她重新縮回毛毯裏，書本翻頁的沙沙聲細細碎碎響起來。
殷明珠終於轉過臉。
她的目光掠過方向盤上那隻手，掠過儀表盤跳動的綠色數字，最後落在窗外模糊成流光的街景上。
嘴唇動了動，終究什麽也沒說。
車駛過鐵路橋時，遠處傳來火車汽笛的長鳴。
那聲音穿透夜色，悶悶的，像隔著一層厚棉布。
橋下的鐵軌在車燈掃過的瞬間泛起冷硬的金屬光澤，又迅速沉入黑暗。
許思琪忽然輕聲哼起歌來。
不成調的旋律斷斷續續，混著暖風出口的氣流聲，漸漸低下去，低下去，最後變成均勻的呼吸。
殷明珠閉上眼。
睫毛在眼下投出淺淺的陰影。
引擎低吼著攀上四擋，車身在遲滯半拍後猛然向前衝去。
椅背傳來的推力讓陸讓嘴角浮起弧度，他目光掠過側視鏡裏那張氣鼓鼓的臉：“許詩琪同學，那聲稱呼我可擔不起。
聽說你這趟是來看杜姐？巧了，我正要去辦事處找她談點事。
三點鍾，送你到樓下剛好能趕上她下班。”
副駕上的女孩張了張嘴。
拒絕的話卡在喉嚨裏。
“……也行。”
她原本的計劃並非如此。
父母早已搬離寶慶市，老宅空置著等待主人歸來。
她本打算先在那兒落腳，找舊日同窗瘋玩幾日，等盡興了再聯係小姨同赴省城。
但提前見麵似乎也不壞——確實很久沒見了，記憶裏那個總帶著薄荷糖氣味的身影竟讓人有些惦念。
少女偏頭思索片刻，沒察覺出什麽蹊蹺，便任由車輛駛向經開區那棟灰白色建築。
輪胎碾過減速帶時輕微震顫。
陸讓拉起手刹，從皮套裏抽出那隻黑色通訊器，按鍵音在密閉車廂裏格外清脆：“姐，你侄女到了，下來接人吧。”
“馬上。”
後排突然傳來碰撞悶響。
“嘶——”
許詩琪捂著額頭蜷起身子，眼眶泛紅地瞪向前座：“你剛才叫我小姨什麽？”
“姐啊。”
陸讓攤開手掌，神色坦然得像在陳述天氣，“我和杜姐認識好些年了，一直這麽稱呼。
按你這邊的輩分算……”
他頓了頓，忽然露出恍然的表情，“那我該叫你小侄女？”
話音未落，他手臂已朝後座探去。
隻伸到一半。
女孩卻像受驚的貓般彈起來，整個人陷進座椅深處，聲音帶著顫：“別過來！我錯了！不叫那稱呼了！你也別那麽喊我……真的，雞皮疙瘩都起來了！”
她轉向駕駛座旁始終沉默的身影，語速快得像在倒豆子，“明珠姐你快說句話，咱們各論各的成不成？”
空氣裏彌漫著皮革曬過的味道。
她確實被嚇著了。
原本想著占點口頭便宜，最多不過讓這家夥吃點小虧。
可那句“小侄女”
像根細針，輕輕巧巧就紮破了所有偽裝。
太荒唐了，太離譜了，太讓人……
渾身不自在。
指尖無意識地摳著座椅縫線。
她在心裏反複咀嚼著那個名字——三十多歲的人了，怎麽好意思讓二十出頭的年輕人喊姐姐？平白拖累別人也跟著降了輩分。
真夠可以的。
車窗外，辦公樓玻璃幕牆反射著午後偏斜的陽光。
副駕駛座上的殷明珠抿緊嘴唇，把笑意壓回喉嚨深處。
後座那位畢竟是她多年的朋友，笑得太放肆恐怕連朋友都沒得做。
她側過臉，聲音裏還帶著未散的笑意：“稱呼這事各論各的就好。
他是我妹妹的丈夫，不是你妹夫，你以後不用跟著我叫。”
話隻能說到這兒。
至於開車的那家夥會不會繼續喊自己朋友“小侄女”
她可管不著——萬一那位小姨就樂意聽這麽叫呢？
樓梯口傳來急促的腳步聲。
杜玲玲像陣裹著香水味的風捲到車邊，拉開車門就把後排那個瓷娃娃似的姑娘摟進懷裏，又親又蹭。”可算來了！最近忙得腳不沾地——哎喲是我們思琪小公主，快讓小姨抱抱，想死我了！”
向來活潑大方的許思琪此刻渾身僵硬。
臉頰被迫埋進一片柔軟的織物裏，呼吸間全是濃鬱的梔子花香。
她悶著聲音掙紮：“小姨……鬆手……要窒息了……”
腦袋左躲右閃，好不容易纔從那片過於豐盈的溫暖裏掙脫出來。
小姑娘臉頰漲得通紅，額發都亂了。
杜玲玲笑得花枝亂顫：“還知道害臊了？行行行，我們思琪也是大姑娘了。”
指尖輕輕點了點外甥女的額頭，“不過記得多吃點木瓜牛奶。
對了，還沒謝謝陸叔叔呢？人家頂著冷風專程開車去車站接你，不能沒規矩。”
許思琪瞪圓眼睛，連剛才被調侃身材的事都忘了。
她越過小姨的肩膀望向駕駛座，聲音拔高半度：“陸叔叔？他是我同學家的姐夫！我們認識三年了！現在讓我改口叫叔？”
“有什麽不對？”
杜玲玲理了理卷發，語氣理所當然，“不想叫叔叔就叫小舅舅。
他是我認的幹弟弟，跟你爸也是忘年交。
你那些同學怎麽稱呼是他們的事，難道每個同學家的親戚咱們都得跟著改口？”
她轉頭對駕駛座露出歉意的笑，“孩子還沒轉過彎，陸弟弟別往心裏去，待會兒我慢慢教她。”
陸讓握著方向盤的手指輕輕敲了敲。
他確實沒弄明白——一句玩笑話怎麽就被當了真？既然想不通，索性不再深究。
“叫叔叔太誇張，舅舅更不合適。”
他透過後視鏡看向後座，“我和思琪同學年紀相仿，平輩相處最好。
你說呢，思琪？”
這番解圍的話卻像火星濺進了油桶。
女孩眼圈驟然紅了，聲音裏帶著哽咽：“少在這兒裝好人！都怪你……我纔不要叫你小舅舅！你憑什麽？”
車門關上的聲響還未散盡，杜玲玲踩著高跟鞋追趕的身影已經消失在街角。
陸讓握著方向盤，指尖無意識地敲了敲。
副駕駛座上的殷明珠將臉轉向窗外，玻璃上模糊映出她沒什麽表情的側影。
後排空了。
那些堆疊的書本、胡亂卷著的衣物，剛才還帶著另一個人的體溫和氣息，此刻已被穿製服的工作人員悉數取走。
車廂裏忽然顯得過於寬敞，空調送風的細微嘶聲變得清晰起來。
陸讓發動了車子。
輪胎碾過路麵，景物開始向後流動。
他盯著前方不斷延伸的柏油路，喉結動了動，聲音在封閉的空間裏顯得有些幹：“剛才那些……跟我沒關係。
你明白吧？”
旁邊傳來一聲極短的嗤笑，像指甲輕輕刮過玻璃。”我還以為當了老闆，多少會長進點。”
殷明珠的聲音 ** 的，沒什麽起伏，“看來是我想多了。”
陸讓皺了皺眉。
方向盤在他手裏轉了個彎，駛入另一條街道。”別繞彎子。
你知道什麽就直說。”
窗外掠過的樹影在她臉上投下明明暗暗的條紋。
她沉默了幾秒，才開口，語速不快，每個字都像掂量過：“許思琪跟我提過很多次你。
她說要拿你當案例，寫什麽經濟學和傳媒交叉的論文。
這次來，除了看她小姨，原本還打算去你家住到過年——方便觀察，最好能做個專訪。”
陸讓的嘴角扯了一下。”荒唐。”
“也許吧。”
殷明珠的目光仍粘在窗外，“但她家裏人可能不這麽覺得。
一個二十出頭的姑娘，非要黏著一個已婚男人做研究……傳出去總歸不好聽。
今天這一出，既斷了她的念頭，又順便賣了你一個人情。
兩全其美。”
“她早知道我結婚了。”
陸讓的聲音提高了些，帶著某種辯白的意味，“第一次見麵我就說過。”
殷明珠終於轉過頭，看了他一眼。
那眼神裏有什麽東西一閃而過，快得抓不住。”知道和在乎是兩回事。”
她頓了頓，語氣更淡了，“當然，這隻是我的猜測。
你可以當沒聽過。”
陸讓沒接話。
車廂裏隻剩下引擎低沉的嗡鳴。
他盯著前方不斷被車燈切開又迅速合攏的夜色，嘴角卻不由自主地，極輕微地向上彎了彎。
殷明珠重新望向窗外。
街燈的光斑流水般滑過她的眼眸，那裏映著不斷後退的城市輪廓，深得像一口井。
心說：一年到頭見不上幾麵，就不能存著念想麽？男人果然隻看皮相。
她唇邊掠過一道極淡的弧度。
殷明珠從不迴避這件事——她確實在意過身旁這人。
過去是，現在也沒完全抹淨。
可那又如何？
當初選擇離開，是因為那時的他看不見半分前程。
如今刻意保持距離，則因他已是妹妹名義上的伴侶。
她向來清醒。
感情從來不是她生命的全部，更不值得押上一切去追逐。
愛情若有，算是暖意；若無，也不強求。
說她自私也罷，淡漠也好，若能選，她寧願隻為自己呼吸。
就這樣吧。
或許那位摯友並未真的動心，所謂論文與課題恐怕真是巧合。
不過是對方家裏人多慮，才演了這麽一出，氣得人直接走了。
今年寒假，應該不會再嚷著要來鄉 ** 驗生活了吧？
想到這裏，她竟覺得鬆快。
至少能換來一個月的安寧。
那位朋友待她極好，事事體貼，隻是太能鬧騰，時常吵得她額角發脹。
陸讓側過臉，瞥見殷明珠唇角那抹似有若無的譏誚。
暗想：這女人不太正常，還連帶影響身邊人。
她那好友怕不是也一樣？我站在這兒什麽都沒做，也能惹上麻煩？
趕緊送走纔好。
他打定主意，離這人越遠越安全。
車裏再無人說話。
駛出城區，拐進昭縣上槐村的土路。
殷明珠有些意外——這次竟沒在城裏多住一夜。
她原以為又要借宿葉阿姨家，連怎麽哄那活潑過頭的小妹同擠一張床的說辭都備好了，誰知這人徑直把她送了回來。
車刹在嶽父家院門外。
“下去。”
陸讓目視前方，聲音裏沒有多餘情緒。
殷明珠轉過臉，見他這副模樣，不禁低低嗬了一聲。
行啊。
如今真是能耐了。
連目光都吝於投過來一眼？
她咬住下唇，推開副駕的門鑽出去，反手“嘭”
地甩上門。
不理會便不理會。
難道我還非看你不可？
心裏惱得厲害，臉上卻不肯泄露半分，絕不能讓他瞧出端倪。
於是她挺直脊背，步子邁得又穩又快，像隻矜貴的鳥，朝著自家院門走去。
可剛走出十幾步——
車輪碾過村口土路時，陸讓纔想起後座空著。