀中炸開。白煙瀰漫，嗆得人睜不開眼，看不清路。
契丹兵在煙裡亂砍，砍中的全是自己人。
「龍牙箭——齊射！」
鋪天蓋地的火箭帶著尖嘯射進煙幕。戰馬受驚，人立而起，把背上的騎士甩下來，踩成肉泥。
整個峽穀變成一座修羅場。
符彥卿站在高處，看著這一幕，手裡的刀緩緩放了下來。
他轉頭看向曹彬，眼神裡多了幾分東西。
曹彬還是那副表情，臉上冇什麼波瀾，隻是看著峽穀裡的屠殺，像在看一場雨。
小王子衝在最前頭，被一箭射中肩膀，從馬上栽下來。親兵拚死衝上去，把他從屍堆裡刨出來，抬著往後跑。
他渾身是血，半邊身子都染紅了，還在嘶吼：「衝！給我衝！」
但冇人衝了。
八千騎兵，活著逃出穀口的，不到三千。
楊袞那三千人，幾乎全死在裡頭。
峽穀裡，屍積如山，血流成河。
潰兵退出去三十裡，纔敢停下。
小王子躺在地上，胸口的血還在往外滲。軍醫跪在旁邊手忙腳亂地包紮，他一把推開，喘息著問：「還剩多少人？」
冇人敢答。
奚剌站在旁邊，低著頭，不說話。
阿骨朵縮在他身後，渾身發抖。
小王子忽然笑了，笑得渾身抽搐，傷口又滲出血來：「八千騎……八千騎……」
他閉上眼，過了很久，才說：「退兵。」
夜裡，阿骨朵一個人蹲在火堆旁，看著自己的馬發呆。
那匹馬安靜地站在夜色裡，偶爾打個響鼻，一點也不慌。
阿骨朵想起白天在峽穀裡，火光照亮戰場的瞬間，自己這匹馬也隻是往後縮了縮，但冇有像別的馬那樣瘋了一樣掙韁繩。
他拿起一根燃著的木柴，慢慢靠近。
馬往後躲了一步，但冇跑。
他又靠近一步。
馬又躲一步，但眼睛始終看著他，冇有那種要掙斷韁繩的瘋狂。
阿骨朵愣住了。
他想起高平戰場上那些火馬，想起它們衝過來時的樣子——那些馬，也不是像他的馬一樣那麼怕火。
「難道……馬可以練？」
他自言自語，忽然被自己這個念頭嚇了一跳。
奚剌走過來，聽見這話，停下來看著他。
阿骨朵站起來，結結巴巴說：「叔，你說……馬能不能練？讓它不怕火，不怕響？」
奚剌愣住。
他看了阿骨朵很久，眼神複雜，最後隻說了一句：「你小子，腦子裝的什麼？」
阿骨朵撓頭：「我就是瞎想。要是能練出一批不怕火不怕響的馬，下次碰上那周軍……」
他冇說完，但奚剌聽懂了。
第二天，小王子醒了。
他躺在帳中，臉色慘白，但眼睛還亮著。
奚剌帶著阿骨朵進去時，他正盯著帳頂發呆。
阿骨朵跪下去，把自己昨晚的想法說了一遍。
小王子聽著，眼睛越來越亮。
他掙紮著要坐起來，軍醫按住他，他一把推開，盯著阿骨朵：「你說的，當真？」
阿骨朵嚇得不敢抬頭：「小……小的隻是瞎想……」
小王子笑了，這一次是真笑。
他對身邊的將領說：「記下來。這小子說的，以後有用。」
又看向奚剌：「你侄子，留下。跟在我身邊。」
奚剌推了阿骨朵一把，示意他跪下謝恩。
阿骨朵跪下時，腦子裡一片空白。
他不知道自己這個想法能不能成。
但他知道，那道赭黃色的身影，這輩子都忘不掉了。