當天晚上，白霜月兌現了她的承諾。
她從白嬸那壇酸菜裏撈出一棵金黃的酸菜，切成細絲。又從房梁上取下一塊鹹肉，切成薄片。粉條是陳望秋從係統裏秒殺來的土豆粉，寬粉，半透明，幹的時候硬邦邦的，掰都掰不動。
鐵鍋燒熱，鹹肉片先下鍋，刺啦一聲，白汽騰起。肉片在熱油裏捲起了邊，肥肉部分變得透明，滲出亮晶晶的油。白霜月把酸菜絲倒進去，翻炒。酸菜碰到熱油，發出一陣滋啦啦的響聲，酸香味一下子炸開了，順著灶房的窗戶飄出去，飄滿了整個院子。
翻炒到酸菜微微發焦，她舀了兩瓢水倒進去，又把泡軟的粉條下鍋。蓋上鍋蓋，小火慢燉。
燉了小半個時辰，鍋蓋縫隙裏冒出來的蒸汽越來越香。酸菜的酸、鹹肉的鮮、粉條的糯，三種味道混在一起，勾得人站不住腳。陳二壯不知道從哪兒聞著味兒跑來了，蹲在院門口探頭探腦。
“望秋，你家又做啥好吃的了？我在村東頭都聞見了！”
“酸菜燉粉條。”
“能給我嚐一口不？就一口！”陳二壯嚥了口口水，喉結上下滾動。
白霜月掀開鍋蓋，盛了一小碗遞給他。陳二壯接過碗，也不怕燙，稀裏呼嚕吃了幾口，眼睛瞪得溜圓。
“這酸菜！絕了！比我娘醃的好吃一百倍！酸得正，不嗆，還有股甜味兒。粉條也勁道，鹹肉也香。”他三兩口把一碗粉條幹掉，連湯都喝幹淨了，用袖子抹了抹嘴，“霜月，你這手藝，能開飯館了！以後誰娶了你，祖上燒高香！”
白霜月的臉紅了，低下頭攪鍋裏的粉條，耳朵尖紅紅的。
“二壯哥，你別瞎說。”
“我哪兒瞎說了？我說的是實話！”陳二壯完全沒意識到自己說了啥，還在那兒叭叭，“我娘醃的酸菜，酸得倒牙，吃完了胃裏反酸水。你這酸菜，酸得正正好，吃完還想吃。這裏麵肯定有啥訣竅！”
“訣竅就是我娘醃的酸菜好。”白霜月小聲說。
陳望秋在旁邊笑而不語。
晚飯的時候，全家人圍坐在炕桌上。酸菜燉粉條一大盆，擺在桌子正中間，冒著熱氣。旁邊配著玉米麵貼餅子，何大鳳貼的，一麵焦黃一麵軟和。
夏青梅吃了兩碗。她吃得不快，但每一口都很紮實。大娃和二丫也吃了不少，二丫吃得臉上全是粉條湯，夏青梅用袖子給她擦，擦完了她又吃，吃完了又糊一臉。
“嫂子，粉條還有呢，再盛。”白霜月說。
“夠了夠了。我吃這些就夠了。”夏青梅放下碗，但眼睛還看著那盆酸菜燉粉條。
顧秀蘭直接拿過她的碗，又給她盛了一碗。
“嫂子，咱家沒有‘夠了’這個詞。隻有‘吃飽了’。”
夏青梅接過碗，低下頭繼續吃。吃了幾口，眼淚掉進了碗裏。她使勁憋著，但肩膀在抖。
全桌人都假裝沒看見。
大娃抬起頭：“娘，你咋了？”
“沒咋。粉條太好吃了。”夏青梅用袖子擦了擦眼睛，夾了一筷子粉條塞進嘴裏，“吃你的。”
飯後，陳望秋在院子裏劈柴，夏青梅走出來，站在旁邊。
“望秋。”
“嗯？”
“我想回趟靠河屯。”
陳望秋停下斧頭：“看你男人？”
“嗯。出來好些天了，不知道他咋樣了。他雖然癱了，脾氣也不好，但到底是兩個娃的爹。”夏青梅的聲音很輕，“我得回去看看他。”
“行。後天我趕車送你去。”
“不用，我自己走回去就行……”
“三十裏地，你帶著兩個娃走？拉倒吧。後天我送你。正好我也去靠河屯辦點事。”
夏青梅沒再推辭。她站在月光下，看著陳望秋劈柴。斧頭落下去，哢嚓一聲，木樁子裂成兩半。那聲音幹脆利落，在安靜的院子裏格外清晰。
“望秋，你為啥對我們這麽好？”
陳望秋劈柴的手頓了一下。
“啥為啥？”
“我跟霜月，跟你非親非故。你管我們吃管我們住，給我們爹孃送糧，教大娃寫字。我有時候想不明白，你圖啥。”夏青梅的聲音很平靜，像在說一件跟自己沒關係的事，“我長得不好看，手也糙，還帶兩個娃。你圖我啥？”
陳望秋放下斧頭，看著她。
“嫂子，你想多了。我啥也不圖。”
“就是因為啥也不圖，我纔想不明白。”夏青梅抬起頭看著他，月光照在她臉上，她的眼睛裏有一種說不清的東西，“這世道，誰不是自顧自？自家都吃不飽，誰還管別人？我男人癱了以後，親戚都躲著我們走。過年的時候，我帶我娃去他大伯家拜年，他大伯母連門都沒讓我們進，隔著門縫塞出來兩個窩頭。你那十七戶困難戶的名單上，我家排第一個——那是白支書報上去的。可你送糧的時候，我家那份比別家都多。我知道。”
陳望秋沉默了。
“我夏青梅不是不識好歹的人。你對我們好，我記著。這輩子還不上，下輩子還。”她說完這句話，轉身進了屋。
陳望秋站在院子裏，手裏攥著斧頭。
月光把他的影子投在地上，長長的，瘦瘦的。
顧秀蘭從屋裏出來，走到他旁邊。
“夏嫂子跟你說啥了？”
“她說想不明白我圖啥。”
“你咋說的？”
“我說啥也不圖。”
顧秀蘭沉默了一會兒，歎了口氣。
“她就是那個性子。別人對她好一分，她恨不得還十分。你還不上，她就難受。你越不要她還，她越難受。”
“那咋辦？”
“讓她還唄。”顧秀蘭說，“她不是說了嗎，這輩子還不上，下輩子還。你就讓她欠著。欠著欠著，她就安心了。”
陳望秋看著她。
“你咋啥都懂？”
“因為我也是這麽過來的。”顧秀蘭的聲音很輕，“我嫁給你的時候，你家也窮。但你爹孃對我好，你對我好。我總覺得欠你們的。後來我想明白了，一家人不說兩家話。欠來欠去的，纔是一家人。”
她把手裏的東西遞過來——是一碗酸菜燉粉條，還冒著熱氣。
“霜月給你留的。她說你晚飯沒吃多少。”
陳望秋接過碗，蹲在院子裏，稀裏呼嚕吃了起來。粉條已經泡得有點軟了，但酸菜的味道更濃了，鹹肉的油脂滲進了粉條裏，每一口都是香的。
顧秀蘭蹲在他旁邊，看著他吃。
“好吃不？”
“好吃。”
“霜月那丫頭，手藝是真不錯。比我剛嫁過來的時候強多了。我剛嫁過來那會兒，烙餅能烙糊，炒菜能炒鹹，煮粥能煮成飯。你爹吃了半個月沒說話。”她頓了頓，“你這人，命好。遇到的都是好女人。”
陳望秋差點被粉條噎住。
“媳婦，你這是誇你自己呢？”
“不行啊？”
“行。太行了。”
顧秀蘭笑了，月光下她的笑容很好看。
東廂房的窗戶紙上，透出昏黃的煤油燈光。燈影裏，白霜月和夏青梅的剪影挨在一起，一個在納鞋底，一個在補衣裳。兩個女人的影子在窗戶紙上晃動著，像兩棵挨著長的樹。