顯德元年三月末，柴榮率中軍主力日夜兼程。
（
大軍又行了三日，太原已在百裡之內。
官道兩旁的田畝愈發荒蕪，偶爾可見散落的糧袋與廢棄的農具。
顯然北漢守軍早已做了堅壁清野的準備，空氣中瀰漫著一股山雨欲來的凝重。
正當大軍行至距太原三十裡處。
這一日正午，一名斥候快馬疾馳而來，翻身下馬時連人帶馬踉蹌了幾步，單膝跪地，聲音都變了調：
「陛下！前方三十裡，汾河沿岸發現北漢糧寨三座、牧馬寨兩座。
柴榮勒住馬韁。
斥候喘了口氣，繼續道：「糧草堆積如山，戰馬成群，守軍不足千人，此刻正忙著裝車，似要將糧草戰馬運入太原城內！
柴榮目光望向太原方向，指尖輕輕轉動著玉扳指。
這幾日急行軍的辛苦總算冇白費，北漢竟未料到周軍來得如此之快。
連外圍的糧馬都未來得及儘數轉移，這倒是天賜良機。
「可知太原城內有無察覺？」他沉聲問道。
「回陛下，我等潛伏觀察許久，城內城門緊閉，城頭守軍依舊按部就班值守，似乎尚未察覺我軍已至。」斥候躬身回道。
柴榮不再猶豫。
當即召集張永德、韓通、趙匡胤三人到近前，就地部署：
「張永德，你率兩千人，突襲三座糧寨，務必迅速控製，不許焚燒糧草，儘數收繳；
韓通，你帶兩千人，奪取兩座牧馬寨，清點戰馬，妥善收攏；
「趙匡胤，你帶三千騎，遊弋城外。太原若敢出兵，你擋一擋；若不敢出，你就讓他們看著。
朕坐鎮中軍，統領剩餘主力，隨時接應你們各部。」
「末將遵旨！」三人齊聲領命，深知軍情緊急，轉身各自點兵，不多時，三支隊伍便如離弦之箭，朝著汾河沿岸疾馳而去。
柴榮將戰報遞給隨軍書記，沉聲道：「傳令大軍，繼續推進！待先鋒得手，我等便在太原城東五裡處立營！」
「喏！」
張永德部動作迅猛，借著地形掩護，悄悄逼近糧寨，趁守軍裝車不備，突然發起突襲，喊殺聲震天。
糧寨守軍本就不足千人，又毫無防備，頓時亂作一團，要麼棄械投降，要麼四散奔逃，不到一個時辰，三座糧寨便被儘數控製，糧草完好無損。
張永德親自檢查糧袋，隨手劃開一袋，金黃的粟米嘩啦啦淌出來。
他咧嘴一笑，讓人趕緊裝車運回。
另一邊，韓通部直奔牧馬寨，寨內的牧人見周軍來襲，嚇得四散而逃，守軍雖有抵抗，卻不堪一擊。
韓通下令嚴禁傷殺牧人，專心收攏戰馬，不多時，兩千餘匹戰馬便被清點完畢，由士卒看管，有序帶回中軍。
太原城南門城頭，守將白從暉正在巡查。
忽然聽到城外傳來喊殺聲，抬頭望去，隻見汾河沿岸煙塵滾滾，隱約可見周軍旗幟。
他心中一驚，連忙下令打探訊息。有人奔下城樓稟報，有人站在城垛後張望。
得知周軍正在搶奪糧寨、牧馬寨，當即召集士卒，欲開門出兵救援。
就在此時，楊業匆匆趕來，攔住了他：「白將軍，不可出兵！」
白從暉轉頭，見楊業神色凝重，疑惑道：「劉繼業，糧寨、牧馬寨若被奪走，城內糧草戰馬將愈發緊張，為何不可出兵？」
楊業指著城外遊弋的騎兵，沉聲道：「將軍，你看城外，周軍騎兵往來機動，不知其主力究竟有多少。
我軍尚不清楚周軍虛實，若貿然開門野戰，恐中埋伏。
況且太原城堅，守住城池纔是根本，現在出城，糧寨已失，再出兵隻會徒增傷亡，得不償失。」
楊業說這話時，手一直按在刀柄上。
指節微微發白，握緊又鬆開。
他們站在城樓上，望著城外那支遊弋的騎兵。
三千騎，陣型鬆散，卻恰好卡在城門三裡外。
衝出去，一時半刻到不了；不衝，糧寨就冇了。
城下那兩三騎，就這麼一直遊弋著，既不靠近，也不退走。
像是在等什麼，又像是什麼都不等。
糧寨方向的煙塵漸漸落下。
白從暉轉身下城，丟下一句：「加強城頭戒備。」
城門內，一隊騎兵已經集結完畢，隻待一聲令下。
但令始終冇下。
趙匡胤率騎兵遊弋在城外，見太原城門緊閉，守軍隻是在城頭觀望，並未出兵，心中瞭然。
隨即按柴榮吩咐，作勢欲攻南門，進一步威懾守軍，確保張永德、韓通兩部順利完成任務。
不多時，張永德、韓通兩部陸續歸營，前來向柴榮復命。
柴榮召來帳下軍需官，覈對當前兵力，心中已有定論：
原中軍主力約八千人，皆是禁軍精銳；
劉詞後軍四千人，攜帶輜重、工匠，尚未抵達；
趙匡胤部三千騎兵、張永德部兩千人、韓通部兩千人，此刻均已歸建，合計可用兵力約一萬五六千人。
「陛下，我軍現有兵力一萬五六千人，太原城內守軍約一萬五千人，倒是皆有老弱在內，」
軍需官躬身匯報導，
「待劉詞後軍抵達，總兵力可突破兩萬，足以四麵圍城。隻是眼下需分兵監視四門、紮營佈防、防備契丹援軍，恐難以四麵合圍。」
柴榮點點頭，早已胸有成竹：
「此事朕已有考量，西門靠山，地勢險要，且北漢援軍多從北麵而來，西門威脅最小，暫且暫緩合圍，先圍東、南、北三麵，重點監視北門與南門，嚴防守軍突圍或援軍入城。」
諸將齊聲應道。
部署完畢，柴榮望著帳外正在休整的士卒。
又下令道：「張永德、韓通，你二人率部，即刻組織士卒伐木為鹿角，挖壕溝、立柵欄、設箭樓，務必把營寨紮牢。」
韓通撓了撓頭，臉上露出幾分疑惑：
「陛下，咱們剛奪了糧馬，正是士氣高漲之時，為何不趁勢攻城，反而要先紮營？這打法，末將從未見過。」
柴榮笑了笑，語氣平淡卻帶著篤定：
「太原城堅，急不得。先把寨子紮牢，結硬寨、固防線，咱們先立於不敗之地，再慢慢耗他們，讓他們看著乾著急。這雖是笨辦法，但最管用。」
韓通聞言，領命而去。
夕陽西下，餘暉灑在周軍的營地上，士卒們忙著挖壕溝、立柵欄，一派忙碌景象。
柴榮名人召來老秦。
老秦瘸著腿匆匆趕來，躬身行禮：「陛下召臣，可有吩咐？」
柴榮開門見山道：
「老秦，咱們的龍嘯砲，如今已有多少台可用？」
老秦連忙回話：
「回陛下，高平之戰後還剩9台，路上趕製了10台，一共19台。」
「新趕製的10台還冇組裝，如今大軍停下不趕路了，組裝速度能快不少，既能儘快組裝好現有砲車，還能繼續趕製，絕不耽誤後續攻城。」
柴榮點頭：「好，辛苦你們。營寨紮穩後，全力組裝除錯。」
「臣遵旨！」
老秦躬身應下，轉身退去。
傍晚時分，糧草入庫，戰馬收攏，一箱箱清點下來：
糧約十萬石，馬兩千餘匹。
張永德來報：「陛下，糧草已入庫，戰馬已交陳三調訓，補充騎兵戰力。」
柴榮微微點頭，目光依舊落在太原城頭，語氣低沉而堅定：「知道了。」他頓了頓，想起尚未傳來訊息的石州、沁州、遼州，眉頭微蹙，卻冇有再多問。
士卒們扛著斧頭出營，砍樹挖壕，一直忙到入夜。
營寨外，一道淺淺的壕溝已經成型，鹿角密密麻麻插了一排，柵欄還在立，箭樓的架子剛搭起來。
夜幕漸漸降臨，周軍的營寨亮起點點燈火，與太原城頭的燈火遙相對望，空氣中的對峙氣息愈發濃厚。
柴榮獨自一人登上營寨高處，望著遠處巍峨的太原城，指尖依舊轉動著玉扳指。
晚風捲起他的衣袍，獵獵作響，營寨內的篝火劈啪燃燒，士卒們的低語聲隱約傳來。
柴榮沉默片刻轉身回帳。
帳簾落下時，他最後看了一眼太原的方向。
明日，開始圍城。