那幾個假憲兵極其悍勇，即便被機槍壓製，依然利用地形和車輛殘骸頑強抵抗。一個家夥甚至爬上了側翻的吉普車，操起車頂的m2重機槍（居然不是擺設！），調轉槍口就朝著我們機槍陣地掃來！
“小心！”田超超眼疾手快，撲倒了一個機槍手。
12.7毫米的大口徑子彈像鐮刀一樣掃過土坎，掀起半米高的泥浪，剛才的機槍陣地瞬間啞火。
“火箭筒！有嗎？”我急問，但馬上意識到這是奢望。
“狙掉那個機槍手！”我對陳啟明吼道。陳啟明是團裏最好的射手之一。
陳啟明躲在一棵樹後，深吸口氣，探出小半個身子，手中的中正式步槍穩穩瞄準——
“砰！”
車頂上那個機槍手腦袋向後一仰，栽了下去。
m2重機槍停了。
火力缺口一出現，沈康帶著的一團士兵和陸佳琪的先鋒團士兵立刻從兩側發起了衝鋒！喊殺聲震天。
剩下的假憲兵知道窮途末路，反而更加瘋狂，打光了衝鋒槍彈匣就拔出手槍，手槍沒了子彈就挺著刺刀撲上來肉搏。但人數和地形優勢畢竟在我們這邊。十幾個精銳的鬼子，在付出了我們二十多人傷亡的代價後，被全部殲滅在泥濘的路邊和吉普車殘骸旁。
槍聲停歇，硝煙彌漫。地上橫七豎八躺著雙方的屍體。
我喘著粗氣，從牛車後站起來，走到那個張明德中尉的屍體旁。他胸口的槍眼還在汩汩冒血，眼睛瞪得老大。我蹲下身，在他身上摸索。製服內袋裏，果然有東西。
掏出來，是一份折疊起來的、防水布包裹的地圖。開啟一看，我的心猛地沉了下去。
地圖繪製精細，標注的是緬北中英軍隊控製區與日軍佔領區交錯的區域。上麵用紅藍鉛筆清晰地畫著好幾條箭頭！其中一條，終點正是我們現在的位置附近，旁邊用日文假名標注著“憲兵偽裝，後方攪亂，可能ならば指揮官暗殺”。而其他幾條箭頭，則分別指向平滿納、臘戍等更後方的交通樞紐和補給基地！每條箭頭上都有小小的編號和日期，顯然不止他們這一隊！
“媽的！是鬼子特工！滲透分隊！”陸佳琪湊過來一看，臉色大變。
我迅速捲起地圖，塞進懷裏。這比我們之前預想的更嚴重！鬼子不僅正麵強攻，還派出了多支精銳小分隊，偽裝成我軍（可能不止憲兵），試圖滲透到後方進行破壞、暗殺、製造混亂！
“通訊兵！”我吼道，“立刻給遠征軍最高司令部發電！急電！內容：我部於喬克巴當東南約xx公裏處，遭遇並全殲日軍偽裝成我憲兵之滲透小隊一支，斃敵十餘人，繳獲其作戰地圖一份。地圖顯示，日軍派出多支類似分隊，正從不同方向向我後方關鍵節點滲透！意圖破壞交通、補給及指揮係統！請司令部立刻通令各部，嚴加盤查，特別注意著裝過於整齊、證件存疑、行跡匆忙之小股‘友軍’！重複，嚴加盤查！”
“是！”通訊兵記錄完畢，飛奔而去。
我看著地上那些穿著我軍製服、卻死有餘辜的鬼子屍體，又看看路上因為這場短暫激戰而再次驚恐四散、但此刻又茫然聚攏的難民，最後看向沈康。
沈康也正看著我，剛才提議時的狠厲不見了，取而代之的是一種後怕和慶幸。他張了張嘴，沒說出話。
我沒再提他那個瘋狂的建議。有些線，終究不能跨過去。鬼子替我們做了選擇，用他們的陰謀和死亡，暫時“清理”了這段路，也警醒了我們。
“打掃戰場！補充彈藥！”我下令，指著那幾輛被打壞的吉普車和鬼子留下的武器，“能用的都拿走！特別是他們的衝鋒槍和子彈！屍體……扒掉我們的軍裝，扔到路邊去！”
然後，我翻身上馬，看著前方依然漫長而混亂的道路，但眼神已經重新變得冷硬。
“全隊聽令！急行軍！目標喬克巴當！擋路的，大聲喊，用力推！但誰再敢對平民動歪心思，軍法從事！”
我揚起馬鞭，卻不是抽向難民。
“出發！”
急行軍，這迴是真急了。
路上再沒遇到大規模的難民潮，大概是被空襲和剛才那場短促的槍戰徹底嚇散了。隊伍幾乎是咬著牙在跑，拄著槍的，互相攙扶的，抬著擔架的，每個人都把最後一點力氣榨出來，灌進兩條腿裏。喉嚨裏像著了火，肺葉每一次擴張都扯著疼，但沒人停下。喬克巴當，補給，成了支撐這具疲憊軀殼的唯一念頭。
天擦黑的時候，前方終於出現了建築物的輪廓，還有隱約的燈光。不是大城鎮，就是沿著公路散落的一片房屋，幾座稍大的倉庫，加上個簡陋的教堂尖頂——典型的緬北交通節點模樣。但空氣中傳來的聲音卻不太對勁。
不是市集的嘈雜，也不是駐軍的操練聲。是引擎持續不斷的轟鳴，履帶碾過碎石的嘎吱聲，夾雜著英語、印地語和緬甸語的叫喊，混亂，急切，還帶著一股……慌不擇路的味道。
“到了！前麵就是喬克巴當！”陸佳琪派出的尖兵跑迴來報告，臉上卻沒什麽喜色，“師長，陸團長，情況……有點怪。”
我們加快腳步，拐過一個彎，喬克巴當的“入口”——其實就是公路穿過的一片相對集中的建築區——完全展現在眼前。
我勒住馬，愣住了。
眼前哪有什麽井然有序的補給站？簡直像個被搗了窩的馬蜂巢！
公路兩旁，停著二十幾輛英軍坦克和裝甲車！不是我們在同古銀行地下室看到的那種蒙塵的舊貨，而是塗著沙漠黃、保養得相當不錯的“十字軍”巡洋坦克和“布倫”式裝甲車。引擎都沒熄火，排氣管噴著黑煙，車組成員有的坐在炮塔上抽煙，有的在車邊焦急地張望。
鎮子裏麵更亂。穿著英軍卡其布軍服的士兵（大多是白人士兵）大聲吆喝著，指揮著一群群膚色黝黑、穿著雜色軍裝、頭裹包巾的印度兵或緬甸兵，從倉庫裏往外搬東西。不是搬運進來儲存，而是往外搬！一箱箱看不出是什麽的物資被胡亂堆放在路邊空地上，或者直接往一些卡車上扔。一些英軍軍官模樣的人拿著資料夾，在車燈和手電筒的光束下快速走動、呼喊，對擋路的人毫不客氣地推搡。
撤退。這他媽分明是在準備撤退的場麵！
一股邪火“騰”地就竄上了我的腦門。我們拚死拚活趕過來，路上挨炸、遇襲、看著老百姓死了一片，就為了來這裏拿補給，然後去救你們被圍的部隊！你們倒好，倉庫門朝哪邊開還沒指給我們，自己先收拾鋪蓋準備溜了？
“接應的人呢？”沈康在我旁邊，臉色鐵青地嘟囔，“司令部不是說協調好了嗎？就這？”
“走，進去看看。”我壓下火氣，翻身下馬。岩吞想跟，我示意他留在陳啟明身邊。這地方太亂，保不齊有什麽意外。
我們一行——我、陸佳琪、沈康，帶了幾個衛兵——分開混亂的人流，朝著鎮子裏看似指揮中心的方向（幾間門口停著更多吉普車、天線林立的房子）走去。一路上，那些忙於搬運的英印士兵隻是麻木或好奇地瞥我們一眼，沒人搭理我們。偶爾有白人士兵軍官經過，看到我們這群穿著破爛中國軍裝的人，眼神裏除了匆忙，就是毫不掩飾的漠然，甚至是一絲不耐煩，彷彿我們擋了他們的路。
我攔住一個正揮舞手臂大聲催促印度兵加快速度的英軍少尉：“excuseme！我們是奉命前來獲取補給的中國部隊！這裏誰負責？我們要見最高長官！”
那少尉被打斷，很不爽地轉過頭，藍眼睛裏滿是焦躁，用帶著濃重口音的英語快速說道：“長官？都在忙！沒看見嗎？你們……中國人？”他上下打量了我們一眼，尤其是我那身髒得看不出顏色的將官服，撇了撇嘴，“補給？去那邊倉庫區等著！會有人處理！”說完，不等我再問，就又轉身對著慢吞吞的印度兵吼了起來。
“媽的……”沈康低罵了一聲，拳頭攥緊了。
陸佳琪也是眉頭緊鎖：“王師長，不對勁。他們這完全是一副要放棄這裏的樣子。”
“去找個能說上話的！”我不再理會那個少尉，繼續往裏走。終於，在一間掛著褪色英國米字旗、門口有沙袋工事和哨兵（哨兵也是印度兵，懶洋洋的）的民房前，我們被攔住了。
“站住！你們是哪部分的？”一個佩戴著憲兵袖標、但同樣一臉匆忙的英軍上士擋在門口，語氣生硬。
“中國遠征軍，新編第五軍獨立第一師，師長王益爍。”我盡量讓自己的聲音聽起來平靜，“奉遠征軍司令部及貴國盟軍司令部命令，前來喬克巴當獲取補給，並馳援仁安羌。要求會見此地最高軍事長官。”
那上士聽了，臉上閃過一絲詫異，又仔細看了看我們，尤其是陸佳琪身上相對完整的榮譽一師軍裝，這才猶豫了一下：“等著。”轉身進了房子。
我們就在門口等著，聽著裏麵隱約傳來的電台嘀嗒聲和更響亮的英語爭吵聲。進進出出的英軍軍官和通訊兵都行色匆匆，沒人多看我們一眼。空氣裏彌漫著柴油味、汗味和一種緊繃的、即將潰散的氣氛。
足足等了有十分鍾，就在我耐心快要耗盡的時候，那個上士纔出來，身後跟著一個穿著筆挺卡其布軍裝、肩章上是中校軍銜的英軍軍官。這軍官大約四十歲，金發梳理得一絲不苟，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但更多的是某種程式化的、帶著距離感的嚴肅。
“我是皇家第298機械化坦克連，連長詹姆斯中校。目前是喬克巴當防區的臨時指揮官。”他開口，英語帶著標準的倫敦腔，語速很快，“你們就是前來支援的中國部隊？”他的目光掃過我們，尤其是在我們破爛不堪的衣著和武器上停留了片刻，眼底深處掠過一絲難以察覺的……輕蔑？或者說，是覺得我們這副尊容，與“支援”二字實在不太相稱。
“是的，詹姆斯中校。”我上前一步，“我部急需補給，以便立即向仁安羌推進，解貴軍部隊之圍。司令部電文應該已經送達，喬克巴當倉庫對我們開放。”
“哦，是的，電文我收到了。”詹姆斯中校點了點頭，但表情沒有任何變化，反而做了個“請”的手勢，“外麵太亂，我們進去談。”他似乎並不想在這裏多談。
我們跟著他進了屋子。裏麵比外麵看起來大一些，被隔成了幾個房間，充當臨時指揮部。牆上掛著地圖，桌子上攤著檔案，幾個通訊兵在忙碌。但同樣充斥著一股準備撤離的混亂感，一些箱子已經打包好放在牆角。
詹姆斯中校示意我們在一張簡陋的木桌旁坐下，甚至沒讓勤務兵倒水。他直接走到牆上的地圖前，拿起一根教鞭。
“王師長，首先，歡迎你們抵達喬克巴當。”他語氣平淡，聽不出多少歡迎的意思，“我也直接說明當前局勢。日軍第三十三師團一部，約一個聯隊加強炮兵，已完全控製仁安羌以南的緬甸河南岸渡口及周邊製高點。”他的教鞭在地圖上劃過，“你們的部隊要前往仁安羌，必須渡過緬甸河。而這裏——”教鞭重重敲在標著渡口的位置，“是日軍重點防禦區域。據我們最後得到的情報，日軍至少有一個大隊的兵力，配有反坦克炮和重機槍，嚴密封鎖河道。”
他放下教鞭，轉過身看著我們：“所以，情況很不樂觀。你們需要麵對一條被敵人控製的河流，以及堅固的防禦工事。”
我靜靜聽著，等他繼續。
“至於補給，”詹姆斯中校走到桌邊，拿起一份檔案，“盟軍司令部的命令我收到了。喬克巴當的軍需倉庫，主要是彈藥、部分醫療物資和食品，可以按命令向貴部移交。你們可以立刻派人去清點、領取。倉庫位置我會讓副官帶你們去。”