他抬了抬眼，“不然各省的商會，憑什麽次次請我坐頭排？”
先前合影時，這人確實立在最 ** ，左右都是叫得上名號的人物。
不像自己，縮在角落像片影子。
陸讓重新坐下，指尖在膝上輕輕一點：“您既然開口，我信。”
牟其忠緊繃的肩膀終於鬆了下來。
剛才那番解釋要是再繞下去，他自己都得被繞暈。
有些事根本不能明說——難道要拍著胸脯嚷嚷，北邊那條線搭上了某某的關係，車皮肯定能搞定？這種話能往外倒嗎？他牟其忠還沒糊塗，四十多歲的年紀，離腦子生鏽還遠著呢。
陸讓咧開嘴，笑聲裏帶著點砂紙摩擦似的粗糙：“老哥能耐大。
可這麽要緊的底牌，怎麽就攤給我看了？該不是想拉小弟一把，分口湯喝？”
時機到了。
陸讓覺得，火候已經燜足了。
果然，牟其忠眼角又堆起了褶子。
通透，太通透了。
這話正撓在他心窩最癢的那塊地方，讓他渾身毛孔都舒展開來。
他暗自咂摸：這小子年紀輕輕就能坐在這兒跟我掰扯，果然不是白給的。
“既然話到這兒了，我也不藏掖。”
牟其忠往前傾了傾身子，壓低聲音，“這趟往北邊跑，已經和那頭的 ** 子敲定了一樁大買賣。
現在回來就是找接手的。
要是成了，那邊急等著要一大批過日子的東西——罐頭，他們好這口；白酒，聽說那地方的人離了酒活不了，饞瘋了連機器防凍液都敢往嘴裏灌；還有能扛凍的厚衣裳。
老弟，你琢磨琢磨？”
陸讓心裏跟明鏡似的。
這本來就是彼此心照不宣的事。
但他還是垂下眼皮，故意讓眉頭擰出個疙瘩：“不瞞您說，我廠子裏現在主要出夏秋兩季的衣裳，冬裝還沒排上生產線。”
話音頓了頓，他抬起眼，話鋒像刀片般突然一轉：“不過要是真急著要，也不是不能立刻調轉船頭。
這麽跟您交底吧——我手下熟練的縫紉工小一千人，機器開足，料子供得上，幾千萬上億的單子不敢誇口，但小一千萬的數目，半年內趕出來，我敢立這個軍令狀。”
吹牛誰不會？陸讓在這條道上還沒怵過誰。
況且這牛吹出去，隻要線不斷、料不缺、人不停，未必就不能把它變成真的。
牟其忠的手掌猛地拍在桌麵上，震得茶杯蓋輕輕一跳。
他眼底的光亮了起來，聲音裏壓著一種克製的興奮：“行，年輕人，我當初的眼光確實沒走眼。
半年，一千萬的訂單你能吞下，是不是？那我再加兩成，一千兩百萬。
但賬期得拉長——定金我隻能先出一百萬，剩下的尾款，得等我把你這批冬裝，連同其他貨品，全都裝上火車運過國境線，在北邊那頭脫手之後，回來再一次性結清。
怎麽樣？你要是覺得老哥這人還能信，合同現在就能落筆。”
陸讓喉嚨裏那股幾乎要衝出來的話，被他又嚥了回去。
他見過各式各樣的生意人，卻第一次遇見把算盤打到這個份上的。
價值千萬的貨物，隻肯預付十分之一的定金，還要等貨全部出境、賣掉、再折返，才肯付清餘款。
這簡直……
他幾乎要懷疑自己是不是聽錯了。
也就是陸讓清楚這段曆史的走向，知道對方這趟冒險最終能成，而且一旦做成，便是滾雪球般的財富。
換作旁人，光是這樣荒唐的條件，就足以讓他直接起身送客了。
加價百分之二十？
那點利潤的 ** ，在對方可能捲走全部本金的風險麵前，簡直薄得像張紙。
陸讓緩緩吸進一口氣，又慢慢吐出來。
這事不能立刻點頭，也不能斷然回絕。
他讓自己的聲音聽起來平穩，甚至帶點為難的斟酌：“牟老哥，您這單生意，連那頭的買家都還沒敲定吧？現在就急著下單備貨，是不是……步子邁得急了點？”
牟其忠臉上的肌肉幾不可察地繃緊了一瞬，隨即又鬆開了。
被說中了。
但他並不算完全虛張聲勢——即便那樁關於飛機的談判暫時卡著，光是眼前這年輕人所描述的產能，隻要能把厚實的冬裝運過邊境，在冰天雪地裏就不愁換不回真金白銀。
“這樣，老弟，”
他換了個坐姿，語氣軟了下來，“你要是對老哥我還有幾分信任，合同咱們可以先不簽。
反正冬裝你總歸要生產的，回去你就照常安排，多備些庫存。
等我這邊把對麵的渠道徹底打通，再來找你正式下單。
你看這樣行不行？”
他怕把這條剛搭上的線嚇斷了，隻得順著對方遞過來的台階，先把事情懸起來。
陸讓卻像是渾不在意，反而向前傾了傾身，手指在粗糙的木質桌麵上輕輕點了兩下。”老哥，容我多說一句。
您真想做成這筆跨國的大買賣，其實不該來羊城。”
他的聲音壓低了些，帶著一種推心置腹的意味，“這兒是粵商的地盤，根深葉茂，不是你我這種外來客能輕易借上力的地方。”
“除非有一天，您我把根基都遷過來，紮下根，那時自然能得到此地的照應。”
“您說，是不是這個理？”
他停頓了一下，觀察著對方的反應，才繼續道：“所以，如果我是您，我會直接回西南去。
那裏纔是您經營多年的地方。
不管您想從北邊運回什麽，或是想把什麽送過去，隻要去找家鄉那邊的領導談——隻要利益足夠清晰，我相信，他們一定會給您最實在的支援。”
陸讓看著對方微微佝僂的背影消失在茶室門口，椅子腿在地板上拖出短促而刺耳的刮擦聲。
空氣裏殘留著劣質煙草與陳舊木料混合的氣味。
他端起麵前那杯早已涼透的茶，瓷杯邊緣有個不易察覺的缺口。
茶水入口，隻有一股澀味。
那老頭剛才坐過的位置，椅墊凹陷的痕跡正在緩慢回彈。
國內能接手大型客機的買家，數來數去也就那麽幾個。
實力最雄厚的那一家，總部恰好設在這座潮濕的南方城市。
這原本應該是順理成章的第一站。
可問題恰恰出在這裏——實力越雄厚，越不會輕易相信一個來曆不明、手段難以放在明麵上談論的陌生人。
飛機本身是否可靠？即便機身結構完好，那些看不見的儀表線路、藏在蒙皮下的曆史，誰能擔保？
更關鍵的是，你憑什麽？
窗外傳來模糊的市井喧嘩，三輪車的鈴鐺，小販拖長了調子的叫賣。
陸讓想起對方剛才說話時手指無意識敲打桌麵的節奏，快而輕，像在計算什麽。
一個試圖在買賣雙方之間架起空中樓閣的人，兩頭都沒有實實在在的抵押，全憑一張嘴和某種近乎幻覺的個人信譽。
這怎麽可能成立？
除非。
除非你把整個鏈條如何咬合、每一個齒輪如何轉動，從這邊倉庫裏堆積如山的罐頭衣物，到跨越邊境後要找哪個關鍵人物接頭，對方有什麽嗜好或軟肋，最後那幾架銀灰色巨鳥如何被牽引回來……所有步驟，像解剖一隻青蛙那樣攤開在燈光下。
隻有這樣，或許才能換來坐在會議室另一端那些人的短暫頷首。
但然後呢？
燈光明亮，照見你圖紙上每一條紋路。
他們點點頭，說很好，我們明白了。
接著你的圖紙就被收走，換上他們自己人的麵孔。
走廊盡頭那扇門關上時，不會發出太大聲響。
陸讓當時沒有把這些話說透。
他隻提了提此地商圈某些不成文的規矩，語氣平常得像在談論天氣。
但桌對麵那個人聽懂了。
他看見對方眼角幾不可察地繃緊了一瞬，像平靜水麵被一粒小石子擊中，漣漪剛起便已消散。
那老頭沉默了片刻，喉結滾動了一下，再開口時，聲音裏卻聽不出什麽波瀾。
“是我想得簡單了。”
他說，手指離開桌麵，“沒想到這裏的門檻是這樣設的。”
他站起來時動作有些猛，椅子腿撞到了後麵的花架，一盆綠蘿的葉子晃了晃。
某種近乎熾熱的東西從他挺直的脊背、從他不急不緩整理外套袖口的動作裏散發出來。
那不是憤怒，更像某種被點燃的、更加堅硬的決定。
“我這就動身回去。”
他走到門邊，手搭在銅製門把上，回頭看了一眼。
光線從他側後方照過來，臉上半明半暗。”西邊那邊，總歸有識貨的人。
咱們之前談好的，不變。”
門開了又關，走廊裏的腳步聲很快被樓梯吞沒。
陸讓放下杯子，杯底與托盤接觸，發出“哢”
一聲輕響。
茶湯表麵映出窗外一角灰濛濛的天。
他想起對方最後那句話裏用的詞——“咱們”
牟其中走出茶樓時，天色已經泛青。
他原本指望南方這家最大的航空公司能接下整批飛機，如今看來不過是自己一廂情願。
國內航線網路最密的公司，未必就最缺飛機，更未必願意冒險。
那人步子邁得太大，總想一次吞下五六架，反倒讓事情僵在原地。
清醒之後，他反而覺得輕鬆——西南老家那家規模小些的航空公司，或許纔是更實際的選擇。
哪怕隻談成一架，利潤也足夠驚人。
想到這裏，他皮鞋踩在石板路上的聲音都清脆了幾分。
陸讓在包廂裏多坐了一刻鍾。
窗外傳來晚市最初的喧鬧，他這才起身離開。
廣交會首日落幕時，簽下的單子累計近二十萬美元。
老六提議慶功，陸讓便包下了展館附近那家三層酒樓。
原本隻是尋常一頓飯，卻險些釀成 ** 。
在那個年代，已婚商人同女學生之間若傳出什麽，足以登上小報頭條。
若是再加上“參展企業老闆”
“雇傭在校模特”
這些字首，更是沸沸揚揚。
慶功宴擺在二樓最大的包廂。
陸讓到場時，圓桌已經坐滿。
這些女孩子大多二十出頭，眼神裏還留著校園的清澈，卻也摻進了別的東西。
他個子高，進門時得微微低頭，燈光恰好照在他側臉上。
桌上瞬間靜了一瞬，隨即響起更輕快的談笑。
有人偷偷打量他。
那目光他並不陌生——像在估量一件貨品，又像在眺望一座燈塔。
抓住，或許就能避開未來幾十年所有的風浪。
這念頭在空氣中隱隱浮動。
羊城的風氣終究不同內地。
往南不到兩百公裏就是另一個世界。
港商台商在這裏置辦外室早不是秘密，本地做生意的也漸漸習以為常。
三十年後的人或許難以想象，那種半公開的、無需遮掩的活法。
這裏的人常說，貧窮比什麽都難堪。
陸讓落座時，感覺到好幾道視線黏在自己手上——那裏沒戴戒指。
他想起魏舒和曉曉，心裏某處微微沉了沉。
老六那家夥滿腦子都是娶個城裏姑孃的念頭，對女學生那點心思藏都藏不住。