林嘯鬆開阿諾的手，抬頭看了看日頭。
陽光透過竹葉的縫隙，斑駁地灑在地上，時間已經不早了。
地上的竹子堆成了小山，修枝打捆的工作也做得差不多了。
“開工，運回去。”
林嘯把斧頭別在腰間，走到一捆竹子前試了試分量。
這一捆足有兩三百斤，全是實心的老楠竹。
“聖主，這麼多，咱們怎麼運？”阿生帶著幾個漢子走了過來，看著這滿地的竹子犯愁，“這路不好走，要是靠肩扛，得運到明天去。”
“不用扛。”
林嘯指了指山坡下的一條幹涸的溝渠。
那是雨季時水流沖刷出來的水道，直通營地附近的河灘，溝底鋪滿了厚厚的落葉，滑溜得很。
“阿生，帶人去把溝裡的石頭和大樹枝清理一下。”
“阿諾，把竹子的一頭削成圓弧形，像雪橇那樣。”
林嘯一邊說，一邊拿起一根竹子做示範。
他幾刀下去，竹頭就變得圓潤光滑，不再容易卡住。
眾人立刻動了起來。
半小時後，一條簡易的“滑道”清理完畢。
“放！”
林嘯一聲令下。
阿生推了一把最上麵的一捆竹子。
“呼——”
竹捆順著滿是落葉的溝渠，藉著重力，像一條青色的巨蟒，飛速向下滑去。
竹皮與落葉摩擦，發出“沙沙”的聲響，捲起一路塵土。
“真的行！”阿生興奮地拍大腿。
不用人扛，甚至不用人跟著跑，竹子自己就溜到了山腳下。
工人們隻需要在上麵推，下麵留幾個人接應就行。
林嘯站在坡頂，看著一捆捆竹子順利滑下，拍了拍手上的灰。
阿諾站在他身邊，遞過水壺。
“喝口水。”
林嘯接過喝了一口，看著阿諾被汗水浸濕的鬢角。
這丫頭，乾起活來比男人還拚。
剛才削竹頭，手都磨紅了也不吭聲。
“累了就歇會兒。”林嘯說。
“不累。”阿諾搖頭，眼睛盯著下滑的竹子，“我就想快點把房子蓋起來。大祭司以前說，有了房子，心就定了。”
林嘯沒說話，隻是伸手幫她把領口的一片竹葉摘了下來。
……
傍晚時分，營地的空地上堆滿了青翠的楠竹。
張承德教授早就等急了，帶著工程隊的人拿著尺子和墨鬥圍了上來。
“好料子！都是五年以上的老竹，做柱子做梁都行！”張教授敲了敲竹筒，發出清脆的“梆梆”聲，臉上樂開了花。
“張老，今晚能把架子搭起來嗎？”林嘯問。
“隻要人手夠，沒問題！”張承德大手一揮，“這就開乾！”
營地裡再次熱鬧起來。
這一次，是全員上陣。
林嘯負責最關鍵的立柱環節。
他在選好的地基上，挖了幾個深坑，底下墊上大青石，防潮。
“起！”
幾個人喊著號子，將幾根綁在一起的粗大竹束豎了起來，插進坑裏。
林嘯拿著垂線，校準垂直度，然後讓人填土、夯實。
阿諾也沒閑著。
她帶著幾個婦女，坐在火堆旁，用火烤著竹子。
“滋滋——”
青色的竹皮在火焰的烘烤下滲出油珠，顏色慢慢變成淡黃色。
“這是在給竹子‘殺青’。”阿諾對旁邊的蘇晚晴解釋道，“烤過的竹子不生蟲，不容易腐爛，還能把彎的烤直了。”
蘇晚晴學著樣子，轉動著手裏的竹竿。
火光映著她的臉，熱烘烘的。
原來蓋房子這麼講究。以前隻覺得竹樓好看，沒想到每一根竹子都要經過火的洗禮。
就像人一樣，不經歷點磨難，立不起來。
這時候，陸雪瑤拿著圖紙跑了過來。
“林嘯，這裏的設計是不是改一下？”她指著圖紙上的樓梯，“用竹子做樓梯太滑了，老人孩子容易摔。”
林嘯看了一眼。
“那就做成‘步步高’。”
他拿過斧頭，在一根粗竹子上砍出一排交錯的缺口。
“不用鋪板，直接踩著竹節上。在缺口處纏上麻繩，防滑。”
陸雪瑤眼睛一亮：“這個辦法好！省料還實用！”
“篤篤篤！”
鎚子敲擊竹釘的聲音此起彼伏。
沒有鐵釘，全靠竹釘和藤條綁紮。
這種古老的工藝，雖然費時，但造出來的房子柔韌性極好，抗風抗震。
林嘯站在高處，手裏拿著橫樑。
下麵，阿生和幾個漢子托舉著。
“往左一點……好！落！”
橫樑準確地卡進了柱頂的凹槽裡。
林嘯用木槌狠狠敲擊了幾下，嚴絲合縫。
他直起腰，擦了擦汗，看著腳下逐漸成型的框架。
月亮升起來了，清冷的月光灑在竹架上，泛著淡淡的熒光。
“今晚加個班，把頂棚鋪上。”林嘯喊道，“明天大家就能住進新屋了！”
“好！”
工人們齊聲應和，幹勁十足。
阿諾端著一盆煮好的紅薯走過來，分發給幹活的人。
她走到林嘯所在的架子下，仰著頭。
“林大哥，下來吃口熱乎的。”
林嘯從架子上跳下來，落地無聲。
他接過紅薯，剝開皮，咬了一口。
熱氣騰騰，甜糯可口。
“這房子蓋好了，第一間給你住。”林嘯一邊吃一邊說。
“我……我不急。”阿諾低著頭，腳尖在地上畫圈，“給晚晴姐她們住吧，她們身子弱，受不得潮氣。”
林嘯看著她，心裏一暖。
這丫頭，看著野，心卻細。
“都有份。”林嘯幾口吃完紅薯，“咱們這竹子多的是，一人一間都夠。”
後半夜，第一座竹樓的雛形終於顯現。
兩層結構，下麵架空用來堆放雜物和養牲口，上麵住人。屋頂鋪著厚厚的茅草和竹片，散發著一股清香。
雖然還沒有牆壁，隻是個空架子，但已經能看出那股子苗家吊腳樓的韻味。
工人們累得癱倒在火堆旁，但看著自己的勞動成果，每個人臉上都掛著笑。
林嘯坐在火堆邊，磨著手裏的獵刀。
明天，還得去弄點肉食。光吃紅薯野菜，這幫乾重活的漢子頂不住。
“阿山。”
“在，老闆。”阿山迷迷糊糊地坐起來。
“明天不去山裏了。”林嘯把刀收回鞘中，“去河灣。”
“河灣？”阿山一愣，“去那幹啥？”
“叉魚。”
林嘯看著火光，眼神閃爍。
“我記得那邊有個深潭，裏麵有不少大青魚。弄幾條回來，燉湯，給大家補補。”
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