“那邊有什麼?去看看。”林嘯邁開步子,朝著集市盡頭那群人圍攏的角落走去。
阿諾穿著那件剛買的紅狐皮坎肩,緊緊跟在林嘯身後。
她個子不高,在北方大漢堆裡擠著有些吃力。
林嘯伸出手,護在她肩膀外側,替她擋開兩邊擠來擠去的人群。
阿諾低著頭,看著林嘯擋在她身前的手臂,心裏覺得比身上這件狐皮坎肩還要暖和。在寨子裏,男人走在前麵,女人隻能在後麵跟著背東西。他卻總是護著我。
“借光,借光。”林嘯撥開前麵兩個人,帶著阿諾和葉嵐擠到了最裡圈。
人群中央空出一塊大概三米見方的平地。一個穿著破舊羊皮襖、滿臉溝壑的乾瘦老頭正站在那裏。他左臂上戴著一副厚重的熟牛皮護臂,護臂上,赫然立著一隻體型巨大的飛禽。
那是一隻蒼鷹。
羽毛呈鐵灰色,根根分明,像是鋼片貼在身上。它那雙銳利的黃色眼睛正警惕地掃視著周圍的人群,彎曲的喙如同倒鉤的匕首。
“好大的鷹!”葉嵐眼睛一下子就亮了。她打過不少獵物,但這種天上飛的猛禽,還是第一次近距離看到活的。
老頭用右手從腰間的布袋裏摸出一小塊帶著血絲的生肉,在鷹的眼前晃了晃。那蒼鷹沒有立刻去啄,而是轉過頭,看著老頭。老頭嘴裏發出一聲短促的哨音,手腕微微一抖。
蒼鷹這才低頭,一口將那塊生肉吞了下去,然後滿意地撲棱了一下翅膀,發出一聲清脆的鳴叫。
“大爺,您這鷹賣嗎?”圍觀的一個穿著皮夾克的年輕人大聲問道。
老頭連眼皮都沒抬,一邊用手順著蒼鷹的羽毛,一邊慢吞吞地開口:“不賣。這是我從小熬出來的夥計,跟了我五年了。多少錢都不賣。”
“不賣你擺在這兒幹嘛?顯擺啊?”年輕人有些不耐煩地撇了撇嘴。
“我這兒賣的是手藝,不是鷹。”老頭指了指腳邊的一個破麻袋。
麻袋口敞開著,裏麵裝著幾副用皮子縫製的護臂和手套。
“這都是我自己熟的牛皮,用麻線縫的。你們要是想進山打獵,或者養個鷹啊隼啊的,戴上這個,保準抓不透。五塊錢一副。”老頭開始推銷自己的東西。
周圍的人一聽是賣手套的,頓時失去了大半興趣,人群開始散去。剛才那個問價的年輕人也搖搖頭走了。
林嘯沒走。他蹲下身,從麻袋裏拿起一副手套看了看。
皮子很厚,摸上去有些發硬,但針腳確實細密。手套的虎口和掌心位置還特意加厚了一層。
“大爺,您這鷹,熬得不錯。看著精神,但野性沒丟。平時沒少帶它進山吧?”林嘯放下手套,看著那隻蒼鷹問道。
老頭原本有些失望的眼神,在聽到林嘯這句話後,立刻亮了起來。
“小夥子,懂行啊?”老頭仔細打量了林嘯兩眼,“這熬鷹,最怕的就是把鷹熬成了雞。得讓它認你,但又不能讓它忘了怎麼抓兔子。我這隻叫‘鐵翎’,這十裡八鄉的,沒有它逮不到的野兔。”
“看出來了。這爪子磨得鋒利,不是那種養在籠子裏的廢品。”林嘯站起身,“大爺,這手套我要兩副。”
林嘯從口袋裏掏出十塊錢,遞給老頭。
老頭接過錢,高興地在衣服上擦了擦手。
“小夥子爽快!你自己挑兩副合適的!”
林嘯從麻袋裏翻出兩副相對較小、皮質稍微柔軟一些的手套。他把其中一副遞給葉嵐,另一副遞給阿諾。
“拿著。”林嘯說。
“師父,我又不養鷹,要這幹嘛?”葉嵐拿著手套,有些不解。
“不養鷹也能用。”林嘯指了指遠處的群山,“等進了山,鑽林子、抓帶刺的東西,這手套能護手。比你們那薄皮手套管用。”
阿諾把手套戴上試了試,雖然有些大,但確實很結實。她握了握拳頭。林大哥連這都想到了。他買東西,從來都不是亂花錢。
“大爺,”林嘯指了指老頭手臂上的那隻蒼鷹,“能讓她們近距離看看嗎?她們沒見過真傢夥。”
老頭剛收了錢,心情大好,爽快地點了點頭。
“行啊。不過得小心點,它認生。你們戴上手套。”
阿諾和葉嵐連忙戴好剛買的牛皮手套。
老頭吹了聲口哨,安撫了一下蒼鷹。然後,他示意葉嵐伸出左臂。
“手臂端平,別晃。我把它引過去。”老頭說著,從布袋裏掏出一塊肉,放在葉嵐戴著手套的手背上。
他用手托著蒼鷹的腹部,輕輕一送。
那隻名叫“鐵翎”的蒼鷹,看了看葉嵐手上的肉,撲扇了兩下翅膀,穩穩地落在了葉嵐的手臂上。
“哇!”葉嵐感覺手臂猛地一沉,那蒼鷹的重量出乎她的意料。
蒼鷹的爪子緊緊扣在牛皮手套上,低頭將那塊肉啄進嘴裏。它離葉嵐的臉隻有不到半米的距離,那股猛禽特有的野性氣息撲麵而來。
“它好重啊。”葉嵐不敢亂動,生怕驚了這隻大傢夥,但眼神裡卻充滿了興奮。
“這叫壓手。鷹越重,撲獵物的時候力氣越大。”老頭在一旁笑著解釋。
阿諾站在旁邊,看著葉嵐手臂上的鷹,眼中滿是好奇和敬畏。在苗寨,鷹也是神聖的動物。
“我也想試試。”阿諾小聲說。
“來,小姑娘,你把手伸平。”老頭如法炮製,將蒼鷹引到了阿諾的手臂上。
阿諾的手臂比葉嵐更纖細,蒼鷹落上去的時候,她的手臂不由自主地往下沉了一下。林嘯眼疾手快,伸手托住了她的手腕。
“端平。”林嘯的聲音在耳邊響起。
阿諾深吸一口氣,努力穩住手臂。蒼鷹轉過頭,用那雙黃色的眼睛盯著她看了兩秒。阿諾沒有躲避,迎著它的目光。
“它在認你。”老頭說,“這畜生聰明著呢,知道誰害怕它,誰不怕它。”
過了一會兒,蒼鷹似乎覺得這個女孩沒有威脅,便轉過頭,開始梳理自己的羽毛。
阿諾鬆了一口氣,轉頭看著林嘯,笑了起來。
“林大哥,它不怕我。”
“因為你沒把它當成獵物。”林嘯鬆開托著她手腕的手。
體驗完架鷹,三人跟老頭道了別,走出了集市。
秦沐雪和梁安琪她們正站在牌坊外麵等他們,腳邊放著幾個裝滿當地特產的袋子。
“買什麼好東西了?”秦沐雪看到林嘯他們空著手出來,除了阿諾和葉嵐手裏多了兩副粗糙的皮手套。
“買了兩副護手。”林嘯指了指兩人手裏的東西。
“就這個?”梁安琪有些嫌棄地看了看那兩副手套,“這做工也太粗糙了,還不如咱們在京城買的勞保手套呢。”
“實用就行。山裡講究的是結實,不是好看。”林嘯看了一眼手錶,“中午了。餓了吧?”
“早就餓了。”蘇晚晴摸了摸肚子,“這地方風大,吹得人更容易餓。”
“走吧,找個地方吃飯。”林嘯看了看街道兩旁的招牌。
“剛才我打聽過了。”秦沐雪指著不遠處一家掛著羊頭招牌的館子,“前麵那家‘老馬羊肉館’是這鎮上最出名的。聽說他們家的烤羊腿和羊肉湯是一絕,都是正宗的草原羊,沒有一點膻味。”
“就去那家。”林嘯點頭,“吃飽了再上路。”
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