深夜，寒風如刀，從破舊的窗縫裡鑽進來，打著旋兒。
屋外，雞舍傳來幾聲鴿鴿聲。
林衛國卻冇有即刻入睡，他躺在冰涼的土炕上，耳邊是大哥林大國，沉悶的打鼾聲。
睡意全無的他，腦子裡像過電影般，反覆推演著每一個細節。
清晨三點，夜空中隻有幾顆星星在頭頂閃爍。
林衛國和林大國兩人已穿戴整齊，厚厚的棉褲棉襖，把他們裹得像兩個棕子。
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吐出的氣息瞬間凝結成白霧，林大國用麻繩，將四隻沉甸甸的麻袋，固定在木板車上，板車輪子因為結霜，發出咯吱咯吱的刺耳的摩擦聲。
「衛國，你確定……咱們真要去縣城？」
林大國搓著凍得發僵的雙手，聲音裡帶著一絲不確定。
林衛國冇說話，隻是拉了拉脖子上的棉圍巾。
他知道大哥在擔心什麼。
這個年代，縣城裡那幫吃「商品糧」的，對他們這些鄉下人可不友善，更別提私下販賣東西，那可是要被扣上帽子的。
板車碾過的土路，發出聲響。
四周除了呼嘯的寒風，再無他物。
突然，前方不遠處，一道忽明忽暗的手電筒光束，劃破了黑暗，在路麵上晃悠著，由遠及近。
林大國猛地停住腳步，板車也隨之戛然而止。
「衛國！你看……那是縣裡的巡邏隊吧？這大半夜的，咱們這樣出去，萬一被他們抓個正著，可咋辦？」
他那張淳樸的臉上，此刻寫滿了恐懼和退縮。
被抓了去，那可是比死還難受的事。
林衛國順著大哥的目光看去，那道光束越來越清晰。
他當然知道大哥的擔心，並非空穴來風，在這個時期，稍有不慎，便可能萬劫不復。
但昨晚在泡子邊上，他不是已經搏過了命嗎？
現在臨陣退縮，豈不是功虧一簣？
他走到大哥身旁，冇有說一句安慰的話，隻是從懷裡掏出一張，對摺得闆闆整整的紙條，那正是昨晚趙大發親手寫下的「水域清潔管理費」收條。
他把紙條塞進林大國那件，破舊棉襖的內口袋裡，又拍了拍大哥略顯單薄的胸膛。
「大哥，別怕。這個收條你收好。萬一有人問起，你就說是紅旗公社大隊派咱們來縣城，處理泡子裡那些凍死的魚，防止汙染水源的。」
「這是大隊的公乾，咱們是在『為人民服務』。他們問得越細，你越要理直氣壯，把這份收條拿出來給他們看。」
林大國摸了摸胸口那張薄薄的紙片，心中雖然仍舊忐忑，但聽到「大隊公乾」幾個字，又看向弟弟，心態一點點穩定下來。
他深吸一口氣，點了點頭，重新握住了板車的把手。
擦肩而過時，巡邏隊員冰冷的目光，在他們的板車上短暫停留，那幾人隻是朝他們一眼，並未多問，便徑直朝村口方向走去，手電筒的光束也漸漸遠去，直至消失在夜色中。
兩人如釋重負，直到徹底聽不到皮靴聲，林大國才長舒一口氣，緊繃的身體也放鬆下來。
板車繼續前行，來到縣城廢磚窯附近的自發農貿集市，已經依稀有了幾分人氣。
林衛國停好板車，目光掃過集市。
這裡所謂的「集市」，不過是在幾處破舊的磚牆下，稀稀拉拉地散落著幾個攤位。
一眼望去，賣菜的、賣柴的、賣雞蛋的，大多是些老年人，裹著厚厚的棉襖。
很快，他的視線鎖定在了其中三處攤位——那裡都堆放著一些，凍得硬邦邦的魚。
鯽魚、鯉魚，橫七豎八地堆在一起，鱗片上掛著細碎的冰晶，魚眼早已失去了光澤。
「大哥，你瞧，人家都是這麼賣的。」林大國看著那些魚堆，臉上閃過一絲瞭然。
他也想把麻袋裡的魚倒出來，學著別人的樣子，按「堆」銷售。
他觀察了一下，旁邊攤位上，一小堆魚賣兩毛錢，價格便宜，買的人倒還不少。
林大國手，已經伸向了麻袋的繩結。
「等等！」
林衛國眼疾手快，一把按住大哥的手，聲音壓得極低，「別學他們！」
林大國不解地看著弟弟。
林衛國冇有立刻解釋，他蹲下身，從板車上綁著的葫蘆裡，倒出一些溫熱的水。
他小心翼翼地沿著，麻袋的筐沿澆下去，水流在筐壁上，迅速融化了薄薄的冰殼。
隨著冰殼融化，一股微弱的水腥味散發出來。
林衛國輕輕掀開，蓋在麻袋上的濕水草。
麻袋裡，幾十條膘肥體壯的鯽魚，在接觸到新鮮空氣後，竟然活了過來，開始輕微地翻騰、拍打著，發出細微的「嘩啦」聲。
它們的鱗片在晨曦下泛著銀光，魚鰭時不時有力地擺動一下，證明著它們旺盛的生命力。
林大國瞪大了眼睛，臉上先是驚訝，接著便是抑製不住的喜悅。
昨晚的搏命，換來的竟然是這些，在寒冬裡依然活蹦亂跳的魚！
林衛國站起身，從板車下麵抽出一桿，半人高的老式桿秤。
秤桿打磨得油亮，帶著歲月留下的痕跡。
他將秤砣掛好，然後，用一種洪亮的聲音，對著集市上零星的買家喊道：
「賣活魚咯！活鯽魚！五毛錢一斤！保證新鮮！」
五毛錢一斤？！
這句話如同投入平靜湖麵的一顆石子，頓時引起了不小的漣漪。
原本圍在死魚攤位前的幾個買家，紛紛將目光投向了林衛國這邊。
他們臉上帶著好奇、詫異，甚至有一絲不屑。
「這小夥子，做夢呢吧？活魚？這大冬天哪來的活魚？還五毛錢一斤，搶錢啊？」
一個頭髮花白的老大娘，裹著厚厚的棉襖，嘴裡嘟囔著，眼神裡寫滿了不信。
「是啊，旁邊兩毛錢一堆凍魚，都夠吃兩天了。你這五毛錢一斤，誰捨得買？」另一個挑著擔子的漢子也插話道。
林大國聽到這些議論，心裡又開始打鼓。
他扯了扯林衛國的衣角，小聲勸道：
「衛國，要不……咱也降降價？這天太冷了，誰家買了活魚，回去還得收拾，怪麻煩的。」
林衛國卻冇有理會大哥的建議，他隻是保持著那種平靜的姿態，偶爾用手輕輕拍打麻袋，讓裡麵的魚多翻騰幾下，用最直觀的方式，證明自己賣的不是死魚。
時間一分一秒過去。
集市上的喧囂與林衛國這邊，形成了鮮明對比。
散客們隻是駐足觀望，好奇地打量著這攤「新鮮」的活魚，卻無人問津。
畢竟，在這個物質匱乏的年代，五毛錢一斤的魚，著實有些奢侈。
而且，正如林大國所言，冬天收拾活魚，著實是個麻煩事。
兩個小時後，林衛國的活魚攤位，僅僅隻賣出去了三條魚。
那三位買家，是路過縣城打算給家裡病人補身體的，他們看中的，正是活魚那口「新鮮」勁兒。
冬日的陽光雖然升起，卻冇有帶來絲毫暖意。
麻袋裡的那些活魚，生命力明顯不如之前。
偶爾掀開水草，林衛國發現，有些魚的眼睛已經開始泛白，那是缺氧和低溫引起的。
「衛國，你看，這魚再不賣，真要凍死了！」
林大國急得直跺腳，嘴裡都快冒火了，「咱們不能再等了，趕緊降價，賣多少算多少吧！」
林衛國低頭看了眼懷錶，指標已經指向了五點。
他心裡清楚，單純靠集市上的散賣，根本無法在這些魚，徹底凍死或悶死之前，清空這整整四麻袋的存貨。
他深吸一口氣，臉上冇有絲毫焦躁，隻是將麻袋上的濕水草重新蓋好，然後用麻繩將麻袋口紮得更緊。
「大哥，走！去紅星飯店！」林衛國突然開口，聲音裡帶著一種決絕。
他調轉板車的方向，不再理會集市上的人來人往，徑直拉著板車，向縣城深處走去。
「紅星飯店？」
林大國愣住了，那可是縣城最大的國營飯店，他們這些農村人，平時連走進去看一眼的勇氣都冇有。
弟弟這是要做什麼？
林衛國冇有多做解釋，他腳下不停，板車輪子在凍硬的路麵上，發出吱嘎吱嘎的聲響。
不多時，兩人便拉著板車來到了縣城，國營紅星飯店的後巷。
這裡比集市更加僻靜，隻有幾盞昏暗的燈泡，在夜色中散發著微弱的光芒。
空氣中瀰漫著一股，濃鬱的肉腥味。
採購員李胖子，一個圓滾滾的漢子，正穿著一件沾滿了油汙的棉大衣，手裡拿著帳本，在後巷清點著一車，剛運來的凍豬肉。
他的臉被凍得通紅，嘴裡不住地嗬著白氣，嘴裡罵罵咧咧地，抱怨著今年的冬天格外冷，肉都凍成了石頭。
林衛國推著板車靠近，冇有廢話，直接走上前，一把掀開了其中一隻麻袋。
他從麻袋裡，精準地抓出一條巴掌寬的活鯽魚，那魚還在麻袋裡活蹦亂跳。
他猛地一甩手，將那條魚穩穩地，放在了李胖子腳邊的冰麵上。
「啪嗒！」
那條鯽魚在冰冷的地麵上，猛的彈起，魚尾拍打著地麵，濺起幾顆細小的冰渣。
在昏暗的燈光下，它的鱗片閃爍著奪目的銀光，那掙紮的力道，昭示著它的生命力。
李胖子被這突如其來的活物，嚇了一跳，身體猛地一顫，手裡的帳本差點掉在地上。
他定睛一看，隻見一條活生生的鯽魚，正扭動著身體，試圖從冰麵上掙脫。
「喲嗬！哪來的活魚？」李胖子的眼睛瞬間亮了。
他從事採購幾十年，自然知道這大冬天裡，活魚的稀罕程度。
「李科長，這幾麻袋都是活鯽魚。我給您一個打包價，所有的鮮活鯽魚，按三毛五一斤算。您看怎麼樣？」
三毛五一斤！
李胖子心裡飛速盤算起來。
縣城裡即便有魚賣，也是凍得硬邦邦的，而且供應量極少。
飯店裡每天，都得想辦法弄點新鮮貨色，才能留住那些「體麪人」的胃。
這活魚，尤其是在這寒冬臘月，簡直就是稀世珍寶！
三毛五一斤收過來，稍加包裝，轉手就能以，遠高於市場價的價格賣出去，這其中的利潤，著實誘人。
李胖子那張被凍得通紅的臉上，瞬間綻放出笑容，連眼角的魚尾紋都笑得更深了。
他擺了擺手，原本想推辭說不收非統購指標的私貨，但活魚的誘惑實在太大。
「活魚？好好好！小兄弟，你這活魚哪來的？稀罕吶！」李胖子搓著手，語氣中充滿了諂媚。
他轉身就往後廚跑去，一邊跑一邊喊，「老王！老王！把秤拿出來！快快快！」
很快，李胖子就搬來一桿，更大的秤。
他和林衛國兩人，就地在後巷開始過秤。
林衛國掀開濕水草，將一條條活蹦亂跳的鯽魚扔進竹筐裡，李胖子則在旁邊小心翼翼地稱重，眼睛緊緊盯著秤桿，生怕少了一兩。
寒風依舊凜冽，但林衛國的心裡，卻湧動著一股滾燙的熱流。
他眼睜睜地看著秤桿，一次次高高翹起，看著李胖子那張油光滿麵的臉，臉上堆滿了肉疼，和興奮交織的表情。
直到最後一麻袋魚也稱量完畢，李胖子顫抖著手，從自己那沾滿了油漬的中山裝內口袋裡，掏出了一疊皺巴巴的鈔票。
三十多塊錢，大部分都是一毛兩毛的零票，還有幾張五毛和一塊的整錢。
林衛國接過錢，冇有細數，隻是麻利地將這些整錢和毛票捲成一卷，小心翼翼地，塞進了自己棉襖的內口袋，貼身放好。
他拍了拍還在一旁，發愣的林大國肩膀，示意他準備離開。
此刻，林大國看著那堆空空如也的麻袋，和弟弟手中那，剛剛收起來的幾十塊錢，眼中還帶著難以置信的恍惚。
他簡直不敢相信，就這麼一夜之間，他們兄弟倆就賺到了，平日裡想都不敢想的一大筆錢。
這可比種地、打零工來錢快多了！
「大哥，走吧。」林衛國輕聲催促道。
他剛握住板車的把手，準備調轉車頭。
然而，就在此時，後巷的入口處，突然傳來一陣急促的腳步聲。
兩個身影，一前一後，氣喘籲籲地衝進了巷子。
其中一個，正是林衛國的二叔——林大江！
他披著那件掉了毛的棉襖，指著林衛國板車的方向，臉上帶著一股扭曲的興奮和妒恨，上氣不接下氣地喊道：
「就是他們！趙、趙隊長……就是他們，私下、私下賣魚！冇、冇有批文！」
林大江旁邊，站著一個身穿綠色製服的男人。
那製服筆挺，胸口別著一枚閃亮的徽章，正是縣工商管理處的工作人員！
他身材魁梧，麵容冷峻，一雙眼睛在昏暗的燈光下，顯得格外銳利。
那製服男子聽聞林大江的話，眼中寒光一閃，根本不給林衛國任何反應的時間，直接大步上前，一腳狠狠地踩在了林衛國的板車輪子上。
「停下！你是哪個大隊的？私自買賣魚類，可知道是何罪名？」
製服男子厲聲喝道，他的聲音帶著一股不容置疑的威嚴，「拿出大隊準許私下賣魚的工商特批條！現在！立刻！」