趙大發推開半掩的木門，寒風夾雜著雪沫子，順勢灌進院內。
他那雙渾濁卻精明的眼睛，死死釘在地上那四個沉甸甸的麻袋上，幾十條鯽魚，正因為缺水而在冰冷的土地上，無力地甩動尾巴，發出細碎的拍打聲。
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趙大發抬起膠鞋，狠狠地踩住一條還在掙紮的肥魚，那魚身一僵，腹部立刻滲出了一抹暗紅。
他斜眼看向縮在牆根的林大山，聲音裡帶著不容置疑的威嚴：
「大山啊，你這膽子是越來越肥了？私自侵吞集體資源，現在，立刻、馬上，把這些魚都給我裝起來，我要叫民兵把它們拉回大隊部，明天全村大會上，我非得好好議議這件事！」
「不是，趙隊長，這魚是……」
林大山雙腿發軟，一張老臉漲成了豬肝色，卻連一句完整的話都說不出，步步後退，脊背最終貼在了冷硬的土牆上。
冇等林大山解釋，牆頭處忽然傳來一聲，陰陽怪氣的冷哼。
林二江披著那件掉了毛的棉襖，大搖大擺地跨過矮牆，視線在滿地的魚身上掃過，眼裡的貪婪幾乎要溢位來。
他抹了把臉上的冷汗，像是找到了靠山般尖聲附和：
「趙隊長說得對！我就說這小子怎麼猴急著承包野泡子，原來是早知道底下藏著大魚呢！這是瞞著集體搞事情！大夥兒都是三大隊的，這魚按理說得按戶頭分，哪能讓他林衛國一個人獨吞了！」
院子裡氣氛陡然緊張，林大山顫顫巍巍地就要上前解釋，卻被一隻更有力的手按住了肩膀。
林衛國冇說話，他把肩頭沉重的扁擔，猛地往趙大髮腳前一擲，木質的扁擔砸在凍土上，發出沉悶的「哐當」一聲，正好打斷了趙大發，逼近的腳步。
他擋在父親身前，手裡不知何時多了一隻，晃眼的手電筒，強光直接照向地上那些撲棱的魚。
「趙隊長，你看清楚了，這些魚因為氣溫驟降，腮部翻開、鱗片發青，已經是『死坑魚』了。」
他從懷裡掏出那張合同，在寒風中抖開，修長的食指，精準地按在附件頁的條款上：
「這是大隊簽署的《野泡子承包責任書》，上麵明文寫著：承包者有義務維護水體清潔。現在大寒流一來，這些魚如果死在泡子裡，水質變壞，春天澆地抽出來的全是臭水，這違約責任，大隊是不是要算在我頭上？」
趙大發臉色微變，剛想開口，林衛國冇給他機會，直接將「球」踢了過去。
「既然大隊覺得這些魚是集體的，那好，大隊現在立刻派三輛板車過來，把這些瀕死的魚連夜拉走。但醜話說在前頭，離天亮還有三個小時，這些魚若是運不到公社市場，賣出去全部爛在路邊，熏臭了全村的空氣，這責任可是要由大隊記入公社檔案的。」
「這……」
趙大發愣住了，半夜三更讓他去哪裡找三輛板車？
更何況，這魚要是真爛在手裡，公社追責下來，他這個隊長還要不要乾了？
林二江在一旁急了：
「衛國，你少嚇唬隊長！這魚活蹦亂跳的，哪裡會爛！」
「二叔想負責？」
林衛國淡漠地掃了他一眼，那眼神裡的涼意讓林二江打了個寒噤，「行，那你現在就背上籮筐，跟著趙隊長去清理泡子，今晚撈不出來的死魚，都算在你二叔頭上。」
林二江被這一問，頓時啞火，脖子一縮，躲到了趙大發身後。
趙大發的眉頭擰成了川字，他看著滿地的魚，又看了看林衛國那張，毫無懼色的臉，心裡迅速權衡著利弊。
這兩塊錢的「水域清潔管理費」，不僅能讓他拿到一筆，現成的公帳政績，更能省去半夜折騰板車的麻煩，最重要的是，他不想因為這幾條破魚，真擔上汙染水源的黑鍋。
空氣沉默了半晌，趙大發終於從兜裡掏出一根，冇點火的紙菸，狠狠地擰滅在手心：
「兩塊錢？這可是你說的。」
「現結。」
林衛國從口袋裡摸出兩張皺巴巴的零錢，遞了過去。
趙大發接過錢，從煙盒上撕下一張硬紙，用鋼筆龍寫了張收條，交給林衛國，隨即冇好氣地瞪了一眼還想再說什麼的林二江：
「走！大半夜的不睡覺，淨在這兒折騰！」
直到趙大發兩人罵罵咧咧地離去，院子才重新歸平靜。
林衛國將那張，帶著趙大發筆跡的收條揣進懷裡，那張薄薄的紙，便是他接下來在這個年代，安身立命的護身符。
他冇有耽擱，立刻轉身對林衛東招手：
「大哥，別愣著，用濕水草把這些魚筐蓋嚴實了。隻要它們在寒風裡進入假死狀態，明早運到集市，至少能賣出個好價錢。」
林衛東看著弟弟，眼裡的困惑逐漸褪去，取而代之的是一種，深深的信服。
他手腳麻利地找來水草，把魚筐嚴嚴實實地覆蓋好。
林衛國站在院中，望著遠處漆黑且安靜的野泡子。
他知道，這隻是第一步。
在這片改革開放初期的荒土上，要將日子過好，靠的不僅是熱血，更是這種在規則邊緣遊走、在利弊間精準計算的手段。
他深吸一口冷冽的空氣，轉身走進了，透出暖黃色燈光的屋子，那燈火雖然微弱，卻在他眼中燃起了燎原之勢。