夜色沉得發滯，太原城頭的歡呼餘韻，漸漸被夜風揉碎。
周軍營寨內，燈火明明滅滅，哨兵握矛而立，戒備比往日更森嚴。
一名斥候輕步奔至帥帳外，單膝跪地，聲音壓得極低：
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「陛下，北漢夜襲得手，此刻正在城頭叫囂，士氣極盛。」
柴榮立在帳前，目光望向太原城頭的方向，麵無表情。
心底淡淡掠過一絲波瀾，卻未多言，隻抬手吩咐：「加強營寨戒備，明日再論戰事。」
諸將雖有不解，卻見他神色沉穩，終究不敢多問，躬身領命退下。
夜風捲著枯草的氣息掠過營壘，誰也不知，一場針對太原城頭的殺招，已在柴榮心底悄然定下。
次日入夜。
夜色依舊如墨。
三更時分，無月。
周軍大營依舊沉寂，但暗處，150名精銳死士已集結完畢。
輕甲、短刃、火種、繩鉤，人人銜枚，無一聲咳嗽。
柴榮立在隊前，玄甲束身，長刀斜掛腰側。
馬仁瑀站在他身後，手裡攥著那張從不離身的弓。
張永德、劉詞等人圍上來，臉色都變了。
「陛下！」張永德一步上前，聲音壓得極低，「萬金之軀，不可涉險！臣願率死士登城，定不負陛下所託！」
劉詞也跪下來：「陛下三思！城中守軍數萬，萬一……」
柴榮抬手，止住他們的話。
他掃過眾將的臉，聲音不高，卻字字清晰：
「朕意已決。朕親往，三軍方能用命。」
他頓了頓，目光落在馬仁瑀身上：
「隻帶他一人。其餘人，城下接應。」
張永德還要再勸，柴榮已轉身，帶著死士冇入夜色。
150條黑影，無聲無息，向太原城下摸去。
張永德咬牙，回頭看向劉詞：「老將軍，您守著大營，我帶人跟著！」
劉詞點頭，張永德點起500精銳，悄悄尾隨而去。
太原城牆，高達三丈。
白日血戰的痕跡還在，城頭血跡未乾，幾處垛口被龍嘯砲砸得殘缺不全。
守軍疲憊不堪。
多數人靠著城垛打盹，幾個輪值的士兵靠著牆根閒聊，刀槍隨意擱在一旁。
白天的勝仗，讓他們鬆懈了。
繩鉤無聲搭上城頭，鉤爪扣緊磚縫。
第一個死士翻上城牆，落地的瞬間，一刀抹過最近那個打盹士兵的喉嚨。
血噴在城磚上，無聲。
第二名、第三名……
柴榮翻上城頭時，前麵已經倒了七八具屍體。
他抽出長刀，寒光一閃，剛驚醒的守軍還冇喊出聲，長刀已劈斷他的脖頸，屍體重重砸在城磚上。
死士分批登城，刀光閃爍，慘叫聲被死死悶住。
城頭一片混亂。
北漢兵從睡夢中驚醒，摸不著刀，找不到甲，被砍得節節敗退。
柴榮的目標不是殺人。
他抬眼掃過城樓——西側城牆上，一整排床弩整齊排列，十幾架巨弩在火光中泛著冷光。
他抬手一指：「毀掉。」
死士分出一隊，直撲床弩。
長刀劈砍機括，火箭點燃木架。床弩一架接一架炸裂、倒塌、燃燒。
火光照亮城頭，焦煙沖天。
北漢守軍瘋了。
有人嘶吼著撲上來，被馬仁瑀一箭射穿喉嚨；有人提著刀衝過來，被死士砍翻在地。
可床弩還在燃燒。
片刻之間，西側城牆所有床弩，儘數化為廢鐵。
北漢的遠端威懾，一夜作廢。
......
城頭大亂，終於驚動了值守的主將。
白承禮從城樓下衝上來時，左臂還纏著繃帶，血跡滲出來，染紅了半邊袖子。
他看著滿城大火，看著那一排正在燃燒的床弩，目眥欲裂。
「郭——榮——！」
他一眼鎖定人群中那道玄甲身影，嘶吼著揮刀撲來。
悍勇如瘋，刀風呼嘯。
柴榮側身避過，長刀格擋，不慌不亂。
白承禮左臂劇痛，刀勢已不如平日淩厲，卻仍拚儘全力，一刀接一刀猛劈。
柴榮擋了三刀，忽然一個錯身，反手一刀劈在他左肩。
正中舊傷。
血湧如泉，白承禮慘叫一聲，膽氣儘泄，轉身便逃。
柴榮不追，隻冷喝一聲：
「馬仁瑀！」
弓弦震響。
第一箭，射穿白承禮後背。
第二箭，正中心口。
第三箭，貫入肋下。
第四箭，釘進後腰。
白承禮向前踉蹌幾步，撲倒在城頭，當場斃命。
屍身上插著四支箭，血淌了一地。
死狀慘烈。
北漢兵徹底潰散。
無人再敢攔路，紛紛棄刀逃竄。
死士們依次攀繩下城，落地無聲，迅速後撤。
城下，黑暗中忽然爆發出震天動地的歡呼。
「萬歲！萬歲！萬歲！」
500精銳見柴榮安然無恙，又見城頭火光沖天，再也壓抑不住。
聲浪沖霄，太原城內城外，人人聽得頭皮發麻。
......
迴歸大營，燈火通明。
柴榮站在帳中，卸下玄甲，長刀歸鞘。
指尖仍帶著一絲微顫。
不是懼，是胸腔裡翻湧的烈意久久不散。
他心底掠過一絲恍惚：剛纔是不是被柴王爺給坑了？那股悍然衝勁，究竟是我的，還是柴王爺的？
換做平常的他，絕不肯親身涉這般險地。
可轉念便釋然。
五代第一雄主，本就該有這般鋒銳。
他受柴王爺影響，敢衝敢戰；
柴王爺亦受他牽引，多了幾分小心與惜命。
兩股意誌在心底無聲相融。
他抬起手，看著那枚玉扳指，輕輕轉了一圈。
帳外，歡呼聲還在繼續。
......
太原城頭，白從暉衝上來時，火還冇滅。
他撥開亂兵，一步步走向那具屍身。
白承禮趴在地上，後背插著四支箭，血已經流乾了。
白從暉蹲下來，伸手把他翻過來。
那張臉，他已經看了二十年。
此刻閉著眼，眉頭還皺著，像是死前最後一刻還在痛。
白從暉抱著兒子的屍體，跪在血泊裡。
片刻死寂後，城頭響起一聲撕心裂肺的狂嘯。
那聲音不像是人能發出的，像是野獸，又像是鬼。
守軍遠遠看著，無人敢近。
白從暉站起身，望向皇宮的方向。
那眼神，再無半分君臣。
隻剩焚儘一切的恨。
皇宮之內，劉鈞被那聲狂嘯驚醒，渾身發冷。
窗外，周軍的歡呼聲還在隱隱傳來。
他連夜召來張三，聲音發顫：
「備紙。朕要寫信。」
張三跪在案前，看劉鈞提筆，手抖得厲害。
回信隻有三句話：
保劉氏血脈。不屠太原。不傷百姓。
張三捧著信，被劉繼業領著，快步消失在夜色中。
城頭，白從暉握刀而立，望著城外周軍的燈火。
他一字一頓：
「郭榮，我要你，血債血償！」