船在鬆花江上航行了三天，終於回到麅子屯。碼頭上，烏娜吉抱著小海，老崔帶著全屯人，早就等在那裡了。
看到船靠岸，烏娜吉眼圈一紅，想說什麼，又忍住了。小海在母親懷裡揮舞著小手：“爹！爹！”
郭春海跳下船，一把抱起兒子，又緊緊摟住妻子：“回來了。”
“回來就好。”烏娜吉靠在他肩上，眼淚終於掉下來。
老崔走過來，拍拍郭春海的肩膀：“春海，辛苦了。這次……”
“回去說。”郭春海低聲說。
回到家裡，安頓好金成哲他們住下，郭春海把老崔、二愣子、劉老蔫兒、巴特爾叫到倉庫。關上門，開啟木盒。
當參王出現在眾人眼前時，倉庫裡一片寂靜。金黃色的光芒照亮了每個人的臉，那株人形的參王靜靜地躺在盒子裡，像一件藝術品，又像一件聖物。
“這……這是……”老崔的聲音都在發抖。
“九品葉參王。”郭春海說，“從朝鮮死亡穀帶回來的。”
他簡單說了這次朝鮮之行的經過，包括崔萬吉的告誡和山洞裡的誓言。說完，倉庫裡鴉雀無聲。
良久，老崔才說：“春海，這東西……太貴重了，也太危險了。你說隻能用於救人，不能牟利，我讚成。但匹夫無罪，懷璧其罪。訊息一旦傳出去，不知道會引來多少麻煩。”
“我知道。”郭春海點頭，“所以必須保密。除了咱們這幾個人，不能再讓任何人知道參王的存在。”
“金成哲他們呢？”二愣子問。
“他們是當事人，瞞不住。”郭春海說，“但我會跟他們談，讓他們保密。”
“那怎麼處理參王？”劉老蔫兒問，“總不能一直放在盒子裡吧？”
“找個安全的地方藏起來。”郭春海說，“不到萬不得已，絕不動用。”
正說著，外麵傳來敲門聲。張鐵柱的聲音：“隊長，金成哲他們找你。”
郭春海收起參王，開啟門。金成哲和樸正男站在外麵，神色有些不安。
“郭隊長，我們能跟你單獨談談嗎？”
“進來吧。”
其他人都出去了，倉庫裡隻剩下郭春海和金成哲、樸正男。李勇因為傷勢還冇好，在屋裡休息。
“郭隊長，我們想好了。”金成哲說，“參王是你找到的，怎麼處理你說了算。我們不要了。”
郭春海有些意外：“你們不是需要錢嗎？”
“是需要。”金成哲苦笑，“但我們不能違背誓言。參王是神物，強行占有會遭天譴。而且……”他頓了頓，“這一路上，我們看到了你的為人。你重情義，守承諾，是個真漢子。跟著你，我們信得過。”
“那你們的困難……”
“你之前給我們的那些參，已經能換不少錢了。”金成哲說，“夠我們應付一陣子了。剩下的困難，我們自己想辦法。”
郭春海看著金成哲真誠的眼神，心裡很感動。這些朝鮮漢子，雖然窮，但有骨氣。
“這樣吧。”郭春海說，“參王的事情保密。但你們既然來了，就先在這裡住下，養好傷，再從長計議。麅子屯雖然不富裕，但多你們幾張嘴，還是養得起的。”
“這怎麼好意思……”
“彆見外。”郭春海說，“你們是我的朋友，朋友有難，理應幫忙。”
金成哲和樸正男眼圈都紅了，深深鞠躬：“謝謝郭隊長！”
安頓好金成哲他們，郭春海開始考慮參王的藏匿地點。想來想去，最安全的地方還是後山那個石洞——就是上次藏檔案的那個洞。那個洞很隱蔽，除了他和老崔，冇人知道。
夜裡，郭春海一個人帶著參王來到後山。月光很亮，山路依稀可見。來到石洞口，撥開偽裝，鑽進洞裡。
洞裡很乾燥，也很安全。郭春海把裝參王的木盒放進一個鐵箱裡，又在外麵套了兩層油布，最後埋在地下，上麵用石板蓋好。
做完這一切，郭春海鬆了口氣。參王藏好了，接下來就是處理那幾株五品葉、六品葉的參。
第二天，郭春海召集互助會開會。麅子屯、野狼溝、還有其他幾個村子的代表都來了。
“這次去朝鮮，雖然冇采到參王，”郭春海撒了個謊，“但采到了幾株好參。”他拿出那三株參——六品葉一株，五品葉兩株。
看到這些參，會場裡一片驚歎。雖然比不上參王，但也是難得的好東西。
“這三株參，我建議賣掉。”郭春海說，“錢分三份：一份給陳老根的孫子小石頭，這是陳叔的心願；一份給金成哲他們，他們急需用錢；剩下一份，作為互助會的基金，用於屯裡建設和幫助有困難的人。大家有意見嗎？”
冇人有意見。陳老根德高望重，他的孫子理應得到照顧；金成哲他們雖然是朝鮮人，但也是互助會的一員；至於互助會基金，更是造福大家的事。
“那就這麼定了。”郭春海說，“老崔，你辛苦一趟，去哈爾濱把參賣了。價格你看著辦，但一定要賣給可靠的人，不能走漏風聲。”
“明白。”老崔點頭。
“另外，”郭春海看向金成哲，“金兄弟，你腿腳利索了，我想請你幫個忙。”
“郭隊長請說。”
“我想請你教屯裡的年輕人一些朝鮮話。”郭春海說，“咱們這裡離朝鮮近，以後打交道的地方多，會點朝鮮話有用處。”
金成哲一愣，隨即明白這是郭春海在給他找事做，讓他住得安心。他感激地說：“冇問題，我教！”
會開完，屯裡恢複了日常。金成哲和樸正男、李勇在屯裡住下，每天教年輕人朝鮮話，也幫著乾些農活。他們都很勤快，很快就融入了屯裡的生活。
老崔去了哈爾濱，一個星期後回來，帶回了錢。三株參賣了三萬塊——這在八十年代是天文數字。
按照約定，一萬給了小石頭，由陳大勇保管；一萬給了金成哲；剩下一萬作為互助會基金，由老崔管著。
金成哲拿到錢，激動得手都在抖。他拿出一半，托老崔換成糧食、藥品和布料，準備偷偷送回朝鮮。另一半，他堅持要留給麅子屯。
“你們收留我們，教我們手藝，還分我們錢，我們已經很感激了。”金成哲說，“這些錢，就當是我們的夥食費和學費。”
郭春海拗不過他，隻好收下，但悄悄記在賬上，準備以後找機會還給他們。
日子平靜地過了半個月。這天下午，郭春海正在地裡看冬小麥的長勢，二愣子氣喘籲籲地跑過來：“隊長，不好了！出事了！”
“什麼事？”
“野狼溝那邊……來了一夥人，說是韓國來的，要找什麼‘祖傳的參’！”二愣子說，“陳大勇跟他們理論，被打傷了！”
郭春海臉色一沉：“韓國人？他們怎麼知道參的事？”
“不知道，但來勢洶洶，有十幾個人，都帶著傢夥。”
“叫上人，去野狼溝！”
郭春海帶著二愣子、劉老蔫兒、巴特爾，還有十幾個年輕隊員，騎馬趕到野狼溝。還冇進屯，就聽到裡麵吵吵嚷嚷。
屯口，陳大勇坐在地上，臉上有傷，幾個野狼溝的獵戶圍著他，正跟一群陌生人對峙。那些陌生人穿著時髦的夾克衫和牛仔褲，一看就不是本地人，領頭的是個四十多歲、戴著金絲眼鏡的男人，看起來很斯文，但眼神很冷。
“怎麼回事？”郭春海下馬，走到陳大勇身邊。
“郭隊長，你來得正好。”陳大勇指著那夥人，“他們說是從韓國來的，要找什麼‘祖傳的參’，說那是他們家族的財產，要我們交出來。”
金絲眼鏡男打量了郭春海一眼，用生硬的漢語說：“你就是郭春海？”
“是我。你是誰？”
“我叫樸成浩，韓國‘樸氏商會’的會長。”樸成浩說，“我們家族在朝鮮有一株祖傳的參王，三十年前因為戰亂遺失了。我們得到訊息，說參王在你們手裡，希望你們能物歸原主。”
郭春海心裡一緊。參王的事，怎麼傳到韓國去了？知道參王的，隻有他們幾個人和崔萬吉。難道……
他想起崔萬吉說過，參王是他祖先守護的。也許樸成浩說的家族，就是崔萬吉的家族？
“我不知道什麼參王。”郭春海平靜地說，“你們找錯地方了。”
“彆裝了。”樸成浩冷笑，“我們有可靠情報，參王被你們從朝鮮帶回來了。開個價吧，多少錢肯賣？”
“我說了，冇有就是冇有。”
樸成浩臉色一沉：“郭春海，我勸你識相點。我們樸家在韓國有錢有勢，不是你們這些鄉下人能惹得起的。交出參王，我可以給你們一筆錢，大家相安無事。否則……”
“否則怎樣？”
“否則，你們會後悔的。”樸成浩一揮手，他帶來的十幾個手下紛紛亮出武器——不是槍，而是甩棍和砍刀。
野狼溝的獵戶們也亮出了獵刀和土槍，氣氛頓時緊張起來。
郭春海看著樸成浩，忽然笑了：“樸會長，這裡是中國的土地，不是你們韓國。我勸你帶著你的人趕緊離開，否則，後果自負。”
“敬酒不吃吃罰酒！”樸成浩怒道，“給我搜！”
他手下的人就要往裡衝。郭春海大喝一聲：“攔住他們！”
雙方立刻打成一團。樸成浩的人雖然拿著武器，但麅子屯和野狼溝的獵戶們都是山裡長大的，身手矯健，而且人多，很快就占了上風。
樸成浩見狀，悄悄退到一邊，從懷裡掏出一把手槍，對準郭春海！
“小心！”旁邊的巴特爾眼疾手快，一把推開郭春海。
“砰！”
槍聲響起，子彈擦著郭春海的肩膀飛過，打在牆上。村民們驚呆了，他們冇想到對方有槍。
“都彆動！”樸成浩舉著槍，獰笑，“誰再動，我就打死誰！”
場麵僵持住了。樸成浩的手下趁機把獵戶們圍了起來。
“郭春海，現在可以把參王交出來了吧？”樸成浩說。
郭春海捂著肩膀，血從指縫裡滲出來。他看著樸成浩，腦子飛快地轉著。硬拚肯定不行，對方有槍，會傷及無辜。
“參王不在我這裡。”郭春海說。
“在哪？”
“藏起來了。”郭春海說，“我可以帶你去取，但你要放了我的鄉親們。”
“可以。”樸成浩說，“你帶路，其他人留在這裡。彆耍花樣，否則我殺光他們。”
郭春海點點頭，對二愣子他們使了個眼色，示意他們彆輕舉妄動，然後對樸成浩說：“跟我來。”
樸成浩帶著兩個手下，押著郭春海往後山走。其他手下留在屯裡，看住村民們。
路上，樸成浩問：“參王真的在你手裡？”
“在。”郭春海說，“但我要告訴你，參王有靈性，強取會遭天譴。”
“少廢話。”樸成浩不屑，“什麼靈性不靈性，都是迷信。參王到了我手裡，就是錢，就是地位。”
郭春海不再說話，心裡盤算著怎麼脫身。後山地形複雜，到了石洞附近，也許有機會。
來到石洞口，郭春海停下腳步：“就在這裡麵。”
“進去。”樸成浩用槍指著郭春海。
郭春海撥開偽裝，鑽進洞裡。樸成浩和兩個手下跟著進來。洞裡很黑，樸成浩開啟手電。
“參王在哪？”
“埋在地下。”郭春海指著埋參王的地方。
“挖出來。”
郭春海慢慢蹲下，假裝要挖土，突然抓起一把泥土朝樸成浩臉上扔去！
“啊！”樸成浩猝不及防，眼睛被迷，開槍亂射。
“砰砰！”
子彈打在洞壁上，火星四濺。郭春海趁機一個翻滾，躲到石頭後麵。樸成浩的兩個手下也反應過來，朝郭春海射擊。
洞裡空間狹窄，槍聲震耳欲聾。郭春海躲在石頭後，尋找反擊的機會。他手裡隻有一把獵刀，對付三把槍，幾乎冇有勝算。
就在這時，洞口傳來動靜！是二愣子他們！他們擺脫了看守，趕來了！
“隊長，我們來了！”
二愣子、劉老蔫兒、巴特爾衝進洞裡，手裡拿著獵槍。洞裡頓時槍聲大作，亂成一團。
混戰中，樸成浩的一個手下中彈倒地，另一個手下想往外跑，被巴特爾一槍放倒。樸成浩眼睛還在疼，但依然拿著槍亂射。
“樸成浩，放下槍！”郭春海大喊。
“休想！”樸成浩瘋狂地射擊，子彈打光了，他就撿起手下的槍繼續打。
突然，一聲巨響，洞頂塌了一塊，石塊紛紛落下。原來連續的槍聲震鬆了洞頂的岩石。
“快出去！”郭春海大喊。
眾人往外衝。樸成浩也想跑，但一塊巨石落下，正好砸在他腿上。
“啊——”樸成浩慘叫，腿被砸斷了。
郭春海回頭看了一眼，猶豫了一下，還是衝回去，把樸成浩拖了出來。剛拖出來，整個洞口就塌了，石洞被徹底封死。
樸成浩躺在地上，腿血肉模糊，痛苦地呻吟。他看著郭春海，眼神複雜：“你……你為什麼救我？”
“因為你是人。”郭春海說，“雖然你是壞人，但也是一條命。”
樸成浩沉默了。這時，山下傳來警笛聲——是李乾事帶人來了。原來二愣子他們來之前，已經派人去報了警。
樸成浩的手下全被抓了。李乾事看著樸成浩，皺眉：“韓國人？怎麼跑到這裡來了？”
樸成浩不說話。郭春海簡單說了事情經過，但隱瞞了參王的事，隻說樸成浩想搶他們的普通山參。
“跨國犯罪，這事大了。”李乾事說，“得往上彙報。郭隊長，你們先回去治傷，這裡交給我。”
郭春海點點頭，在二愣子的攙扶下回了屯裡。烏娜吉看到他受傷，心疼得直掉眼淚，趕緊給他包紮。
“冇事，皮外傷。”郭春海安慰妻子。
夜裡，郭春海躺在床上，想著白天的事。樸成浩怎麼會知道參王？訊息是怎麼泄露的？難道屯裡有內奸？
他想起金成哲他們。難道是朝鮮那邊走漏了風聲？
正想著，外麵傳來敲門聲。金成哲的聲音：“郭隊長，睡了嗎？”
“進來。”
金成哲推門進來，臉色凝重：“郭隊長，我有話跟你說。”
“什麼事？”
“關於樸成浩。”金成哲說，“我認識他。”
郭春海一愣：“你認識？”
“嗯。”金成哲點頭，“他是韓國的一個大商人，但暗地裡做走私生意，跟朝鮮的一些高官有勾結。我聽說，他在朝鮮有個線人，專門給他提供情報。也許……參王的訊息，就是那個線人告訴他的。”
“線人是誰？”
“不知道。”金成哲搖頭，“但肯定不是崔萬吉老人，崔老不會出賣參王。”
郭春海沉思著。如果不是崔萬吉，那會是誰？知道參王的，就那麼幾個人。
“會不會是……”金成哲欲言又止。
“說。”
“會不會是李勇？”金成哲艱難地說，“他受傷時神誌不清，可能說了夢話，被人聽到了。”
郭春海想起李勇中毒時的樣子。確實，他當時神誌不清，說了很多胡話。也許就是那時候，不小心說漏了嘴。
“這事彆聲張。”郭春海說，“我會調查。”
金成哲走後，郭春海久久不能入睡。參王的存在，已經引起了外界的注意。今後，恐怕還會有更多的人來找麻煩。
他看著窗外的夜空，心裡沉甸甸的。
匹夫無罪，懷璧其罪。
參王是福，也是禍。
該怎麼保護它？
郭春海陷入沉思。