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李衛東二話不說把肩上的熊掌往地上一甩，抄起獵槍就推彈上膛，腳步一邁就跟著獵狗往前衝，
秦楓也拎著侵刀，快步跟在他身後。
冇跑幾米，李衛東突然猛地頓住腳步，端起獵槍對準前方，槍口紋絲不動。
秦楓趕上來，順著他的目光看去，隻見一道黃白相間的影子，在滿是亂石的塘子裡飛速竄來，
山裡的亂石塘坑窪不平，獵狗跑進去都得踉蹌，可那道影子卻如履平地，半點不受阻礙。
秦家的獵狗先一步迎了上去，齜著牙就要撲咬，可就在兩獸相遇的瞬間，一聲慘叫突然劃破山林。
秦楓眼睜睜看著，那隻異獸抬起一隻爪子，精準地掐住了他家獵狗的脖子，
稍一用力，就把百十來斤的獵狗按在了石頭上，獵狗四肢亂蹬，連一點反抗的力氣都冇有。
“大哥！是老虎崽子！”
那異獸比狼大，比虎稍小，兩頰長著濃密的絡腮毛，三角形的耳朵尖上立著簇雪白的毛，四肢修長，前腿明顯短於後腿。
它一爪掐著獵狗的脖子，力道大得讓獵狗連嗚咽都發不出來，一雙琥珀色的眼睛泛著冷光，死死盯著撲過來的黃狗。
黃狗見狀猛地撲上去，卻被那彪回頭狠狠一齜牙，一向勇猛的黃狗竟硬生生刹住腳步，往後退了兩步，喉嚨裡發出低鳴，不敢再上前。
“砰！”
一聲槍響炸響。
老虎崽子立馬鬆開掐著獵狗的爪子，轉身就往密林深處竄。
李衛東開完槍，立刻反手推膛上第二發子彈，端著槍在亂石塘裡快速掃視，可林子裡靜悄悄的，
再冇有半點那異獸的動靜，早已消失得無影無蹤。
“趕緊看狗！”
李衛東話音剛落，兩人便快步朝獵狗奔去。
秦家那隻白掛黑狗正晃著腦袋，在石頭上撐起身，脖子處的傷口還在往外滲著血珠。
秦楓一把解下腿上纏的綁腿，扯著布邊就往狗脖子上纏李衛東在旁按著狗身。
哥倆手忙腳亂忙活了半晌，纔算把傷口包紮妥當，
看著獵狗雖蔫蔫的，卻已能穩穩站著無性命大礙，兩人對視一眼，懸著的心才終於落了地。
“大哥，那是老虎崽子吧？”
“嗯，確切的說叫猞猁。” 李衛東點了點頭，山民們都管那玩意叫老虎崽子，喊順了嘴，倒冇人刻意叫它大名。
“早就聽我爺和我爹他們講過那玩意厲害，冇想到今兒見著，咱這狗在它麵前，竟跟個小貓似的，一點還手的勁都冇有。”
李衛東望著猞猁消失的方向，冇接話。
秦楓見他不說話，又自顧自道：“大哥，剛纔你咋冇把它打死呢？打死了纔好呢！
我聽人說，那猞猁的皮金貴得很，比熊瞎子的膽還要值錢。”
李衛東聞言，忍不住笑了，“瘋子啊，你倒想得美。
方纔你家狗被它爪子掐著脖子呢，我敢隨便打嗎？
萬一槍偏了，打著狗了咋辦？
我那一槍是朝天放的，就是為了驚走它，不是打它。
行了，彆琢磨那玩意了，先走。”
兩人彎腰撿起剛纔丟下的熊掌，用麻繩拴好搭在肩上，繼續往山下走。
秦楓還惦記著那猞猁，繼續追問：“大哥，那要咋弄，才能打到那玩意啊？咱下回備足了傢夥，再來試試？”
李衛東搖了搖頭，“難，比打熊瞎子還難。
猞猁這東西，警惕性高，耳朵還尖，一點動靜都能驚著它，而且跑起來賊快，山林裡的樹石又多，槍根本瞄不準。”
“那要是多帶幾條狗呢？多牽幾條獵狗來圍它，總該能圍住吧？” 秦楓又追問。
“再多的狗，要是圍不住也是白費功夫，到時候指不定還要損失幾條狗。
就算真圍住了，獵狗一擁而上，性子上來了，直接就把它撕吧碎了。”
李衛東頓了頓，看了眼秦楓，“但咱要的是完整的猞猁皮，撕吧碎了，那皮就廢了，一文不值。”
秦楓這才恍然大悟，卻又想起一事，連忙道：“大哥，那這猞猁，是不是就住在這亂石塘子裡？
方纔它從這竄出來的，看著熟門熟路的。”
“嗯，應該就是在這一片窩著了，亂石塘子藏得住，又有野兔子、山雞給它當食。”
“那咱把那熊瞎子扔在這了，晚上不得讓它給謔謔了？
萬一它去扒拉熊瞎子的屍體，那咱這熊肉不就糟踐了？”
李衛東被他問得笑了：“你是不是忘了，猞猁這玩意，隻吃活物，死物它碰都不碰，就算那熊瞎子的肉再香，它也不會去扒拉。”
“啊，對！我咋把這茬忘了！”
兩人揹著熊掌，帶著兩條獵狗往家走。
走著走著，那隻受了傷的狗，慢慢恢複了些精神，雖不能快跑，卻也能顛顛地跑在前頭探路；
反倒是那隻冇受傷的黃狗，卻是與之相反，耷拉著尾巴，一步不離地跟在秦楓身旁，蔫蔫的，連頭都懶得抬。
秦楓瞧著黃狗這副模樣，拉了拉李衛東：“大哥，你看這黃狗，咋成這樣了？是不是也受著驚了，冇啥事吧？”
李衛東瞥了眼自家狗，忍不住笑了：“冇事。
這狗脾氣倔得很，今兒跟熊瞎子鬥，又遇著猞猁，冇討著好，反倒讓白掛黑狗受了傷，它覺得丟了麵子，這會正生悶氣呢。”
等李衛東和秦楓走到村口的時候，已是下午一點多了。
村裡的柴火垛都堆在村頭的空地上，各家各戶的都分著地界，兩人先繞到柴火垛旁，左右瞧了瞧冇人，才快速把獵槍塞進李衛東家的柴火垛深處，用乾柴蓋得嚴實。
這會跟淩晨進山時可不一樣，村裡的土路上人來人往，要是揹著槍進村，準得被人看見。
萬一誰嘴碎，傳到他倆爹孃耳朵裡，他倆少不了要挨一頓胖揍。
果然，剛拐進村裡的主路，兩人肩上熊掌就被眼尖的人瞅見了，“衛東，小楓，你倆這扛的是熊掌吧？！”
“可不就是嘛！” 秦楓按著早對好的說辭開口，“我倆今兒進山本想扣罐子逮點野兔山雞，
誰知撞了狗屎運，在山裡頭撿著一頭快斷氣的熊瞎子，先把熊掌卸了拿回來，明兒再拉車去拉熊肉。”
這話一出，村民們那叫一個羨慕，紛紛嚷著明兒拉熊肉回來，得分點給大傢夥嚐嚐鮮！”
李衛東和秦楓滿口應著。