“老馬羊肉館”的門麵不大，兩扇黑漆木門開著，門楣上掛著一塊被煙熏得發黑的木牌匾。還沒走到門口，一股濃鬱的烤肉香氣和炭火味就撲麵而來，饞得人直咽口水。
掀開厚重的棉門簾走進去，屋裏熱氣騰騰。大廳裡擺著七八張油膩膩的方桌，幾乎坐滿了人。食客們大口吃肉，大聲說話，透著一股塞外特有的豪爽勁兒。
“幾位客官，裏麵請！還有個大圓桌！”一個穿著白大褂、肩膀上搭著條毛巾的夥計迎了上來，熱情地招呼著。
林嘯一行六人跟著夥計走到靠牆的一張大圓桌旁坐下。
“把你們這兒的招牌都上上來。”林嘯也不看選單，直接說道。
“好嘞！咱們這兒的招牌就是烤羊腿！現烤的，外焦裡嫩！再給您來一大盆羊雜湯，幾個涼拌菜解解膩？主食要點啥？有剛出爐的芝麻燒餅！”夥計麻利地報著菜名。
“行。羊腿來兩條。羊雜湯多放點胡椒。”林嘯點頭，“燒餅先來二十個。”
“二十個？”夥計愣了一下，看了看這桌雖然有六個人，但五個都是嬌滴滴的姑娘，能吃下二十個燒餅？
“讓你上你就上。”葉嵐一拍桌子，“餓著呢！”
“得嘞！您稍等，馬上就來！”夥計一溜煙跑去了後廚。
等待上菜的功夫，大家開始閑聊。
“林大哥，剛才那個大爺說他那隻鷹熬了五年。熬鷹是什麼意思啊？”阿諾還在回味剛才架鷹的感覺，好奇地問。
林嘯倒了杯熱茶，推到阿諾麵前。
“熬鷹，就是把野生的猛禽馴化成獵鷹的過程。這活兒很殘忍。把鷹抓回來後，放在一間黑屋子裏，不給吃不給喝，也不讓它睡覺。獵人得日夜守著它，它一閉眼就拿棍子捅醒它。就這麼熬上幾天幾夜，直到把鷹的野性徹底熬沒，讓它知道隻有聽人的話才能活下去。”
阿諾聽得瞪大了眼睛。
“那……那它不就成傻子了嗎？”
“不傻。野性沒了，但捕獵的本能還在。”林嘯喝了口茶，“等它服軟了，再開始喂肉，訓練它聽哨音，去抓兔子、抓狐狸。熬出來的好鷹，比獵狗還好使。”
“太可憐了。”蘇晚晴微微皺眉，聽著有些不忍。
“物競天擇。”梁安琪倒是看得很開，“人不吃它，它就得為人服務。這就是生存法則。”
就像商場一樣。大魚吃小魚，小魚吃蝦米。你要是不把競爭對手‘熬’死，死的就是你自己。林嘯肯定比誰都懂這個道理。梁安琪看著林嘯平靜的側臉，暗自想道。
“肉來嘍！”
夥計一聲長長的吆喝打斷了眾人的談話。
兩個夥計抬著一個鐵架子走了過來，架子上橫放著兩條烤得金黃焦脆、滋滋冒油的羊前腿。一陣混合著孜然和辣椒麪香氣的熱浪瞬間席捲了整張桌子。
緊接著，一大盆熱氣騰騰的羊雜湯和一摞剛出爐、散發著芝麻香氣的燒餅也被端了上來。
“各位慢用！刀在桌子上，自己割著吃！”夥計放下東西，擦了把汗退了下去。
“我來！”葉嵐第一個迫不及待地拿起桌上的小刀，對著其中一條羊腿就切了下去。
“哢嚓。”
刀鋒切開焦脆的表皮，露出裏麵粉嫩多汁的羊肉，一股熱氣夾雜著肉香噴湧而出。
葉嵐切下一大塊肉，也不怕燙，直接塞進嘴裏。
“唔……好吃！這肉真香！一點都不柴！”葉嵐一邊嚼著肉，一邊含糊不清地稱讚。
林嘯也拿起刀，切下幾塊烤得最好的部位。他沒有自己吃，而是先分給了秦沐雪和阿諾。
“嘗嘗。這塞外的羊，吃的是野草，喝的是山泉，肉質比咱們在京城吃的要緊實得多。”
秦沐雪夾起一塊肉放進嘴裏，細細品嘗。
“確實不錯。”她點了點頭，“沒有那種腥膻味，火候也掌握得剛剛好。”
阿諾也吃了一口，眼睛立刻亮了起來。
“比我們寨子裏的烤羊肉還要好吃！他們撒的這個粉粉好香啊！”
“喜歡吃就多吃點。”林嘯又給她切了一塊。
一頓飯，吃得熱火朝天。
那兩腿烤羊肉，最後被吃得隻剩下骨頭。二十個芝麻燒餅也被消滅得乾乾淨淨，大部分都進了葉嵐和林嘯的肚子。那盆羊雜湯更是喝得底朝天，每個人都出了一身透汗，感覺渾身舒坦。
“呼……吃飽了。”陸雪瑤靠在椅背上，摸了摸有些鼓起來的肚子，“這頓飯吃得太滿足了。”
“吃飽了就不覺得冷了。”秦沐雪端起茶杯漱了漱口，“林嘯，咱們接下來怎麼走？”
林嘯叫來夥計結了賬。
“出了古北口，繼續往北，過赤峰，進入呼倫貝爾地界。”林嘯一邊說，一邊拿出一張路線圖。
“這路還遠著呢。如果在路上不耽擱，大概還需要兩天的車程。不過過了赤峰之後，路況可能會變差，那邊是大片的草原和沙地混雜。”
“草原！”葉嵐的眼睛又亮了，“那我們什麼時候能騎馬？”
“到了地方自然有馬給你騎。”林嘯收起地圖，站起身，“走吧。今天爭取在天黑前趕到下一個縣城。晚上就不在野外露營了。”
眾人紛紛起身，走出羊肉館。
午後的陽光依然明媚，但風裏已經帶上了一絲凜冽的寒意。
“暴君”和後麵的卡車重新發動。
車隊駛出了古北口鎮，沿著蜿蜒的公路，向著更加廣闊的北方駛去。
車廂裡，大家吃飽喝足，都有些犯困。
蘇晚晴和陸雪瑤靠在一起睡著了。梁安琪也戴上眼罩，閉目養神。
隻有阿諾還精神奕奕地看著窗外。
窗外的景色已經徹底變了。不再是連綿的群山，而是開始出現大片大片起伏的荒草地。雖然草已經枯黃，但那種無邊無際的遼闊感，依然讓人感到震撼。
“林大哥。”阿諾輕聲喊道。
“嗯？”林嘯握著方向盤，看著前方的路。
“外麵的世界……真大。”阿諾看著那彷彿沒有盡頭的地平線，感嘆道。
“是很大。”林嘯笑了笑，“所以，要多出來走走，多看看。”
“隻要跟你在一起。”阿諾轉過頭，看著林嘯的側臉，聲音很輕，卻很堅定，“去多遠的地方，都不怕。”
以前在寨子裏，以為那幾座山就是全部的世界。
現在才知道，這世界大得看不到邊。
可是，再大的世界，隻要有他在身邊，我就覺得安心。
林嘯沒有說話。
他騰出右手，輕輕握住了阿諾放在膝蓋上的手。
車輪滾滾向前。
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