五月十八，陳二壯終於攢夠了錢。
他跑到老陳家，把一把零錢拍在桌上。鋼鏰兒、毛票，一分兩分五分的，一毛兩毛五毛的，摞了一小堆。有的票子皺巴巴的，被他捋平了又折，折了又捋平。鋼鏰兒擦得鋥亮，能照見人影。
“望秋！七塊！我攢夠了！”
陳望秋從係統裏拿出一個暖水壺——鐵殼的，畫著紅雙喜，壺嘴鋥亮，木塞子嶄新。這是他專門給陳二壯留的。陳二壯接過來，兩隻手抱著，左看右看，上看下看，把壺塞拔開對著壺嘴往裏看，又對著陽光看鐵殼上的漆有沒有劃痕。
“真好看。比供銷社那個還好看。供銷社那個畫的是牡丹，你這個畫的是雙喜。雙喜好，吉利。”
他把暖水壺抱在懷裏，站起來就往外走。
“你去哪兒？”
“磐石鎮！給翠芳送去！”
陳二壯借了輛自行車，把暖水壺用破布裹了三層，捆在後座上，騎上車跑了。鏈條嘎吱嘎吱響，擋泥板嘩啦嘩啦響，車鈴鐺不響——因為他沒有車鈴鐺。但他騎得飛快，背挺得筆直。
到了磐石鎮大車店，牛翠芳正蹲在門口洗衣服。袖子挽到胳膊肘，露出兩截粗壯的胳膊。搓衣板上的衣服被搓得嘩嘩響，肥皂沫子飛濺。陳二壯把自行車停好，抱著暖水壺走過去，站在她麵前，臉憋得通紅。
“翠芳，我……我給你送暖水壺來了。”
牛翠芳抬起頭，看了看他，又看了看他懷裏的暖水壺。鐵殼上的紅雙喜在陽光下閃閃發光。
“你真買了？”
“買了！攢了兩個月的錢！七塊！望秋那兒拿的，不要票！”陳二壯把暖水壺遞過去。
牛翠芳接過來，在圍裙上擦了擦手，然後捧著暖水壺翻來覆去地看。拔開壺塞，對著壺嘴往裏看了看。摸了摸鐵殼上的紅雙喜，指甲沿著雙喜的筆畫描了一遍。
“你攢了兩個月？”
“嗯！我每天下了工去挖地基，望秋給我算工錢。挖了半個月，攢夠了。本來還差兩塊，我跟趙大叔借的。趙大叔說不用還，我說一定要還。等下個月生產隊分了紅，我就還他。”
牛翠芳把暖水壺放在洗衣盆旁邊，站起來，兩隻手在圍裙上擦了擦，然後看著陳二壯。她的眼睛不大，但很亮。
“陳二壯。”
“到！”
“你是不是傻？”
陳二壯愣了一下：“我……我哪兒傻了？”
“你攢了兩個月的錢，就為了給我買個暖水壺。自己捨不得吃捨不得穿，給我買這麽貴的東西。你不是傻是啥？”牛翠芳的聲音很大，大車店裏的人都探出頭來看。馬嬸兒從櫃台後麵探出半個身子，手裏還攥著抹布。
陳二壯撓了撓頭：“我不覺得傻。你冬天想喝熱水，家裏沒有暖水壺，早上燒的開水不到晌午就涼了。你胃不好，喝涼水胃疼。你上回跟我說過。”
牛翠芳沉默了一會兒。大車店裏看熱鬧的人都安靜了，馬嬸兒手裏的抹布掉在櫃台上也沒撿。
“你咋知道我胃不好？”
“上回相親的時候你自己說的啊。你說你吃四碗飯，但胃不好，喝涼水就疼。我就記住了。”
牛翠芳的嘴角動了一下，然後她做了一件讓所有人都沒想到的事——她一把抱住了陳二壯。陳二壯整個人僵住了，兩隻手不知道往哪兒放，像一隻被突然抓住的兔子。
“翠……翠芳……”
“別說話。”
陳二壯不敢動了。牛翠芳抱了他好幾秒，然後鬆開，眼睛有點紅，但嘴角是翹的。
“暖水壺我收了。人我也收了。回去跟你娘說，下個月來提親。聘禮不用多，暖水壺就行。”
陳二壯愣了一秒，然後咧嘴笑了，笑得跟吃了蜜似的。
“真的？”
“真的。”
“那我下個月一定來！”
“你要是不來，我拿著暖水壺去靠山屯找你。”
“來來來！一定來！”
陳二壯騎上自行車往回走，騎出去老遠，又掉頭騎回來。
“翠芳！暖水壺你記得灌熱水！別灌太滿，八分滿就行！灌太滿了木塞子塞不緊！”
“知道了！”
“還有！壺膽是玻璃的，別磕著！”
“知道了！”
“還有……”
“你到底走不走？不走我拿搓衣板抽你！”
陳二壯蹬著自行車跑了。鏈條嘎吱嘎吱響，擋泥板嘩啦嘩啦響。他騎得飛快，背挺得筆直，臉上的笑壓都壓不住。
牛翠芳站在大車店門口，懷裏抱著那個紅雙喜暖水壺，看著陳二壯遠去的背影。馬嬸兒從櫃台後麵走出來，用抹布擦了擦手。
“翠芳，這小夥子實在。”
“嗯。實在。”
“比你以前相的那些都強。那些光嘴上說得好聽，沒一個真捨得給你花錢的。這個攢了兩個月的錢給你買暖水壺，褲子上還打著補丁呢。”
牛翠芳低頭看了看懷裏的暖水壺，摸了摸那個紅雙喜，嘴角彎了彎。
“馬嬸兒，你說他是不是傻？”
“傻。跟你爹當年一樣傻。你爹追我的時候，攢了三個月的工錢給我買了一塊花布。我拿了布做了件褂子，穿了三年。”
牛翠芳笑了，把暖水壺抱緊了。
晚上，陳二壯回到靠山屯，第一件事就是跑到老陳家報喜。他站在院子裏，兩隻手叉著腰，胸脯挺得老高。
“望秋！翠芳答應了！下個月提親！”
“恭喜恭喜。”陳望秋正蹲在院子裏磨刀，頭也不抬。
“她還抱我了！”
“哦？”
“真的！當著一大車店人的麵！抱了！抱了好幾秒！”
趙春桃在旁邊劈柴，斧頭停在半空中：“二壯哥，她抱你，你啥反應？”
“我……我沒反應過來。她讓我別說話，我就不敢動了。”
“你就這麽僵著？”
“僵著。手都不知道往哪兒放。”
趙春桃笑得斧頭差點脫手。白霜月從灶房探出頭：“二壯哥，你下回見她，主動抱回去。別老讓人家主動。”
“我不敢。”
“有啥不敢的？她都抱你了，你抱回去，禮尚往來。”
陳二壯撓了撓頭，認真地想了想：“行。下回我試試。不過我得先練練。霜月，你讓望秋抱你一下，我看看咋抱的。”
白霜月的臉一下子紅了，縮回灶房。趙春桃笑得蹲在了地上。柳如意的包子差點從蒸籠裏掉出來。蘭曉荷蹲在牆根底下，抿著嘴笑，肩膀一抖一抖的。蘇錦雲推了推眼鏡，麵無表情地說了一句：“陳望田同誌，擁抱屬於親密行為的範疇，不宜觀摩學習。建議你憑本能行事。”
“本能？我本能就是僵住啊！”
院子裏笑成一片。陳望秋磨著刀，嘴角也翹了起來。