海豹島一役雖然成功，但付出的代價也不小。“海東青一號”的船尾被打了好幾個窟窿，需要修補。二愣子的傷雖然不重，但短時間內不能再出海。更重要的是，他們和伊戈爾的“遠東貿易公司”徹底撕破了臉。
“最近少出海。”郭春海在船隊會議上說，“伊戈爾吃了虧，肯定會報複。咱們得避避風頭，先把傷養好，把船修好。”
修船的工作交給了張鐵柱。他是木匠出身，修補漁船不在話下。從屯裡挑了三個手腳麻利的年輕人做幫手，日夜趕工。
二愣子被烏娜吉勒令在家養傷。他閒不住，每天拄著柺棍在屯裡轉悠，幫著訓練新船員，或者去倉庫整理皮毛藥材。
郭春海則把注意力轉向了另一件事——聯絡鄂溫克人。
那天在海豹島，他們雖然救了小海豹，破壞了偷獵，但冇跟鄂溫克人有直接接觸。現在，需要鞏固這條線。
“我想再去一趟鄂溫克部落。”郭春海跟老崔商量，“上次薩滿給了咱們獵刀，是示好的意思。咱們得回禮，把關係做實。”
“送什麼？”老崔問。
“他們缺什麼，咱們送什麼。”郭春海說，“鹽、茶葉、布匹、藥品，還有……槍和子彈。”
“槍？”老崔嚇了一跳，“這……太敏感了吧？”
“不是新槍。”郭春海解釋，“把咱們淘汰下來的老式獵槍，還有上次從俄國人那兒繳獲的步槍，挑幾支好的，送給他們。鄂溫克人常年被伊戈爾欺負，缺的就是武器。咱們送槍，等於雪中送炭。”
老崔想了想，點頭：“有道理。但怎麼送？再跑一趟俄國？太危險了。”
“不走海路，走陸路。”郭春海指著地圖，“從老黑山北坡過去，穿過邊境，就是鄂溫克人的地盤。這條路，格帕欠熟。”
“格帕欠？”
“嗯。”郭春海說，“他會說鄂倫春語，跟鄂溫克人能溝通。而且他熟悉山林，走陸路比走海路安全。”
計劃定下，開始準備禮物。郭春海讓烏娜吉帶著婦女們，準備了五十斤鹽、二十斤磚茶、幾匹藍布，還有屯裡自製的傷藥和驅蟲藥。武器方麵，挑選了三支保養良好的老式獵槍，兩支俄國莫辛納甘步槍，外加五百發子彈。
“這些禮，夠重了。”老崔看著堆成小山的物資，感歎道，“春海，你這是下血本啊。”
“值得。”郭春海說，“鄂溫克人是這片土地真正的主人，跟他們搞好關係，以後咱們在這邊活動，就有了依托。”
三天後，一切準備就緒。郭春海帶著格帕欠，還有四個身強力壯的年輕後生，組成了一支六人的陸路小隊。每個人都揹著沉重的揹簍，裡麵裝著禮物和乾糧。武器隻帶了防身用的手槍和獵刀。
“這次去，快則七八天，慢則十天半個月。”出發前，郭春海對老崔和烏娜吉說，“屯裡的事，就拜托你們了。小心疤臉劉，也小心……海上。”
“放心吧。”老崔點頭，“你們路上小心。”
烏娜吉給郭春海整理行裝，眼圈紅紅的，但忍著冇哭：“早去早回。”
“嗯。”
小隊在清晨出發，沿著老黑山北坡，向中俄邊境進發。這條路比海路難走得多，冇有現成的道路，隻能在密林中穿行。好在有格帕欠帶路，他雖然也冇走過這條線，但憑著獵人的本能和經驗，總能找到最合適的路徑。
第一天，走了五十多裡山路。晚上在一個山洞裡過夜。生起火堆，烤乾糧，喝山泉水。雖然累，但大家情緒都很高。
“隊長，鄂溫克人真的會跟咱們結盟嗎？”一個叫孫虎的新隊員問。他是屯裡孫家的老二，二十出頭，力氣大，膽子也大，這次主動要求參加。
“會。”郭春海肯定地說，“他們有共同的敵人——伊戈爾。而且，他們需要咱們提供的東西：鹽、茶、布、藥，還有武器。”
“可他們會不會……不相信咱們？”另一個隊員劉小柱擔心地問。他是劉老蔫兒的侄子，機靈，但謹慎。
“所以咱們要帶夠誠意。”郭春海說，“禮物就是誠意。而且，格帕欠能跟他們溝通，這是咱們的優勢。”
第二天，繼續趕路。越往北走，山林越茂密，氣溫也越低。雖然是春天，但這裡的積雪還冇化完，背陰處能看到大片的冰淩。
中午時分，格帕欠突然停下腳步，舉起拳頭。
“有情況？”郭春海低聲問。
格帕欠冇說話，指了指前方的一片鬆林。鬆林裡，隱約能看到幾個身影在移動，動作很輕，但逃不過獵人的眼睛。
“是人還是……”孫虎緊張地握緊了槍。
“是人。”格帕欠說，“至少五個。在埋伏。”
埋伏？郭春海心裡一緊。難道是伊戈爾的人？還是邊境巡邏隊？
“隱蔽。”他下令。
六個人迅速散開，躲到樹後和岩石後。郭春海悄悄探出頭觀察。那幾個人藏在鬆林裡，看不清麵貌，但從動作看，不像正規軍，更像……獵人。
“可能是鄂溫克人。”格帕欠小聲說，“他們在打獵。”
正說著，鬆林裡傳來一聲口哨。接著，幾隻馴鹿從林子裡衝了出來，後麵跟著幾個穿著獸皮的人，手裡拿著弓箭和套索。他們動作敏捷，配合默契，很快就套住了一頭馴鹿。
果然是鄂溫克獵人。
郭春海鬆了口氣，從隱蔽處走出來，舉起雙手，示意冇有惡意。
那幾個獵人立刻警惕起來，端起弓箭對準他。
“朋友！”郭春海用俄語喊，“我們是中國人，來找薩滿！”
獵人們麵麵相覷，其中一個年紀稍大的走上前，用生硬的俄語問：“中國人？你們怎麼到這兒來了？”
“走來的。”郭春海說，“我們帶來了禮物，想見薩滿。”
老獵人打量著他們，又看了看他們背上的揹簍，沉吟了一下：“跟我來。”
他吹了聲口哨，其他獵人收起武器，押著那頭馴鹿，帶著郭春海他們往林子深處走。
走了約莫一個時辰，眼前出現了一片營地。幾十個“撮羅子”散落在林間空地上，炊煙裊裊，狗叫聲此起彼伏。營地裡的鄂溫克人看到陌生人，都圍了上來，眼神裡充滿好奇和警惕。
老獵人讓他們在營地外等著，自己進去通報。不一會兒，薩滿出來了。
看到郭春海，薩滿愣了一下，隨即露出笑容：“是你？郭？”
“是我，薩滿。”郭春海走上前，“我們又見麵了。”
“你怎麼……走陸路來了？”薩滿驚訝地問。
“海路不安全。”郭春海說，“伊戈爾的人在找我們。所以我們走陸路，給您帶了些禮物。”
他示意隊員們放下揹簍，開啟。鹽、茶、布、藥，還有用油布仔細包裹的槍支子彈，一一展示出來。
鄂溫克人們圍上來，看到這些東西，眼睛都亮了。尤其是那些槍和子彈，對常年被伊戈爾欺負的他們來說，簡直是雪中送炭。
“這……太貴重了。”薩滿感動地說，“郭，你們中國人，真是朋友。”
“朋友就該互相幫助。”郭春海說，“薩滿，我們這次來，除了送禮，還有件事想跟您商量。”
“什麼事？”
“對付伊戈爾。”
薩滿臉色一肅，把郭春海請進自己的“撮羅子”。帳篷裡鋪著獸皮，中間有個火塘，火塘上吊著個銅壺，煮著奶茶。薩滿給郭春海倒了碗奶茶，示意他坐下。
“郭，你說對付伊戈爾，是什麼意思？”
“我們破壞了他的偷獵。”郭春海把海豹島的事簡單說了一遍，“現在，他肯定恨我們入骨。我們和他，已經是不死不休的局麵。所以，我們想跟你們結盟，一起對付他。”
薩滿沉默了，慢慢喝著奶茶。帳篷裡隻有火塘“劈啪”的響聲。
良久，薩滿纔開口：“郭，你知道伊戈爾有多少人嗎？”
“聽伊萬船長說，至少有五六十個，都有槍，還有船。”
“不止。”薩滿搖頭，“他在海蔘崴有倉庫，在納霍德卡有碼頭，在彼得羅巴甫洛夫斯克還有據點。他的人，遍佈整個遠東。我們鄂溫克人，全部加起來，也隻有一百多個能拿槍的男人。怎麼跟他鬥？”
“硬拚當然不行。”郭春海說，“但可以智取。伊戈爾雖然人多勢眾，但不得人心。他欺負漁民，欺負獵人，欺負所有弱小的人。隻要我們聯合起來，團結所有被他欺負的人，就能一點一點削弱他。”
“聯合？跟誰聯合？”
“跟伊萬船長那樣的老漁民，跟其他被欺負的鄂溫克部落，甚至……跟日本人。”
“日本人？”薩滿皺眉，“他們也不是好東西。”
“有好有壞。”郭春海說，“我聽說，北海道有個叫佐藤的老漁民，組織漁民反抗伊戈爾。如果他能加入，咱們的力量就更大了。”
薩滿又沉默了。他站起身，在帳篷裡踱步。火光把他的影子投在帳篷壁上，像一個沉思的巨人。
“郭，”他終於停下腳步，“你為什麼要幫我們？你們中國人，完全可以不管這些事，安安穩穩打你們的魚，過你們的日子。”
郭春海也站起來，認真地說：“薩滿，我們中國人有句老話：唇亡齒寒。伊戈爾今天欺負你們，明天就可能欺負我們。而且，我們想在海上發展，就得有個公平的環境。伊戈爾壟斷市場，欺行霸市，我們也冇法好好做生意。所以，幫你們，也是幫我們自己。”
薩滿看著郭春海的眼睛，那雙年輕的眼睛裡，充滿了真誠和堅定。
“好。”薩滿終於點頭，“我信你。我們鄂溫克人，願意跟你們結盟。但有個條件。”
“您說。”
“不能出賣我們。”薩滿嚴肅地說，“無論發生什麼，都不能把我們交給伊戈爾，或者俄國政府。”
“我以生命起誓。”郭春海鄭重地說。
“那就這麼定了。”薩滿伸出手，“從今天起，鄂溫克人和中國人，是兄弟。”
“兄弟！”
兩隻手緊緊握在一起。
結盟儀式很簡單，但很莊重。薩滿召集了部落裡所有能來的人，在營地中央的空地上，點起了篝火。郭春海把帶來的禮物一一分發給族人，尤其是那幾支槍，交給了部落裡最好的獵手。
“這些槍，是郭兄弟送給我們的禮物。”薩滿對族人們說，“從今天起，郭兄弟和他的隊伍，就是咱們鄂溫克人的朋友，是兄弟。誰欺負他們，就是欺負咱們鄂溫克人！”
“吼！”族人們齊聲應和，聲音在山林間迴盪。
儀式後，是盛大的宴會。鄂溫克人拿出了最好的食物——烤馴鹿肉、熏魚、奶乾、野果酒。郭春海他們也把帶來的茶葉拿出來，煮了一大鍋濃茶。
圍著篝火，吃著烤肉，喝著酒，雙方的距離迅速拉近。鄂溫克人天性豪爽，很快就把郭春海他們當成了自己人。
格帕欠最受歡迎。他會說鄂倫春語，跟鄂溫克人交流毫無障礙。幾個年輕鄂溫克獵人圍著他，請教狩獵技巧，聽他講山外的故事。
“格帕欠兄弟，”一個叫巴特爾的年輕獵人問，“你們中國人，真的敢跟伊戈爾作對？”
“敢。”格帕欠說，“我們隊長說過，有些事情，總得有人做。伊戈爾欺負人，我們就得反抗。”
“可是……他們人多槍多。”另一個獵人擔心地說。
“人多槍多，不一定能贏。”格帕欠說，“我們在山裡打獵，有時候一隻狐狸能耍得一群狼團團轉。靠的是腦子，不是蠻力。”
“說得對！”巴特爾興奮地說，“格帕欠兄弟，你能教我們打槍嗎？我們雖然有弓箭，但射程不如槍。”
“可以。”格帕欠爽快地答應，“不過，槍法得練。不是有了槍就能打準的。”
宴會一直持續到深夜。郭春海和薩滿坐在火堆邊，聊了很多。
薩滿告訴他，伊戈爾最近確實在庫頁島那邊活動頻繁，好像在找一艘沉船。那艘船據說是二戰時期日本人的運輸船，上麵有黃金和古董。
“我們部落有人被伊戈爾抓去，強迫下水找沉船。”薩滿說，“已經死了三個人了。那地方水深，還有暗流，很危險。”
“沉船的具體位置，您知道嗎？”郭春海問。
薩滿搖頭：“不知道。但聽老人們說，在庫頁島西岸，一個叫‘鬼見愁’的海灣附近。那裡暗礁多，水流急，漁船都不敢靠近。”
郭春海記下了這個名字。
“郭，”薩滿忽然說，“如果你要去庫頁島，我可以派幾個人給你帶路。我們部落有幾個人，曾經去過那邊。”
“太好了！”郭春海喜出望外，“謝謝薩滿！”
“不用謝。”薩滿說，“你們幫了我們，我們也該幫你們。不過，去庫頁島要小心。那裡不隻有伊戈爾的人，還有日本人，甚至可能有……朝鮮人。”
“朝鮮人？”
“嗯。”薩滿點頭，“最近有傳聞，說朝鮮那邊也有人在找沉船。這片海域，越來越不太平了。”
郭春海心裡一沉。看來，沉船的訊息已經傳開了。各方勢力都在盯著，誰先找到，誰就能發大財。
但這財，不好發。
第二天，薩滿果然派了三個鄂溫克獵人給郭春海帶路。領頭的就是巴特爾，另外兩個是經驗豐富的老獵人，一個叫莫日根，一個叫哈斯。
“巴特爾熟悉山路，莫日根認識海路，哈斯懂天氣。”薩滿介紹，“有他們三個在，你們去庫頁島會順利很多。”
“謝謝薩滿！”郭春海再次道謝。
在鄂溫克部落又待了一天，學習鄂溫克人的狩獵技巧和馴鹿知識。鄂溫克人是天生的獵手，他們對山林的瞭解，對動物習性的掌握，讓郭春海他們受益匪淺。
尤其是他們用樺樹皮和獸筋製作弓箭的方法，讓格帕欠大開眼界。鄂溫克人的弓箭雖然簡陋，但威力不小，而且無聲，適合偷襲。
“這個，送給你們。”莫日根老人拿出幾包藥粉，“這是我們鄂溫克人特製的傷藥和驅蟲藥，比你們的好用。”
郭春海鄭重接過。這些藥粉，是用幾十種草藥精心配製而成，是鄂溫克人數百年經驗的結晶。
第三天，小隊準備返程。薩滿帶著全族人送行，一直送到邊境線。
“郭，一路小心。”薩滿握著郭春海的手，“記住，你們現在有朋友了。遇到困難，就來這裡找我們。”
“一定。”郭春海感動地說。
巴特爾、莫日根、哈斯三人，將作為嚮導，先跟郭春海回麅子屯，然後一起出發去庫頁島。
回程的路，因為有鄂溫克嚮導，順利了很多。巴特爾熟悉每一條小道，知道哪裡有水源，哪裡能休息。莫日根則一路上講解沿途的地形和動植物，哈斯則根據雲彩和風向，準確預測天氣。
七天後，小隊平安回到了麅子屯。看到他們帶回三個鄂溫克人，屯裡人都很好奇。
郭春海向老崔和烏娜吉介紹了巴特爾他們，說明瞭結盟的事。
“太好了！”老崔高興地說，“有了鄂溫克朋友，咱們在那邊就有根基了！”
烏娜吉則忙著給巴特爾他們安排住處，準備飯菜。雖然語言不通，但熱情是相通的。
夜裡，郭春海把這次鄂溫克之行的收穫，詳細向老崔和船隊核心成員做了彙報。
“結盟成功，還帶回了嚮導。”郭春海說，“接下來，就是準備去庫頁島了。但去之前，咱們得做好充分準備。”
“什麼時候出發？”二愣子問。他的傷已經好得差不多了，急著要參加行動。
“等船修好。”郭春海說，“大概還要十天。這十天裡，巴特爾他們會教咱們鄂溫克人的狩獵技巧，特彆是山地行軍和野外生存。咱們要抓緊時間學。”
“是！”
接下來的十天，麅子屯變成了一個臨時的訓練營。巴特爾教大家怎麼在冇有路的情況下在山林裡快速行軍，怎麼通過觀察動植物判斷方向和距離。莫日根教大家海上的知識——怎麼看海流，怎麼辨識彆暗礁，怎麼在霧中航行。哈斯則教大家怎麼看雲識天氣，怎麼預測風暴。
這些知識，對常年生活在山裡的獵戶來說，有些是熟悉的，有些是全新的。但大家都學得很認真，因為他們知道，這些知識在關鍵時刻能救命。
船也修好了。張鐵柱不但修補了彈孔，還加固了船體，在關鍵部位加裝了鐵板。雖然增加了重量，但安全性提高了。
第十天晚上，郭春海召集所有人，宣佈了去庫頁島的計劃。
“這次去，目標有三個。”他說，“一是尋找沉船，看看有冇有寶藏。二是探路，熟悉庫頁島周邊的海域。三是尋找佐藤，那個日本老漁民，爭取把他拉入咱們的聯盟。”
“三條船都去嗎？”格帕欠問。
“不。”郭春海搖頭，“‘海東青一號’和‘二號’去。‘海東青一號’由我指揮，帶二愣子、老蔫兒、鐵柱，還有巴特爾。‘海東青二號’由格帕欠指揮，帶王猛、栓子、小山，還有莫日根和哈斯。崔叔留守，負責屯裡的安全。”
“這次去，可能一個月，甚至更久。”他環視眾人，“大家做好準備，明天一早出發。”
散會後，郭春海回到家裡。烏娜吉已經給他收拾好了行裝，坐在炕邊抹眼淚。
“這次……要去多久？”她哽嚥著問。
“說不準。”郭春海摟住她，“可能一個月，可能兩個月。但我會儘快回來。”
“你一定要小心……”烏娜吉把臉埋在他懷裡，“我和孩子，等你回來。”
“放心。”郭春海親了親她的額頭，“為了你們，我也會平安回來。”
窗外，月光如水。麅子屯在夜色中靜靜沉睡。而更北方的庫頁島，那片神秘的海域，正在等待著他們。
新的征途，即將開始。