二月二過了沒幾天，白滿倉登了門。
不是一個人來的，身後跟著一個姑娘。
那姑娘十**歲的模樣，紮著兩根麻花辮，辮梢用紅頭繩係著。穿一件洗得發白的藍布棉襖，肩膀上打了一塊補丁，但針腳細密，補得整整齊齊。個子不算高，但骨架結實，一看就是幹活的好手。臉是圓的，麵板被風吹得粗糙泛紅，但五官端正，眼睛又大又亮。嘴唇有點幹裂，大概是路上被風吹的。
她站在白滿倉身後，低著頭，兩隻手絞著衣角，手指頭凍得通紅。
“望秋，這是我家侄女，叫霜月。白霜月。”白滿倉把人往前推了推，“她爹——我堂弟——在磐石鎮鐵路上幹活，上個月被枕木砸了腿，躺下了。家裏揭不開鍋，她娘讓她投奔我。我家裏你也知道，五個娃，實在添不了這張嘴了。”
陳望秋明白了。
白支書這是想讓他家收留這個姑娘。但他沒急著說話，等著白滿倉把話說完。
“我想來想去，村裏能多養一口人的，就你家了。”白滿倉的聲音有些發幹，顯然是下了很大決心才開這個口，“你家糧食夠，你又有本事。霜月這丫頭能幹活，不白吃你的。洗衣做飯喂豬劈柴，啥都能幹。工分算你家的，糧食分你家的。你看……”
陳望秋看了一眼白霜月。
她還是低著頭，但肩膀微微發抖。不知道是冷，還是怕被拒絕。那雙絞著衣角的手，指節粗大，指甲縫裏有洗不掉的泥，手背上好幾道裂口，是凍瘡裂開了。
他想起上輩子的白霜月。
上輩子白霜月確實來了靠山屯，但投奔的不是他家，是白滿倉家。白滿倉家人口多負擔重，五個孩子加上老孃，九口人。白霜月在那兒待了半年，實在待不下去了——不是白滿倉趕她走，是糧食實在不夠吃。後來她嫁給了磐石鎮一個瘸腿的鰥夫，日子過得緊巴巴的。再後來，他再沒聽說過她的訊息。
“白支書，人留下。”陳望秋沒多猶豫，“多一雙筷子的事。啥工分不工分的，鄉裏鄉親的，說這個見外。”
白滿倉明顯鬆了口氣，肩膀都塌下來一截。他拍了拍陳望秋的肩膀，什麽也沒說，轉身走了。走了兩步又回頭。
“霜月，好好幹活。別給人家添麻煩。”
白霜月低低地“嗯”了一聲，聲音小得像蚊子哼。
白滿倉走後，院子裏安靜了一瞬。
何大鳳從灶房出來，圍裙上擦著手，上下打量了白霜月一眼。那目光不是挑剔，是莊稼人打量一頭牲口能不能幹活的那種審視——看骨架、看手、看站姿。看完之後，她臉上露出了滿意的神色。
“丫頭，多大了？”
“十九。”白霜月的聲音很小，但口齒清楚。
“能幹啥活？”
“啥都能幹。洗衣做飯喂豬劈柴挑水種地下地，都行。”她說這話的時候，語氣平淡，像在說一件理所當然的事。
何大鳳點了點頭：“行。以後你跟秀蘭住東廂。灶房的活你先跟著我，我說啥你做啥。”
“嗯。”
顧秀蘭從屋裏出來，看了看白霜月，又看了看陳望秋。那眼神陳望秋讀懂了——媳婦在問：這是咋回事？
他走過去，低聲把白滿倉的話複述了一遍。
顧秀蘭聽完，沒說啥，轉身走到白霜月跟前，拉起她的手看了看。那雙手粗糙得不像十九歲姑孃的手，掌心全是老繭，手指上全是裂口，凍瘡結了痂又被凍裂，露出裏麵粉紅色的嫩肉。
“你這手，凍瘡得抹點獾子油。我那兒有，一會兒給你抹。”
白霜月抬起頭，看了顧秀蘭一眼。這是她進院子以後第一次正眼看人。眼睛裏有驚訝，有感激，還有一點點不知所措。
“謝謝……嫂子。”
顧秀蘭笑了：“別叫嫂子，叫秀蘭就行。咱倆差不多大。”
白霜月又低下頭，但這次嘴角彎了彎。
晚飯的時候，桌上多了一個人。
何大鳳特意多炒了一個菜——酸菜炒粉條，加了幾片肉。白霜月端著碗，筷子拿在手裏，卻不敢夾菜。隻扒白飯，一粒一粒地往嘴裏送，頭低得快要埋進碗裏。
顧秀蘭夾了一筷子肉片放進她碗裏。
“吃。咱家不興餓著。”
白霜月看著碗裏那片油亮亮的肉，愣了好幾秒。然後她低下頭，飛快地把肉塞進嘴裏，嚼了嚼，眼眶一下子就紅了。但她硬忍著沒哭，使勁把眼淚憋了回去，隻是鼻子輕輕抽了一下。
陳望秋假裝沒看見，大聲說：“娘，今天這酸菜炒得真香！”
“就你會說。”何大鳳白了他一眼，但嘴角是翹的。
飯後，顧秀蘭把白霜月領到東廂房。
東廂房不大，一鋪炕，一張條桌，一個木箱子。但收拾得幹幹淨淨，炕燒得熱乎乎的。炕上鋪著幹淨的被褥——是何大鳳下午現翻出來的，在灶台邊上烘了一下午，暖烘烘的，有一股太陽味兒。
顧秀蘭從箱子裏翻出一個小鐵盒，開啟，裏麵是半盒獾子油。她挖了一點，拉過白霜月的手，一點一點往凍瘡上抹。獾子油化開，滲進裂口裏，白霜月疼得倒吸涼氣，但沒縮手。
“忍忍。抹幾天就好了。”
“嫂子，你們家……為啥對我這麽好？”
顧秀蘭抬起頭看著她。煤油燈的光映在兩人臉上，把眉眼都照得柔柔的。
“因為誰都苦過。”顧秀蘭繼續抹獾子油，聲音很輕，“我嫁過來之前，孃家也揭不開鍋。是望秋他爹孃不嫌棄，把我娶過來的。人這一輩子，誰還沒個難的時候。”
白霜月低下頭，眼淚終於掉下來了。一滴一滴落在顧秀蘭手背上，滾燙滾燙的。她使勁憋著不出聲，肩膀一抖一抖的。
顧秀蘭沒說話，隻是把她的手握得更緊了些。
堂屋裏，陳望秋跟何大鳳在灶台前說話。
“娘，霜月這丫頭，您看咋樣？”
“好丫頭。能幹，懂事，不嬌氣。”何大鳳往灶膛裏添了根柴，火光照在她臉上，把皺紋照得深深淺淺，“就是命苦。她爹那條腿，怕是廢了。家裏沒了壯勞力，她娘和幾個弟弟妹妹，往後日子難過。”
“娘，我想幫幫她孃家。”
何大鳳看了他一眼：“咋幫？”
“過幾天我去磐石鎮，給她孃家送點糧食去。”
何大鳳沉默了一會兒，點了點頭。
“送吧。但別讓你爹知道具體送了多少，他那人心軟，知道了該睡不著了。”
陳望秋忍不住笑了：“娘，您這是教兒子瞞著爹？”
“我啥也沒教。”何大鳳板著臉，但眼角分明在笑，“行了，滾回你屋去。明天還得早起呢。”
陳望秋回到自己屋，顧秀蘭也剛回來。
“安排好了？”
“嗯。那丫頭，手上全是凍瘡。我給她抹了獾子油。”顧秀蘭在炕沿上坐下來，脫下棉襖，“望秋，你說白支書把她送來，是啥意思？”
“啥啥意思？”
“就……是不是……”顧秀蘭吞吞吐吐的，臉有點紅，“是不是想讓她給你當……”
陳望秋明白了。拉幫套。在東北農村，拉幫套不是什麽稀罕事。日子過不下去的時候，兩家合一家，男的幫襯女方家，女的幫襯男方家，互相搭把手把日子過下去。白滿倉把白霜月送來，嘴上說是“多養一口人”，但長遠來看，未必沒有這個意思。
“你想多了。”他脫鞋上炕，鑽進被窩，“白支書就是看她家困難，咱家糧食夠，幫一把。沒別的意思。”
顧秀蘭也鑽進被窩，側過身看著他。
“那萬一有呢？”
“有啥？”
“有那個意思。”
陳望秋翻過身麵對她。煤油燈已經吹了，月光從窗戶紙透進來，朦朦朧朧的。顧秀蘭的眼睛在月光裏亮晶晶的，像兩顆星星。
“秀蘭，我跟你說句實話。不管以後咋樣，你永遠是我第一個媳婦。誰也越不過你去。”
顧秀蘭盯著他看了一會兒，忽然笑了。
“我知道。”
“你知道還問？”
“我就是想聽你說。”
“……你這心眼子，比我多。”
顧秀蘭往他懷裏拱了拱，把臉埋在他胸口。呼吸熱乎乎的，透過棉布衫子燙著他的麵板。
“望秋。”
“嗯？”
“那個白霜月，要是真是個好的，我沒意見。”
陳望秋愣了一下。
“你說啥？”
“我說，她要是個好的，能跟咱過到一塊兒，我沒意見。”顧秀蘭的聲音悶悶的，但很清楚，“咱家糧食夠，多一個人多一雙筷子。她也能幫家裏幹活。再說了……”
她抬起頭，在黑暗裏看著他的眼睛。
“你是個有本事的男人。有本事的男人，不會隻有一個女人。我娘跟我說的。”
陳望秋不知道該說什麽。
上輩子顧秀蘭也說過類似的話。那是在他最困難的時候，她說要不咱再找個人搭夥過日子吧，多個人多份力。他當時以為她是被日子逼得沒辦法了才說這話。現在他才知道，她是真心這麽想的。在她從小受到的教育裏，有本事的男人身邊女人多，是天經地義的事。不是委屈求全，是真這麽覺得。
他把她摟緊了。
“秀蘭，咱不想那麽遠的事。眼下，就是把日子過好。”
“嗯。”
窗外，月光如水。東廂房的燈也滅了，白霜月大概也睡下了。這是她來靠山屯的第一個晚上，睡在陌生的炕上，蓋著陌生的被褥，身邊是陌生的人。
不知道她有沒有偷偷哭。