路是通了。
用幾十條，也許上百條無辜百姓的命，用炸彈和機槍硬生生“犁”出來的。
部隊沉默地穿行在這條剛剛被血與火洗禮過的死亡通道上。沒人說話，連喘氣都壓著聲音。腳下是溫熱的、黏膩的泥漿，混著暗紅色的血，踩上去發出令人牙酸的噗嗤聲。路邊，殘缺不全的屍體以各種扭曲的姿勢倒伏著，有士兵上前，默默地將那些擋在路中間的、還算完整的屍身拖到一旁。空氣裏彌漫著濃重的硝煙、血腥和某種東西燒焦的臭味，吸進肺裏，火辣辣地疼。
我騎在馬上，盡量不去看那些空洞望著天空的眼睛，不去聽那些還沒斷氣的人的微弱呻吟。可它們像針，密密麻麻紮在耳朵裏，眼睛裏，心裏。岩吞緊緊跟在我的馬旁，小手抓著馬鐙皮繩，低著頭，隻看自己腳尖前那一小片地。他的小臉還是慘白，但已經不再發抖了。同古之後，這孩子像是被催熟了，恐懼還在，但多了層硬殼。
隊伍行進的速度，比空襲前快了些，但依然稱不上“急行軍”。前麵的路，依然被無窮無盡的逃難人流填塞著。空襲的恐懼讓一部分人崩潰，四散逃入了荒野，但更多的人，在短暫的混亂和更大的傷亡之後，反而更加麻木、更加執著地擠在這條他們心目中通往“安全”的唯一道路上。牛車、行李、哭喊的孩子、步履蹣跚的老人……構成了比鐵絲網更令人頭疼的障礙。
我的心像被放在炭火上烤。喬克巴當的補給是吊在驢子眼前的胡蘿卜，仁安羌是必須抵達的刑場，而時間，正像指縫裏的沙，飛快溜走。每耽擱一分鍾，突圍時帶出來的那點本錢就消耗一分，趕到仁安羌後還能不能形成戰鬥力，就成了天大的問號。
“師長，”一團團長沈康從後麵趕上來，和我並轡而行。他是個三十出頭的漢子，原先是工兵團的一個營長，守同古時敢打敢拚，提拔上來的。此刻他臉上沾著灰土，眉頭擰成了一個死結，壓低聲音道：“照這個速度，天黑前都未必能到喬克巴當。路上再遇上一次空襲，或者鬼子地麵部隊攆上來……”
他話沒說完，但意思我懂。我們這支隊伍，現在就像一根繃到極致的橡皮筋，再遇到點外力，可能“啪”一下就斷了。
我看了他一眼，沒吭聲。
沈康舔了舔幹裂的嘴唇，聲音壓得更低，幾乎是在耳語：“師長，非常時期……得用非常辦法。這麽些緬甸老百姓堵著路，他們逃他們的難，可把咱們的生路也堵死了。咱們是去救人的，去打仗的，不能都耗死在這兒。”
我心頭猛地一跳，有種不好的預感：“你有什麽辦法？”
沈康目光閃爍了一下，避開我的視線，看向路邊那些茫然挪動的人群，聲音冷得像冰：“鬼子……不是剛炸過嗎？這附近林子密，派一小隊機靈的兄弟，換上……或者幹脆不換，摸過去，從側翼打幾梭子，扔兩個手榴彈……就說是鬼子滲透過來的小股部隊又殺迴來了……”
我渾身一僵，差點從馬背上掉下來。勒住馬韁，死死盯住沈康：“你說什麽？”
沈康被我目光刺得一縮，但隨即又抬起頭，眼神裏有種破罐破摔的狠勁：“師長！我知道這不對！喪良心！可咱們一千多號兄弟的命，還有仁安羌那邊等著咱們去救的幾千英軍（雖然他媽的我不想救），都拴在這條路上！讓這些老百姓怕，讓他們慌，讓他們自己往野地裏散，路才能清出來！咱們才能活，才能完成任務！慈不掌兵啊，師長！”
慈不掌兵。
四個字，像四把錘子，砸在我心口。陳啟明、田超超他們就在旁邊，顯然也聽到了，臉上血色褪盡，震驚地看著沈康，又看看我。
空氣彷彿凝固了。隻有周圍難民麻木的腳步聲、車輛的吱嘎聲、孩子的啼哭聲，匯成一片令人煩躁的背景音。
我握著馬韁的手，骨節發白。沈康的話，像魔鬼的低語，在耳邊盤旋。理性的一部分在尖叫：這是屠殺！是對平民下手！和鬼子有什麽區別？但另一個更深沉、更冰冷的部分，卻在冷靜地權衡：他說的，是不是最快、最有效的辦法？用一小部分人的恐懼和傷亡（甚至可能不止一小部分，一旦引發大規模踩踏……），換取一支急需投入關鍵戰場部隊的生機和時間……這筆賬，該怎麽算？
胃裏一陣翻攪。我彷彿又看到了皮尤河邊被洪水捲走的日軍，看到了東門街壘下同歸於盡的老兵，看到了中央銀行裏那些傷兵絕望的眼神……為了勝利，為了活下去，我們付出的代價還少嗎？底線，到底在哪裏？
就在我腦子裏兩個聲音激烈交鋒，牙齒幾乎要咬碎的當口——
“嘀嘀——！嘀嘀嘀——！”
一陣刺耳又急促的汽車喇叭聲，從前方的難民人流中蠻橫地傳了過來！
這聲音在主要以人畜力為主的逃難隊伍裏顯得格外突兀。我們全都下意識地抬頭望去。
隻見大約百米開外，難民組成的“河流”中，居然硬生生擠出了幾輛深綠色的吉普車！車身上沾滿泥點，但樣式明顯是美援的。每輛車頂上，都架著一挺m2重機槍（雖然槍口對著天），車身上用白漆刷著幾個模糊的字。最紮眼的是車上的人——清一色穿著國民黨軍憲兵特有的深藍色製服，戴著德式鋼盔，臂章在晃動的車廂裏看不真切，但那身行頭，在灰頭土臉的難民和破破爛爛的我們襯托下，簡直“光鮮”得刺眼。
一共四輛吉普。他們似乎比我們更著急後撤，喇叭按得震天響，引擎轟鳴著，車輪不時粗暴地拱開擋在前麵的牛車或人群，惹來一片驚叫和怒罵。一個抱著孩子的緬甸婦人躲閃不及，被車頭刮到，踉蹌著摔倒在泥地裏，孩子哇哇大哭。吉普車卻隻是稍微頓了一下，繼續拚命按喇叭，試圖驅散圍攏過來理論的人群。
“憲兵？”陳啟明眯起眼睛，疑惑道，“哪部分的憲兵？怎麽跑這兒來了？還這麽……橫？”
陸佳琪也走了過來，臉色凝重：“看方向，他們是從更前線下來的？仁安羌那邊？”
我心裏那根警惕的弦，瞬間繃緊了。憲兵？在這樣全線潰亂、敵情不明、交通堵塞的情況下，一支小小的、裝備精良的憲兵車隊，不在重要節點維持秩序或執行軍法，反而跟著難民潮拚命往後跑？還開得這麽囂張？
不對勁。
“沈康，”我壓低聲音，目光沒離開那幾輛吉普，“帶你的人，從兩邊林子悄悄摸過去，圍住他們。別聲張。陳啟明，叫幾個‘獠牙’的，跟我過去‘問問路’。”
沈康眼中狠色一閃，立刻明白了我的意思，點了點頭，悄無聲息地溜下馬，鑽進了路旁的灌木叢。陳啟明也點了田超超和另外兩個機警的老兵，跟上我。
我們幾個分開人流，朝著那幾輛被難民短暫困住的吉普車走去。離得越近，我心中的疑團越大。
這些“憲兵”的製服太新了，雖然沾了泥，但幾乎沒有破損和硝煙灼燒的痕跡。他們的鋼盔擦得鋥亮，在昏暗的天光下反著光。臉上雖然有疲色，但絕沒有長期血戰倖存者那種深入骨髓的疲憊和麻木。最重要的是他們的眼神——在驅趕難民時是急躁和兇狠，但當他們偶爾掃視周圍環境，尤其是看到我們這些穿著破爛軍裝、但明顯是成建製部隊的中國軍人靠近時，那種審視和警惕，更像是在觀察敵情，而非看到友軍的鬆懈。
我們走到頭車旁邊。開車的是個上士，副駕坐著個中尉，大概就是帶隊軍官。中尉約莫三十歲，麵相斯文，但眼神遊移。
“兄弟，哪部分的？”我主動開口，臉上擠出點疲憊的笑容，“怎麽跑這兒來了？前麵情況怎麽樣？”
那中尉看到我領章上的將星（雖然髒得看不清），明顯愣了一下，隨即推開車門跳下來，立正敬禮，動作標準得有點刻意：“報告長官！卑職是遠征軍長官部直屬憲兵第三隊中尉張明德！奉……奉令向後方轉移重要檔案！途中與大隊失散！請問長官是……”
他語速很快，但說到“奉令”時微不可查地頓了一下，眼神也飄向我的身後，似乎在觀察我們的人數。
“哦，長官部的。”我點點頭，彷彿鬆了口氣，“我們是新編第五軍獨立師的，剛從同古出來，奉命向喬克巴當轉進。張中尉，你們從前麵下來，路上看到鬼子沒有？這邊去喬克巴當的路好走嗎？”
我一邊問些無關痛癢的問題，一邊用眼角餘光掃視。後麵三輛吉普車上的人也都下了車，看似隨意地站在車邊，但手都若有若無地搭在腰間的槍套或者車廂裏的衝鋒槍旁。他們彼此之間偶爾交換的眼神，帶著一種冰冷的默契。而且，我注意到，他們所有人腳上的皮鞋，雖然沾泥，但鞋幫和鞋底的磨損程度相當一致，太“整齊”了，不像是長途跋涉、爬戰壕、鑽樹林的樣子。
張明德中尉迴答著我的問題，說詞滴水不漏，什麽“日軍攻勢猛烈”、“迂迴滲透小隊多”、“奉命攜帶機密檔案後撤”……但越是完美，越假。
就在他滔滔不絕的時候，我看到沈康的身影已經悄然出現在他們側後方的林子邊緣，幾個一團的弟兄也若隱若現。我們這邊，陳啟明、田超超他們也看似隨意地挪動了位置，隱隱形成了半個包圍圈。
張明德似乎也察覺到了氣氛不對，他的語速慢了下來，一隻手看似不經意地垂到了腰間。“長官……如果沒什麽事，卑職還要趕路，檔案要緊……”
“檔案？”我忽然打斷他，上前一步，目光銳利地盯著他，“什麽檔案？需要你們一個憲兵隊，四車人，全副武裝護送？給我看看手續。”
張明德臉色微變，右手猛地握緊了腰間手槍的槍柄！他身後那些“憲兵”也幾乎同時動了！動作快得驚人，完全不似普通憲兵！
“動手！”我暴喝一聲，在張明德拔槍的瞬間，早已蓄勢待發的右手閃電般抽出腰間的駁殼槍，根本來不及瞄準，憑感覺對著他胸口就是一槍！
“砰！”
槍聲炸響！張明德身體劇震，難以置信地低頭看著自己胸前爆開的血花，仰麵栽倒。
幾乎在同一瞬間，炒豆般的槍聲從四麵八方響起！
“噠噠噠噠——！”“砰！砰！砰！”
那些假憲兵的反應速度和火力強悍得令人心驚！他們瞬間就找到了掩體——吉普車引擎蓋、車輪後，或直接滾入路溝。手中的武器清一色是美製m1湯姆遜衝鋒槍和m1卡賓槍，自動火力在極短時間內潑灑出致命的彈雨！
“隱蔽！”我開槍後立刻撲向旁邊的牛車後麵，子彈追著我的腳步，打得車板木屑紛飛。陳啟明和幾個老兵也各自找掩體，倉促還擊。
戰鬥在刹那間就進入白熱化！對方雖然隻有十幾個人，但火力兇猛，配合默契，槍法極準！我們這邊最先開火的幾個人，包括兩個試圖衝上去的一團士兵，瞬間就被掃倒在地！
“手榴彈！”沈康在林子邊大吼。
幾枚木柄手榴彈冒著煙從林子裏飛出，劃著弧線落向吉普車附近。
“轟！轟！”
爆炸的氣浪掀翻了一輛吉普車，火光和破片暫時壓製了對方的火力。但立刻就有衝鋒槍子彈朝著投彈方向瘋狂掃射，打得樹葉斷枝亂飛。
“機槍！把機槍架起來！”我對著後麵大喊。
陸佳琪的先鋒團反應很快，兩挺捷克式輕機槍被迅速搶占了路邊的土坎，“噠噠噠”地開始壓製射擊。子彈打在吉普車鐵皮上叮當作響，濺起火星。