第0361章與獵食者
史蒂夫是社羣裡另一棟房子的主人，四十齣頭，金髮碧眼，身材保持得很好，穿著得體，自稱是一名“成功的科技投資人”和“業餘帆船愛好者”。
他們在社羣的聖誕派對上認識，史蒂夫風趣幽默，對她表現得體貼而尊重，不像其他一些鄰居那樣帶著審視或獵艷的目光。得知她“獨自”帶著兒子生活（劉玲對外聲稱丈夫是常年在亞洲做生意的華裔富商），史蒂夫更是表現出同情和理解，時常邀請她和天佑參加他的家庭燒烤，或者開遊艇帶他們出海。
在劉玲最無助、最需要安慰的時候，史蒂夫的靠近像是一根救命稻草。他傾聽她的煩惱（當然，是經過修飾的版本），給她出主意，甚至暗示可以“暫時借給她一些錢應急”。他的溫柔、他的“成功人士”光環、以及他代表的那個穩定、光明的美國夢，對此刻的劉玲有著致命的吸引力。她太需要一點依靠，一點希望，來驅散內心無邊的黑暗和恐懼。儘管潛意識裏有一絲不安，但她選擇性地忽略了。她太孤獨，太害怕了。
兩人的關係迅速升溫。從偶爾共進晚餐，到史蒂夫頻繁出入她的別墅，最後，順理成章地，史蒂夫留宿的次數越來越多。劉玲在道德上感到掙紮，但更多的是在絕境中抓住一點溫暖和虛假安全感的自欺欺人。史蒂夫似乎也對她“一往情深”，承諾會照顧她和天佑，甚至暗示未來可以考慮結婚，給她一個“真正的家”和合法身份。
然而，劉玲沒有看到，或者說拒絕去看，史蒂夫那雙湛藍眼睛深處，偶爾閃過的、與她記憶中吉正豪某些時刻相似的、冰冷而算計的光芒。她沒有深究，為什麼一個“成功的科技投資人”似乎有如此多的空閑時間圍著她轉；沒有懷疑，他對自己“生意”細節的含糊其辭；更沒有察覺，他對自己別墅的佈局、安保係統、以及她財務狀況那種過分的“關心”。
今夜，史蒂夫又來了。他們一起用了晚餐，喝了酒。劉玲試圖再次提起生活費中斷和日益緊迫的經濟問題，史蒂夫溫柔地摟住她，吻著她的頭髮，說：“別擔心，寶貝，一切有我。我已經在幫你處理一些資產了，很快就會有現金。來，別想那些煩心事，讓我們享受今晚……”他的吻帶著酒精和一種不容拒絕的強勢，手也開始不規矩地遊走。
或許是酒精的作用，或許是對現實的逃避，或許是對史蒂夫承諾的最後一點虛幻指望，劉玲半推半就地被他帶到了主臥。在昂貴的天鵝絨地毯上，史蒂夫顯得有些急躁和粗暴，與往常的溫柔紳士判若兩人。他死死地掐著劉玲的脖子，力道大得讓她有些不適和窒息感，但他眼中興奮而扭曲的光芒，卻讓她感到一陣刺骨的寒意。這不是情慾，這更像是一種……宣洩和控製。
“史……史蒂夫，輕點……我喘不過氣……”劉玲艱難地偏開頭，試圖推開他。
但史蒂夫非但沒有鬆手，反而加重了力道，將她的頭更用力地按在地毯上，臉上露出一種混合著殘忍和快意的獰笑：“喘不過氣？這不正刺激嗎？你那有錢的‘丈夫’……是不是也這麼玩你？嗯？告訴我，他給你多少錢，讓你像個高階妓女一樣被養在這裏？”
這話像一盆冰水，澆醒了劉玲。她驚恐地瞪大眼睛，看著身上這個瞬間變得陌生的男人。“你……你說什麼？放開我！”
“放開你？”史蒂夫嗤笑，手指更加用力地收緊，劉玲的臉開始漲紅，眼前發黑，“別裝了，親愛的。我查過了。吉正豪，對吧？中國的大富豪，礦業大亨，哦，現在應該是……通緝犯？殺人犯？他的錢，乾淨嗎？你住著這豪宅，開著跑車，用的是不是那些死在礦下的‘傻子’的血汗錢？嗯？”
極度的恐懼扼住了劉玲的喉嚨，比史蒂夫的手更讓她窒息。他知道！他什麼都知道！他不是偶然出現，他是有備而來！她掙紮著，指甲劃過他的手臂，留下血痕，但力量懸殊太大。
“你的好日子到頭了，寶貝。”史蒂夫湊近她耳邊，聲音如同毒蛇吐信，“他不會再給你匯錢了。他自身難保。你知道你現在是什麼嗎？你是一筆無人認領的遺產，一個帶著拖油瓶的、非法居留的、前罪犯的情婦。隻要我動動手指，移民局就會把你扔回中國，或許還會追究你非法資金的問題。至於你兒子……誰會要一個殺人犯的野種？”
“不……不要……求求你……天佑……不要傷害天佑……”劉玲的眼淚奪眶而出，絕望地哀求。
“天佑？多好聽的名字。”史蒂夫的笑容越發扭曲，“那孩子，挺可愛的，也很聰明。他應該值點錢，不是嗎？畢竟，是他父親唯一的血脈了。或許，某些對他父親感興趣的人，會願意出個好價錢，買下這個‘小證據’或者‘小籌碼’？”
最後一絲幻想破滅。劉玲終於明白，自己掉進了一個精心設計的陷阱。史蒂夫不是救星，是更可怕的捕食者！他盯上的，不僅是吉正豪可能留下的、還未被凍結的海外資產（比如這棟登記在離岸公司名下、可能還未被查知的別墅），還有她的兒子！恐懼化為了最後的掙紮和母性的本能，她用盡全身力氣踢打、撕咬。
“媽的！敬酒不吃吃罰酒！”史蒂夫被激怒了，眼中凶光畢露。他不再有任何顧忌，雙手猛地死死扼住劉玲纖細的脖頸，用上了全身的力氣！
“呃……嗬……”劉玲的眼睛猛地凸出，雙手徒勞地抓撓著史蒂夫鐵鉗般的手臂，雙腿無助地蹬踢著昂貴的地毯。缺氧帶來的劇痛和瀕死的恐懼淹沒了她。她的視線開始模糊，史蒂夫猙獰的臉漸漸扭曲、遠去。最後映入她眼簾的，是天花板上那盞華麗水晶吊燈折射的、冰冷破碎的光斑，就像她這短暫而可悲的一生。她想起武漢校園裏那個穿著樸素、對未來還有著模糊憧憬的自己，想起第一次見到吉正豪時的忐忑與虛榮，想起兒子天佑柔軟的小手和純真的笑容……無盡的悔恨如同最後的潮水，將她吞沒。
幾分鐘後，劉玲的身體徹底軟了下去，雙手無力地垂落在身側，眼睛圓睜著，凝固著最後的驚恐與絕望，瞳孔渙散，失去了所有神采。
史蒂夫又扼了幾秒鐘，才緩緩鬆開手，喘息著站起身，看著地上已經毫無生息的劉玲，臉上沒有任何憐憫，隻有一種完成步驟的冷漠和一絲興奮的餘韻。他蹲下身，探了探劉玲的鼻息和頸動脈，確認死亡。
“可惜了，長得不錯。”他低聲自語，扯過床單，隨意擦了擦手上可能沾上的痕跡。然後，他走到窗邊，拉起百葉窗的一條縫，向外看了看。夜色深沉，社羣寂靜，隻有遠處海浪拍岸的微弱聲音。很好。
他沒有立刻處理屍體，而是轉身，走出了主臥，輕輕帶上門。他的腳步很輕，熟門熟路地沿著鋪著厚實地毯的旋轉樓梯，向三樓走去。
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